Nella mitologia greca , le Muse (in greco Μοῦσαι / Moûsai ) sono le nove figlie di Zeus e Mnemosine che presiedevano alle arti liberali .
Se si stabilisce che il loro nome ( sing. Μοῦσα [ ˈmoːˌsa ]) riflette un antico * montya , l'etimo di quest'ultima forma rimane incerta. Un'ipotesi fa derivare il termine dalla radice indoeuropea *men- / * mon- presente in μένος / menos e in μνήμη / mnếmê . Mnemosyne derivante dal greco μνήμη , che farebbe delle Muse, le Figlie della Memoria. Mentre un'altra ipotesi propone di legare la parola alla radice *mont- dal latino mons ("monte"), e di farne, in origine, le ninfe dei monti dell'Olimpo o dell'Elicona . Tuttavia, la radice greca μουσ- si trova in parole come μουσική / mousikế ( "musica" ), μουσεῖον / mouseĩon ( "museo" ).
Le Muse compaiono nella Teogonia del poeta greco Esiodo . Sono oggetto di un prologo dedicato al loro incontro con il poeta sul monte Helicon . In questo prologo, Esiodo, venuto a pascolare il suo gregge sul monte Elicona, avrebbe visto le Muse durante i loro riti sacri. Fu in quel momento che lo avrebbero dotato della sua qualità di poeta, e lo avrebbero incaricato di compiere una missione sacra: quella di raccontare la loro storia e quella degli dei dell'Olimpo.
Nel Odissea , Omero invoca una Musa, presumibilmente Calliope , possibilmente Erato , a raccontare di Ulisse di ritorno a Itaca dopo la fine della guerra di Troia :
“O Musa, raccontami l'avventura dell'Inventivo: colei che ha saccheggiato Troia, che per tanti anni ha vagato […] Anche a noi, Figlia di Zeus, racconta un po' di queste gesta! »(Traduzione di Philippe Jaccottet).
Ma nell'Iliade , dove narra un episodio della guerra di Troia, invoca una dea:
"Canta l'ira, dea, del figlio di Peleo, Achille, ira funesta, che causò mille pene agli Achei [...]" (traduzione di Eugène Lasserre, il quale sottolinea nelle sue note che se il poeta conosce la parola " Μοῦσα ", qui usa la parola “dea”).
In origine (secondo Pausania ), erano tre: Aédé (il “canto”, la “voce”), Mélété (la “meditazione”) e Mnémé (la “memoria”). Insieme, rappresentano i presupposti dell'arte poetica nella pratica del culto .
A Delphi prendono il nome dalle prime tre corde di una lira: Aiguë (Nété), Médiane (Mésé) e Grave (Hypaté).
Cicerone in La Nature des Choses ha quattro: Thelxinoé “che tocca il cuore”, AEDE “la canzone”, Arché “l'inizio” e Melete “la riflessione”.
La tradizione attribuiva loro due residenze: una sul monte Parnaso , l'altra su Helicon .
È Platone (in Ion ) intorno al 401 a.C. d.C. , poi i neoplatonici, che fecero delle nove Muse le mediatrici tra il dio e il poeta o qualsiasi intellettuale creatore, secondo la concezione dell'arte secondo la quale il poeta è posseduto, trafitto dal dio. Dall'età presocratica all'età classica, i loro attributi si sono evoluti.
nome normale | Radice | Campo |
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Calliope | Καλλιόπη / Kalliópê , "che ha una bella voce" | poesia epica |
Clio | Κλειώ / Kleiố , "chi è famoso" | storia |
Erato | Ἐρατώ / Eratố , "l'amabile" | poesia lirica ed erotica |
Euterpe | Εὐτέρπη / Eutérpê , "il molto gioioso" | musica |
Melpomene | Μελπομένη / Melpoménê , "il cantante" | tragedia e canzone |
Polimnia | Πολυμνία / Polumnía , "colui che dice molti inni" | retorica , eloquenza |
Tersicore | Τερψιχόρη / Terpsikhórê , "l'affascinante ballerina" | danza |
Talia | Θάλεια / Thaleia , "fiorente, l'abbondante" | commedia |
Urania | ανία / Ouranía , "il celeste" | astronomia |
Le Muse sono talvolta erroneamente assimilate alle Pierides , in riferimento alla Pieride, regione della Tracia da cui provengono.
Contrariamente alla credenza popolare, non esiste un legame diretto tra le Muse della mitologia greca e la definizione delle cosiddette arti tradizionali. Così, il filosofo Hegel , nella sua Esthétique , ne elenca solo cinque: architettura, scultura, pittura, musica e poesia.
Le Muse sono facilmente identificabili nell'arte, soprattutto quando sono nove e accompagnate da Apollo . Tuttavia, i loro diversi attributi consentono anche di riconoscerli in rappresentazioni isolate.
La seguente frase ci permette di ricordare le nove sorelle, nell'ordine “Clio, Euterpe, Thalie, Melpomène, Tersicore, Érato, Polymnie, Uranie, Calliope”:
"Grida Eugenie la tua melodia, terribile e polacca, calcolata uphonie!" "
Il poeta greco Saffo di Lesbo , che visse nel VI ° secolo aC, è stato chiamato "la decima musa" in un epigramma anonimo (probabilmente falsamente attribuito a Platone ).
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