Questo articolo presenta punti salienti della storia della Royal Navy , il marittimo componente delle forze armate britanniche .
Alfred the Great è tradizionalmente considerato il padre fondatore della marina inglese. Nel 897 ha avuto un numero di navi sessanta-remo, che ha usato per raid contro, contro la costa meridionale di dell'Inghilterra . Tuttavia, incursioni inizi XI ° secolo, come lo sbarco di Canuto I d'Inghilterra sembra aver incontrato alcuna opposizione navale.
Al momento dell'invasione di Guglielmo il Conquistatore , Harold Godwinson possedeva alcune navi che pattugliavano l' isola di Wight , ma queste navi tornarono in porto tre settimane prima dello sbarco. Successivamente, i possedimenti dislocati in Francia richiedevano regolarmente una flotta da trasporto, anche da combattimento, fu richiesto alla Confederazione di Cinq-Ports che essa fornisse un totale di 57 navi con un equipaggio di 21 marinai ciascuna.
Agli inizi del XIII ° secolo , Guglielmo di Wrotham comandare una forza galee usate contro Filippo Augusto . Nel 1212 , sarebbe esistito a Portsmouth , con dieci navi tra cui l'ammiraglia Dieulabeni e la portjoy da trasporto di cavalli , queste barche guidarono un'incursione contro le Fiandre occidentali , sotto il comando del conte di Salisbury, bruciando diverse navi francesi. Più tardi nel secolo, le navi sono segnalati per aver sostenuto numerose campagne militari, come la cattura dell 'isola di Anglesey Luca Tony e tentato blocco contro la Scozia di Edoardo I st , per i quali questi ultimi di comando, tra gli altri, venti galere di uno centoventi remi, nel 1294 . Nel 1297 nominò William de Leyburn, "Ammiraglio del mare del re d'Inghilterra".
Durante la Guerra dei Cent'anni , molte incursioni furono effettuate attraverso la Manica , senza opposizione, il più delle volte a causa della mancanza di comunicazioni rapide in quel momento. Il24 giugno 1340Nella battaglia di Sluys , una flotta di circa 250 navi, per lo più mercantili requisite, comandata da Edoardo III in persona, distrusse la flotta di Filippo VI di Valois all'ancora nell'estuario dello Zwin , acquisendo e padroneggiando il mare . Successivamente, conferma, il27 agosto 1350, a capo di cinquanta navi nella battaglia degli spagnoli in mare . In questo periodo fu creato l'ufficio di impiegato delle navi reali , di cui si parlava nel 1344 , a capo di trentaquattro navi. Tuttavia, sotto Riccardo II , la flotta inglese si disperse, i mercanti si ribellarono contro le requisizioni del 1370 , lasciando al re solo quattro navi, mentre Enrico IV ne aveva solo due nel 1409 .
Enrico V , ricostruì la sua marina, in particolare lanciando alcune grandi navi, come la Gracedieu da 1.400 tonnellate , e vinse diverse battaglie navali contro la Francia , fino al 1417 . Non è stato ancora fino a 1480 , per vedere la ricomparsa di un importante marina con navi armate di cannoni, come il Reggente del 1487 e le sue 225 couleuvrines .
La prima flotta permanente nacque con la Royal Navy , formata dal re Enrico VIII , allora preoccupato per la crescente potenza navale della Scozia sotto Giacomo IV , allora alleata della Francia , che aveva tra l'altro il grande vascello Great Michael. La flotta inglese contava sulla morte di Enrico VIII nel 1547 , 58 navi tra cui la parte alta, la Mary Rose (affondò nel 1545!) E molte galee . Queste imbarcazioni furono in parte finanziate dalle risorse recuperate durante lo scioglimento dei monasteri . Per amministrare le infrastrutture richieste, nel 1546 fondò il consiglio della marina che in seguito prese il nome di consiglio della marina , responsabile della gestione quotidiana dell'amministrazione della marina.
Nel 1558 , quando il trono, Elisabetta I re è diminuita flotta di 27 imbarcazioni. Piuttosto che ricostruire una flotta reale, si affida all'iniziativa privata, in questo caso alla pirateria , per guidare la lotta contro l'impero marittimo spagnolo nell'Atlantico . In particolare, spiccano John Hawkins e Francis Drake . A quel tempo, la marina era divisa in tre squadriglie classificate in base al colore del loro vessillo , in ordine decrescente di rosso, bianco e blu.
