Marie-Thérèse Walburge Amélie Christine de Habsburg (in tedesco : Maria Theresia Walburga Amalia Christina von Habsburg ), nata il13 maggio 1717a Vienna e morì nella stessa città il29 novembre 1780, Arciduchessa d'Austria , figlia maggiore dell'imperatore Carlo VI , morto senza discendenza maschile, succedette al padre nel 1740 a capo dei possedimenti ereditari della Casa degli Asburgo d'Austria , in particolare del regno d'Ungheria , del regno di Boemia e il Regno di Croazia , dal quale riceverà le corone.
Sebbene Carlo VI si sia adoperato a lungo per assicurare la sua successione, grazie alla Pragmatica Sanzione del 1713 e ai trattati con gli altri Stati della Germania ( Prussia , Baviera , ecc.) e dell'Europa, l'ascesa al potere di un 23- principessa di un anno è l'occasione di un lungo conflitto, lanciato da Federico II alla fine del 1740, la Guerra di successione austriaca ( 1740 - 1748 ), a cui prendono parte anche, tra i nemici di Maria Teresa, Baviera, Francia e Spagna . Alla fine di questa guerra, conclusa con il Trattato di Aix-la-Chapelle , Maria Teresa perse la Slesia , una provincia che amava, cedette alla Prussia, ma suo marito fu eletto imperatore e il suo potere fu saldamente stabilito.
Sposata dal 1736 con Francesco III Étienne , duca di Lorena e di Bar (fino al 1737 ), poi granduca di Toscana , Maria Teresa non può essere eletta imperatore, dignità riservata a un uomo: vista la situazione internazionale, bisognerà attendere il 1745 che François de Lorraine fu eletto imperatore, succedendo a Carlo VII , elettore di Baviera , eletto ingennaio 1742. Marie-Thérèse è quindi comunemente chiamata "l'imperatrice" Marie-Thérèse, formalmente solo come moglie dell'imperatore. Tuttavia, lei è stato considerato dai suoi contemporanei, che la soprannominata "il Grande", come il de facto titolare del imperiale dignità , fino alla morte del marito nel 1765 , poi al fianco di suo figlio Giuseppe II . Unica donna ad essere stata sovrana dei possedimenti asburgici , è rimasta, nella memoria collettiva, come uno dei più grandi monarchi del suo secolo.
Ebbe sedici figli, di cui undici femmine, tra cui, oltre a Giuseppe II , l'imperatore del Sacro Romano Impero Leopoldo II (1747-1792) e la regina di Francia Maria Antonietta (1755-1793).
È con il marito la fondatrice della Casa d'Asburgo-Lorena i cui discendenti regnarono su Austria, Ungheria, Boemia, Toscana e Modena , e persino sul Messico . I membri più noti di questa linea sono: l' Imperatrice dei Francesi Marie-Louise (1791-1847), l' imperatore d'Austria Francesco Giuseppe (1830-1916), l' imperatore del Messico Massimiliano I ° (1832- 1867), regina del Belgi Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine (1836-1902), arciduca Rodolfo d'Austria (1858-1889), regina poi reggente di Spagna Maria Cristina d'Austria (1858-1929), arciduchessa "rossa" arciduchessa Elisabetta Maria d'Austria ( 1883-1963), infine, l'ultimo imperatore d'Austria e re d'Ungheria , Carlo I ° (1887-1922), morto in esilio e beatificata nel 2004 .
Ultima discendente della casa d'Asburgo , l'arciduchessa è la figlia maggiore dell'imperatore Carlo VI e dell'imperatrice, nata Elisabeth-Christine di Brunswick-Wolfenbüttel . Solo uno dei suoi fratelli e sorelle sopravvisse oltre l'infanzia: Marie-Anne (1718-1744) alla quale rimase molto legata, ma che morì prematuramente. L'arciduchessa è anche vicina a sua zia, l'arciduchessa Marie-Madeleine . Proveniente da una casa segnata dalla consanguineità, ha ereditato dalla madre bellezza e forza di carattere.
