Una fobia (dal greco antico φόβος / phóbos , paura, paura o repulsione) è una paura eccessiva e dipende da un sentimento piuttosto che da cause razionali, un oggetto o una situazione precisa. L'oggetto o la situazione che innesca la fobia è chiamato "fobogeno".
Secondo lo psichiatra e psicoanalista Paul Denis, "la fobia, la paura irrazionale, irrazionale, innescata da una circostanza innocua, è senza dubbio il sintomo psicopatologico più diffuso" ; è questo carattere di pericolo irreale che distingue clinicamente la fobia dalla paura.
Nella corrente classificazione internazionale delle malattie , fobie rientrano nella categoria più generale dei disturbi d'ansia . Le forme che l'affetto fobico può assumere sono molteplici: può essere, ad esempio, agorafobia (paura della folla e dei luoghi pubblici), fobie specifiche come la claustrofobia (paura dei luoghi chiusi), o fobia sociale , che è una paura disabilitante del sociale relazioni come parlare in pubblico, incontrare nuove persone o l'opinione o il giudizio di altri.
Gli antichi greci onoravano la divinità Phobos per scongiurare la paura di entrare in battaglia. In Occidente, le paure irrazionali venivano curate dalla medicina tradizionale o rituale, e alcune malattie come l' epatite sono state a lungo identificate come appartenenti al registro della paura, sotto il nome di ittero.
Fu intorno al 1870 che la psichiatria usò il termine sotto forma di sostantivo e ne fece un elemento nosografico a sé stante.
"In psicoanalisi , la fobia è un sintomo " . I sintomi fobici si trovano in molte nevrosi come la nevrosi ossessiva e persino, tra le nevrosi attuali (distinte dalle "psiconevrosi"), le nevrosi d'ansia (1895), così come nelle psicosi come la schizofrenia . Secondo Plon e Roudinesco , la fobia è uno dei sintomi che il trattamento psicoanalitico permette di controllare più facilmente, rivelando il background che ne è alla base: l' ansia .
In Freud , la fobia è il sintomo centrale dell '“ isteria d'angoscia ” (espressione introdotta da Wilhelm Stekel nel 1908 su suggerimento di Freud): è proprio così che fu designato il caso del piccolo Hans nel 1909 ; la libido non viene "convertita" come nell '"isteria di conversione", ma rilasciata sotto forma di ansia. Altri casi, in cui la fobia gioca un ruolo importante, saranno segnalati da Freud, quello di " The Wolf Man ", e quello di " The Rat Man ".
I successori di Freud erano particolarmente interessati alle fobie infantili , in particolare Melanie Klein per la quale si tratta di un'ansia legata alla posizione schizo-paranoide , mentre per Anna Freud si tratta di una nevrosi di transfert .
Jacques Lacan , nel suo seminario La relazione dell'oggetto , propone l'idea che la fobia sia un significante , un elemento costitutivo della storia del soggetto che maschera un'angoscia fondamentale.
In classificazioni come DSM o CIM, queste reazioni devono essere abbastanza disabilitanti da poter essere chiamate fobia. Le fobie sono le forme più comuni della famiglia dei disturbi d'ansia. Si stima che dal 5 al 25 % della popolazione generale soffra di fobia. Le fobie sono le stesse patologie psichiatriche più comuni nelle donne, e 2 e più comuni negli uomini. La diagnosi richiede di escludere qualsiasi origine organica della sintomatologia (in particolare, emergenze che possono avere la stessa presentazione - infarto, embolia polmonare, feocromocitoma, ictus, ipoglicemia, ecc.), una nevrosi più strutturata, un disturbo distimico o psicosi (fobie atipiche). La fobia è caratterizzata da una paura irrazionale e maggiore in presenza dello stimolo fobico, che può evolversi in un attacco di panico se non è possibile evitarlo.
Le fobie diventano "patologie" solo quando provocano al paziente una sofferenza significativa e un deterioramento della sua qualità di vita. Diventano quindi disabilitanti a causa dei sintomi in presenza dello stimolo fobico e delle strategie che il paziente deve mettere in atto per evitarli.
La classificazione comportamentista separa le fobie in tre categorie:
Le fobie nei confronti delle malattie, come la nosofobia (paura delle malattie in generale) o la cancerofobia (paura del cancro ), sono in linea di principio forme di ipocondria e non semplici fobie. Tuttavia, alcune classificazioni classificano la paura di essere contaminati da semplici fobie e quella di essere già malati di ipocondria.
Le fobie più specifiche rappresentano uno stato estremo di una sensazione normale: la fobia degli aerei rappresenta l'eccessiva amplificazione della naturale sensazione di paura che tutti sperimentano durante un decollo, per esempio. I sintomi avvertiti di fronte all'oggetto o alla situazione fobica variano notevolmente da soggetto a soggetto, costituendo in casi estremi un attacco di panico con malessere generale, sensazione di morte imminente, tachicardia, sudorazione, ecc. In tutti i casi, le persone con una fobia specifica sono consapevoli e soffrono dell'irrazionalità della loro paura.