Nel 1588 , la Spagna inviò la sua Invincible Armada per coprire il passaggio del suo esercito dai Paesi Bassi attraverso la Manica , per finire l' Inghilterra . I pirati privati e la marina reale si mobilitano quindi e riescono a respingere l'armata e quindi l'invasione. Questa è la prima grande vittoria per la flotta inglese.
Sotto Jacques I st , la flotta è cambiata poco, ma il successore di Jacques I er , Charles I st stimola la cantieristica navale, e nel 1633 sono disponibili cinquanta vascelli reali. Questa cifra scese poi a quarantadue nel 1642 , a seguito delle difficoltà di flusso di cassa del regno.
Il primo degli Atti di Navigazione è stato approvatoOttobre 1651. Allo stesso tempo, l'Inghilterra fece uno sforzo enorme per modernizzare la sua flotta, estendendo quella lanciata negli anni 1640, che aveva visto l'Inghilterra costruire più navi nei primi quattro anni rispetto ai 25 precedenti.
Lo sforzo di investimento è stato integrato da una legge del 10 novembre 1650, imponendo una tassa del 15% sulle navi mercantili, il denaro così raccolto da utilizzare per garantire la protezione dei convogli navali.
Quando scoppiò la guerra civile inglese , la flotta di trentacinque navi si schierò a fianco del parlamento e poi crebbe molto rapidamente fino a raggiungere le centodue navi nel 1652 . Si evolvono tattiche e armamenti e viene introdotto il combattimento in linea , che viene poi diviso in tre parti o squadroni , comandati rispettivamente da un ammiraglio , un vice ammiraglio e un contrammiraglio . Durante la guerra olandese , sotto il comando di ammiragli come Robert Blake , si rivelò un magnifico strumento di combattimento. Quando Carlo II salì al trono nel 1660 , la forza era di 154 navi. Il re cambia il nome della flotta in Royal Navy e designa Samuel Pepys a capo del Navy Board, dove organizza la creazione dell'ammiragliato . Seguirono due guerre contro l'Olanda nel 1664 e nel 1674 , Pepys fu definitivamente licenziato nel 1688 , durante la deposizione di Giacomo II .
Il cambiamento nelle considerazioni strategiche portò allo sviluppo e al dominio di Portsmouth e Devonport , dove fu creato un arsenale nel 1689. Le dimensioni della Royal Navy crebbero rapidamente, grazie al finanziamento dei prestiti governativi controllati dal parlamento, i Navy Bills . Nel 1702 aveva già 272 navi, 118 in più rispetto a Oliver Cromwell . Il suo finanziamento è facilitato dalla rivoluzione finanziaria britannica e dalla mobilitazione nazionale attorno al nuovo finanziamento della Gloriosa Rivoluzione .
Le conseguenze per gli arsenali furono duplici. Dovevano essere più grandi per ospitare più barche e strutture specifiche come bacini di carenaggio (bacino di carenaggio in cui è possibile effettuare riparazioni), officine, dovevano essere ricostruite e ampliate per soddisfare le esigenze delle navi più grandi.
Edmund Dummer (1651-1713) è considerato dagli storici il padre della modernizzazione della costruzione navale e della Marina britannica negli anni 1690. Supervisore della Royal Navy britannica tra il 1692 e il 1699, ha imposto i formati sugli standard dei costruttori, a cui fa riferimento il parlamento , per barche e loro componenti, in modo da renderle intercambiabili. Negli anni ottanta del Seicento intraprende un giro nei grandi porti del Mediterraneo ( Tolone , Marsiglia , Genova , Venezia , Pisa e Gibilterra ) e prende atto delle procedure utilizzate, dichiarandosi particolarmente colpito dall'arsenale veneziano .
Il suo lavoro fu facilitato, sul piano finanziario, dalla creazione della Land Tax nel 1693, nel bel mezzo della guerra della Lega di Augusta . Fissato a 4 scellini per libbra (una libbra composta da 20 scellini ), il suo importo aumentava ogni anno per rappresentare il 52% del gettito fiscale britannico nel 1696, prima di diminuire nel corso dei tre decenni per tornare al livello ancora alto del 30% in 1730. Lo stato britannico riscuote anche tasse indirette sullo zucchero e sul commercio, e si indebita, per finanziare gli ingenti investimenti nella Marina.