Si sposa, la 12 febbraio 1736, François-Étienne de Lorraine , Duca di Lorena poi Granduca di Toscana ; da questa unione nacquero sedici figli, tra cui la futura regina di Francia Maria Antonietta . Sposò anche la sorella minore Marie-Anne con il fratello di François, Charles-Alexandre de Lorraine (1712-1780), governatore generale dei Paesi Bassi austriaci .
Per affermare l'indivisibilità dei domini asburgici, suo padre, senza figli maschi, restituì il 19 aprile 1713la Pragmatica Sanzione . Questa disposizione di successione al trono lo riserva al primogenito vivente del sovrano, indipendentemente dal sesso. Infatti, Carlo VI si riferisce quindi a Maria Teresa a succedergli a spese della sua nipote, figlia di Joseph I er , il fratello maggiore deceduto.
Questo atto, riconosciuto dalle diete degli Stati asburgici, sarà finalmente garantito, non senza difficoltà, dalle grandi potenze europee.
Il 12 febbraio 1736, Marie-Thérèse sposa il suo fidanzato, François-Étienne de Lorraine . Quest'ultimo, ai trattati di Vienna (3 ottobre 1735 e 18 novembre 1738) terminata la guerra di successione polacca , riceve il Granducato di Toscana in cambio del suo ducato ereditario di Lorena che abbandona in favore di Stanislas Leszczynski , deposto re di Polonia, ma suocero di Luigi XV .
Alla morte di Carlo VI il20 ottobre 1740, e nonostante la detta Pragmatica Sanzione , Marie-Thérèse ebbe difficoltà a far riconoscere i suoi diritti ai troni di suo padre, diritti subito contestati da Baviera, Spagna, Francia, Piemonte-Sardegna, Prussia e Sassonia. Federico II di Prussia attacca la Slesia, ricco territorio appartenente agli Asburgo, provocando lo scoppio della guerra di successione austriaca .
Alla morte dell'imperatore, Marie-Thérèse era una graziosa giovane donna di 23 anni, vivace, spontanea, molto innamorata del marito e che aveva dato alla luce tre figlie, due delle quali morirono in tenera età, compresa la piccola. Caroline portata via dal vaiolo.
Da tre generazioni la difficoltà di generare l'erede maschio destinato a rafforzare il trono della dinastia è crudelmente sentita dalla famiglia imperiale e dai suoi sudditi. Quindi incinta di quattro mesi, la Granduchessa di Toscana spera di dare finalmente alla luce questo figlio tanto atteso.
Poco preparata ai suoi doveri, la giovane sovrana si trova di fronte a un "impero" uscito da una disastrosa guerra contro l' Impero ottomano , un esercito disorganizzato, casse vuote e un'amministrazione arcaica con le ruote bloccate.
È, inoltre, assalito da tutte le parti e da coloro che si erano impegnati a sostenerlo, dai suoi vicini e parenti, in particolare dal re Federico II di Prussia , nuovo re di Prussia. Deve condurre senza sostegno né denaro la guerra di successione austriaca (1740-1748) contro la Prussia , la Baviera , la Sassonia , la Francia di Luigi XV , il Piemonte-Sardegna e la Spagna . Suo cugino per matrimonio Carlo Alberto , elettore di Baviera , protetto dalla nemica Francia, fu eletto imperatore ( Carlo VII ) contrariamente alla volontà di Carlo VI .
A questi tradimenti risponde una prima vittoria "biologica": in marzo 1741Nasce il tanto atteso erede maschio. Su consiglio di sua madre, lei lo nomina in un gesto di ringraziamento , Giuseppe, come il padre putativo di Cristo.
Sul piano politico riesce ad allearsi con l' Inghilterra di Hannover ea radunarvi la nobiltà ungherese. Tuttavia questa guerra causò la perdita della Slesia , ricca regione mineraria che dovette cedere alla Prussia , e di una piccola parte dei milanesi che cedette al re di Sardegna, suo cognato, Carlo Emanuele III. di Sardegna .
