La Veglia Pasquale (o “ Veglia Pasquale ”) inaugura la celebrazione liturgica della festa della Pasqua . Chiude il Triduo Pasquale e segna l'inizio del Tempo Pasquale . Storicamente, è durante questa liturgia che si celebra il battesimo dei catecumeni adulti, generalmente seguito dalla Cresima . Divenuti cristiani, accedono per la prima volta alla comunione eucaristica. La Veglia si svolge di notte, tra il tramonto del Sabato Santo e l'alba di Pasqua.
La Veglia Pasquale è una veglia di preghiera in attesa di Cristo risorto: la celebrazione dell'Eucaristia , che ne è il culmine, è l'incontro con il vincitore sulla morte.
In Occidente, nelle varie Chiese, la Veglia Pasquale è una delle principali celebrazioni dell'anno liturgico.
Nelle Chiese orientali - Chiese ortodosse e Chiesa cattolica di rito bizantino e altre tradizioni - le cerimonie festive delle Ore Canoniche e della Divina Liturgia che si celebrano durante la Veglia Pasquale sono le più elaborate e le più importanti del mondo. anno. Molti credenti che frequentano la chiesa solo una volta all'anno lo fanno per l' Ufficio di mezzanotte di Pasqua.
Il Patriarcato armeno di Gerusalemme conserva un antico manoscritto contenente le dodici letture dell'originale Veglia pasquale. La Veglia Pasquale Armena conserva nel suo rito anche la lettura del Vangelo come si crede praticata all'inizio, cioè il racconto della Passione dall'Ultima Cena alla Resurrezione così com'è. nel Vangelo secondo Matteo .
Nel primo uso di Gerusalemme , la Veglia iniziava con il Salmo 118 seguito dalla risposta : “Ecco il giorno che ha fatto il Signore. Seguirono dodici letture dell'Antico Testamento con, alla fine di ciascuna, tranne l'ultima, una preghiera detta in ginocchio.
Le dodici letture si sono concluse con il Canto dei tre giovani che non è stato accompagnato da una preghiera in ginocchio, ma è stato immediatamente seguito dal prokeimenon della liturgia eucaristica.
Questa serie di letture costituisce la forma più antica della Veglia Pasquale e ha avuto un'influenza decisiva sul suo ulteriore sviluppo.
Questo servizio si svolgeva originariamente durante la notte dal sabato alla domenica. Era la "grande veglia". Nel VIII ° secolo, è stato portato avanti per Sabato sera. Per il XII ° secolo, al Sabato mattina. Restaurata da Pio XII nel 1951, deve essere sistemata in modo che si svolga interamente di notte, tra il tramonto del sabato sera e l'alba della domenica mattina.
Rituale secondo la forma ordinaria del rito latinoLa Veglia Pasquale è composta da:
Messa solenne della Veglia:
Il tono generale della celebrazione è la gioia, prima contenuta e poi radiosa.
Poiché i giorni di solennità nel calendario liturgico iniziano il giorno prima al tramonto, la Veglia Pasquale si svolge interamente di notte. Si inizia fuori dalla chiesa con la benedizione del fuoco, al quale viene acceso il cero pasquale. La fiamma che lo anima simboleggia l'anima di Cristo, unita al suo corpo nella Gloria del Padre. Resterà acceso per tutta la Pasqua, posto sul cero pasquale vicino ad Ambon , fino alla sera di Pentecoste .
Con il cero pasquale acceso portato in testa alla processione, il clero ei fedeli entrano in chiesa al buio. Il sacerdote o il diacono che porta il cero si ferma tre volte per proclamare Lumen Christi “Luce di Cristo” e l'assemblea risponde Deo gratias tradotto come “Rendiamo grazie a Dio”.