Fu sotto la sua guida che si svilupparono i cantieri del bacino di carenaggio di Portsmouth e Plymouth , il cui valore triplicò in dieci anni secondo i suoi calcoli. Portsmouth, vicino a una foresta e collegata a Londra dalla rete fluviale, fu premiata nel 1690 dal parlamento inglese per la costruzione di un bacino di carenaggio e due bacini umidi. A Plymouth, un cantiere più antico, il sito fu ampliato nel 1690 e poi completamente riorganizzato da Dummer nel 1694 per la massima efficienza.
Lo studio di 18 porti del sud dell'Inghilterra che potrebbero ospitare cantieri navali, da lui poi redatto nel 1698, ricco di numerose mappe, carte e statistiche, con l'aiuto dei Capitani James Conaway, Thomas Wiltshaw e William Cruft, è una fonte preziosa informazioni sullo stato della marina inglese in questo momento. Tra i 18 porti c'è Arundel , sul fiume Arun, di cui è il vice.
Patrick O'Brien , professore di storia economica alla London School of Economics , ha dimostrato che il potere della Gran Bretagna non era fondato sul libero scambio ma sulla potenza militare della Royal Navy e su una politica tariffaria elevata grazie allo sviluppo di un sofisticato stato fiscale-militare.
Secondo lo storico Fernand Braudel , la cantieristica navale fu la più dinamica preindustria sull'altra sponda dell'Atlantico, con le distillerie e la salatura del pesce , e le tredici colonie americane detenevano nel 1750 una flotta già forte di 1.500 navi. Dopo la Guerra d'Indipendenza, tuttavia, la maggior parte delle grandi navi rimase in mano agli inglesi e la nuova Repubblica americana dovette ricostruire la sua flotta.
Il presidente George Washington, criticato per lo scioglimento delle milizie negli Stati del Sud, decide nel 1790 di rilanciare la marina. Il Congresso, allora situato a Filadelfia, sta combattendo per creare la prima tassa diretta sui proprietari terrieri e sulla tenuta degli schiavi, basata su una stima del loro valore, al fine di finanziare l'espansione dell'esercito e della Marina americana . Queste nuove tasse furono infatti estese alle case, che scatenarono la Fries Rebellion , del 1799 nella Pennsylvania meridionale intitolata a John Fries, che organizzò un gruppo armato di 400 uomini per opporsi.
Una serie quasi ininterrotta di conflitti tra la Francia e il Regno Unito ha cominciato allora, e non era quello di finire fino 1815 . Le isole britanniche erano avvantaggiate in questa lotta perché potevano concentrarsi sull'ottenimento della superiorità navale senza preoccuparsi troppo di difendersi da un invasore terrestre, cosa che il loro nemico non fece mai.
In questo periodo le vittorie navali contro la Francia furono quindi numerose:
Nonostante la Francia non era completamente da meno grazie alla vittoria contro la flotta anglo-olandese a Beachy Head o Pevensay (in francese) nel 1690 , la vittoria nella rivoluzione americana , alla fine del XVIII ° secolo e la guerra da corsa intrapresa dai corsari .
Allo stesso tempo, i resti dell'Impero navale spagnolo rimasero un obiettivo primario per la Gran Bretagna , tra gli altri:
Nota nel 1797 gli ammutinamenti di Spithead e Nore in seguito alle dure condizioni di lavoro dei marinai.
Durante la seconda parte delle guerre napoleoniche , tra il 1806 e il 1814 , perse 18 navi e 45 fregate contro 26 navi e 49 fregate perse dalla marina francese.
Nel 1812 , la marina aveva 145 navi, 150 fregate e 421 navi leggere armate da 5.000 ufficiali e 145.000 marinai, mentre il suo budget aumentò in meno di dieci anni da 12 a oltre 20 milioni di sterline . Durante tutto il periodo del Consolato e del Primo Impero , le somme spese dalla Francia per la sua flotta rappresentavano circa il 37% di quelle spese dalla Gran Bretagna per la sua Royal Navy.