Il resto dei possedimenti ereditari degli Asburgo è comunque salvaguardato: Marie-Thérèse, secondo la volontà del padre, è poi a capo dell'arciducato d'Austria (20 ottobre 1740-29 novembre 1780), " Re" d'Ungheria (incoronato25 giugno 1741) e regina di Boemia (1743-1780).
Nel 1745, dopo la morte di Carlo VII , Marie-Thérèse fece eleggere al trono imperiale il marito François-Étienne de Lorraine . Lei stessa divenne poi “imperatrice consorte dei romani”.
Nonostante la dignità imperiale non potesse essere conferita che a un uomo, la personalità di Marie-Thérèse, fatta di coraggio, grandezza d'animo, rettitudine e combattività , è essenziale nella politica dell'Impero, molto più della saggia misura osservata dall'imperatore Francesco. Lei è per tutti i tribunali, le cancellerie e per il pubblico, semplicemente "l'imperatrice", che esercita la realtà del potere.
I suoi contemporanei la chiamarono rapidamente, dalla seconda parte del suo regno, "Marie-Thérèse the Great".
Con l'ascesa al trono di François e Marie-Thérèse, la dignità imperiale ritorna alla casa d'Asburgo (ora casata di Lorena d'Austria o Lorena-Asburgo ma conosciuta da allora come quella d' Asburgo-Lorena ): la casa d'Austria così conserva il suo potere e la sua importanza nel concerto delle grandi nazioni europee.
Poco preparata nel suo ruolo, sa circondarsi di uomini competenti e devoti ai quali dà vera fiducia, pur sapendo imporre la sua autorità. Tra questi, il conte Emmanuel de Silva-Tarouca che ha assistito alla sua nascita e al quale chiede di parlarle francamente e di osare criticarla francamente.
La nuova politica di alleanza attuata dal suo cancelliere di stato, il conte di Kaunitz , volta a combattere la Prussia, portò a un riavvicinamento con la Francia e al sostegno di Russia e Svezia. Alleata della Francia dal 1756, Marie-Thérèse riprese la guerra contro Federico II di Prussia per riconquistare la Slesia ; ma alla fine di questa Guerra dei Sette Anni (1756-1763), questo tentativo fallì miseramente. Tuttavia, impedisce al suo nemico di prendere la Sassonia, e riesce a ottenere il suo voto per l'elezione a imperatore del figlio Giuseppe. Ora favorirà soluzioni più pacifiche.
Fu durante questa guerra che creò un nuovo ordine cavalleresco , che porta il suo nome e che rimarrà fino al 1918 la più alta decorazione militare austriaca.
Rafforza i legami con i suoi sudditi ungheresi mostrando loro una fiducia speciale. Un corpo d'élite di ussari ungheresi era quindi incaricato di assicurare la sua guardia personale, una tradizione che sarebbe durata fino al 1918; inoltre, affidò al maresciallo conte Batthyány l'educazione del futuro Giuseppe II .
Alla morte del marito nel 1765, Marie-Thérèse, tutta addolorata, pensò di abdicare ma, spaventata dal temperamento impulsivo, autoritario e vendicativo del figlio e successore Giuseppe II , preferì mantenere il potere e associarlo solo a il governo degli "stati ereditari".
Durante il suo regno intraprese varie riforme accentratrici, in particolare grazie all'aiuto del suo cancelliere Kaunitz. Era anche una seguace del mercantilismo .
L'imperatrice si lascia trascinare suo malgrado - da Caterina II di Russia - nella prima delle spartizioni della Polonia . “Ha pianto ma ha comunque firmato”, disse poi il cinico Federico II di Prussia , che non è scrupoloso come il sovrano cattolico austriaco. Nel 1772 gli furono attribuite la Piccola Polonia e la Galizia .
