La Tavola di Smeraldo ( Tabula Smaragdina in latino) è uno dei testi più famosi della letteratura alchemica ed ermetica . Si tratta di un testo brevissimo, composto da una dozzina di formule allegoriche e oscure, la più famosa delle quali è : “Ciò che sta in basso è come ciò che è in alto, e ciò che è in alto è come ciò che è in alto. basso” .
Secondo la leggenda, presenta l'insegnamento di Ermete Trismegisto , mitico fondatore dell'alchimia, e fu trovato nella sua tomba, inciso su una tavoletta di smeraldo. La più antica versione conosciuta è in appendice di un trattato arabo risalente al più tardi agli inizi del IX ° secolo . Fu ampiamente commentato nel Medioevo e soprattutto nel Rinascimento .
Nonostante il discredito scientifico dell'alchimia e lo sviluppo della chimica moderna nel XVIII ° secolo , ha continuato ad affascinare occulto e esoterica .
Dal III e o II ° secolo aC. dC , assistiamo alla comparsa nell'Egitto ellenistico di testi greci attribuiti al personaggio mitico di Ermete Trismegisto , detentore di ogni sapere. Si tratta di un mosaico di testi ( hermética ) nel carattere a volte alchemico , ma anche magica , astrologico e medicinali , che culmina con i trattati mistici e filosofici del Corpus Hermeticum di II E e III ° secolo . In uno di essi, il Kore Kosmou (l'“allievo del mondo”), Hermes incide e nasconde i suoi insegnamenti prima di tornare in paradiso “affinché ogni generazione nata dopo il mondo debba cercarli”.
Nel 640 l' Egitto, divenuto nel frattempo cristiano e bizantino , fu conquistato dagli Arabi che continuarono la tradizione ermetica ed alchemica in cui era inscritta la Tavola di Smeraldo .
Fino all'inizio del XX ° secolo , era conosciuto come le versioni latine della Tavola di Smeraldo , il più antico risalente al XII ° secolo . Furono lo storico della scienza inglese EJ Holmyard (1891-1959) e l'orientalista tedesco Julius Ruska (1867-1949), a trovare le prime versioni arabe.
La Tavola di Smeraldo è stata trovata in diverse versioni in varie opere arabe antiche. La versione precedente viene aggiunto un trattato che sarebbe stato fatto al IX ° secolo , il Libro della segreto della creazione, Kitab al-Sirr Halika . Questo testo è presentato come una traduzione di Apollonio di Tiana , sotto il suo nome arabo Balînûs. L'ipotesi di un originale greco è probabile, anche se non è stato rinvenuto alcun manoscritto; l'attribuzione ad Apollonio, sebbene falsa ( pseudepigrafica ), è comune nei testi arabi medievali di magia, astrologia o alchimia.
L'introduzione al Libro del Segreto della Creazione è un racconto che spiega in particolare che "tutte le cose sono composte di quattro principi elementari, caldo, freddo, umido e secco" (le quattro qualità di Aristotele ), di cui le combinazioni spiegano la "rapporti di simpatia e antipatia tra gli esseri". Balînûs "maestro di talismani e meraviglie" entra in una cripta sotto la statua di Ermete Trismegisto e vi trova la tavoletta di smeraldo nelle mani di un vecchio seduto, e un libro. Il cuore dell'opera è essenzialmente un trattato alchemico in cui troviamo per la prima volta l'idea che tutti i metalli siano costituiti da zolfo e mercurio , una teoria fondamentale dell'alchimia nel Medioevo. Il testo della Tavola di Smeraldo viene per ultimo, come in appendice, e da tempo si è posta la domanda se si trattasse di un inserto, di portata unicamente cosmogonica , oppure se formasse un tutto con il resto dell'opera, nel qual caso ha fin dall'inizio un significato alchemico.
Lo smeraldo è la pietra tradizionalmente associata a Hermes , poiché il mercurio è un metallo, marzo è associato alla pietra rossa e al ferro , Saturno alle pietre nere e al piombo . Nell'antichità, i greci e gli egiziani designato maggior parte dei minerali di colore verde come lo smeraldo ( verde di diaspro e anche verde in granito ), e nel Medioevo questo era il caso per gli oggetti in vetro colorato, come ad esempio la “Emerald Table”. Della Re visigoti o Sacro Catino di Genova (piatto che i crociati sequestrarono durante il sacco di Cesarea del 1011, e che si diceva fosse stato offerto dalla regina di Saba a Salomone e servito durante l' Ultima Cena ).