Il risultato di questi scontri durati più di cento anni è un'indiscutibile superiorità del Regno Unito in mare, che tutti i suoi rivali non sono in grado di contestare. Il Regno Unito può quindi stabilire, alla fine delle guerre napoleoniche , la sua Pax Britannica sul suo gigantesco impero coloniale.
Sebbene questa pace forzata non fosse esente da disordini, la Royal Navy possedeva in questo periodo un tale vantaggio, sia numericamente che qualitativamente, che non poteva e non conosceva più la sconfitta in mare. Le sue ultime sconfitte risalgono alla guerra del 1812 , contro negli Stati Uniti , e ancora una volta si trattava solo di incontri con fregate individuali . La prima nuova sconfitta avverrà solo il1 ° novembre 1914a Coronel .
Tuttavia, non rimane inattivo perché molte azioni si susseguono:
Ma rimane in grado di surclassare tutto ciò che gli si oppone. Sebbene la marina francese sotto il Secondo Impero abbia spesso innovato nelle nuove tecnologie della rivoluzione industriale , che ha portato a una modifica della guerra navale, il Regno Unito con la sua capacità produttiva è rimasto in prima linea, grazie a:
Questo controllo del mare divenne, durante questo periodo, vitale per il Regno Unito , perché la sua economia si specializzò così tanto durante la rivoluzione industriale che la stessa sussistenza della popolazione britannica dipendeva dalle importazioni di cibo.
Nel 1864 interviene una riforma che sopprime la tradizionale organizzazione in squadriglie di colore. La Royal Navy mantiene l'unico guardiamarina bianco, il rosso è assegnato alla marina mercantile e il blu alla riserva e agli ausiliari.
Lo " standard a due potenze " del 1889 richiede che la Royal Navy sia abbastanza potente da essere in grado di sconfiggere le due potenze navali più potenti dopo di essa.
| Anno | Spese della Marina britannica |
Spese della Marina francese |
Dipendenti della Marina britannica |
Personale della Marina francese |
|---|---|---|---|---|
| 1835 | 106 132 875 franchi germinali | 55 442 675 | 26.041 | 16 628 |
| 1836 | 113 338 575 | 60 986 125 | 30 195 | 21 685 |
| 1837 | 119 718 275 | 58.798.725 | 31 289 | 23 812 |
| 1838 | 120 299 750 | 64 177 700 | 32.028 | 24.500 |
| 1839 | 129 937 775 | 69.772.025 | 34 857 | 33 107 |
| 1840 | 145 601 750 | 88 501 450 | 37 665 | 25.457 |
| 1841 | 170 128 775 | 113.562.375 | 41.389 | 40 171 |
| 1842 | 170 454 325 | 116 640 425 | 43 105 | 36.416 |
| 1843 | 159 574 750 | 90 283 225 | 40 229 | 31 345 |
| 1844 | 156.253.000 | 97 203 125 | 38 343 | 30 240 |
| 1845 | 173.588.000 | 96187 450 | 40 084 | 28.979 |
| 1846 | 195 086 625 | 112 685 675 | 43.314 | 30 970 |
| 1847 | 200 346 825 | 128 642 500 | 44 969 | 32.169 |
| 1848 | 198 057 175 | 124646 800 | 43.978 | 28.760 |
| 1849 | 173.567.424 | 98 181 900 | 39.535 | 27.063 |
| 1850 | 160 922 075 | 85171 650 | 39.093 | 24.679 |
| 1851 | 146 247 925 | 82 343 425 | 38 957 | 22.316 |
| 1852 | 165 687 600 | 86 550 775 | 40.451 | 25.016 |
| 1853 | 166.014.000 | 98 845 950 | 45 885 | 28.513 |
| 1854 | 304 569 225 | 177 885 425 | 61.457 | 48 812 |
| 1855 | 475 367 700 | 217.568.050 | 67.791 | 54.479 |
| 1856 | 400 350 875 | 208 267 250 | 60 659 | 40 882 |
| 1857 | 259.750.000 | 126 757 600 | 53.919 | 29.289 |
| 1858 | 250 726 175 | 133.426.500 | 55 883 | 29.602 |
| 1859 | 276.805.075 | 208 347 025 | 72.400 | 38.470 |
| Fonte: Xavier Raymond , " The Comparative Marines of France and England since 1815 ", Revue des Deux Mondes , vol. 39,1862( leggi online ) | ||||
L'emergere delle marine dell'Impero tedesco , degli Stati Uniti e dell'Impero del Giappone , accompagnate dall'alleanza franco-russa , minaccia ancora una volta la posizione della Royal Navy, come padrona dei mari. Inoltre, nuove invenzioni, come il siluro e il sottomarino , sfidano la supremazia della corazzata che è alla base della potenza navale britannica. Quindi reagirà ripensando completamente la sua strategia e tattica navale, sotto la guida di uomini come John Arbuthnot Fisher e Winston Churchill .