Ha inoltre finanziato nel 1777 la costruzione di una scuola nel centro della città di Herve in Belgio. Questa struttura, il Royal College Marie-Thérèse, è una delle scuole più antiche del Belgio. Sempre in Belgio, nel 1772, diede a una società letteraria il titolo di Imperiale e Reale Accademia delle Scienze e Belles-Lettres di Bruxelles, assegnandole la missione di animare la vita intellettuale del paese e stimolare la ricerca scientifica. Questa è l'origine dell'attuale Accademia Reale Belga di Scienze, Lettere e Belle Arti , a volte indicata come "la Teresiana".
religioniPur essendo fervente cattolica - tutta l'Europa ride del suo bigottismo - che impone la sua religione come unica ufficiale e con grande intolleranza , cerca di rafforzare il controllo dello Stato sulla Chiesa e firma, nel 1773, l'espulsione dalla Società di Gesù .
Riguardo alle altre religioni, dichiara:
“Odio i protestanti ma odio gli ebrei. "
Inoltre, nel 1744 espulse da Praga circa 20.000 ebrei , la più grande comunità ashkenazita d'Europa, che ricordò rapidamente dopo il disastro economico che ne scaturì per poter continuare a beneficiare del know-how dei suoi esportatori e commercianti ebrei in vetro e panno Boemia per quanto riguarda i protestanti , furono deportate tra il 1752 e il 1757 più di 1 000 famiglie protestanti della Carinzia in Austria alla Transilvania multireligiosa, regione attualmente in Romania .
Marie-Thérèse è una moglie profondamente innamorata del marito, che lo fa stare bene (a volte si è detto invadente). A differenza dei principi del loro tempo, condivideranno la stessa stanza e lo stesso letto per i 29 anni che dureranno la loro unione. Marie-Thérèse è una moglie ardente che disonora un cortigiano colpevole di aver consigliato all'imperatore di fare una stanza separata. Ha dato alla luce sedici figli, tra cui undici figlie e cinque figli (dieci dei quali raggiunsero l'età adulta). Come ogni membro della Casa d'Asburgo e poi d'Asburgo -Lorena , Marie-Thérèse, suo marito e i loro discendenti sono sepolti in una cripta dedicata a Marie-Thérèse, nella cripta dei cappuccini a Vienna.
I membri dell'attuale Casa d'Asburgo-Lorena , nota come Casa d'Austria, discendono tutti da Marie-Thérèse e da suo marito François e per loro tramite dai loro figli: Leopoldo II , Ferdinando Duca di Modena, Marie-Amélie duchesse di Parma , e Marie-Caroline, regina di Napoli e di Sicilia . Per i loro matrimoni, gli attuali discendenti dei casati sovrani di Spagna , Francia , Lussemburgo , Belgio , Liechtenstein , delle Due Sicilie , Parma , Savoia , Sassonia e Braganza , hanno tutti Maria Teresa nei loro diretti antenati. E 'lo stesso per la casa ducale di Hohenberg e conti di Merano, morganatici rami del Asburgo-Lorena . I discendenti di Marie-Thérèse si trovano anche tra i membri di diverse grandi famiglie dell'aristocrazia europea.
Nel 1741, Marie-Thérèse fece emettere una moneta in tallero con la sua effigie. Questa moneta, comunemente chiamata Thaler de Marie-Thérèse , ebbe molto successo e fu utilizzata con la stessa annata (1780) in tutti i continenti fino al 1960.
Erede degli Asburgo, Marie-Thérèse porta molti titoli, materializzando i suoi molteplici possedimenti. Dopo la morte del marito Francesco I er , il18 agosto 1765 il suo "grande titolo" era il seguente: Marie-Thérèse, per grazia di Dio
La Sinfonia n o 48 di Joseph Haydn in do maggiore Hob.48 , composta nel 1768/1769, è soprannominata Maria Teresa in onore dell'imperatrice.