Termodinamica

La termodinamica è una branca della fisica che si occupa della dipendenza delle proprietà fisiche del corpo alla temperatura , fenomeni in cui avvengono gli scambi di calore , e la trasformazione dell'energia tra forme diverse.

La termodinamica può essere affrontata da due approcci diversi e complementari: fenomenologico e statistico .

La termodinamica fenomenologica o classica è stata oggetto di numerosi sviluppi fin dal XVII °  secolo. Si basa su considerazioni macroscopiche per stabilire un numero ridotto di principi e leggi, risultanti da osservazioni sperimentali.

Termodinamica statistica, sviluppatesi dalla metà del XIX °  secolo, si basa per le sue considerazioni molecolare e sul calcolo delle probabilità applicate a un gran numero di particelle. Si sforza di analizzare la struttura della materia e di stabilire un legame tra le sue proprietà ei principi della termodinamica fenomenologica.

Lo studio dei gas ideali e quello delle macchine termiche , che scambiano energia con l'esterno sotto forma di lavoro e calore , occupano un posto centrale nella termodinamica: hanno permesso lo sviluppo di un gran numero di macchine e metodi industriali. come base per importanti scoperte in chimica, astrofisica e molti altri campi scientifici.

Storia

Caldo e le nozioni di freddo sono sempre esistiti, ma questo è davvero solo a partire dal XVIII °  secolo che il concetto di calore nelle scienze. Nel 1780, Pierre Simon de Laplace e Antoine Laurent de Lavoisier scrissero così congiuntamente: “Qualunque sia la causa che produce la sensazione di calore, è suscettibile di aumento e diminuzione e, da questo punto di vista, può essere soggetta a calcolo. Non sembra che gli antichi avessero l'idea di misurarne le relazioni, ed è solo nel secolo scorso che si immaginavano i mezzi per realizzarlo. " . Inizialmente focalizzata sui concetti di calore e temperatura, i termodinamica fenomenologica è interessato dalla fine del XVIII °  secolo per definire le varie forme di energia, per includere trasferimenti tra le diverse forme e spiegare l'impatto di questi trasferimenti sulle proprietà fisiche della materia. Principalmente sulla base di esperimenti, si è completato dal XIX °  secolo dai contributi di fisica statistica , che, basandosi sulla teoria atomica della materia , i fisica quantistica e potenti strumenti matematici, conferiscono un solido fondamento teorico che renderà possibile, in particolare, comprendere la nozione di irreversibilità di certe trasformazioni, o anche il comportamento della materia in condizioni estreme di pressione o temperatura.

L'apparente semplicità dei concetti base della termodinamica, l'immensità dei suoi campi di applicazione, e la profondità degli studi teorici che ne deriva hanno affascinato molti scienziati e in particolare hanno portato Albert Einstein a dichiarare:

"Una teoria è tanto più impressionante quando i suoi fondamenti sono semplici, si riferisce a vari campi e il suo campo di applicazione è ampio. Ecco perché la termodinamica classica fa una così forte impressione su di me. è l'unica teoria fisica di portata universale che ho sono convinto che, fintanto che si applicano i suoi concetti di base, non sarà mai criticato. "

Gas ideali: dalla fenomenologia alla statistica

Lo studio dei gas ideali e del loro comportamento al variare della loro temperatura, pressione o volume è uno dei principali fondamenti storici della termodinamica. Il suo svolgersi fornisce un'illustrazione dei metodi sperimentali sviluppati per questa scienza, nonché del legame tra termodinamica fenomenologica e statistica.

Scoperte e metodi fenomenologici

Nel 1662, il fisico irlandese Robert Boyle dimostra sperimentalmente che un gas mantenuto a temperatura costante soddisfa la seguente relazione tra la sua pressione e il suo volume  : . Questa è la legge di Boyle-Mariotte , che stabilisce i risultati delle trasformazioni isoterme di un sistema di gas.

Nel 1787, il fisico francese Jacques Charles dimostra che un gas a pressione costante soddisfa la seguente relazione tra volume e temperatura  : . Questa è la legge di Charles , che stabilisce i risultati delle trasformazioni isobariche di un sistema di gas.

Nel 1802 il fisico francese Joseph Louis Gay-Lussac mostra che un gas a volume costante soddisfa la seguente relazione tra la sua pressione e la sua temperatura  : . Questa è la legge di Gay-Lussac , che stabilisce i risultati delle trasformazioni isocore di un sistema di gas.

Nel 1811 il fisico italiano Amedeo Avogadro dimostrò che volumi uguali di gas ideali diversi, alle stesse condizioni di temperatura e pressione , contengono lo stesso numero di molecole . Questa è la legge di Avogadro .

E nel 1834 il fisico francese Emile Clapeyron enuncia la legge dei gas ideali , che sintetizza le quattro leggi precedenti e lega tra loro le quattro variabili di stato che sono la pressione , il volume , la temperatura e la quantità di materia (numero di moli ) di un sistema termodinamico costituito da gas ideali:

dove è la costante dei gas ideali , pari a 8,314 462 1  J/(mole · K) .

Gli esperimenti che hanno portato a questo risultato utilizzano tutti lo stesso metodo: il fisico congela due variabili per studiare i collegamenti tra le altre due. Boyle si congelò così e per studiare i legami tra e , Charles e studiare e , Gay-Lussac e studiare e , e Avogadro e studiare e .

Teoria atomica e fisica statistica

Parallelamente allo sviluppo di questi studi di natura fenomenologica, la teoria atomica della materia fece notevoli progressi, sotto l'impulso, in particolare, del britannico John Dalton , che già nel 1803 delinea una precisa teoria della struttura atomica della materia , spiega le reazioni chimiche mediante l'interazione tra atomi, e pone le basi per la tavola periodica degli elementi , e lo scozzese Robert Brown che descrisse il moto browniano nel 1827.