Ha ridefinito la corazzata , con il lancio della Dreadnought , inaugurando l'era della costruzione a raggio singolo. Ha rivoluzionato il mondo degli incrociatori , con l'aspetto dei suoi incrociatori da battaglia e incrociatori leggeri. Con queste nuove navi compaiono nuove tattiche, favorendo il combattimento a distanze fino ad allora sconosciute. Segue anche una strategia che verrà applicata durante la prima guerra mondiale , il blocco remoto .
Nel 1914, la corsa agli armamenti portò il tonnellaggio della Royal Navy a 2.700.000 tonnellate, molto più avanti delle 1.380.000 tonnellate della Marina imperiale tedesca .
Le prestazioni in combattimento della flotta britannica durante la prima guerra mondiale furono tutt'altro che eccellenti , ha anche subito sconfitte e quasi non potendo continuare a rifornire la sua metropoli , ma potrebbe imporre un blocco alla Germania ( Alleato del blocco della Germania ) che è stato decisivo per gli alleati e ha vinto tutte le battaglie decisive durante la Battaglia dell'Atlantico Questo era a Stocking solo otto settimane di cibo e sei mesi di crudo materiali allo scoppio del conflitto e mantenere le sue linee di approvvigionamento è la priorità.
L'Ammiragliato e in particolare l'ammiraglio Jelicoe furono lenti nell'adottare la parata del convoglio contro la guerra sottomarina illimitata imposta dal Reich tedesco, poiché erano fissati sulla prospettiva di un importante scontro di superficie contro il Kaiserliche Marine. Ed erano riluttanti a intrattenere le loro riserve per formare accompagnatori. Quando lo scontro tra le due flotte nello Jutland nel 1916 , il risultato fu deludente, i tedeschi riuscirono a sfuggire all'annientamento. D'altra parte, il blocco derivante dall'azione dei sottomarini tedeschi durante la Prima Battaglia dell'Atlantico ha quasi strangolato l' economia britannica privandola del suo approvvigionamento di materie prime e costringendo la popolazione delle isole britanniche a morire di fame , solo intervento americano ha reso possibile dopo il loro ingresso in guerra di porre rimedio alla situazione. Un'altra battuta d'arresto fu il fallimento delle operazioni durante la battaglia dei Dardanelli , in gran parte attribuibile a errori e procrastinazione da parte del comando britannico. Questa sconfitta ha quasi messo fine alla carriera di Winston Churchill . In generale, l'Ammiragliato mancava l'iniziativa e l'inventiva di utilizzare la sua grande superiorità numerica in vecchio stile corazzate , utilizzando questi per operazioni contro le coste o porti di Germania, per esempio. Che è stato tentato contro il porto di Zeebruge e Ostenda alla fine della guerra. Strategicamente, d'altra parte, il blocco remoto ha funzionato bene; la flotta di superficie tedesca rimase ridotta all'inazione che la portò all'ammutinamento e successivamente alla resa e all'affondamento a Scapa Flow , non fu mai in grado di minacciare direttamente il commercio britannico, dopo lo schianto della flotta dell'ammiraglio Maximilian von Spee . La sua morte è stimata in 32.287 uomini e donne, anche la marina mercantile britannica ha pagato un prezzo pesante con un bilancio delle vittime stimato di 14.661.
