La sintassi è, originariamente, il ramo della linguistica che studia come le parole si combinano per formare frasi o affermazioni in una lingua .
Distinguiamo la sintassi, che riguarda le espressioni [parole], dalla semantica , che riguarda ciò che è mirato alle espressioni [significato, significato / cose].
Il termine sintassi è utilizzato anche in informatica , dove la sua definizione è simile, modulo una terminologia diversa. Quindi, la sintassi è il rispetto, o il non rispetto, della grammatica formale di una lingua , vale a dire delle regole di disposizione dei lessemi (in informatica, sono entità lessicali di un linguaggio informatico ) in più complesse termini , spesso programmi . Nella teoria del linguaggio formale , ciò che funge da lessema è solitamente chiamato lettera o simbolo , ei termini prodotti sono chiamati parole .
Da un punto di vista prettamente linguistico, la sintassi studia:
I lavori sulla grammatica furono scritti molto prima che i principi della sintassi moderna fossero definiti. In India antica , l'Aṣṭādhyāyī di Panini (verso il IV ° secolo aC. ) È spesso citata come esempio di un lavoro di pre-moderno che confina con la raffinatezza di una moderna teoria sintattica. In Occidente, la corrente di pensiero che è conosciuta come "grammatica tradizionale" ha avuto inizio con le opere di Dionisio il Grammatico .
Per secoli, il lavoro sulla sintassi è stato dominato da una struttura nota come grammatica generale , che fu esposta per la prima volta nel 1660 da Antoine Arnauld in un libro con lo stesso nome. Questo sistema funziona partendo dal presupposto che il linguaggio è un riflesso diretto dei processi mentali e quindi c'è solo un modo più naturale per esprimere un pensiero.
Tuttavia, nel XIX ° secolo, con lo sviluppo della linguistica storica , linguisti cominciò a rendersi conto della diversità delle lingue umane e mettere in discussione i presupposti fondamentali riguardanti il rapporto tra linguaggio e logica. È diventato evidente che non esiste un modo più naturale di esprimere un'idea, e quindi la logica non può più essere invocata come base per lo studio della struttura del linguaggio.
La grammatica di Port-Royal ha modellato lo studio della sintassi su quello della logica. (Inoltre, gran parte della Logica di Port-Royal sono state copiate o adattate da General Grammar .) Le categorie sintattiche sono state identificate con quelle della logica, e ogni frase è stata analizzata come "soggetto - copula - predicato". Inizialmente, questo punto di vista è stato adottato dai primi linguisti comparativi come Franz Bopp . Il ruolo centrale della sintassi nel contesto della linguistica teorica diventato chiaro solo nel XX ° secolo.
Una caratteristica fondamentale della sintassi di una lingua è la sequenza in cui il soggetto (S), il verbo (V) e l' oggetto (O) compaiono nelle frasi. La stragrande maggioranza delle lingue colloca il soggetto al primo posto, nella sequenza SVO o nella sequenza SOV . Le altre possibili sequenze sono VSO , VOS , OVS e OSV , le ultime tre sono più rare.
Esistono numerosi approcci teorici alla disciplina della sintassi. Una scuola di pensiero, fondata nelle opere di Derek Bickerton , vede la sintassi come una branca della biologia, perché questa scuola vede la sintassi come lo studio della conoscenza linguistica incorporata nella mente umana. Altri linguisti (ad esempio Gerald Gazdar ) hanno un punto di vista più platonico , perché considerano la sintassi come lo studio di un sistema formale astratto. Altri ancora (ad esempio Joseph Greenberg ) vedono la sintassi come un sistema tassonomico con l'obiettivo di raggiungere ampie generalizzazioni attraverso le lingue. I principali flussi di sintassi includono:
“[L' Aṣṭādhyāyī ] è una descrizione molto precisa e completa della struttura del sanscrito che assomiglia in qualche modo alla moderna grammatica generativa ... [essa] è rimasta l'analisi linguistica più avanzata di qualsiasi tipo fino al ventesimo secolo. "
."Abbiamo preso in prestito ... quello che abbiamo detto ... da un libricino ... sotto il titolo di General Grammar. "
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