Medicago sativa • Erba medica
Medicago sativa Erba medica coltivata (illustrazione botanica, tavola tratta da Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz , Otto Wilhelm Thomé , 1885. Medicago sativaOrdine | Fabales |
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Famiglia | Fabaceae |
L' erba medica o coltura di erba medica ( Medicago sativa ), "Regina dei foraggi ", talvolta chiamata "mazza grossa" o "fieno di Borgogna" è una specie di pianta latifoglia della famiglia delle Fabaceae , sottofamiglia delle Faboideae , regioni temperate originarie del Vicino Oriente e Asia centrale . Sono piante erbacee perenni , ampiamente coltivate come piante foraggere per la loro produttività, la loro grande resistenza alla siccità e la loro ricchezza in proteine , vitamine e minerali. La specie è stata introdotta dalla coltivazione in tutte le regioni temperate del mondo comprese in tutta Europa, Nord e Sud Africa, Nord e Sud America e Australia e Nuova Zelanda e Asia dall'Is.
È ampiamente coltivato per il suo alto contenuto proteico (per un tasso solitamente compreso tra il 15 e il 25%) e per le sue qualità di miglioramento del suolo . Abbondantemente diffusa nelle regioni temperate, sia selvatiche che coltivate, l'erba medica è una delle specie foraggere più utilizzate per l'alimentazione del bestiame. Viene anche coltivato come fonte industriale di proteine e carotene e utilizzato in dietetica .
La parola "erba medica", attestata già nel 1600 da Olivier de Serres (Il teatro dell'agricoltura), è mutuata dal moderno provenzale luzerno , " lucciola ", a sua volta derivato dal latino lucerna , "lampada", in riferimento alla aspetto lucido dei semi di erba medica.
È una pianta erbacea alta da 30 a 80 cm , perenne per il suo grande ceppo legnoso.
L' apparato radicale dell'erba medica è particolarmente sviluppato e le permette di raggiungere notevoli profondità (diversi metri). Questa particolarità gli conferisce un'ottima resistenza alla siccità oltre ad una certa capacità di disincrostare i terreni e migliorarne la permeabilità. Inoltre, i noduli che si formano sulle sue radici, come per altri legumi, gli conferiscono la capacità di fissare l' azoto atmosferico e arricchire così il terreno.
Il fusto molto ramificato è pieno, di consistenza piuttosto coriacea, a sezione tonda. Ogni piede può avere da 5 a 15 steli. Le foglie sono alterne, a base semplice, provviste di stipole acuminate e dentate alla base. Composte, sono formate da tre foglioline oblunghe con apice che presentano denti mucronati , sono pubescenti , di un verde grigio. Il picciolo del foglio centrale è relativamente più lungo.
I suoi fiori con la lunga corolla porpora di 8-11 mm, sono raggruppati in grappoli purché alti (15-) 20-40 mm sono ben riconoscibili.
I frutti sono baccelli ricurvi in un'elica sinistra di circa due o tre giri in media, contenenti da 10 a 20 semi.
E' una pianta originaria dell'Asia occidentale ( Afghanistan , Iran , Turchia ), coltivata, e presente allo stato subspontaneo, in tutti i continenti, nelle regioni temperate, fino a 2000 m di altitudine circa, e trabocca ampiamente nelle regioni artiche fino al nord ed equatoriali a sud. Predilige climi di tipo mediterraneo.
L'erba medica richiede un terreno sano con un pH neutro. L'erba medica viene seminata o in coltura pura, si parla di erba medica (si diceva anche prato artificiale ), o in associazione con un'erba come il piede di gallo ( prato temporaneo di lunga durata). In alcuni casi è raccomandata l' inoculazione dei semi con un batterio del tipo Rhizobium (es. Rhizobium meliloti ).
Si semina in autunno o intorno ad aprile per un primo taglio a luglio (prima fioritura), e per un secondo taglio a settembre (seconda fioritura). La semina sotto copertura di cereali o girasoli è possibile in primavera.
Un campo di erba medica può fornire da 3 a 6 tagli all'anno, con fienagione ogni cinque settimane. Un campo di erba medica può essere mantenuto in produzione per sette anni. Questa durata è spesso ridotta nella coltivazione intensiva.
L'erba medica garantendo la fissazione simbiotica dell'azoto atmosferico , non è necessario un apporto di azoto minerale o organico e non ha effetto né sulla resa né sul contenuto proteico della pianta. L'erba medica, invece, necessita di un terreno contenente fosfati , potassa , calcio , magnesio e zolfo : può essere necessaria l'aggiunta di fertilizzanti contenenti questi minerali.