| genere | Numero |
|---|---|
| Corazzate | 70 (81) |
| Di cui corazzate | 33 |
| Incrociatori | 130 (111) |
| Cacciatorpediniere , torpediniere | 520 |
| Sottomarini | 70 (51) |
| Navi ausiliarie (motoscafi, pescherecci da traino, yacht e draghe) | 7.075 |
| Forza lavoro globale | 407.316 |
| Di cui riservisti | 218.779 |
| Fonte: Marc Benoist, The Foreign Marines , 1938 | |
Anche se vinse la vittoria nel 1918 , la Royal Navy sebbene ancora molto potente, non potrebbe prendere la decisione da sola, anche in mare. L'appoggio della Marina americana e delle marine francese e giapponese è stato molto lontano. in particolare nella guerra antisommergibile per risolvere il problema posto dagli U-Boot tedeschi lungo le linee di comunicazione, la manodopera britannica si dimostrò chiaramente insufficiente per questo ruolo. Inoltre, la superiorità delle navi britanniche era tutt'altro che ovvia, anche durante i principali scontri di superficie.
Durante il periodo tra le due guerre, la Royal Navy mantenne la sua posizione di principale potenza navale nonostante il disarmo molto rapido (la spesa per la marina salì da 334 milioni di sterline durante l'anno fiscale 1918-1919 a 92 milioni durante l' anno fiscale 1920/1921), forse in gran parte grazie al Trattato di Washington , che congelò la situazione così com'era perché la sua economia era, alla fine della guerra, in declino.
Le uniche operazioni importanti che hanno avuto luogo durante questo periodo sono state l'intervento a beneficio degli eserciti bianchi durante la guerra civile russa durante, tra le altre cose, l' intervento nel nord della Russia . Durante la campagna britannica nel Baltico (in) durante la guerra di indipendenza dell'Estonia contro la marina sovietica , perse 6 navi da guerra (1 incrociatore leggero di classe C , 2 cacciatorpediniere, 1 sottomarino di classe L , 2 dragamine) e 3 navi ausiliarie, 8 torpediniere e 37 aeroplani. 36 navi da guerra, 25 navi ausiliarie furono danneggiate. 107 membri della RN e 5 della RAF sono morti in azione.
La perdita della flotta sovietica ammontava a 8 navi (incrociatore Oleg , 5 cacciatorpediniere, nave scuola Memory of Azov , 1 nave sentinella), di cui cinque affondate e tre catturate. Inoltre, 4 navi, tra cui la corazzata André l'Apôtre, che non andrà più in mare, sono state gravemente danneggiate. Un minimo di 481 marinai sovietici morirono e 251 furono catturati.
La metà degli anni '30 e l'emergere di regimi totalitari ravvivarono la corsa agli armamenti navali, il Regno Unito dovette seguire l'esempio e iniziò a costruire nuovi edifici e modernizzare di nuovo quelli vecchi, sebbene il ritmo fosse più lento di prima.
| genere | Numero |
|---|---|
| Portaerei | 6 |
| Corazzate | 12 |
| Incrociatori da battaglia | 3 |
| Incrociatori | 52 |
| Cacciatorpediniere | 154 |
| Sottomarini | 55 |
| Fonte: The Foreign Marines , Marc Benoist, 1938 | |
I risultati della flotta durante la seconda guerra mondiale furono generalmente buoni, sicuramente migliori rispetto alla prima. La flotta è stata in grado di adattarsi abbastanza rapidamente agli sviluppi tecnici, in particolare all'ascesa dell'aviazione.
Il pericolo sottomarino era particolarmente ben regolato durante la Seconda Battaglia dell'Atlantico , soprattutto vista la crescente minaccia dovuta alla cattura di basi sulla costa atlantica da parte delle forze tedesche e le prestazioni dei nuovi sommergibili, ma la tattica vincente essendo nota, il convoglio l'unico problema era mettere in linea sufficienti scorte (riunite nella Mid-Ocean Escort Force ), e anche qui gli inglesi seppero innovare con lo sviluppo di corvette poi di fregate e portaerei di scorta , specializzandosi in questo ruolo con assistenza significativa dall'industria degli Stati Uniti che fornisce le 39 piccole portaerei, più di 100 fregate e la maggior parte dell'aviazione navale e delle navi da sbarco quasi totali , nonché quella del Canada che ha consegnato 200 scorte. Decisivo per la vittoria è stato l'utilizzo di radar e asdic di cui erano dotate 2.690 navi.
