Battaglia navale di Guadalcanal

Battaglia navale di Guadalcanal Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito Un aereo giapponese si è appena schiantato contro l'incrociatore USS  San Francisco (centro destra) il 12 novembre 1942. La nave a sinistra è il trasporto USS President Jackson e le esplosioni dei proiettili antiaerei si possono vedere all'orizzonte. Informazioni generali
Datato Novembre 13 al 15 1942
Luogo Guadalcanal , Isole Salomone
Risultato vittoria americana
Belligerante
stati Uniti Impero del Giappone
comandanti
William F. Halsey
Daniel J. Callaghan †
Norman Scott †
Willis A. Lee 		Isoroku Yamamoto
Nobutake Kondo
Hiroaki Abe
Raizō Tanaka
Forze coinvolte
1 portaerei
2 corazzate
2 incrociatori pesanti
3 incrociatori leggeri
12 cacciatorpediniere 		2 corazzate
6
incrociatori pesanti 4 incrociatori leggeri
16 cacciatorpediniere
11 trasporti
Perdite
Prima fase
(13 nov)
2 incrociatori leggeri
4 cacciatorpediniere

Seconda fase (14/15 nov)
3 cacciatorpediniere


Plus (13-15 nov)
36 aerei
1.732 morti		 Prima fase
1 corazzata
2 cacciatorpediniere
6 trasporti

Seconda fase
1 corazzata
1 cacciatorpediniere
4 trasporti

Più
64 aerei
1.900 morti

Seconda guerra mondiale - Guerra del Pacifico

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  Coordinate 9°11 10″ sud, 159°53 ′ 42″ est Geolocalizzazione sulla mappa: Isole Salomone
(Vedi situazione sulla mappa: Isole Salomone) Battaglia navale di Guadalcanal
Geolocalizzazione sulla mappa: Oceano Pacifico
(Vedi posizione sulla mappa: Oceano Pacifico) Battaglia navale di Guadalcanal

La battaglia navale di Guadalcanal , avvenuta tra il XII e il15 novembre 1942, fu lo scontro navale decisivo tra la Marina imperiale giapponese e la Marina degli Stati Uniti durante la battaglia di Guadalcanal nel teatro del Pacifico della seconda guerra mondiale . E 'indicato anche come il Terzo e Quarto Battaglie di Savo Isola , Battaglia delle Isole Salomone , Venerdì 13 Battaglia, e Terza Battaglia delle Isole Salomone (第三次ソロモン海戦 ) In fonti giapponesi.

Le forze alleate , per lo più americane, erano sbarcate a Guadalcanal il7 agosto 1942e catturò una base aerea in costruzione dai giapponesi, in seguito chiamata Henderson Field . Diverse offensive terrestri e marittime giapponesi per riconquistare l'aeroporto erano fallite e all'inizio del mese dinovembre 1942, i giapponesi organizzarono il trasporto navale di 7.000 soldati e il loro equipaggiamento per effettuare un nuovo attacco. Diverse navi giapponesi avrebbero bombardato l'aeroporto per distruggere gli aerei alleati che minacciavano il convoglio. Avendo appreso di questo obiettivo, le forze americane schierarono aerei e navi per difendere Henderson Field e impedire ai soldati giapponesi di sbarcare a Guadalcanal.

Nella battaglia che ne seguì, entrambe le parti subirono pesanti perdite in due scontri notturni. Gli americani, tuttavia, riuscirono a respingere le navi giapponesi per bombardare Henderson Field e gli aerei alleati affondarono la maggior parte del convoglio e impedirono alla maggior parte delle truppe giapponesi di sbarcare sull'isola. L'impegno fu l'ultimo grande tentativo giapponese di scacciare le forze alleate da Guadalcanal e dalle isole circostanti, e la campagna di Guadalcanal terminò nelfebbraio 1943 dall'evacuazione degli ultimi soldati giapponesi.

contesto

il 7 agosto 1942, 11.000 soldati alleati, principalmente americani, sbarcarono a Guadalcanal, Tulagi e sulle isole della Florida nelle Isole Salomone occupata dai giapponesi da maggio. Gli sbarchi su queste isole dovevano impedire ai giapponesi di usarle per minacciare le rotte di rifornimento tra gli Stati Uniti e l'Australia. Il loro controllo potrebbe anche servire ad isolare la grande base giapponese a Rabaul ea svolgere un ruolo di supporto per la campagna della Nuova Guinea . Gli americani catturarono rapidamente una base aerea in costruzione dai giapponesi che fu ribattezzata Henderson Field e schierarono lì un'aeronautica chiamata Cactus Air Force (CAF) dal nome in codice alleato dell'isola di Guadalcanal. Nei due mesi successivi furono schierate 20.000 truppe americane per proteggere l'aeroporto.

In risposta, il quartier generale imperiale giapponese caricò il 17 °  esercito giapponese basato a Rabaul e comandato dal tenente generale Harukichi Hyakutake per riprendere Guadalcanal. Le prime unità sono arrivate a Guadalcanal il19 agostoper cacciare le forze alleate dall'isola. A causa della minaccia rappresentata dagli aerei CAF su Henderson Field , i giapponesi non potevano utilizzare i grandi e lenti trasporti per rifornire truppe e rifornimenti all'isola. Furono quindi costretti a usare navi veloci con base a Rabaul e nelle Isole Shortland . Questi, per lo più cacciatorpediniere e incrociatori leggeri dalla 8 °  flotta comandata dal vice ammiraglio Gunichi Mikawa , potrebbe rendere il viaggio di andata nel stretto di New Georgia durante la notte, quando le capacità aeree degli Stati Uniti sono stati limitati. Tuttavia, queste navi non erano adatte al trasporto e non era possibile trasportare attrezzature pesanti come artiglieria o veicoli e gran parte dell'approvvigionamento. Questi convogli veloci furono soprannominati "  Tokyo Express  " dagli Alleati e "Transport Rat" dai giapponesi.