L'erba medica ha agenti patogeni naturali o predatori (autoctoni o importati) che non sono molto attivi nell'erba medica selvatica, ma che nel contesto della coltivazione intensiva possono rappresentare un problema,
L'erba medica ( Medicago sativa ) è stata oggetto di transgenesi , ad esempio per esprimere un enzima (Mn-superossido dismutasi cDNA) volto a ridurre la sua vulnerabilità allo stress idrico attraverso una migliore resistenza allo stress ossidativo, alcune vecchie varietà già esprimono naturalmente un carattere simile.
Altri esperimenti miravano a renderlo più resistente al congelamento, modificando il DNA mitocondriale ( genoma mitocondriale ) e i cloroplasti , dando loro possibilmente una migliore tolleranza agli erbicidi come il difeniletere o l' Acifluorfen o addirittura una tolleranza migliore alluminio (fitotossico per molte piante su suoli acidi o determinati suoli inquinati ).
Sono state prodotte anche erba medica geneticamente modificata per produrre meno lignina.
Molte cultivar di Medicago sativa sono coltivate sotto il nome collettivo di erba medica. Appartengono a due sottospecie :
Il primo è più adatto ai climi secchi, il secondo, originario della Mongolia e della Siberia , ai climi freddi. Ci sono molti incroci tra queste sottospecie che combinano le capacità delle piante madri.
In Francia si utilizzano prevalentemente semi delle varietà del tipo 'fiammingo', più produttive e più resistenti al freddo, e meno del tipo 'provenzale', più adatte al taglio frequente.
Nel catalogo ufficiale francese sono presenti più di 180 varietà, di cui più di 10 della tipologia 'Provence' più adatte all'area mediterranea.
Attualmente, 380 varietà di erba medica sono elencate nel Catalogo europeo delle specie e delle varietà.
Nel genere Medicago , che comprende una quarantina di specie , possiamo citare anche Medicago lupulina , il gattino o erba medica luppolina, che è di sicuro interesse agricolo.
L'erba medica è la pianta foraggera che può produrre più proteine per ettaro: fino a 2,5 tonnellate di proteine (ma 9 tonnellate per una vasca di coltura della spirulina ) contro 0,8 tonnellate per semi di soia con una composizione in amminoacidi interessante; la resa in sostanza secca può raggiungere le 16 tonnellate per ettaro nelle coltivazioni irrigue; il suo valore energetico è comunque mediocre, intorno a 0,5 unità foraggere per kg.
È una pianta coltivata principalmente per l'alimentazione animale , e distribuita sia allo stato fresco, al pascolo o falciato, sia secco sotto forma di fieno, sia in forma disidratata. Le manipolazioni necessarie per la mungitura devono essere eseguite con attenzione per non perdere le foglie che rappresentano la parte migliore del valore del foraggio.
Il miglior compromesso qualità-quantità per lo sfalcio è nella fase di “comparsa dei boccioli di fiori”.
Il pascolo può essere rischioso e deve essere razionato per evitare il rigonfiamento , un incidente digestivo che può portare alla morte dell'animale per accumulo di gas di fermentazione nel rumine degli erbivori ruminanti. Per il pascolo, l'erba medica viene spesso coltivata in una miscela con altre piante, in particolare erbe come il piede di gallo o il bromo . L'erba medica è suscettibile al calpestio, all'umidità e al pascolo eccessivo.
L' insilato è difficile, ma possibile soprattutto dopo l' appassimento . L' involucro aiuta a mantenerlo in buone condizioni.
La disidratazione ha molti vantaggi per la conservazione e la conservazione delle qualità nutritive della pianta fresca, e per il consumo, perché i granuli o spine , che possono essere conservati per sei mesi senza problemi, costituiscono una correzione azotata della razione. Inoltre, in Francia, l'erba medica disidratata di origine nazionale può sostituire la farina di soia importata. Da segnalare però gli odori molto sgradevoli emessi dalle unità di disidratazione e il costo variabile dell'energia necessaria per l'essiccazione.
In Francia , gran parte della produzione disidratata proviene dalla regione Champagne-Ardenne . L'erba medica disidratata, ad esempio in Francia o persino in Spagna ( Aragona ), viene generalmente essiccata in qualche tipo di forno (il foraggio essiccato al sole è raro).
È anche una pianta di miele .
Il consumo di semi germinati o giovani germogli verdi di erba medica è molto comune tra i seguaci del cibo biologico . Di tutti i semi germogliati solitamente consumati dall'uomo, il seme germogliato di erba medica è quello che contiene più vitamine. Dopo il germe di fagiolo mungo , è il più consumato in Francia , insieme al germe di lenticchia . Ed è molto più facile germinare a casa rispetto ai germogli di fagioli mung . (Il che richiede risciacqui molto più frequenti.)