Nel Mediterraneo , la Royal Navy guadagnò facilmente il predominio sulla Marina italiana , nonostante la scomparsa della Marina francese , e riuscì a creare le condizioni per la vittoria sul fronte nordafricano tagliando tutte le forniture alle truppe dell'Asse. Le uniche grosse difficoltà furono incontrate contro l'Impero del Giappone, in gran parte dovute alla lunghezza delle linee di comunicazione e all'aspetto secondario del teatro delle operazioni. Per difendere gli interessi britannici nell'Asia orientale, la strategia di Singapore ideata durante gli anni tra le due guerre fu un fallimento.
Le perdite furono tutte ugualmente pesanti con un minimo di 1.081 navi di tutte le categorie affondate durante questa guerra su un totale di 9.469 messe in linea.
Notiamo la scomparsa di 8 navi di linea, 10 portaerei, 30 incrociatori, 148 cacciatorpediniere, 75 sottomarini e 49 scorte. La perdita di vite umane , inclusi i Royal Marines e le navi mercantili equipaggiate in modo difensivo , è di 63.787 persone per tutte le cause.
Ma nel 1945, la flotta dovette fare i conti con i fatti, fu relegata al rango di brillante seconda di fronte alla superiorità numerica e tecnica delle navi della Marina americana. La sua flotta di navi di linea è in forte declino; è essenzialmente diventata una forza bellica anti-sommergibile e lo stato disastroso dell'economia britannica combinato con l'invecchiamento delle apparecchiature industriali significa che non ha più il sostegno economico che costituiva la base del suo potere del passato.
| Ordine di battaglia della Royal Navy | ||
| Attrezzatura principale | Settembre 1939 | Agosto 1945 |
|---|---|---|
| Corazzate | 19 | 16 |
| Portaerei | 6 | 52 |
| Incrociatori | 80 | 62 |
| Cacciatorpediniere | 185 | 171 |
| Cacciatorpediniere di scorta | 86 | |
| Fregate | 195 | |
| Corvetta | 309 | |
| Avisos | 37 | |
| Sottomarino | 60 | 131 |
| In primo piano | 2 160 | |
| Dragamine | 280 | |
| Navi anfibie ( chiatte incluse) | 4.470 | |
| Varie navi | 109 (motovedette chiatte incluse) | 278 |
| Aviazione navale | ||
| di cui aerei da combattimento | ||
| Tonnellaggio | 2,1 milioni di t | 2,6 milioni di t. |
Durante il conflitto, la Royal Navy cedette finalmente il suo primo grado a vantaggio della US Navy , supportata da un'economia molto più potente e dinamica. Quest'ultima aveva ora un tale vantaggio, almeno numericamente, da trovarsi nella stessa posizione della flotta britannica nel secolo precedente. La sua flotta di portaerei giganti, in particolare, le ha dato la capacità di controllare i mari del globo, facendo affidamento sulle proprie forze. Durante la guerra di Corea , la Marina britannica poteva solo svolgere il ruolo di ausiliaria della flotta americana del Pacifico.
La crisi del Canale di Suez nel 1956, una vittoria militare ma una grande sconfitta politica che mostra l'indebolimento del Regno Unito sulla scena internazionale, ha deciso il governo di abbandonare l'ambizione di una potente flotta e ha portato a drastici tagli ai suoi ranghi.
La Royal Navy stava per perdere un altro grado con l'apparizione di una nuova e potente flotta di navi ultramoderne, la Marina sovietica , destinata a contrastare l'onnipotenza americana in mare. La marina creata dall'ammiraglio Sergei Gorchkov , riuscì a competere in pochi anni , con la Marina degli Stati Uniti , allineando un numero elevatissimo di sottomarini , incrociatori e cacciatorpediniere , d'altra parte non potrebbe mai minacciare il vantaggio del vettore aereo occidentale.
La decisione politica verso la fine degli anni 1960 di abbandonare la portaerei convenzionali di concentrarsi su sottomarini lanciatori di missili balistici , anche diminuita la capacità della flotta di superficie della Royal Navy e la costrinse a fare di più in considerazione la lotta al di fuori di una NATO Operazione combinata .
