VX-4

Air Test and Evaluation Squadron Four
VX-4
Creazione 25 settembre 1952
Scioglimento 30 settembre 1994
Nazione stati Uniti
Ramo Marina degli Stati Uniti
genere Squadrone
Ruolo Test e valutazioni
Guarnigione Naval Air Station Point Mugu  (en)
Soprannome "  I valutatori  "
Attrezzature Aerei da combattimento

L' Air Test and Evaluation Squadron Four , o VX-4 , noto anche come "  The Evaluators  " ("assessors"), era uno squadrone (in inglese  : squadron ) che provava e valutava la Marina degli Stati Uniti con sede al Naval Air Station Point Mugu  (in) , meglio conosciuto per la speciale livrea dei suoi aerei, alcuni dei quali completamente neri e adornati con un coniglio bianco della famosa rivista erotica americana Playboy .

In servizio dal 1952 , utilizzava l' F-4 Phantom II , l' F-14 Tomcat e l' F / A-18 Hornet . Il codice di coda per questi aerei era XF. L'unità è stata sciolta nel 1994 .

Storico

Un nome usato due volte

La designazione VX-4 è stata assegnata due volte allo stesso squadrone:

Lo squadrone sperimentale e di sviluppo Quattro (in francese  : "Squadrone sperimentale e di sviluppo n °  4") è stato creato il15 maggio 1946su Naval Air Station Quonset Point ( NAS Quonset Point ) nel New England , equipaggiato con PB-1W (una variante del bombardiere B-17 della seconda guerra mondiale ) per la valutazione e lo sviluppo di sistemi e procedure per il preallarme aereo (o EAW , per Airborne Early Warning ). Questi esperimenti hanno portato alla creazione di dispositivi che sono diventati oggi indispensabili, gli AWACS . Nel 1950 , lo squadrone fu trasferito alla Naval Air Station Atlantic City ( NAS Atlantic City ) e ribattezzato Air Development Squadron quattro ( francese  : "Squadron de développement Aéronautique / Aéronautique n o  4"). Fu ricollocato nuovamente nel 1951 , stabilendosi presso la Naval Air Station Patuxent River ( NAS Patuxent River ), dove fu successivamente disattivato nello stesso anno, a causa della scadenza dei progetti ad esso assegnati.

Lo squadrone è stato riattivato 25 settembre 1952la Naval Air Station Point Mugu ( NAS Point Mugu ), una delle due basi appartenenti al Pacific Missile Test Center ( Pacific Missile Test Center  (in) ). Questo articolo tratta di questo particolare squadrone. Il suo obiettivo era quello di condurre valutazioni missili aviotrasportati ordinate dal comando della Forza operativa e di valutazione  (en) . Ha preso il nome di Air Test and Evaluation Squadron 4 su1 ° ° gennaio 1969.

Nel 1960 , lo squadrone iniziò a occuparsi di progetti aggiuntivi che non erano necessariamente associati ai missili guidati. Questi nuovi progetti coprivano campi vari come il tracciamento del terreno e radar di evitamento, sistemi di navigazione Doppler e sistemi di telemetria aria-aria.

Aerei usati e missioni di squadrone

Il VX-4 utilizzava velivoli che erano in servizio operativo con la Marina degli Stati Uniti . I test sono iniziati con il Cutlass F7U . I piloti in seguito passarono all'F3D Skyknight , quindi ridisegnarono l' F-10 . Con l'arrivo del missile aria-aria AIM-7 Sparrow , questi due aerei furono sostituiti dall'FJ Fury , A-4 Skyhawk e F3H Demon . Quando l' AIM-9 Sidewinder è entrato in servizio, lo squadrone ha ricevuto un F-8 Crusader . Poi, all'inizio degli anni '60 , l' F-4 Phantom II fece il suo debutto nello squadrone. All'inizio degli anni '70 , lo squadrone ricevette l' F-14A Tomcat . Quando l' F / A-18 Hornet ha equipaggiato la flotta, si è unito anche ai ranghi del VX-4 , insieme alle versioni aggiornate dell'F-14 .

I test operativi e le valutazioni dei sistemi di combattimento aereo includevano il fuoco dei missili AIM-7 , AIM-9 e AIM-54 , nonché i test dei sistemi di allarme radar e dei jammer di autodifesa.

Gennaio 1990ha segnato la fine dell'era F-4 Phantom , dopo quasi tre decenni di servizio con il VX-4 . Seguì pochi mesi dopo l'arrivo dell'F-14D Super Tomcat - versione migliorata dell'originale F-14 -, il cui squadrone effettuò i primi test operativi, oltre a quelli del T-45 Goshawk . Durante tutto l'anno, il VX-4 ha sviluppato molti ricevitori di avvertimento radar tattici ALR-67  (in) e ha contribuito alla sua integrazione nell'F-14 . Ha anche iniziato a sviluppare tattiche di impiego per il missile aria-aria AIM-120 AMRAAM . Ironia della sorte, l' F-14 ha effettuato test con successo con questo missile, ma il suo utilizzo non è stato mantenuto per gli aerei di serie.