Il primo tentativo giapponese di riconquistare Henderson Field fallì quando un attacco di 917 uomini fu respinto nella battaglia di Tenaru su21 agostoe un secondo il 12 e14 settembre fallito con gravi perdite.

il 14 ottobre, due corazzate giapponesi effettuarono un bombardamento notturno di Henderson Field che distrusse gran parte dell'aereo e dell'equipaggiamento. Ciò permise ai giapponesi di allestire un grande convoglio di trasporto convenzionale che trasportava altri 15.000 uomini e le loro attrezzature pesanti. Gli americani comunque ripararono rapidamente il danno e sostituirono l'aereo distrutto presso la base aerea, che tornò operativa nelle settimane successive.

Le truppe giapponesi rinforzate tentarono di riconquistare l'isola tra il 20 e il 26 ottobrema ancora una volta furono respinti con pesanti perdite nella battaglia di Henderson Field . Nel frattempo, il vice ammiraglio Nagumo , comandante della 3 ° Fleet durante la battaglia di Santa Cruz Isole , è riuscito a costringere l'USS  Enterprise , danneggiato, a ritirarsi, e di affondare l'USS  Hornet . La flotta giapponese aveva subito pesanti perdite, tuttavia, e dovette tornare a Truk e Rabaul e inviare le proprie portaerei in Giappone per il rifornimento e il riequipaggiamento.

L'esercito giapponese progettò un altro attacco a Guadalcanal nel novembre 1942, ma furono necessari ulteriori rinforzi prima che fosse lanciato. L'esercito ha richiesto il supporto della Marina Imperiale per indirizzare i rinforzi sull'isola e sostenere l'offensiva pianificata. L'ammiraglio Yamamoto fornito 11 grandi navi da trasporto per il trasporto di 7000 soldati della 38 °  divisione di fanteria, le munizioni, i loro rifornimenti e attrezzature pesanti da Rabaul a Guadalcanal. Ha anche assegnato una forza navale di supporto, che è andata a rilasciare nell'atollo di Ontong Java e che includeva due corazzate veloci. Questi ultimi, l' Hiei e il Kirishima , furono dotati di speciali proiettili a frammentazione per distruggere Henderson Field nella notte dal 12 al13 novembreper consentire al lento convoglio di raggiungere Guadalcanal. Questa flotta da bombardamento era comandata dal viceammiraglio Hiroaki Abe recentemente promosso a bordo della Hiei .

Anche se avevano una certa superiorità aerea, gli Alleati avevano comunque difficoltà a rifornire e rafforzare le loro forze a causa della minaccia dei giapponesi in mare e in aria. All'inizio del mese dinovembre 1942, L' intelligence militare alleata apprese che i giapponesi stavano preparando un nuovo attacco. Gli Stati Uniti hanno quindi schierato un grande convoglio di rifornimenti e rinforzi comandato dal contrammiraglio Richmond K. Turner su11 novembre. Queste navi erano scortate da due task force comandate dai contrammiragli Daniel J. Callaghan e Norman Scott e protette da aerei CAF con base a Guadalcanal. I trasporti sono stati attaccati in diverse occasioni l'11 e12 novembrevicino a Guadalcanal da aerei giapponesi con base a Buin sull'isola di Bougainville , ma hanno scaricato il loro carico senza aver subito danni significativi. Dodici aerei giapponesi furono abbattuti da cannoni antiaerei di navi americane o da caccia di base a Henderson Field .

Prima battaglia navale di Guadalcanal: 13 novembre

Preludio

La flottiglia di Abe si riunì a est dell'isola di Santa Isabel e partì per Guadalcanal il12 novembre con arrivo previsto la mattina del 13 novembre. Il più lento convoglio da trasporto scortato da 12 cacciatorpediniere al comando di Raizō Tanaka iniziò la sua avanzata attraverso lo Stretto della Nuova Georgia e sarebbe dovuto arrivare la notte del 13. Oltre agli incrociatori da battaglia Hiei ( ammiraglia di Abe) e Kirishima , flottiglia incluso l' incrociatore leggero Nagara e 11 cacciatorpediniere ( Samidare , Murasame , Asagumo , Teruzuki , amatsukaze , Yukikaze , Ikazuchi , Inazuma , Akatsuki , harusame e Yudachi . altri tre cacciatorpediniere ( Shigure , Shiratsuyu e Yugure ) forniti un rearguard nelle isole Russell durante L'avanzata di Abe nei pressi dell'isola di Savo in quello che fu soprannominato Ironbottom Sound ("Stretto di Scrap") a causa degli scontri nella zona. truppe di terra contro l'attacco giapponese. incombente e ordinò a tutte le navi di rifornimento situate a Guadalcanal di lasciare l'isola non più tardi della sera del12 novembre. Callaghan aveva pochi giorni di vita il più esperto Scott, e fu quindi incaricato di tutte le operazioni. Turner e le navi da trasporto arrivarono sani e salvi a Espiritu Santo il15 novembre.

Callaghan preparò la sua forza per affrontare i giapponesi nello stretto durante la notte. Ciò includeva due incrociatori pesanti ( USS  San Francisco e USS  Portland ), tre incrociatori leggeri ( USS  Helena , USS  Juneau e USS  Atlanta ) e otto cacciatorpediniere ( USS  Cushing , USS  Laffey , USS  Sterett , USS  O'Bannon , USS  Aaron Ward , USS  Barton , USS  Monssen e USS  Fletcher ). L'ammiraglio Callaghan era al comando della USS San Francisco .

Durante il loro avvicinamento a Guadalcanal, le forze giapponesi hanno attraversato una grande burrasca che, insieme alla formazione complessa e agli ordini contrastanti di Abe, ha portato la formazione a dividersi in diversi gruppi. Allo stesso tempo, le forze statunitensi che formavano una colonna con cacciatorpediniere nella parte anteriore e posteriore e incrociatori al centro stavano avanzando verso Ironbottom Sound . Cinque navi avevano il nuovo radar SG di gran lunga superiore, ma nessuna era nella parte anteriore della colonna, e nemmeno l'ammiraglia di Callaghan. Callaghan inoltre non fornisce un piano di battaglia per i suoi capitani.