All'ingresso della chiesa, la fiamma del cero pasquale viene comunicata, passo dopo passo, ai ceri portati da ciascun fedele. Il sacerdote, il diacono o un cantore poi intona il canto dell'Exultet (o Paschale Praeconium ). I fedeli si siedono per la liturgia della parola. (Per i dettagli delle letture, vedere sopra ). La chiesa viene quindi illuminata e tutti spengono la loro candela. (In alcuni luoghi si usa continuare la celebrazione al crepuscolo fino al Gloria )
La Liturgia della Parola inizia con sette letture dell'Antico Testamento, ciascuna seguita da un salmo biblico o un inno e una preghiera. Per ragioni pastorali, le letture possono essere ridotte a tre ma includeranno sempre quella del libro dell'Esodo che racconta la storia della liberazione di Israele da parte di Dio durante il passaggio del Mar Rosso. Dopo le letture dell'AT, si accendono le candele sull'altare, suonano le campane, risuona l'organo - molto discreto dall'inizio della Quaresima - e si canta il Gloria in Excelsis Deo . È in questo momento che vengono scoperte le statue, che potrebbero essere state velate durante il tempo della Passione. Dopo la lettura dell'Epistola di san Paolo, seguita dall'“ Alleluia ”, viene proclamato il vangelo della risurrezione.
Dopo l'omelia, se sono previsti battesimi, si procede alla benedizione dell'acqua battesimale; altrimenti a quello dell'acqua per aspersione. I fedeli rinnovano i voti battesimali; Segue la liturgia eucaristica . L'intera Veglia deve finire prima dell'alba.
Sebbene la Veglia Pasquale non sia celebrata in tutta la Comunione anglicana, il suo uso è cresciuto negli ultimi decenni. Inizialmente era praticato nelle parrocchie di tradizione anglo-cattolica ; abbandonata dopo la Riforma inglese , si è sviluppata ancora una volta nel XIX ° secolo, nella tradizione del Movimento di Oxford .
Il servizio è abbastanza simile al rituale della Chiesa cattolica romana. Viene mantenuta la struttura generale in quattro parti:
Alcune differenze con l'attuale rituale romano:
La Veglia Pasquale, come la Veglia di Natale, rimase un servizio festivo popolare della Chiesa luterana sia durante che dopo la Riforma . Era spesso praticato nelle prime ore della domenica di Pasqua. Come in tutti i servizi luterani di questo tempo, il volgare veniva usato per le letture pur mantenendo alcuni canti liturgici in latino (come il canto dell'Exultet ). Gli elementi che sembravano non biblici o pagani, come la benedizione del fuoco pasquale o le candele, furono eliminati dall'ufficio. È stato sottolineato il ruolo delle letture bibliche, dei canti di gruppo e della predica pasquale.
Le devastazioni della Guerra dei Trent'anni causarono un declino della pratica nelle chiese luterane tedesche; il razionalismo del XVIII ° secolo, ha prodotto anche un cambiamento nei costumi religiosi. Il rinnovamento liturgico delle comunità luterane dopo la prima guerra mondiale ha portato alla riscoperta della Veglia pasquale nella sua versione riformata. Da allora, la Veglia Pasquale è ricomparsa in molte parrocchie tedesche e diverse pubblicazioni hanno chiarito il rito: l'agenda più recente della Veglia Pasquale è stata pubblicata dalla “Vereinigte Evangelisch-lutherische Kirche” ( Chiesa Evangelica Luterana Unita ) nel 2008. Questo rituale è caratterizzato da un gran numero di canti gregoriani , inni medievali e della Riforma utilizzati da secoli nella liturgia tedesca.
Nel rituale luterano, la Veglia Pasquale comprende il Servizio della Luce, con il canto dell'Exultet ; il Servizio delle Letture, che comprende fino a dodici letture di salmi; il Servizio del Battesimo e della Cresima, con il ricordo dei voti battesimali; il servizio di preghiera che include una litania pasquale e si conclude con il servizio del sacramento.
Per la maggior parte dei fedeli, la veglia pasquale inizia a mezzanotte. Tuttavia, poiché la giornata liturgica inizia con i Vespri, la Veglia Pasquale inizia effettivamente con i Vespri del Sabato Santo pomeriggio. Questa parte meno conosciuta del servizio è descritta di seguito per prima.
La veglia pasquale inizia, in teoria e secondo il rito, due ore prima del tramonto. In pratica si inizia a fine mattinata con i grandi Vespri con la Divina Liturgia . Durante questo servizio, i candidati vengono battezzati. Questo, insieme alle lunghe letture dell'Antico Testamento , attestano che questo servizio è identico alle Veglie pasquali sopra descritte per altri riti cristiani e che tutti sono sviluppi di una tradizione comune.