Coinvolgimento durante i conflitti

Dopo l' invasione irachena del Kuwait inAgosto 1990e la Guerra del Golfo nel 1991 , il VX-4 ha svolto un ruolo importante nell'identificare carenze, testare e applicare correzioni ai sistemi d'arma da combattimento impiegati durante le operazioni Desert Shield , Desert Storm e le successive operazioni in Asia occidentale . Dopo l'inizio di Desert Storm , inGennaio 1991, il VX-4 ha continuato a trasmettere le ultime informazioni alla flotta tramite messaggi e briefing presentati dagli equipaggi dello squadrone schierati a bordo di portaerei nel Mar Rosso e nel Mar Arabico settentrionale .

Ultime attività e disattivazione

Dopo Desert Storm , il ritmo è tornato alla normalità per il VX-4 . I test di AMRAAM con l' F / A-18 , iniziati nel 1991 e proseguiti per tutto l'anno, hanno accompagnato la valutazione dell'F-14D , iniziata nel 1990 . Altri progetti nel 1991 incluso il test di una svedese vita programmato sistema di sgancio pula sul F-14 , valutazioni di diverse versioni dei Sidewinder , Sparrow e Phoenix missili , e la sperimentazione di sistemi. Di ricerca e di monitoraggio a infrarossi (o IRST, per "  Infra- ricerca rossa e traccia  "in inglese) sull'F-14D . I test dell'ALR-67 ( ECP-510 ) nell'F / A-18 sono stati uno dei progetti più significativi dello squadrone tra la fine del 1991 e il 1992 . Le prove AMRAAM furono finalmente completate all'inizio del 1994 .

Entro la fine del 1993 , i test dell'Hornet erano in netto calo all'interno del VX-4 , ed erano in corso i preparativi per il trasferimento di tutti i progetti F / A-18 e di tutti gli aerei F /. Squadrone A-18C e D VX-5  (in) a China Lake , come primo passo del consolidamento delle due squadre. Il primo Hornet partì per China Lake prima della fine dell'anno, con il resto degli aerei dello squadrone successivo all'inizio del 1994 . Il30 settembre 1994, il VX-4 è stato disattivato ei suoi attori sono stati riassegnati ai VX-9  (en) Vampires ( Detachment Point Mugu ).

Distintivo

Ha adottato il coniglio dalla famosa rivista Playboy come distintivo negli anni '60  : compare sulla coda di alcuni dei suoi aerei. La presenza di questo coniglio ha valso agli aerei di questo squadrone il soprannome di "  Conigli neri  " (in francese  : "conigli neri"). Molti Grumman F-14 Tomcats avrebbero continuato a indossarlo dopo che il VX-4 fu sciolto nel 1994.

Il primo uso documentato di questo emblema risale al 1953 , con Navy Squadron vCJD-2  (in) , soprannominato "  The Playboys  ". Questo squadrone, con sede all'MCAS Cherry Point , continua oggi la tradizione per gli schieramenti all'estero. L' aeronautica militare statunitense ha adornato anche uno dei suoi SR-71 Blackbirds (s / n 61-7978 ) con il famoso coniglio sulle sue derive , che poi ha preso il soprannome di "  Rapid Rabbit  " in francese). Si è perso in un incidente su20 luglio 1972.

Secondo la Marina , il primo coniglio apparve su un F-4 Phantom II nero nel 1969 durante una serie di prove notturne, che portarono all'apparizione del soprannome Black Bunny , insieme a quello di Vandy One . Nello stesso anno, la Playboy Company, proprietaria dell'omonima rivista, acquistò un Douglas DC-9 nero noto come "  Big Bunny  ". Poco dopo, inOttobre 1971, iniziò a circolare una famosa foto che mostrava il Navy Black Bunny alla Naval Air Station Point Mugu ( NAS Point Mugu ), California . Lo squadrone ha ricevuto una lettera dalla società proprietaria della rivista, in cui si dichiarava che la testa di coniglio non era ufficiale e metteva in guardia contro una potenziale causa legale. Tuttavia, nessuna azione legale sarebbe stata intrapresa se lo squadrone avesse accettato di utilizzare i segni ufficiali di Playboy, per garantire la loro autenticità e precisione. Gli adesivi ufficiali sono stati quindi consegnati dalla società alla Marina degli Stati Uniti per abbinare il design ufficiale voluto da Playboy .

L'F-4 Vandy One ha volato con il suo coniglio supersonico sulla California fino al 1987 , quando il coniglio è stato trasferito sulle pinne dell'F-14.

Note e riferimenti

  1. (in) Torsten Anft, "  VX-4 Evaluators  " , Home of MATS (visitato il 16 marzo 2018 ) .
  2. (in) Naval Aviation News , agosto 1947, p.  24 .
  3. (in) Warwick 1981 , p.  1613–1616.
  4. (a) Tyler Rogoway, "  Ricordando Hugh Hefner e la sua iconica DC-9 Jet Black" Big Bunny "  " su thedrive.com ,28 settembre 2017(accessibile il 1 ° febbraio 2018 ) .
  5. (en) “  Fear the Bunny  !  " , Warrior Flight Team (visitato il 13 marzo 2018 ) .
  6. (in) Landis e Jenkins 2005 , p.  98, 100–101.
  7. (in) Holmes 1991 , p.  24.

Vedi anche

Bibliografia

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Articoli

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