L' agricoltura della Spagna è una delle più grandi dell'Europa occidentale . Gran parte del clima della Spagna è semi-arido e continentale , con notevoli differenze annuali di temperatura e precipitazioni .
Dagli anni '60, la Spagna è stata colpita da un significativo esodo rurale , che ha causato la chiusura di molte aziende agricole . Il censimento agricolo del 1982 ha registrato la scomparsa di circa mezzo milione di aziende agricole tra il 1962 e il 1982. Allo stesso modo, tra il 1960 e il 1973, 1,8 milioni di persone sono emigrate nelle aree urbane . Nel 1960, il 42% della popolazione attiva lavorava ancora nell'agricoltura, ma nel 1986 solo il 15% della popolazione vi lavorava. Tra il 1960 e il 1983 il numero di trattori è passato da 52.000 a 593.000 e il numero di mietitrici da 4.600 a 44.000. La produttività agricola sulla stessa superficie è aumentata in media del 3,5% tra il 1960 e il 1978. Se l'agricoltura ha creato il 23% della valore nel 1960, questa cifra era solo del 15% nel 1970, del 5% nel 1986 e del 4% nel 2000.
Negli anni '80, circa 5 milioni di ettari sono stati utilizzati per l'agricoltura permanente ( frutteti , uliveti e viti ), 5 milioni per il maggese , 13,9 milioni di ettari sono stati utilizzati per il pascolo e prati permanenti e 11,9 milioni per le aree forestali .
La superficie coltivata della Spagna nel 1998 era di 14.285.000 ettari. La meccanizzazione dell'agricoltura e l'uso di fertilizzanti sono aumentati notevolmente, nel 1998 il paese aveva 841.932 trattori e 49.729 mietitrici.
Nel 1999 la produzione di grano è stata di 5.084 milioni di tonnellate su una superficie di 2.242 milioni di ettari, la produzione di orzo è stata di 7,399 milioni di tonnellate su 3.119 milioni di ettari, la produzione di mais è stata di 3.777 milioni di tonnellate, 399.000 ettari, quelle di riso 845.000 tonnellate su 112.000 ettari. I fagioli hanno avuto una produzione di 24.000 tonnellate su 20 mila ettari, quella delle barbabietole da zucchero è stata di 7,998 milioni di tonnellate su 138 mila ettari, quella dei pomodori da 3,840 milioni di tonnellate su 64 mila ettari, quella delle patate per 3,312 milioni di tonnellate su 135.000 ettari, che di uva 4.969 milioni di tonnellate su 1.163 milioni di ettari, quelle di semi di girasole 556.000 tonnellate su 874.000 ettari e quelle di pesche 987.000 tonnellate su 23.000 ettari.
Le condizioni di lavoro dei lavoratori immigrati sono spesso deplorevoli: retribuzione al di sotto del salario minimo e straordinari non sempre pagati, mancanza di protezione sanitaria, alloggi sovraffollati, ecc.
Il sud del Paese sta attraversando una crisi di stress idrico aggravata dalla coltivazione dell'avocado . Occorrono 800 litri di acqua per ottenere un chilo di avocado.
La Spagna, su un totale di 50,5 milioni di ettari di terreno, ha una superficie coltivata di 20,6 milioni di ettari. Tuttavia, gran parte del suolo spagnolo è considerato povero, quindi solo il 10% del terreno è considerato di buona o ottima qualità. Rispetto ad altri paesi dell'Europa occidentale, la proporzione di terra dedicata all'agricoltura è relativamente bassa in Spagna.
Le principali forme di agricoltura in Spagna sono il latifondo e il minifondo . Nei censimenti agricoli del 1982, il 50,9% dei terreni spagnoli era di proprietà di aziende di oltre 200 ettari, mentre queste rappresentavano solo l'1,1% del numero di aziende. D'altra parte, il 61,8% delle aziende agricole spagnole possedeva meno di 5 ettari di terreno, il 5,2% della terra spagnola. Inoltre, il 25% delle aziende agricole possedeva meno di 1 ettaro e rappresentava solo lo 0,5% della terra. I minifundia sono principalmente presenti nel nord e nord-ovest del Paese, mentre i latifondi sono concentrati nel sud, nelle regioni di Castiglia-La Mancia , Estremadura , Valencia e Andalusia .
Solo il 17% delle aree coltivate in Spagna è irrigato , ma queste aree producono circa il 40-45% del valore aggiunto della produzione agricola e il 50% del valore delle esportazioni . Più della metà delle aree irrigate è coltivata a mais oa colture orticole. Le altre colture presenti in irrigazione sono cotone , barbabietola da zucchero , uva , patate , oliveti , avocado, ecc.
Le vestigia dell'assolutismo sono persistenti in agricoltura. Il Re, la Chiesa ei detentori di titoli nobiliari restano i principali proprietari terrieri del Paese, e come tali beneficiano degli aiuti europei allo sviluppo delle regioni (1,85 milioni di euro di sussidio nel 2003 per la duchessa d'Albe).
Gran parte del paese è minacciato dalla desertificazione a causa di alcune pratiche di agricoltura intensiva e del riscaldamento globale . Circa il 20% dei suoli spagnoli è già degradato, retaggio dei secoli passati, principalmente deforestazione. Nel dicembre 2019, il Consigliere Speciale per l'Azione per il Clima dell'Alto Commissario delle Nazioni Unite , Andrew Harper, ha avvertito che la desertificazione avrebbe reso insostenibili intere località spagnole, costringendo i loro residenti a trovare un nuovo posto dove vivere.
La produzione di carne suina è raddoppiata dal 1986 al 2014, mentre il numero di allevamenti è passato da 200.000 a 80.000. Anche la Spagna ha prodotto 900.000 tonnellate di latte nel 2014 .
Spagna prodotta nel 2018:
Oltre a piccole produzioni di altri prodotti agricoli.
La crisi sanitaria causata dalla pandemia di Covid-19 nel 2020 ha messo in luce le deplorevoli condizioni di vita dei lavoratori migranti, all'origine di molti cluster. Questi lavoratori “dormono stipati a dozzine in stanze minuscole, con connazionali che affittano loro un letto, nel sovraffollamento di capanne edili messe a disposizione dai contadini o in baraccopoli sovraffollate. Alcuni occupano fabbriche abbandonate o magazzini abbandonati, senza accesso a condizioni igieniche minime. Altri finiscono sugli scatoloni, per strada… ”Il ministro del Lavoro, comunista Yolanda Diaz , ha intensificato i controlli, facendo arrabbiare i datori di lavoro agricoli. Il ministro dell'Agricoltura, il socialista Luis Planas , ha presentato ad agosto una guida di prevenzione per evitare nuovi grappoli legati al raccolto.