I termodinamici utilizzano i loro risultati e i metodi corrispondenti per creare l'approccio statistico della disciplina: il fisico tedesco Rudolf Clausius nel 1850 inventò il termine "entropia", definì la corrispondente variabile di stato come una quantità di origine statistica, e affermò che diventa la formulazione moderna del secondo principio della termodinamica. Pochi anni dopo, lo scozzese James Clerk Maxwell e l'austriaco Ludwig Boltzmann stabiliscono la statistica Maxwell-Boltzmann che determina la distribuzione delle particelle tra i diversi livelli energetici. L'americano Willard Gibbs , negli anni '70 dell'Ottocento, fu attivo sia nella termodinamica classica che nel suo approccio statistico: definì l' entalpia libera , il potenziale chimico , la nozione di varianza e la formula per calcolarla, nonché il termine “meccanica statistica ” con le corrispondenti nozioni statistiche (insiemi canonici , microcanonici e grancanonici ) ancora in uso da allora.

Il loro lavoro porta in particolare alla teoria cinetica dei gas , che supporta i risultati dell'approccio fenomenologico spiegando la natura e l'origine di due fondamentali variabili di stato: la temperatura, che è una misura dell'energia cinetica statistica delle molecole agitate dal moto browniano, e la pressione, che viene creata dagli shock statistici delle molecole sulla parete del recipiente contenente il gas. Questa teoria spiega ulteriormente perché le formule stabilite dalla termodinamica fenomenologica sono applicabili solo per pressioni relativamente basse.

Questa complementarietà tra approccio macroscopico e microscopico è una caratteristica importante della termodinamica, che non è solo una scienza delle trasformazioni energetiche, ma anche dei cambiamenti di scala.

Macchine termiche: comprendere e utilizzare le proprietà del calore

I concetti di calore e temperatura sono essenziali in termodinamica. Molti progressi in questa scienza si basano sullo studio dei fenomeni che dipendono dalla temperatura e dai suoi cambiamenti.

Calore e temperatura

Ognuno ha una conoscenza intuitiva del concetto di temperatura e calore: un corpo è caldo o freddo, a seconda che la sua temperatura sia più alta o più bassa. Ma la precisa definizione scientifica di questi due concetti non è stato possibile stabilire fino alla metà del XIX °  secolo.

Uno dei grandi successi della termodinamica classica è quello di aver definito la temperatura assoluta di un corpo, che ha portato alla creazione della scala Kelvin . Questo dà la temperatura minima teorica valida per tutti i corpi: zero kelvin o -273.15  °C . È lo zero assoluto il cui concetto compare per la prima volta nel 1702 con il fisico francese Guillaume Amontons e che fu formalizzato nel 1848 da William Thomson , meglio conosciuto con il nome di Lord Kelvin.

Il caldo era più difficile da definire scientificamente. Una vecchia teoria, difesa in particolare da Lavoisier , attribuiva a un fluido speciale (invisibile, imponderabile o quasi) le proprietà del calore, calorico , che circola da un corpo all'altro. Più un corpo è caldo, più calorie conterrebbe. Questa teoria è falsa nel senso che il calorico non può essere identificato con una quantità fisica conservata. La termodinamica statistica ha permesso di definire il calore come un trasferimento di energia disordinata da un sistema all'ambiente esterno: l' energia termica di un sistema corrisponde all'energia cinetica delle molecole che si muovono secondo moto browniano , subendo urti casuali. Si dice che l'energia trasferita è disordinata a livello microscopico, in contrapposizione al trasferimento di energia ordinata a livello macroscopico ottenuto attraverso il lavoro .

Macchine termiche

La termodinamica classica ha avuto molti successi come scienza delle macchine termiche o scienza della forza motrice del fuoco .

Il calore può essere prodotto dall'attrito tra corpi macroscopici: le tecniche ancestrali di produrre fuoco dall'attrito di due pezzi di legno, o dall'urto tra due pietre, mostrano che questa proprietà è nota all'umanità da molto tempo.

Al contrario, il calore può mettere in movimento corpi macroscopici. I sistemi volti a creare e sfruttare questo movimento sono chiamati macchine del fuoco o macchine termiche. Queste macchine rimangono in movimento finché esiste una differenza di temperatura tra una parte calda e una parte fredda.

Sadi Carnot ha avviato studi moderni sulle macchine termiche in una tesi fondante: Riflessioni sulla forza motrice del fuoco e sulle macchine atte a sviluppare questa forza ( 1824 ). Il ciclo di Carnot , studiato in questa tesi , rimane il principale esempio di studio teorico di queste macchine che trasformano l'energia termica in lavoro seguendo un ciclo di quattro fasi reversibili. Sadi Carnot calcola il rendimento di picco teorica di macchine termiche, che le macchine reali possono essere confrontati con le prestazioni e descrive i principi utilizzati dal momento che in molte macchine: motori termici , pompe di calore , condizionatori d'aria e macchine frigorifere , o vapore e gas turbine . Questa tesi ha anche delineato la nozione di irreversibilità , che è il fondamento del secondo principio della termodinamica.

Dal calore al movimento

Lo studio delle macchine termiche è alla base di molte importanti applicazioni, come i motori termici o le turbine a vapore, e ha contribuito a una migliore comprensione di alcuni fenomeni naturali, in particolare i fenomeni meteorologici.

Questa sezione presenta alcuni esempi in cui la potenza termica (o potenza di fuoco) mette in movimento la materia.