Combattere

A circa 1  pm  25 del13 novembre, nell'oscurità quasi totale a causa del maltempo e della luna nuova , le navi giapponesi entrarono nello stretto tra l'isola di Savo e Guadalcanal e si prepararono a bombardare Henderson Field con proiettili altamente esplosivi forniti appositamente per questa missione. A differenza delle forze navali statunitensi, i giapponesi si addestrarono intensamente di notte ed effettuarono frequenti esercitazioni antincendio notturne e questa esperienza fu ripagata non solo nel combattimento imminente, ma anche in molti altri scontri al largo di Guadalcanal nei mesi che seguirono.

Diverse navi americane individuato le navi giapponesi grazie alle loro radar da 1  h  24 ma i problemi tecnici o l'inesperienza degli operatori hanno rallentato la trasmissione. È stato inviato e ricevuto un messaggio, ma Callaghan non aveva familiarità con il radar e in particolare con la sua precisione. Perse ancora più tempo cercando senza successo di conciliare le distanze e le posizioni fornite dal radar con i dati visivi limitati soprattutto perché l'operatore radar dava informazioni su navi nascoste e Callaghan stava cercando di coordinare la battaglia dal ponte e non da un sala di comando. Le analisi effettuate dopo la battaglia hanno permesso di addestrare meglio gli equipaggi e di creare moderne sale di comando che sono diventate la norma dal 1943.

Pochi minuti dopo, le due flotte si avvistarono quasi contemporaneamente ma i due ammiragli esitarono prima di lanciarsi in battaglia. Abe fu apparentemente sorpreso dalla vicinanza delle navi americane e dovette scegliere tra ritirare momentaneamente le sue corazzate per preparare le loro munizioni antinave o continuare la missione di bombardamento con l'ordigno esplosivo; sceglie di continuare. Callaghan apparentemente cercò di guidare la T verso la flotta giapponese come aveva fatto Scott a Cape Esperance ma, disturbato dalle informazioni incomplete che stava ricevendo e poiché la flotta giapponese era divisa in diversi gruppi dispersi, diede ordini confusi alle sue navi e prese anche tempo per agire.

La formazione americana iniziò a disintegrarsi e questo ritardò ulteriormente l'ordine di fuoco di Callaghan mentre cercava di raggruppare prima le sue navi. Nel frattempo le due formazioni iniziarono a mescolarsi con i capitani delle navi di entrambe le parti in trepidante attesa del permesso di aprire il fuoco.

Al 1  h  48 , l' Akatsuki e Hiei accesero le luci accese e l'USS Atlanta solo 2700  m , a distanza ravvicinata per artiglieria navale della corazzata. Diverse navi di entrambe le parti hanno aperto il fuoco contemporaneamente. Rendendosi conto che la sua flotta era quasi circondata da navi giapponesi, Callaghan ordinò che "le navi dispari sparassero a dritta e anche le navi sparassero a porto" . Il messaggio era confuso poiché nessun piano preliminare aveva assegnato tali numeri alle navi e poiché la formazione era caotica era difficile sapere in che ordine fossero le navi. La maggior parte delle altre navi americane allora aprì il fuoco, anche se molte cambiarono rapidamente obiettivi per conformarsi all'ordine di Callaghan. L'intreccio delle formazioni ha portato a una mischia confusa e caotica in cui l' ottica giapponese e l'addestramento al combattimento notturno si sono rivelati molto efficaci. Un ufficiale della USS Monssen in seguito scrisse che la battaglia sembrava una "rissa da bar dopo che le luci erano state spente" .

Almeno sei navi americane, tra cui la USS Laffey , la O'Bannon , l' Atlanta , la San Francisco , la Portland e la Helena, hanno sparato sull'Akatsuki che ha concentrato il fuoco a causa dei suoi proiettori illuminati. Il cacciatorpediniere giapponese fu colpito più volte e affondò in pochi minuti.

Forse perché era l'incrociatore di testa della formazione americana, la USS Atlanta fu presa di mira da diverse navi giapponesi tra cui la Hiei , la Nagara , l' Inazuma e l' Ikazuchi oltre all'Akatsuki . I proiettili causarono gravi danni e un siluro di tipo 93 distrusse la sala macchine. L'USS Atlanta è andato alla deriva nella linea di fuoco quando l'USS San Francisco ha sparato accidentalmente. Il contro-ammiraglio Scott è stato ucciso e gran parte degli ufficiali sul ponte. Senza propulsione e incapace di usare i suoi cannoni, la USS Atlanta si allontanò dall'area mentre le navi giapponesi passavano nelle vicinanze. Il principale cacciatorpediniere statunitense, la USS Cushing , si trovò al centro di un fuoco incrociato tra diversi cacciatorpediniere giapponesi; ha subito gravi danni e si è congelato.

L'incrociatore da battaglia Hiei , con i suoi nove proiettori illuminati, le sue imponenti dimensioni e la sua traiettoria orientata direttamente verso la formazione americana, divenne il bersaglio del fuoco di molte navi americane. L'USS Laffey passò così vicino alla Hiei da evitare la collisione per soli 6  m . L'incrociatore, tuttavia, non riuscì ad abbassare le batterie principali e secondarie abbastanza da colpire la USS Laffey, ma il cacciatorpediniere americano spazzò via le sovrastrutture con i suoi cannoni da 127  mm e mitragliatrici e danneggiò gravemente il ponte dell'Hiei . Molti ufficiali furono uccisi e Abe, ferito, rimase al comando per il resto della battaglia. L'USS Sterett e O'Bannon anche sparato diverse salve a corto raggio nel del Hiei sovrastrutture e forse un siluro o due nel suo scafo che ha aumentato il danno prima che i due cacciatorpediniere fuggiti nel buio.

