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Il Tian Shan ( cinese :天山 ; pinyin : ; litt. "Montagne celesti"; talvolta scritto Tien Shan ), noto anche come Tangri Tagh (in lingua turca Tangri , "paradiso (Dio)" e tagh , "montagna") è una catena di alte montagne dell'Asia centrale situata a nord-ovest del bacino del Tarim (in gran parte occupata dal deserto del Taklamakan ).
La catena si estende da est a ovest dal territorio della Cina 's Xinjiang provincia . Lungo il confine meridionale del Kazakistan con il Kirghizistan , termina a ovest, unendosi al lato settentrionale delle montagne del Pamir . Da est a ovest, la loro lunghezza totale è di 2.500 km per una larghezza da nord a sud da 100 a 400 km . La lunghezza della sezione sul territorio cinese è di 1.700 km , ovvero i due terzi della superficie totale. In Kirghizistan , i Monti Tian si trovano a sud-est del mare interno formato dal lago salato di Yssik Kul .
Le vette più alte delle montagne Tian sono Jengish Chokusu (7.439 m ), precedentemente Pobedy Peak, e Khan Tengri peak (7.010 m ). L'altitudine media è di 4000 m .
Ci sono 15.953 ghiacciai nel massiccio, con una superficie totale di 15.416,41 km 2 , che rappresentano un volume di ghiaccio di 1.048.247 km 3 . 9.081 di questi ghiacciai (57% dei ghiacciai nel massiccio) si trovano in territorio cinese, vale a dire un'area di 9.235,96 km 2 (59,9% della superficie dei ghiacciai nel massiccio) e un volume di ghiaccio di 1011,748 km 3 , (96,5% del volume di ghiaccio dell'intero massiccio).
Il lago Issyk Kul (6236 km 2 ), a 1606 m sul livello del mare, è il 2 ° lago di montagna più grande del mondo dopo il lago Titicaca .
Sin dal Precambriano (600 milioni di anni fa), i Monti Tian sono passati dallo stato di un antico continente a quello di un antico mare, salendo in montagne erose nelle pianure e poi rialzate in alte montagne. i recenti movimenti tettonici hanno giocato un ruolo determinante nell'attuale configurazione di questa montagna, formando enormi catene e bacini con faglie e terrazzamenti . Spessissimi strati di sedimenti accumulati nei bacini, successivamente erosi in canyon e scogliere formando i grandi paesaggi dei canyon rossi del Terziario .
Le montagne Tianshan sono una divisione naturale tra le zone temperato medio-calde e temperate calde dello Xinjiang. I fianchi meridionale e settentrionale del picco Tomur mostrano notevoli differenze rispettivamente nelle precipitazioni , nel suolo e nella vegetazione . Il clima del versante settentrionale è di tipo montuoso semi-umido, quello del fianco meridionale è semiarido.
Il Tian Shan orientale ospita più di 400 specie animali, inclusi rappresentanti di specie in via di estinzione a vari livelli come l' oncia ( Uncia uncia o leopardo delle nevi; IUCN 2009; CITES 2007), il cigno selvatico ( Cygnus cygnus ; IUCN 2009; CITES 2007) , cervo ( Cervus elaphus ; IUCN 2009), podoce di Biddulph ( Podoces biddulphi ; IUCN 2009), argali ( Ovis ammon ; IUCN 2009), stambecco siberiano ( Capra sibirica ; IUCN 2009), ecc. .
La popolazione totale di leopardi delle nevi, situati nell'Asia centrale e sud-orientale, è di circa 2.500 individui, di cui più di 1.650 nello Xinjiang . Sui fianchi del picco Tomur ( Jengish Chokusu ) se ne contano più di 600, serviti da buone popolazioni di specie preda tra cui argalis e yanghir .