L'"estratto di foglie di erba medica", talvolta chiamato "formaggio di erba medica" è il risultato della rimozione delle fibre che bloccano l'assimilazione dei componenti contenuti nelle foglie, quindi la coagulazione del succo ottenuto e quindi l'essiccazione. A volte viene aggiunta vitamina C alla fine del processo. Questo estratto di foglie fornisce proteine (l'EFL contiene il 55% di proteine) e ferro nelle popolazioni che non vi hanno accesso. Nel 2006, le ONG erano riluttanti a usarli. Afssa indica che gli estratti di foglie di erba medica potrebbero causare alcune allergie dovute alla presenza di L-Canavanine. Questo amminoacido è 4000 volte più presente in fagioli, lenticchie e cipolle.
Le foglie di erba medica contengono proteine complete.
Le foglie di ortica, tiglio, cicoria, malva, tarassaco contengono anche proteine complete in quantità significative. Tutte le proteine nelle foglie delle piante sono proteine complete paragonabili in valore alle uova e ad altri prodotti animali. Cereali e legumi che non hanno proteine complete dovrebbero essere presi insieme.
In erboristeria , è apprezzato per le sue qualità rimineralizzanti (contiene notevoli quantità di ferro , calcio , magnesio e potassio ), e nutriente, ma anche per la sua presunta azione antiemorragica, grazie alla vitamina K , e anti- colesterolo , grazie al coumestrolo. , un estrogeno vegetale.
Indicazioni tradizionali:
Contro indicato per:
L'erba medica è il legume più coltivato al mondo. Il raccolto annuale globale è di circa 454 milioni di tonnellate ( FAO 2002).
Il Museo Nazionale di Storia Naturale ha scoperto che la biodiversità ospitata dall'erba medica era globalmente e significativamente maggiore di quella di altre colture. Uno studio sperimentale, condotto con l'assistenza di scienziati in particolare del Museo di Storia Naturale, ha permesso di sviluppare un protocollo di misurazione e indicatori di biodiversità al fine di valutare gli effetti di una gestione differenziata dell'erba medica, ovvero il mantenimento di bande non falciate.
Su 15 siti monitorati, tra cui metodi di erba medica e metodi di coltivazione in pieno campo, è stato quindi dimostrato che l'erba medica, anche quando viene falciata, promuove fortemente la biodiversità, principalmente nella diversità e ricchezza di uccelli e farfalle ma anche in termini di allevamento delle api. L'erba medica è infatti una delle rare piante che fiorisce dopo la metà di luglio, periodo in cui trovare qualcosa da mangiare diventa più difficile per le api.
L'effetto è ancora più importante nelle situazioni in cui vengono mantenute strisce di erba medica non falciata: l'abbondanza di polline e nettare è ancora più favorevole alla fauna dell'apicoltura, ed esistono numeri significativi di altri ausiliari come i pipistrelli.
Infine, l'erba medica fornisce l'habitat per un'ampia varietà di insetti e microrganismi e tutti sanno che la vita microbica dei suoli è un prezioso indicatore per i raccolti agricoli!
Come il trifoglio bianco selvatico, è una delle piante apprezzate da api e bombi dalla primavera all'estate, ma le colture di erba medica sono in netto declino, soprattutto in Europa. Può essere integrato nei maggesi e nei maggesi dell'apicoltura (nutre le api, poi rilascia da 30 a 40 unità di azoto assimilabili alla coltura che gli succede) ed è talvolta piantato in bacini idrografici per proteggere i suoli. e la tovaglia . Al contrario, i produttori di semi di erba medica hanno bisogno di api (comprese le api ) e di più fuchi che sembrano essere i migliori impollinatori di erba medica. Abbiamo anche provato a selezionare l'erba medica ( Medicago sativa L.) che emette ormoni più attraenti per le api mellifere ( Apis mellifera L.), dimostrando occasionalmente che uno dei composti emessi dai fiori di erba medica (e percepito dalle antenne delle api) è il più attraente per l'ape c'era il linalolo , mentre altri due (il 3-ottanone e il metil-salicilato erano piuttosto repellenti, cosa che deve essere presa in considerazione dagli allevatori che vorrebbero rendere l'erba medica più attraente per le api mellifere). Abbiamo anche cercato con attrattivi chimici per favorire la nidificazione delle api
Introdotto nell'agricoltura industriale, sotto forma di coltura perenne a ciclo di rotazione, può aiutare a ridurre l'inquinamento da azoto delle falde acquifere o l'acqua esportata dai drenaggi agricoli
Numerosi studi, in particolare condotti dall'INRA, mostrano che la coltivazione dell'erba medica ha un effetto positivo sulla qualità dell'acqua. L'erba medica è una pianta perenne e una leguminosa, cioè una pianta che ha la particolarità di catturare l'azoto dall'aria, sebbene assorba principalmente l'azoto disponibile nel terreno; quindi, quando viene introdotta nelle successioni colturali, l'erba medica riduce la concentrazione di nitrati nelle acque di drenaggio sulla scala della rotazione colturale.