Incapace di usare le sue batterie principali e secondarie sui tre cacciatorpediniere vicini, lo Hiei diresse quindi il suo fuoco sulla USS San Francisco che si trovava a 2300  m . La corazzata Kirishima , Inazuma e Ikazuchi colpì ripetutamente la USS San Francisco, il cui timone fu danneggiato. La maggior parte degli ufficiali di plancia furono uccisi, inclusi il contrammiraglio Callaghan e il capitano Cassin Young. I primi saluti della Hiei e del Kirishima utilizzarono i proiettili a frammentazione destinati al bombardamento dell'aerodromo e furono meno importanti i danni inflitti alla nave americana che probabilmente ne impedirono l'immediato affondamento. Non aspettandosi una battaglia navale, gli equipaggi delle due corazzate giapponesi impiegarono diversi minuti per caricare munizioni anti-corazza . La USS San Francisco è riuscita ad allontanarsi temporaneamente dalla mischia e uno dei suoi proiettili ha colpito la sala di controllo del timone dell'Hiei, che è stata messa fuori servizio. La USS Helena seguì la USS San Francisco per cercare di coprire il suo ritiro.

Sia il Nagara che i cacciatorpediniere Teruzuki e Yukikaze si avvicinarono alla deriva USS Cushing e il loro fuoco distrusse tutti i suoi sistemi. Incapace di vendicarsi, l'equipaggio abbandonò la nave che affondò poche ore dopo. Sfuggita all'Hiei , la USS Laffey incontrò l' Asagumo , il Murasame , il Samidare e forse il Teruzuki . I cacciatorpediniere giapponesi lo colpirono con la loro artiglieria e un siluro ne trapassò la chiglia . Gli incendi hanno raggiunto il negozio pochi minuti dopo e la nave è esplosa prima di affondare.

La USS Portland , dopo aver partecipato alla distruzione dell'Akatsuki , fu colpita da un siluro Inazuma o Ikazuchi , che causò gravi danni alla sua poppa. La nave iniziò a girare in tondo e non partecipò più allo scontro anche se riuscì a sparare qualche salva contro la Hiei .

Lo Yudachi e l' Amatsukaze caricarono indipendentemente i cinque cacciatorpediniere della retroguardia americana. Due siluri dell'Amatsukaze colpirono la USS Barton, che affondò immediatamente, trasportando gran parte del suo equipaggio. L' Amatsukaze si scontrò quindi con la USS Juneau, che fu colpita da un siluro durante lo scontro a fuoco con la Yudachi . Gravemente danneggiata e priva di propulsione, la nave americana si allontanò dai combattimenti.

La USS Monssen evitò il relitto della USS Barton e continuò ad avanzare alla ricerca di obiettivi. Fu avvistato dagli Asagumo , Murasame e Samidare che avevano appena bombardato la USS Laffey . Crivellata di proiettili giapponesi, la USS Monsenn fu rapidamente evacuata dal suo equipaggio e affondò poco dopo.

L' Amatsukaze si avvicinò alla USS San Francsico, che si stava ritirando con l'intenzione di farla finita. Sparò quattro siluri così vicini che si rifiutarono di armarsi e furono quindi inefficaci. Tuttavia, mentre concentrava il suo fuoco di cannone sulla USS San Francisco , l' Amatsukaze non notò l'avvicinamento della USS Helena che sparò a distanza ravvicinata diverse fiancate complete dei suoi 152 mm. Gravemente danneggiata con più di quaranta morti, la nave giapponese riuscì a fuggire attraverso una cortina fumogena mentre la USS Helena era impegnata dall'Asagumo , Murasame e Samidare .

USS Aaron Ward e Sterett individuarono indipendentemente lo Yudachi, che sembrava ignorare l'approccio dei due cacciatorpediniere americani. La nave giapponese fu colpita contemporaneamente da granate e siluri di entrambe le navi e il suo equipaggio fu costretto ad abbandonarla anche se non affondò immediatamente. Continuando il suo slancio, la USS Sterett fu attaccata di sorpresa dal Teruzuki e fu gravemente danneggiata prima di ritirarsi a est. La USS Aaron Ward si trovò in duello con la corazzata Kirishima e il cacciatorpediniere fu gravemente danneggiato. Cercò anche di ripiegare verso est, ma si fermò rapidamente poiché la sua propulsione era stata distrutta. Robert Leckie , un marine statunitense a Guadalcanal ha descritto la battaglia:

“I razzi si stavano alzando, terribili e rossi. Enormi traccianti illuminavano la notte con le loro traiettorie arancioni… Il mare sembrava una lastra levigata di ossidiana su cui sembravano essere atterrate navi da guerra immobili ed erano al centro di cerchi concentrici simili alle onde d'urto che si formano quando un sasso cade in il fango. "

Dopo quasi 40 minuti di una mischia brutale, entrambe le parti ne andarono e la cottura fermati a 2  ore  26 dopo Abe e il capitano Gilbert Hoover (capitano della USS Helena e l'ufficiale americano sopravvissuto la posizione più elevata in questo momento della battaglia) ha ordinato il loro rispettive forze per interrompere la lotta. Dal lato giapponese, una corazzata ( Kirishima ), un incrociatore leggero ( Nagara ) e quattro cacciatorpediniere ( Asagumo , Teruzuki , Yukikaze e Harusame ) hanno subito solo danni leggeri e quattro cacciatorpediniere ( Inazuma , Ikazuchi , Murasame e Samidare ) sono stati moderatamente danneggiati. D'altra parte, solo un incrociatore leggero (USS Helena ) e un cacciatorpediniere (USS Fletcher ) erano ancora in grado di combattere dalla parte americana. Anche se non ne era a conoscenza, Abe era libero di bombardare Henderson Field , annientare le restanti forze navali statunitensi nell'area e prepararsi per lo sbarco di truppe e rifornimenti su Guadalcanal.

Abe sceglie però, in questo momento decisivo, di abbandonare la missione e lasciare la zona. Diverse ragioni sono state avanzate per spiegare questa scelta. La maggior parte degli ordigni esplosivi destinati al bombardamento erano stati usati in battaglia e, se Henderson Field non fosse stato distrutto durante la notte, le navi giapponesi sarebbero state vulnerabili a un attacco aereo americano all'alba. Allo stesso modo, le sue ferite e la perdita di molti ufficiali del suo staff potrebbero aver influenzato il giudizio di Abe, che non era sicuro del numero di navi americane messe fuori servizio a causa di problemi di comunicazione con la Hiei. . Inoltre, la sua stessa flotta è stata dispersa e il raggruppamento per bombardare la base aerea e distruggere le ultime navi americane nell'area avrebbe richiesto del tempo. Qualunque sia la ragione, Abe ordinò alla sua flotta di ritirarsi anche se lo Yukikaze e il Teruzuki rimasero indietro per sostenere gli Hiei . I Samidare raccolsero i sopravvissuti degli Yudachi alle 3 del  mattino prima di unirsi alla ritirata a nord.