Il Tian Shan orientale ha la gamma più completa di distribuzione botanica nel Tian Shan: deserto , steppe desertiche, arbusti, foreste della valle, foreste di frutti selvatici (melo, albicocca, noce, prugna, ecc.), Foreste miste di abeti rossi e latifoglie, popolazioni di Picea schrenkiana , cipressi e arbusti, prati alpini e ghiacciai e cime innevate. Comprende le principali formazioni ecologiche del Tian Shan, come Picea schrenkiana , Malus sieversii , Armenica vulgaris , Betula tianschanica , Populus tremula , Juniperus sabina , Juniperus pseudosabina , Tamarix ramosissima , Haloxylon ammodendron , Bothriochloa ischaemum , Thylespitosumum , ecc. Contiene più di 1.800 specie vegetali, tra cui piante in via di estinzione ( ad esempio l'orchidea Goodyera repens ; CITES 2007) e piante endemiche ( Saussurea involucrata , Tulipa sinkiangensi , ecc.)
La Picea schrenkiana , fossile vivente per evoluzione biologica, è un'antica specie arborea risalente al Terziario e la sua distribuzione è limitata al Tian Shan. L' amministrazione di Gongnaisi ( Xinjiang ) è ricca di alberi di 70 metri di altezza, 1,7 m di diametro e 50 m 3 di volume di legno.
Le foreste di alberi da frutto selvatici, in particolare per il melo selvatico Malus sieversii , rappresentano un patrimonio genetico eccezionale ed essenziale nella lotta alle malattie di tutte le cultivar delle specie interessate. Infatti, queste specie selvatiche che convivono nel Tian Shan ( principalmente Kazakistan e Cina ) mostrano un'insolita resistenza alle malattie, in particolare alla ticchiolatura del melo . Questa risposta alle malattie è di per sé un'indicazione sicura della ricchezza del loro genoma rispetto a quello dei loro discendenti domestici.
Le città oasi della Via della Seta , compreso un ramo che costeggiava a nord il deserto Taklamakan del Bacino di Tarim , si trovano sotto la parete meridionale del Tian Shan. A Kashgar , situata in Cina , all'estremità occidentale del bacino del Tarim, questa strada tagliava le montagne del Tian Shan che si diramavano a nord e verso Bishkek nella provincia di Almaty, nel sud del Kazakistan . Una datazione sistema di irrigazione dal III E e IV esimo secolo è stato scoperto nella zona dagli archeologi, su circa 200 ettari, divisi per la coltivazione del miglio, orzo, grano e uva.
Le montagne Tian sono una delle montagne sacre del tengrismo .
Duecento chilometri a est di Bishkek , i Monti Tian intorno ad Almaty sono il luogo di nascita di Malus sieversii , recentemente confermato come l'antenato comune di tutte le cultivar di mele (il nome di Almaty o Alma-Ata in kazako significa "Nonno delle mele").
Pëtr Petrovič Semënov-Tjan-Šanskij , esploratore russo di questa regione nel XIX ° secolo.
Gottfried Merzbacher , esploratore e fotografo tedesco da questa regione agli inizi del XX ° secolo.
Malus sieversii di 300 anni in Kazakistan .
La parte orientale dei Monti Tian ha presentato un candidato per il patrimonio mondiale di UNESCO nel 2010 da parte della Cina, comprende sei riserve nazionali naturali in Cina: National Nature Reserve Tomur (N 41 ° 50 E 80 ° 20), il National Nature Reserve Kuerdening Riserva ( N 43 ° 10, E 83 ° 00), Parco nazionale di Tianshan Tianchi (N 43 ° 50, E 88 ° 13), Riserva naturale nazionale di Bayinbuluke (N 44 ° 40, E 88 ° 50), Parco nazionale di Sayram (N 42 ° 50, E 84 ° 15) e il Parco Nazionale di Nalaty (N 43 ° 15, E 84 ° 00).
La Riserva Naturale Nazionale Pic Tomur è l'unica riserva naturale tra le venticinque presenti nello Xinjiang , a tutela degli ecosistemi montani. A sei chilometri a sud del triangolo di confine dei confini della Cina, dal Kazakistan e dal Kirghizistan , comprende 23,76 milioni di ettari situati nel distretto amministrativo di Wensu, parte della regione autonoma dello Xinjiang . Copre gran parte delle montagne Tian nel territorio cinese.