Questa versione del Tavola di Smeraldo si trova anche nel Kitab al-Uss Ustuqus al-Thani (colloquiale Libro di fondazione) attribuito al alchimista VIII ° secolo, Jabir ibn Hayyan , conosciuto in Europa con il nome di Geber .
Un'altra versione è in un eterogeneo Libro X ° secolo, il Segreto dei Segreti (Sirr al-asrdr) , che si presenta come uno pseudo-lettera da Aristotele a Alessandro Magno durante la conquista della Persia, e discute la politica, la morale, la fisiognomica , l'astrologia , alchimia, medicina... Il testo è di nuovo attribuito a Hermès ma senza la storia del ritrovamento della tavoletta.
Le topos scoperta letteraria della saggezza nascosta di Hermes si trova in altri testi arabi in tutto il X ° secolo . In particolare nel libro di Casse : mentre è in preghiera nel tempio di Serapide , Casse , filosofo greco, ha la visione di “un vecchio, il più bello degli uomini, seduto su un pulpito; era vestito di bianco e teneva in mano una tavola del pulpito, sulla quale era posto un libro [...]. Quando ho chiesto chi fosse questo vecchio, mi è stato detto: "È Ermete Trismegisto, e il libro che è davanti a lui è uno di quelli che contengono la spiegazione dei segreti che ha nascosto agli uomini". ". È il caso anche del testo noto con il nome latino di Tabula Chemica de Senior Zadith, vale a dire dell'alchimista arabo Ibn Umail , in cui una tavola di pietra poggia sulle ginocchia di Ermete Trismegisto , nella camera segreta di un piramide. Qui la tavola non è incisa con un testo ma con simboli "geroglifici".
Il segreto Libro della creazione è stato tradotto in latino ( Liber secretis naturae ) nei primi mesi del XII ° secolo da Ugo di Santalla , ma questa versione della Tavola di Smeraldo non è stato diffuso.
Il Secretum Secretorum fu tradotto in latino in versione breve da Johannes Hispalensis o Hispaniensis ( Giovanni di Siviglia ) intorno al 1140, poi in versione lunga da Filippo di Tripoli intorno al 1220 , ed è uno dei libri più famosi del Medioevo.
Una terza versione latina si trova in un trattato di alchimia probabilmente risalente al XII ° secolo (ma di cui è ignoto manoscritto anteriore al XIII ° e XIV ° secolo), il Liber Hermetis di alchimia ( Libro di alchimia 'Hermes) . È questa versione, detta "vulgata", la più diffusa. Il traduttore di questa versione non comprese la parola araba tilasm che significa talismano, e la trascrisse in latino telesmus o telesmum (che diverrà in francese telesme ), e fu variamente interpretata dai commentatori "diventando uno dei termini più caratteristici - e il più vago - alchimia ”.
Testo latino e franceseTabula smaragdina Hermetis Trismegisti
“ Verum, sine mendacio, certum et verissimum: quod est inferius est sicut quod est superius; e quod est superius est sicut quod est inferius, ad perpetranda miracula rei unius. E sicut omnes res fuerunt ab uno, mediatione unius, sic omnes res natae fuerunt ab hac una re, adattamento. Pater ejus è Sol, mater ejus Luna; portavit illud Ventus in pancia suo; nutrix ejus Terra è. Pater omnis telesmi totius mundi è una cattura. Vis ejus integra è si versa fuerit in terram. Separabis terram ab igne, sottile a spisso, suaviter, cum magno ingenio. Salito a terra in caelum, iterumque disceso in terram, e recipit vim superiorum et inferiorum. Sic habebis gloriam totius mundi. Ideo fugiet a te omnis obscuritas. Haec est totius fortitudinis fortitudo fortis; quia vincet omnem rem subtilem, omnemque solidam penetrabit. Sic mundus creatus est. Hinc erunt adattamenti mirabiles, quarum modus è hic. Itaque vocatus sum Hermes Trismegistus, habens tres partes philosophiae totius mundi. Completum is quod dixi of operatione Solis. "
La Tavola di Smeraldo di Ermete Trismegisto, padre dei Filosofi (traduzione dell'Ortolano)
“È vero, senza menzogna, certo e verissimo: ciò che è in basso è come ciò che è in alto; e ciò che è in alto è come ciò che è in basso, per fare miracoli di una cosa. E come tutte le cose sono state, e sono venute da una cosa, per mediazione di una: così tutte le cose sono nate da quest'unica cosa, per adattamento. Il sole è suo padre, la luna è sua madre, il vento l'ha portata nel ventre; la Terra è la sua nutrice. Il padre di tutti i telesme è qui. La sua forza o potenza è completa, se viene convertita in terra. Separerai la terra dal fuoco, il sottile dallo spesso dolcemente, con grande industria. Ascende dalla terra al cielo, e di nuovo discende sulla terra, e riceve il potere delle cose superiori e inferiori. In questo modo avrai la gloria di tutti; e per questo tutte le tenebre fuggiranno da te. È la forza forte di ogni forza: perché vincerà tutte le cose sottili e penetrerà tutte le cose solide. Così è stato creato il mondo. Da ciò verranno e usciranno mirabili adattamenti, i cui mezzi sono qui. Per questo mi chiamavo Ermete Trismegisto, avendo le tre parti della filosofia di ognuno. Quello che ho detto sull'operazione del Sole è compiuto e completato. "
CommentiLa Tavola di Smeraldo e la sua leggendaria scoperta sono citate per la prima volta nel suo De Essentiis (1143) di Herman di Carinzia , amico di Robert de Chester , traduttore nel 1144 del Liber de Compositione alchimiæ considerato il primo trattato di alchimia. Occidente.