Suite

A 3  a.m. su13 novembreL'ammiraglio Yamamoto ha annullato lo sbarco dei trasporti che sono tornati alle Isole Shortland in attesa di ulteriori ordini. All'alba, tre navi giapponesi danneggiate ( Hiei , Yudachi e Amatsukaze ) e tre navi americane ( USS Portland , USS Atlanta e USS Aaron Ward ) erano ancora vicino all'isola di Savo. L' Amatsukaze è stato attaccato senza risultati dai bombardieri in picchiata americani mentre si dirigeva verso Truk. Lo scafo abbandonato della Yudachi fu affondato dalla USS Portland, i cui cannoni erano ancora funzionanti nonostante la distruzione degli altri sistemi della nave. Il dragamine USS Bobolink pattugliava l'area in tutto il13 novembre per supportare le navi americane danneggiate, recuperare i sopravvissuti americani e, secondo alcune fonti, abbattere i sopravvissuti giapponesi.

L' Hiei è stato ripetutamente attaccato da aerosiluranti TBF Avenger di Henderson Field , bombardieri in picchiata TBF e SBD Dauntless della portaerei USS  Enterprise che aveva lasciato Noumea il11 novembree il B-17 Flying Fortress della USAAF sede a Espiritu Santo. Abe, che era stato trasferito a bordo Yukikaze a 8  h  15 , ha ordinato la Kirishima rimorchiata Hiei ma il tentativo è stato annullato a causa della minaccia dei sottomarini americani e crescente innavigabilità di Hiei . Dopo ulteriori attacchi aerei, la Hiei affondò a nord-ovest dell'isola di Savo, probabilmente dopo essere stata affondata dal suo equipaggio, la sera del13 novembre.

La USS Portland , San Francisco , Aaron Ward , Sterett e O'Bannon riuscirono a raggiungere le basi navali statunitensi per la riparazione. Tuttavia, l'USS Atlanta affondata nei pressi di Guadalcanal a 8  p.m. su13 novembre. Dopo aver lasciato le Salomone con la USS San Francisco , Helena , Sterret e O'Bannon più tardi quel giorno, la USS Juneau fu silurata dal sottomarino giapponese I-26 e dopo un'enorme esplosione la nave affondò in pochi secondi. . Considerando che non c'erano sopravvissuti, le altre navi della formazione continuarono il loro cammino. In effetti, quasi 100 dei 697 membri dell'equipaggio sono sopravvissuti e sono rimasti in mare per otto giorni prima che arrivassero i soccorsi. Solo dieci marinai sono sfuggiti alle condizioni meteorologiche e agli attacchi di squali, e tra i morti c'erano i cinque fratelli Sullivan .

Sono state assegnate cinque Medal of Honor : l'ammiraglio Norman Scott (ucciso a bordo della USS Atlanta) e quattro ufficiali e sottufficiali a bordo della USS San Francisco, Daniel J. Callaghan (postumo, ammiraglio), Bruce McCandless , Herbert Emery Schonland  (en) e Reinhardt J. Keppler  (it) (postumo).

A causa della natura confusa della battaglia, gli americani credevano di aver affondato sette navi giapponesi e, poiché si erano ritirate, consideravano che avessero ottenuto una grande vittoria. Fu solo dopo la guerra che appresero che era stata una grave sconfitta tattica.

La maggior parte degli storici ritiene, tuttavia, che la decisione di Abe di ritirarsi abbia trasformato questa sconfitta tattica in una vittoria strategica americana, perché l' Henderson Field è rimasto operativo e i suoi aerei sono stati in grado di impedire l'avvicinamento dei trasporti giapponesi. I giapponesi hanno anche perso l'opportunità di eliminare completamente le forze navali statunitensi dall'area. Secondo alcune fonti, Yamamoto era furioso e sollevò Abe dal suo comando prima di organizzare il suo ritiro forzato. Sembra, tuttavia, che Yamamoto fosse più irritato dalla perdita di una delle sue corazzate che dall'abbandono della missione di bombardamento e dalla mancata distruzione delle forze americane. Poco prima di mezzogiorno, Yamamoto ha ordinato il vice ammiraglio Nobutake Kondō , comandante del 2 ° Fleet a Truk, per formare una nuova forza bombardiere organizzato intorno al Kirishima e attaccare Henderson campo la notte del 14 a15 novembre.

Con l'affondamento della USS Juneau , le perdite americane ammontarono a 1.439 morti, mentre i giapponesi deploravano tra i 550 e gli 800 morti. Lo storico Richard B. Frank ha scritto:

“La ferocia, la breve distanza e la confusione di questo scontro non hanno eguali tra le battaglie di guerra. Il risultato, però, non è stato decisivo. Il sacrificio di Callaghan e della sua flotta assicurò una notte di tregua a Henderson Field . Aveva ritardato e non fermato lo sbarco di grossi rinforzi giapponesi, e la maggior parte della flotta combinata [giapponese] non era ancora entrata in azione. "

Altri scontri: 13-14 novembre

Sebbene il convoglio per Guadalcanal fosse stato ritardato, Tanaka e le undici navi da trasporto ripresero il viaggio nel pomeriggio di 13 novembre. Una flotta di incrociatori giapponesi appartenente all'8 ° Flotta, con base a Rabaul inizialmente adibita a presidiare lo sbarco dei trasporti la sera del13 novembre, fu ordinato di riprendere la missione di bombardamento abbandonata da Abe. La corazzata Kirishima , dopo aver rinunciato ai suoi sforzi per rimorchiare la Hiei , si diresse a nord tra le isole di Santa Isabel e Malaita per unirsi agli incrociatori nella missione di bombardamento.