Nel rito bizantino , le letture dell'Antico Testamento sono:
Durante queste letture, i catecumeni vengono battezzati e ricevono la cresima . Il rito è prescritto nell'Ecologe (greco: Ευχολόγιον; slavo ecclesiastico: Требникъ): la maggior parte dei fedeli e del clero rimane in chiesa per le letture; i catecumeni sono condotti nelle retrovie verso il fonte battesimale durante il canto: "Tutti coloro che sono stati battezzati in Cristo si sono rivestiti di Cristo" (cantato al posto del Trisagio ).
Il servizio riguarda la Discesa all'Inferno di Gesù Cristo durante la quale, secondo la teologia ortodossa, i giusti furono strappati dall'Ade e condotti in Paradiso . La Chiesa insegna che la Buona Novella del trionfo di Gesù sulla morte era nota solo ai defunti in quel momento. La rivelazione fu fatta ai vivi solo quando la sua tomba fu trovata vuota “Il primo giorno della settimana […] al mattino presto, poiché il sole era appena sorto. " ( Marco 16 : 2 ). Questa Veglia racconta la storia del ritrovamento della tomba vuota. Si celebra anche la Pasqua della Legge avvenuta, secondo il Vangelo di Giovanni , mentre Gesù giaceva nel suo sepolcro: le letture includono il racconto dell'Esodo dall'Egitto e si concludono con il canto alternato del Cantico del mare o Cantico di Mosè ( Esodo 15 : 1-19 ).
Sebbene questi Vespri inaugurino la domenica nel modo consueto, con la risurrezione stichères in tono Uno, la festa della Pasqua propriamente detta inizia nel cuore della notte, quando Cristo è risorto dai morti. Il testo e le rubriche del rito per questa liturgia del Sabato Santo si trovano nel Triodon , il rito della Quaresima.
Prima della lettura del Vangelo, al posto dell'"Alleluia" che si canta tutto il resto dell'anno, viene cantato un prokeimenon durante il quale, nella tradizione russa, tutti gli abiti, i veli e le decorazioni della chiesa vengono rapidamente e drammaticamente cambiati dal nero al bianco. Un altro dettaglio specifico di questa liturgia è che il canto dei Cherubini è sostituito dal canto “Taci ogni carne mortale…” tratto dalla Liturgia di San Giacomo .
A Gerusalemme, il Patriarca greco-ortodosso riceve il Fuoco Sacro e poi celebra la Divina Liturgia proprio nel luogo dove, secondo la tradizione e la fede, è avvenuta la Risurrezione di Cristo.
Alla fine dei Vespri, durante un artoclasio modificato, pane, vino e fichi vengono benedetti e condivisi tra i fedeli come cibo per il resto della festa. Il rito prevede poi la lettura degli Atti degli Apostoli che sono, secondo Giovanni Crisostomo , la migliore prova della Risurrezione. Questa lettura resta prescritta tra i Vespri e l'Orthros la domenica per tutto il periodo di cinquanta giorni fino a Pentecoste . Anticamente i fedeli restavano in chiesa tutta la notte; così la Veglia Pasquale, iniziata nel pomeriggio di sabato, non si è conclusa fino alla mattina di domenica. Nella pratica contemporanea, tuttavia, c'è un intervallo di alcune ore prima che questa lettura abbia inizio.
Ecco il rito della Veglia Pasquale (con qualche piccola variazione locale):
Il servizio della Veglia Pasquale termina verso le tre o le quattro del mattino. Non c'è servizio la domenica mattina, tutte le celebrazioni sono state fatte durante la Veglia Pasquale. La domenica sera si celebrano i Vespri Pasquali dove si canta il vangelo di Giovanni 20 : 19-25 in diverse lingue (questo servizio è chiamato Vespri d'Amore in diverse tradizioni).
La settimana che inizia la domenica di Pasqua è chiamata settimana radiosa ed è considerata un giorno continuo di preghiera. Le Porte Sante restano aperte dalla mezzanotte delle Veglie Pasquali e per tutta la Settimana Radiosa. Le particolarità del servizio pasquale continuano per tutta questa settimana. Dopo il servizio c'è una processione intorno alla chiesa ogni giorno. Durante la Radiant Week non è prescritto il digiuno, nemmeno il mercoledì e il venerdì dove le restrizioni sono in vigore per tutto il resto dell'anno.