Girare l'erba medica non porta a un rilascio prematuro di azoto. Infatti, un articolo su Perspectives Agricoles (n° 264,gennaio 2001, Justes et al.) mostra che l'incorporazione dell'azoto presente nelle radici e nelle chiome (parti aeree non raccolte) provoca dapprima un'organizzazione dell'azoto minerale del suolo da parte dei microrganismi prima di essere gradualmente rimineralizzato, soprattutto nella primavera successiva.
Infine, erba medica è una pianta rustica che richiede un trattamento praticamente fitosanitario: un sondaggio della Camera dell'Agricoltura della Marna ed erba medica dimostra che gli insetticidi quasi non ha bisogno: il 94% delle trame di 1 ° anno 97% di appezzamenti di 2 ° anno non ha ricevuto insetticidi. Inoltre, l'erba medica richiede poco trattamenti erbicidi: il 72% degli appezzamenti di 1 ° anno e il 68% dei lotti 2 e ha ricevuto nessun trattamento latifoglie durante l'inverno. Infine, l'erba medica non riceve alcun trattamento fungicida, poiché la ricerca varietale ha effettivamente migliorato la tolleranza naturale a malattie come l'avvizzimento del verticillo, la sclerotinia o l'antracnosi. È per questi motivi che l'erba medica è stata scelta su indicazioni dell'INRA per la protezione del perimetro idrografico di Vittel , è quindi una delle uniche colture autorizzate nei 500 bacini idropotabili prioritari.
L'erba medica rappresenta quindi una risposta economica, ecologica e moderna alla sfida della qualità dell'acqua.
In coltivazione pura, l'erba medica occupa 33 milioni di ettari, di cui 13 in Nord America ( Stati Uniti ), 8 in Sud America ( Argentina ) e 8 in Europa , comprese vaste aree dedicate alla produzione di semi di erba medica (46.400 ha (114.500 acri ) negli Stati Uniti alla fine degli anni '80 secondo AOSCA, e 21.800 ettari (53.800 acri) in Canada nel 1990 (AOSCA 1990)).
In Francia , la superficie coltivata ad erba medica copre 600.000 ettari, di cui 150.000 destinati alla disidratazione, ovvero circa 1.100.000 tonnellate, per lo più sotto forma di granuli. La regione Champagne-Ardenne è la prima regione europea per la produzione di erba medica disidratata. Secondo i produttori di erba medica, tuttavia, questo raccolto è in forte calo (meno del 70% delle superfici di erba medica in Francia in 30 anni, meno del 30% in Champagne-Ardenne dal 2005) a causa in particolare delle importazioni di semi di soia sudamericani.
E' una coltura che richiede pochi input , costituisce un buon caposaldo di rotazione per il frumento , e fornisce le proteine necessarie per l' allevamento .
Secondo i produttori, nella coltivazione industriale, è “la coltura più sobria in termini di trattamento. Un massimo di un erbicida all'anno e nessun fungicida. Amica degli insetti impollinatori, l'erba medica è poco attaccata dagli insetti parassiti; si accontenta mediamente di un insetticida ogni 3 anni, rispetto a frumento e orzo (1 insetticida all'anno) o alla colza (da 3 a 5 insetticidi all'anno)” .
In Europa, all'inizio degli anni 2000, il settore dell'erba medica disidratata è stato sostenuto sotto forma di un sussidio per tonnellata prodotta, nell'ambito dell'organizzazione comune del mercato dei foraggi essiccati (OCM) e dato il significativo deficit, 35 milioni tonnellate (77% del fabbisogno annuo), dalla comunità europea in proteine per l'alimentazione animale, in particolare da allevamento in superficie. Questo deficit è coperto dalle importazioni di semi di soia in panelli dall'Argentina , dal Brasile e dagli Stati Uniti , principalmente OGM . L'abolizione di tale sovvenzione è stata decisa in occasione della verifica dello stato di salute della politica agricola comune del 2009 ed entrerà in vigore a partire dal raccolto 2011 compreso. Il bilancio dell'OCM “foraggi essiccati” sarà incluso nel 2012 nei diritti al pagamento unico (SFP) delle aziende beneficiarie, ovvero 35,60 milioni di euro per la Francia.