La flotta di incrociatori 8 ° flotta comandata dal viceammiraglio Gunichi Mikawa comprende le incrociatori pesanti Chokai , Kinugasa , Maya e Suzuya , incrociatori leggeri Isuzu e Tenryu e sei cacciatorpediniere. La flottiglia di Mikawa riuscì a raggiungere senza opposizione la zona di Guadalcanal perché la flotta americana si era ritirata. La Suzuya e la Maya comandate dal contrammiraglio Shōji Nishimura bombardarono il campo di Henderson mentre il resto della flotta di Mikawa navigava vicino all'isola di Savo per resistere a un possibile attacco americano. Il bombardamento di 35 minuti ha causato danni alle installazioni e agli aerei americani, ma la base aerea è rimasta operativa. La flotta di incrociatori fermò il bombardamento a 2  h  30, il14 novembree impostare la rotta per Rabaul passando a sud dell'isola della Nuova Georgia .

All'alba, gli aerei con base a Henderson Field e la USS Enterprise , di stanza a circa 370  km a sud di Guadalcanal, attaccarono la flottiglia Mikawa e poi il gruppo di navi da trasporto. L'affondamento del Kinugasa causò la morte di 511 marinai e il Maya danneggiato fu restituito al Giappone per essere riparato. Sei navi da trasporto giapponesi furono affondate da aerei americani e un'altra, danneggiata, si voltò ma in seguito affondò. 450 soldati giapponesi furono uccisi, i sopravvissuti del convoglio furono salvati dai cacciatorpediniere della scorta e tornarono alle Isole Shortland. Il resto del convoglio, quattro navi da trasporto e quattro cacciatorpediniere, ha continuato a Guadalcanal la sera del14 novembre ma si fermò a ovest di Guadalcanal per attendere la fine dello scontro navale (prossimo capitolo).

Il gruppo di Kondo si è riunito a Ontong Java la sera del13 novembre, prima di tornare indietro per fare rifornimento fuori dalla portata degli aerei a Henderson Field la mattina del14 novembre. Il sottomarino americano USS  Trout seguì il Kirishima ma non riuscì ad attaccarlo durante il rifornimento. La flotta da bombardamento ha continuato a sud ed è stata bombardata da aerei americani nel pomeriggio del14 novembre ; il sottomarino USS  Flying Fish lanciò cinque siluri senza risultato contro il gruppo giapponese ma trasmise la sua posizione via radio.

Seconda battaglia navale di Guadalcanal: 14-15 novembre

Preludio

La flottiglia di Kondo si avvicinò a Guadalcanal passando dall'isola di Savo intorno a mezzanotte in poi 14 novembrementre una mezza luna offriva una visibilità di circa 7  km . La flotta comprendeva la corazzata Kirishima , gli incrociatori pesanti Atago e Takao , gli incrociatori leggeri Nagara e Sendai e nove cacciatorpediniere alcuni dei quali avevano partecipato al primo scontro notturno due giorni prima. Kondo prese l' Atago come sua nave ammiraglia. In mancanza di navi da combattimento, l'ammiraglio William F. Halsey staccò le nuove corazzate USS  Washington e USS  South Dakota dalla task force USS Enterprise con quattro cacciatorpediniere sotto il comando del viceammiraglio Willis Augustus Lee per difendere Guadalcanal e Henderson Field . Questo supporto era limitato, tuttavia, poiché le corazzate operavano insieme solo da pochi giorni e i cacciatorpediniere provenivano da quattro gruppi diversi ed erano stati scelti solo perché erano le navi meglio fornite tra quelle disponibili. La flotta americana è arrivata a Ironbottom Sound la sera del14 novembree cominciò a pattugliare l'isola di Savo. Le navi americane formavano una colonna con i quattro cacciatorpediniere davanti e le due corazzate dietro. Alle 22  h  55 il14 novembre, i radar della USS South Dakota e Washington hanno individuato le navi giapponesi in avvicinamento vicino all'isola di Savo a una distanza di 18.000  m .

Combattere

Kondō divise la sua forza in diversi gruppi, incluso quello comandato da Shintarō Hashimoto con l'incrociatore Sendai e i cacciatorpediniere Shikinami e Uranami ("C" sulle mappe) che doveva pattugliare a sud-ovest dell'isola di Savo per individuare le navi alleate. Navi giapponesi trovano la forza di Lee intorno 11  p.m. anche se Kondo erroneamente identificato i corazzate come incrociatori. Kondō ordinò al gruppo di Hashimoto rinforzato da Nagara e quattro cacciatorpediniere ("D" sulle mappe) di ingaggiare la flottiglia americana prima di portare la forza di bombardamento composta dal Kirishima e dagli incrociatori pesanti ("E" sulle mappe). ) a Ironbottom Sound . Le navi americane ("A" sulle carte nautiche) individuarono la flotta di Sendai tramite radar ma non rilevarono le altre navi giapponesi. Le due navi da guerra degli Stati Uniti utilizzati i dati radar a fuoco aperto sul gruppo Sendai a 23  h  17 . Le navi giapponesi non furono colpite e lasciarono il campo dei radar americani.

Allo stesso tempo, i quattro distruttori della avanguardia americana impegnato l'Ayanami e il gruppo Nagara a 23  h  22 . La Nagara ei suoi cacciatorpediniere di scorta risposero con un preciso fuoco di artiglieria e siluri; i cacciatorpediniere USS  Walke e USS  Preston furono colpiti e affondarono in meno di dieci minuti, portando con sé quasi 200 marinai. La prua del cacciatorpediniere USS  Benham fu spazzata via da un siluro e la nave affondò il giorno successivo dopo aver tentato di ritirarsi mentre la USS  Gwin fu messa fuori combattimento dalla distruzione della sua sala macchine. I cacciatorpediniere americani avevano, tuttavia, svolto il loro ruolo di schermatura delle corazzate subendo l'impatto del contatto con il nemico. Lee ha ordinato il ritiro di USS Benham e Gwin a 23  h  48 .

