Controllato |
18 giugno 1929 |
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Durata | 3:12 |
Genere | Delta blues |
Autore | Kansas Joe McCoy e Memphis Minnie |
Etichetta | Record della Columbia |
Blues Classics dei brani di Memphis Minnie
When the Levee Breaks è una canzone blues scritta e registrata dalla coppia del Kansas Joe McCoy e Memphis Minnie nel 1929 . La canzone, il cui titolo significa "When the Dike Breaks", è stata scritta dopo lo sconvolgimento causato dal diluvio universale del Mississippi del 1927 .
Questa canzone è stata rielaborata dalla rock band Led Zeppelin per concludere il loro quarto album , pubblicato nel 1971 , supportato da un famoso motivo di batteria di John Bonham . I testi sono in parte tratti dalla registrazione originale. Molti altri artisti hanno successivamente registrato versioni di questa canzone o l'hanno eseguita sul palco.
Mentre la versione dei Led Zeppelin è ancora protetta da copyright, la canzone originale del Kansas Joe McCoy e Memphis Minnie è diventata di pubblico dominio .
La versione originale di When the Levee Breaks è stata prodotta dal duo blues del Kansas Joe McCoy e Memphis Minnie . Le ultime righe della canzone: “ Going to Chicago ; scusa ma non posso portarti ” sono presenti in Going to Chicago Blues di Jimmy Rushing e la Count Basie Orchestra . All'inizio del 1927, la grande alluvione del Mississippi devastò lo stato del Mississippi e le aree circostanti. Molte case, così come l'economia agricola locale, furono devastate. Molte famiglie hanno dovuto lasciare le loro case per trasferirsi nelle città industriali del Midwest in cerca di lavoro. Ciò ha contribuito alla grande migrazione di afro-americani dei primi del XX ° secolo. Durante le inondazioni e diversi anni dopo, questo è stato oggetto di molte canzoni blues dei Delta , tra cui When the Levee Breaks . Questo spiega le parole " Lavoro sull'argine, mamma Sia la notte che il giorno, lavoro così duramente, per tenere lontana l'acqua " ( "Lavoro alla diga, notte e giorno, mamma, lavoro così duramente perché l'acqua stia lontana " ) e " Sono un vecchio argine medio, mi fa piangere e gemere, lascerò il mio bambino e la mia casa felice " ( " È una vecchia diga sporca, che mi fa lamentare e gemere, lascerò il mio tesoro e il mio casa felice " ). La canzone si concentra sul momento in cui 13.000 persone da Greenville furono evacuate in una città vicina, protetta da dighe più alte. Il clamore che sarebbe stato causato se altre dighe si fossero rotte è il filo conduttore della canzone.
Controllato |
8 novembre 1971 |
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Durata | 7:08 |
Genere | Hard rock , blues rock |
Autore | Pagina / Pianta / Jones / Bonham / Memphis Minnie |
Etichetta | atlantico |
Tracce dei Led Zeppelin IV
I Led Zeppelin hanno registrato la sua versione di When the Levee Breaks inDicembre 1970a Headley Grange , dove hanno utilizzato lo studio mobile dei Rolling Stones . Avevano provato a registrarlo all'inizio delle sessioni per il loro quarto album agli Island Studios , ma senza successo.
La loro versione mescola un ritmo di batteria di John Bonham , chitarre elettriche e una lamentosa armonica , a ricordare la natura incessante della tempesta che minaccia di cedere il passo alla diga. Il tutto è supportato dalla performance vocale del cantante Robert Plant . Le parti vocali vengono trattate in modi diversi in ogni strofa, ad esempio alla terza viene applicato un ritardo di fase. Plant aveva la versione originale della registrazione di McCoy e Minnie nella sua collezione personale. Ha cancellato e riarrangiato alcuni dei testi, ha aggiunto alcuni dei suoi (ma ancora legati all'alluvione del Mississippi), ma sono associati a una melodia completamente rifusa.
Secondo Jimmy Page , chitarrista e produttore dei Led Zeppelin, la struttura della canzone "era un riff su cui stavo lavorando, ma è proprio il suono della batteria di Bonzo che fa la differenza qui" . Questa famosa parte di batteria è stata registrata dall'ingegnere del suono Andy Johns posizionando Bonham e una nuova batteria direttamente dalla fabbrica lungo una tromba delle scale a Headley Grange. La registrazione è stata effettuata utilizzando due microfoni Beyerdynamic M160 posti sopra questa stessa gabbia. Questo è ciò che dà questo suono caratteristico, sia risonante che ovattato. Di ritorno allo studio mobile dei Rolling Stones, Johns ha compresso il suono della batteria attraverso due canali e ha aggiunto un'eco con Binson echorec del chitarrista Jimmy Page . Questo riff di batteria è molto popolare nella musica hip-hop e dance per il suo lato "pesante", ed è stato spesso campionato . I membri sopravvissuti dei Led Zeppelin hanno anche citato in giudizio i Beastie Boys per il loro uso di questo campione di batteria in Rhymin & Stealin dall'album Licensed to Ill .
Page ha registrato la parte di armonica suonata da Robert Plant utilizzando un effetto di riverbero . Ha quindi posizionato l'eco leggermente prima della traccia base nel mix, creando un netto effetto di ripetizione. Un'altra caratteristica speciale è l'accordatura (aperta in F) e il collo di bottiglia utilizzato da Jimmy Page.
Quando il Levee Breaks è stato registrato con un tempo diverso, poi rallentato, il che spiega il lato "grasso" e trascinante del suono, particolarmente udibile negli assoli di armonica e chitarra. A causa del pesante lavoro svolto in studio, questa canzone è difficile da riprodurre dal vivo; ecco perché la band l'ha suonata solo in due date del tour nordamericano del 1975.
When the Levee Breaks è l'unica canzone dell'album che non è stata remixata dopo un lavoro di missaggio apparentemente disastroso svolto negli Stati Uniti (le altre tracce sono state mixate di nuovo in Inghilterra). Il mix di questa canzone è quindi il mix originale.
Nel Maggio 2008, in un'intervista con la rivista Uncut , Page ha dettagliato gli effetti usati alla fine della canzone:
"D: Come hai ottenuto l'effetto vortice alla fine di When the Levee Breaks ?" Ti immagino ancora lì, un controller in mano ...
Page: È un po 'così, in realtà. È interessante, su Levee Breaks c'è l'armonica all'indietro, l'eco all'indietro, il phasing e anche il flanging , e alla fine ottieni questo suono super denso, a strati, che è costruito interamente attorno alla traccia di batteria. E c'è Robert, costante nel mezzo, e tutto inizia a girare intorno a lui. Tutto questo viene fatto in panning . "
In un'altra intervista, Page ha commentato:
“ When the Levee Breaks è probabilmente la cosa più sottile [dell'album] in termini di produzione, perché ogni 12 battute ha qualcosa di nuovo, anche se a prima vista non sembra. Ci sono molti effetti diversi su questo che non erano mai stati usati prima. Voce a fasi, un assolo di armonica con eco suonato al contrario. "
Introdotti nella Rock'n'Roll Hall of Fame nel 1995, i membri sopravvissuti dei Led Zeppelin suonano la traccia aumentata di un Neil Young perfettamente sovralimentato al punto che un Robert Plant alla chitarra sembra trasformarsi in un membro dei Crazy Horse ! Il lato pesante ripetitivo è rafforzato dall'assenza di aumento cromatico nella versione originale.
Molti altri artisti hanno fatto cover di questa canzone sia in studio che dal vivo.