Tuttavia, l'unica opportunità per la Marina britannica di combattere in questo periodo arrivò con la guerra delle Falkland contro l' Argentina nel 1982 , che era un'operazione puramente nazionale. Questo creò poi molte difficoltà e costrinse la Royal Navy ad alcune improvvisazioni, ma poi dimostrò la netta superiorità dei suoi marinai professionisti, e la sua tradizionale capacità di operare molto lontano dalle sue basi, nonostante la perdita di quattro navi.
Le sue navi fornirono supporto antincendio e servirono come base per le operazioni dei Royal Marines durante la guerra del Kuwait nel 1991 e in Iraq nel 2003 , e diedero un importante contributo alla flotta schierata durante questi interventi.
Tuttavia, agli inizi del XXI ° secolo, la flotta di Sua Maestà non ha mai trovato in tale situazione una di debolezza. Con una sessantina di navi da combattimento di superficie e più di 30 sottomarini negli anni '80, nel 2006 ha schierato solo 28 navi di primo grado (portaerei, portaelicotteri, cacciatorpediniere e fregate) e 13 sottomarini (9 attacchi sottomarini nucleari e quattro SSBN ), Viene quindi messo in stazza al 4 ° posto nel mondo dietro la marina della Repubblica Cinese .
Evoluzione della flotta dal 1960| Anno | Sottomarini | Portaerei | Edifici d'assalto | Navi da combattimento | Le mie navi da guerra | Pattugliatori e barche | Totale | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Totale | SSBN | SNA | SS e SSK | Totale | CV | CV (L) | Totale | Incrociatori | Cacciatorpediniere | Fregate | |||||
| 1960 | 48 | 0 | 0 | 48 | 9 | 6 | 3 | 0 | 145 | 6 | 55 | 84 | 202 | ||
| 1965 | 47 | 0 | 1 | 46 | 6 | 4 | 2 | 0 | 117 | 5 | 36 | 76 | 170 | ||
| 1970 | 42 | 4 | 3 | 35 | 5 | 3 | 2 | 2 | 97 | 4 | 19 | 74 | 146 | ||
| 1975 | 32 | 4 | 8 | 20 | 3 | 1 | 2 | 2 | 72 | 2 | 10 | 60 | 43 | 14 | 166 |
| 1980 | 32 | 4 | 11 | 17 | 3 | 0 | 3 | 2 | 67 | 1 | 13 | 53 | 36 | 22 | 162 |
| 1985 | 33 | 4 | 14 | 15 | 4 | 0 | 4 | 2 | 56 | 0 | 15 | 41 | 45 | 32 | 172 |
| 1990 | 31 | 4 | 17 | 10 | 3 | 0 | 3 | 2 | 49 | 0 | 14 | 35 | 41 | 34 | 160 |
| 1995 | 16 | 4 | 12 | 0 | 3 | 0 | 3 | 2 | 35 | 0 | 12 | 23 | 18 | 32 | 106 |
| 2000 | 16 | 4 | 12 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 32 | 0 | 11 | 21 | 21 | 23 | 98 |
| 2005 | 15 | 4 | 11 | 0 | 3 | 0 | 3 | 2 | 28 | 0 | 9 | 19 | 16 | 26 | 90 |
| 2006 | 14 | 4 | 10 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 25 | 0 | 8 | 17 | 16 | 22 | 83 |
| 2010 | 12 | 4 | 8 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 24 | 0 | 7 | 17 | 16 | 23 | 78 |
Annunci fatti in data 19 ottobre 2010durante la Strategic Defence and Security Review a seguito della decisione di ridurre il budget della difesa dell'8% annuncia una forza lavoro di 30.000 marinai e personale entro il 2015 e 29.000 entro il 2020. Indicembre 2010, si prevede che la flotta sarà così composta:
L' Ausiliare della Flotta Reale avrebbe dovuto capire:
L'assemblea rappresenterebbe quindi un tonnellaggio di 396.000 tonnellate (285.000 tonnellate di navi da guerra), contro 476.000 tonnellate nel 2008 e 589.000 tonnellate nel 1988 e 2012, era il 5 ° livello di tonnellaggio di livello mondiale dietro la Marina giapponese.
Dopo il ritiro degli Harrier alla fine del 2010 e la consegna dell'F-35 C invece dell'F-35 B VSTOL intorno al 2020, la marina rimarrà per circa 10 anni senza aerei da combattimento a bordo.