Il neologismo tecnofobia - di technê , τέχνη (artefatto) e phobos , φόβος (paura) - è usato per qualificare il rifiuto di una o più tecniche . Il suo opposto è la tecnofilia .
Si è soliti individuare le origini di questo movimento respinte luddista , che si è verificato all'inizio del XVIII ° secolo in Gran Bretagna, vale a dire nel momento e nel luogo in cui nacque la rivoluzione industriale e dove, più precisamente, le macchine sono in via di sviluppo . Alcuni storici ritengono, tuttavia, che il rapporto conflittuale con gli strumenti sia più antico.
Nella sua forma più elementare, la tecnofobia si manifesta attraverso semplici posture di evitamento (cerchiamo quindi di entrare in contatto con oggetti tecnici il meno possibile); nella sua variazione più radicale, assume la forma di atti di vandalismo , più precisamente di "guasto della macchina". Si parla quindi di luddismo e neoluddismo . Un caso estremo ma isolato è quello del terrorista americano Theodore Kaczynski , noto come “Unabomber”.
Gli oppositori del progresso tecnico ritengono che generi più disagi e danni che benefici.
Le ragioni addotte sono principalmente di tre tipi: ecologiche , politiche ed etiche.
La tecnofobia fa parte del movimento tecnocritico ma è solo un aspetto. Si concentra su alcuni oggetti tecnici - ex " macchine ", oggi " nuove tecnologie " - come OGM , centrali nucleari , telecamere di sorveglianza o telefoni cellulari ... quando Jacques Ellul , ad esempio, definisce il fenomeno tecnico come un processo che va oltre la rigida struttura dei macchinari e come derivante da un processo mentale: "la preoccupazione della stragrande maggioranza degli uomini del nostro tempo, di cercare in tutte le cose il metodo assolutamente più efficace" .
Il termine tecnofobia è spesso usato in modo peggiorativo, in modo da squalificare il discorso di alcuni intellettuali tecnocritici , incluso lo stesso Ellul, sebbene si sia difeso ripetutamente ( "È infantile dire che siamo contro la tecnica ; assurdo come dire che [siamo] contrari a una valanga di neve o al cancro. " ), specificando che non sono le tecniche stesse che devono essere temute dall'ostinazione degli uomini a santificarli : " Non è la tecnologia che ci rende schiavi ma il sacro trasferito alla tecnologia " .
Per il fisico e ingegnere Sébastien Point , "Il rifiuto della tecnologia (...) è il sintomo di una malattia di cui soffre la nostra società occidentale e che (...) potrebbe rivelarsi incurabile: l'incompetenza (...)) cioè per dire l'incapacità di usare (...) ragionamento razionale, pensiero critico e una profonda comprensione dei benefici della scienza e della tecnologia ". Ritiene che si debba accettare l'idea che l'Umanità sia ormai "un fattore forzante naturale che cambia il volto della Natura" e che l'inquinamento che il pianeta sta vivendo sia solo una "questione di adattamento, tra risposta ai bisogni umani fondamentali e degrado dei suoi condizioni di vita e il suo ambiente ". Si oppone così alle opinioni dell'astrofisico e filosofo Aurélien Barrau per il quale l'umanità deve entrare in un'era di guerra totale per salvare la Natura poiché, secondo lui, a causa delle attività umane, "è la vita stessa. Anche chi sta morendo sul pianeta. "
Il militante transbiologo Scheindorf Herljos qualifica regolarmente tecnofobia e "anti-scienza" come due dei movimenti di pensiero che rappresentano un pericolo esistenziale per la futura sopravvivenza della nostra civiltà tecnologica e di tutta la sua conoscenza, a seconda della velocità preoccupante.