Rabaul | |||
Rabaul visto dall'osservatorio vulcanologico. | |||
Amministrazione | |||
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Nazione | Papua Nuova Guinea | ||
Regione | Nuova Gran Bretagna orientale | ||
Quartiere | Distretto di Kokopo | ||
Demografia | |||
Popolazione | 7.024 ab. (2009) | ||
Geografia | |||
Informazioni sui contatti | 4 ° 12 ′ 00 ″ sud, 152 ° 11 ′ 00 ″ est | ||
Posizione | |||
Geolocalizzazione sulla mappa: Papua Nuova Guinea
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Rabaul è una città della Nuova Britannia , la più grande isola dell'arcipelago di Bismarck ( Papua Nuova Guinea ). È stata fino al 1994 la capitale della parte orientale dell'isola . Con 12.000 abitanti, si trova a 20 chilometri dal nuovo capoluogo di provincia, Kokopo , quindi questa nuova città e il suo nuovo aeroporto sono spesso chiamati "Rabaul".
Durante il periodo della Nuova Guinea tedesca , i tedeschi stabilirono la sua capitale nella città di nuova costruzione di Rabaul, che significa mangrovie in Kuanua (la lingua locale) perché la città fu costruita su un'antica mangrovia. Fu a Rabaul che nel 1914 sbarcarono 1500 soldati australiani .
Dopo la prima guerra mondiale , la Nuova Guinea orientale fu assegnata al Regno Unito e Rabaul divenne la capitale del Territorio della Nuova Guinea, annessa all'Australia .
Dopo l' attacco a Pearl Harbor , era evidente che la Nuova Guinea sarebbe stata presto attaccata. Neldicembre 1941, tutte le donne ei bambini bianchi furono evacuati dalla città. Nelgennaio 1942, un primo bombardamento da parte del Giappone ha annunciato l' imminente invasione .
Dopo l'occupazione, il giapponese si trasferisce a Rabaul divenne una base importante, oltre alla sede della 17 ° Armata . Furono scavati chilometri di tunnel per proteggere le strutture e nel 1943 c'erano circa 110.000 soldati giapponesi a Rabaul.
Il 18 aprile 1943, l'aereo dell'ammiraglio Isoroku Yamamoto , della Marina imperiale giapponese e artefice dell'attacco giapponese a Pearl Harbor, è stato abbattuto dai caccia americani dopo essere decollato da Rabaul. Il suo percorso era noto perché gli americani avevano ormai decifrato i codici giapponesi.
Invece di attaccare direttamente Rabaul, gli Alleati scelsero di neutralizzare la base navale giapponese. Mentre conquistavano, stabilirono una rete di basi che tagliarono Rabaul dalle sue linee di rifornimento e sottoposero la città a bombardamenti intensivi. Dal 5 al11 novembre 1943, gli americani lanciarono raid aerei dalle loro portaerei per impedire un contrattacco navale giapponese mentre i soldati americani sbarcavano a Capo Torokina ( Bougainville ). Queste incursioni inflissero pesanti perdite alla flotta giapponese e posero fine all'importanza di Rabaul come base navale. Divenuta inutile, tagliata fuori dai suoi rinforzi e sotto gli incessanti attacchi dell'Operazione Ruota di Carro , si arrese alla fine della guerra nell'agosto 1945 , quando lì imperversava la carestia. La città fu ricostruita dopo la partenza dei giapponesi e gli australiani vi tornarono.
Dopo l'indipendenza della Papua Nuova Guinea nel 1975 , Rabaul è diventata una capitale del distretto, raggiungendo i 30.000 abitanti nel 1990 .
La città è costruita sul fondo di un golfo che è l'antica caldera di un grande vulcano preistorico; coni secondari e crateri lo circondano. Nel 1878 un'eruzione provocò la nascita di un vulcano nel porto. Si forma una colonna pliniana e la ricaduta della pomice ricopre il mare con uno strato di 2 m che impedisce qualsiasi navigazione. Il29 maggio 1937, due vulcani, Tavurvur e Vulcan , eruttarono e uccisero 507 persone causando enormi danni.
Dopo gli allarmi nel 1983 e nel 1984 , Tavurvur e Vulcan scoppiarono di nuovo nel 1994 , distruggendo l'aeroporto e seppellendo l'80% della città in cenere. Grazie al piano di evacuazione non ci sono state vittime. Fu allora che la capitale del distretto fu trasferita 20 km più avanti, a Kokopo .