La maggior parte delle persone che soffrono di fobia tendono a fuggire dall'oggetto fobogenico o addirittura, quando sono costrette ad attraversarlo, riescono ad essere accompagnate da un oggetto "contrafobico" che le rassicura: gri-gri, scatola di medicinali o una persona.
Il nome delle fobie è coniato usando la radice greca corrispondente all'oggetto temuto. La diversità delle fobie descritte significa che possiamo fare riferimento a centinaia di diverse fobie specifiche!
Per i dettagli delle infinite forme in cui possono verificarsi le fobie, facciamo riferimento all'elenco delle fobie .
I criteri diagnostici per una fobia specifica sono i seguenti:
I fattori che portano alla comparsa di una fobia non sono ben compresi. Oltre ad una possibile componente organica e / o genetica, molto spesso possiamo assumere un'origine psicologica (intrapsichica e inconscia) e, talvolta, un fattore familiare. Gli psicologi cognitivi vedono la fobia come un comportamento appreso e rafforzato nel corso della vita del paziente. La natura dell'oggetto fobogenico stesso non è essenziale per comprendere l'eziologia della fobia; siamo più interessati ai meccanismi cognitivi che ancorano il paziente alla sua fobia.
Esistono tre approcci principali: cognitivo-comportamentale , psicoanalitico e medico . La valutazione dei trattamenti verrebbe effettuata secondo i diversi approcci.
Diverse meta-analisi hanno dimostrato l'efficacia delle terapie cognitivo-comportamentali secondo una raccomandazione della Canadian Anxiety Disorders Association nel 2014. Queste terapie sono efficaci e raccomandate dalla Canadian Psychiatric Association nel 2006. In Francia, sono state raccomandate dalla Haute Autorité de santé nel 2007.
Secondo INSERM , la psicoterapia cognitivo-comportamentale è l'approccio più efficace per il trattamento dei disturbi d'ansia. Lo studio è stato criticato da un fisico e uno storico, da psicoanalisti e professori di psicopatologia, psicosomatici, tra cui un membro dell'INSERM, e un sociologo, psicologi, psichiatri.
La terapia cognitivo comportamentale è un'indicazione terapeutica per il trattamento delle fobie e aiuta ad alleviare i sintomi. Il trattamento consiste nell'offrire al paziente di affrontare la situazione temuta, prima da lontano e in un contesto rassicurante, poi sempre più intimamente. Questa esposizione progressiva porta ad una riduzione delle reazioni di paura e consente la scomparsa della paura in alcuni casi, per desensibilizzazione.
L' ipnosi può anche trattare le fobie .
Assistenza psicoanaliticaSecondo lo psicoanalista, neurologo e psichiatra Mortimer Ostow, è meglio cercare di risolvere i propri problemi relazionali e professionali piuttosto che cercare semplicemente di sbarazzarsi di un sintomo: il miglioramento del sintomo ha scarso valore terapeutico poiché il sintomo viene rapidamente sostituito da un nuovo problema.
Secondo Paul Denis, ciò che separa gli approcci psicoanalitici da quelli cognitivo-comportamentali o neurobiologici nel campo delle fobie è che per la psicoanalisi il divario tra l'intensità dell'ansia e l'innocuità del fobogeno impone di inferire un particolare meccanismo psichico: uno spostamento di un'ansia legata all'esperienza vissuta nei confronti di un oggetto o di una situazione del mondo esterno. Per lo psichiatra e psicoanalista Francis Drossart, la classificazione "puramente descrittiva e comportamentale" di "nevrosi fobica" nell'ICD-10 non tiene conto del polimorfismo delle fobie e "comporta un rischio significativo di imprecisione in termini di diagnosi" . La classificazione francese dei disturbi mentali dei bambini e degli adolescenti o CFTMEA ( Roger Misès ) sarebbe più fine.
Secondo uno studio americano, la psicoanalisi sarebbe efficace a seconda della durata e della frequenza delle sedute oltre che del rapporto con il terapeuta.
Una meta-analisi dello psicoanalista Falk Leichsenring (de) non è riuscita a identificare alcun articolo pubblicato che dimostri una specifica efficacia della psicoanalisi per il trattamento delle fobie. Questa conclusione converge con il rapporto INSERM sullo stesso tema.
Inoltre, gli psichiatri possono, previa valutazione del paziente, prescrivere alcune classi di farmaci come coadiuvante, come i beta bloccanti, gli ansiolitici, in particolare le benzodiazepine, o anche gli antidepressivi nel trattamento di questo tipo di patologia.