La USS Washington attraversò l'area ingombrata dai rottami dei cacciatorpediniere americani e sparò all'Ayanami con la sua artiglieria secondaria. Immediatamente dietro di lui, la USS South Dakota ha riscontrato diversi problemi elettrici che hanno disabilitato il radar, le radio e la maggior parte delle batterie. Egli, tuttavia, ha continuato a monitorare l'USS Washington verso il lato ovest di Savo Isola fino a 23  h  35 , quando l'USS Washington virò a sinistra per passare a sud dei distruttori in fiamme. La USS South Dakota cercò di seguirlo ma dovette virare a dritta per evitare la USS Benham che piazzava la corazzata davanti ai relitti in fiamme e la sua sagoma che si stagliava contro le fiamme la rendeva un facile bersaglio per i giapponesi.

Avendo appreso della distruzione dei cacciatorpediniere americani, Kondo diresse la sua forza di bombardamento verso Guadalcanal, credendo che la flotta americana fosse stata spazzata via. Le flotte giapponese e americana stavano quindi avanzando dritte l'una sull'altra.

Quasi cieca e incapace di usare efficacemente la sua artiglieria, la USS South Dakota è stata illuminata da proiettori e attaccata dalla maggior parte delle navi giapponesi dalla mezzanotte del15 novembre. Sebbene sia riuscita a colpire più volte la Kirishima , la USS South Dakota ha ricevuto 25 proiettili di medio calibro e uno di grosso calibro, alcuni dei quali non sono esplosi, che hanno completamente distrutto le comunicazioni della nave e dato fuoco a parte delle sovrastrutture. . Tutti i siluri comunque passarono. Il viceammiraglio Lee ha descritto gli effetti dell'artiglieria giapponese sulla sua nave come aver "reso una delle nostre nuove corazzate sorda, muta, cieca e indifesa" . 39 marinai furono uccisi e altri 59 feriti a bordo della USS South Dakota che si allontanò dalla zona di combattimento alle 0  h  17 senza informare il vice ammiraglio Lee anche se le vedette giapponesi notarono il movimento.

I giapponesi continuarono a concentrare il fuoco sulla USS South Dakota, ma nessuno avvistò la USS Washington in avvicinamento a meno di 8.200  m . La USS Washington stava seguendo un grosso bersaglio (il Kirishima ) sul radar ma non sparò per paura che fosse la USS South Dakota . La USS Washington infatti non aveva seguito i movimenti della USS South Dakota perché si trovava in un punto cieco del radar e Lee non poteva raggiungerla via radio per chiederne la posizione. Quando i giapponesi illuminarono e aprirono il fuoco sulla USS South Dakota , tutti i dubbi sull'identità delle navi furono rimossi. Dalla sua posizione ravvicinata, la USS Washington aprì il fuoco e colpì il Kirishima con almeno nove colpi delle sue batterie principali e quasi 40 dei suoi cannoni secondari. La corazzata giapponese fu gravemente danneggiata e prese fuoco; il suo scafo è stato trafitto sotto la linea di galleggiamento e il suo timone danneggiato le ha fatto girare in modo incontrollabile a dritta.

A 0  h  25 , Kondo ha ordinato tutte le navi disponibili per raccogliere e distruggere tutte le rimanenti navi degli Stati Uniti. Tuttavia, le navi giapponesi non erano a conoscenza del luogo in cui si trovava la USS Washington e le altre navi americane avevano già lasciato la zona di battaglia. La USS Washington si diresse a nord-ovest verso le Isole Russell per tenere la flotta giapponese lontana da Guadalcanal e dalla danneggiata USS South Dakota . Le navi giapponesi alla fine individuarono la USS Washington e spararono diversi siluri contro la nave, ma il suo equipaggio riuscì a evitarli e a non incagliarsi nell'acqua bassa. Infine, considerando che la via era libera per il convoglio di navi da trasporto giapponese, Kondo ordinò alle sue navi rimaste di interrompere il combattimento e di lasciare l'area verso l'1 del mattino 04, che la maggior parte delle navi giapponesi aveva fatto 1  ora e  30 .

Suite

Il Kirishima e l' Ayanami furono affondati e affondarono a 3  h  25 il15 novembre. Gli Uranami recuperarono i sopravvissuti dell'Ayanami ei cacciatorpediniere Asagumo , Teruzuki e Samidare recuperarono quelli del Kirishima . Durante lo scontro furono uccisi 242 marinai americani e 249 giapponesi. Questo scontro fu uno degli unici due scontri tra navi da guerra nel teatro del Pacifico della seconda guerra mondiale, l'altro ebbe luogo nello stretto di Surigao durante la battaglia del Golfo di Leyte .

I quattro trasporti giapponesi arrivati a Guadalcanal a 4  a.m. su15 novembree si incagliò sulla spiaggia di Tassafaronga, mentre Tanaka e i suoi cacciatorpediniere di scorta tornarono rapidamente in acque più sicure. I trasporti sono stati attaccati dalle 5  h  55 da aerei statunitensi e da artiglieria con base a Guadalcanal. Il cacciatorpediniere USS  Meade si avvicinò quindi abbastanza da sparare alle navi arenate e all'area circostante. I proiettili incendiarono le navi da trasporto e tutto l'equipaggiamento che i giapponesi non erano ancora sbarcati. Tra 2.000 e 3.000 soldati giapponesi riuscirono a sbarcare a Guadalcanal, ma la maggior parte delle munizioni e dei rifornimenti furono distrutte.

Yamamoto era meno irritato dall'incapacità di Kondo di neutralizzare Henderson Field e garantire lo sbarco di truppe e rinforzi di quanto non fosse stato con il ritiro di Abe. Ciò potrebbe essere correlato al fatto che Kondo era un membro dell'Alto Stato Maggiore e un membro della consorteria di corazzate, mentre Abe era uno specialista di cacciatorpediniere. L'ammiraglio Kondō non fu rimproverato o riassegnato, ma rimase a capo di una delle più grandi flotte con sede a Truk.

Conseguenze

Non essendo riusciti a consegnare la maggior parte delle truppe e dei rifornimenti, i giapponesi non furono in grado di lanciare un'altra offensiva contro Henderson Field . Dopo la battaglia, la Marina Imperiale ha fornito solo il minimo indispensabile in termini di rifornimenti e rinforzi per mantenere le truppe a Guadalcanal. A causa della continua minaccia degli aerei e delle portaerei Henderson Field nella zona, solo le navi del "  Tokyo Express  " potevano trasportare rifornimenti ma questo non era sufficiente e da7 dicembre 1942, le forze giapponesi sull'isola perdevano circa 50 uomini al giorno a causa di combattimenti, malattie e mancanza di cibo. il12 dicembre, la marina giapponese ha proposto l'abbandono di Guadalcanal. Nonostante l'iniziale opposizione dell'esercito, che credeva ancora di poter riconquistare l'isola, il quartier generale imperiale accettò la31 dicembrel' evacuazione delle truppe per formare una nuova linea di difesa nella Nuova Georgia.

La battaglia navale di Guadalcanal fu quindi l'ultimo grande tentativo giapponese di prendere il controllo delle acque intorno a Guadalcanal o di riconquistare l'isola. Da parte sua, la Marina degli Stati Uniti è stata in grado di rifornire le truppe sull'isola come desiderava e di sbarcare due nuove divisioni alla fine del mese.dicembre 1942. L'incapacità giapponese di neutralizzare Henderson Field condannò gli sforzi giapponesi per opporsi all'avanzata alleata su Guadalcanal e le ultime truppe giapponesi furono evacuate il9 febbraio 1943.

Avendo appreso dell'esito della battaglia, il presidente Franklin Delano Roosevelt ha commentato: "Sembra che il punto di svolta in questa guerra sia stato finalmente raggiunto" . Lo storico Eric Hammel ha descritto il significato della battaglia navale di Guadalcanal in questo modo:

" Il 12 novembre 1942, la Marina Imperiale [giapponese] aveva le migliori navi e le migliori tattiche. Dopo il15 novembre 1942, la sua leadership non aveva la profondità strategica per affrontare la crescente Marina degli Stati Uniti e le sue armi e tattiche notevolmente migliorate. I giapponesi non sono più migliorati, fino a doponovembre 1942, la Marina americana non ha mai smesso di migliorare. "

Note e riferimenti

Appunti

  1. Il conteggio delle vittime di Frank include 450 soldati giapponesi morti a bordo del trasporto, citando documenti giapponesi per quel numero. Miller, in Guadalcanal: The First Offensive (1948) , cita USAFISPA, Campagna giapponese nell'area di Guadalcanal , e stima che a bordo vi fossero 7.700 soldati, di cui 3.000 annegati, 3.000 sbarcati a Guadalcanal e 1.700 salvati. Questo è il numero di Frank utilizzato in questo articolo. Le perdite del dispositivo sono tratte da Lundstrom 2005 , p.  522
  2. Le 11 navi da trasporto erano Arizona Maru , Kumagawa Maru , Sado Maru , Nagara Maru , Nako Maru , Canberra Maru , Brisbane Maru , Kinugawa Maru , Hirokawa Maru , Yamaura Maru e Yamatsuki Maru .
  3. Gli americani schierarono altri 5.500 uomini che furono trasportati da due flottiglie: la prima task force (TF 67.1) del capitano Ingolf N. Kiland con i trasporti USS  McCawley , USS  Crescent City , il presidente della USS  Adams e il presidente della USS  Jackson e il secondo trasporto di gruppo (TG 62.4) comprendente i trasporti USS  Betelgeuse , USS  Libra e USS  Zeilin .
  4. Morison elenca solo 11 navi di scorta nel convoglio di Tanaka: Hayashio , Oyashio , Kagero , Umikaze , Kawakaze , Suzukaze , Takanami , Makinami , Naganami , Amagiri e Mochizuki . Tanaka afferma che c'erano dodici cacciatorpediniere.
  5. Solo otto dei 197 marinai dell'Akatsuki sopravvissero all'affondamento e furono successivamente catturati dagli americani. Uno di loro, Shinya Michiharu, ha scritto un libro in cui afferma che la sua nave non ha sparato siluri prima di affondare.
  6. La USS Enterprise e le sue navi di scorta furono chiamate Task Force 16 (TF 16) sotto il comando del contrammiraglio Thomas C. Kinkaid . La TF 16 includeva la USS Enterprise , le corazzate USS  Washington e USS  South Dakota , gli incrociatori USS  Northampton e USS  San Diego e dieci cacciatorpediniere.
  7. Un bombardiere in picchiata e 17 caccia sono stati distrutti dal bombardamento a Henderson Field
  8. Un Dauntless SBD si è schiantato accidentalmente contro il Maya , uccidendo 37 marinai e causando gravi danni. I Maya rimasero in riparazione in Giappone fino al 16 gennaio 1943. Il Kinugasa affondò 28  km a sud dell'isola di Renova .
  9. Negli attacchi aerei, gli americani hanno perso cinque bombardieri in picchiata e due caccia contro 13 caccia giapponesi. I trasporti affondati erano l' Arizona Maru , la Shinanogawa Maru , la Sado Maru , la Canberra Maru , la Nako Maru , la Nagara Maru e la Brisbane Maru . Queste navi trasportavano 44.855  t di rifornimenti e un totale di 20 cannoni antiaerei.
  10. I cacciatorpediniere erano Hatsuyuki , Asagumo , Teruzuki , Shirayuki , Inazuma , Samidare , Shikinami , Uranami e Ayanami .
  11. L' Atago , Takao e Nagara tornarono in Giappone per le riparazioni e rimasero fuori uso per un mese. Il Chōkai fu riparato a Truk e raggiunse Rabaul il 2 dicembre 1942. La USS  South Dakota e la Gwin furono riparate e restituite al fronte rispettivamente nel febbraio e nell'aprile 1943.
  12. Morison e Jersey affermano che 2.000 soldati giapponesi sono sbarcati con 260 casse di munizioni e 1.500 sacchi di riso. Le perdite ammontarono a rifornimenti per 30.000 uomini per 20 giorni, 22.000 proiettili di artiglieria e migliaia di casse di munizioni leggere. Rendendosi conto che i trasporti non avrebbero avuto il tempo di scaricare prima dell'alba, Tanaka chiese il permesso di fallire. Mikawa respinse la richiesta ma Kondo l'accettò e Tanaka ordinò ai suoi capitani di arenare le loro navi.

Riferimenti

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Bibliografia

link esterno