Un commentatore anonimo del XII ° secolo, spiega che "" il padre di tutti i télesme "significa" il segreto ". Infatti, la divinazione presso gli Arabi è chiamata "telesm"; questa divinazione è quindi superiore a tutte le altre”; da allora in poi è stato mantenuto solo il senso di segretezza.
Si trova nel De mineralibus di Albertus Magnus , intorno al 1256.
Intorno al 1275-1280, Ruggero Bacone tradusse e commentò il Segreto dei Segreti , e da un'interpretazione interamente alchemica della Tavola di Smeraldo , ne fece un riassunto allegorico della Grande Opera .
Il commento più famoso fu quello di hortulanus, alchimista cui non sappiamo quasi nulla nella prima metà del XIV ° secolo : "Ho quindi hortulanus, vale a dire, giardiniere, [...] Ho voluto mettere per iscritto la dichiarazione e certa spiegazione delle parole di Ermete padre de' filosofi, benché oscure; e dichiara sinceramente tutta la pratica del vero lavoro. E certo non serve ai filosofi voler nascondere la scienza nei loro scritti, quando opera la dottrina dello Spirito Santo” . Questo testo è in linea con l'alchimia simbolica che si sviluppa XIV ° secolo , inclusi i testi attribuiti al medico catalano Arnaud de Villeneuve , spingendo il confronto allegorica tra i misteri cristiani e le operazioni alchemiche. Nel commento all'Hortulain, spogliata di considerazioni pratiche, la grande opera è un'imitazione della creazione divina del mondo dal caos: “ 'E come tutte le cose erano e provenivano da uno per la meditazione di uno” : Egli [Ermete Trismegisto ] ne dà qui un esempio dicendo: come tutte le cose erano e uscivano da uno, cioè da un globo confuso “per meditazione” , cioè per pensiero e creazione di uno, cioè di Dio Onnipotente. Il sole e la luna rappresentano l'oro e l'argento alchemici. L'Ortolano interpreta il "telesma" come "segreto" o "tesoro": "Leggiamo allora: "Il padre di tutti i telesmi del mondo è qui", vale a dire: nell'opera della pietra c'è l'ultima via. E nota che il filosofo chiama l'operazione 'padre di tutto il telesma', cioè di tutto il segreto o di tutto il tesoro del mondo intero, cioè di ogni pietra scoperta in questo mondo».
La Tabula Chemica di Senior , in cui sulla tavola sono incisi i simboli, risale al XII ° o al XIII ° secolo . E dal 1420, grandi estratti sono ripresi in un testo miniato , l' Aurora consurgens , che è uno dei primissimi cicli di simboli alchemici. Una delle illustrazioni mostra il ritrovamento della tavola di Hermes, in un tempio sormontato da aquile sagittarie (che rappresentano gli elementi volatili). Questo motivo è frequentemente utilizzato nelle stampe rinascimentali ed è l'espressione visiva del mito della riscoperta della conoscenza antica - la trasmissione di questa conoscenza, sotto forma di pittogrammi geroglifici che le consentono di sfuggire alle distorsioni dell'interpretazione umana e verbale.
Durante il Rinascimento prevalse l'idea che Ermete Trismegisto fosse il fondatore dell'alchimia, mentre la leggenda della scoperta si evolveva e si intrecciava con i racconti biblici. Questo è particolarmente il caso, alla fine del XV ° secolo nel libro dei metalli filosofia naturale di pseudo Bernard Trevisan : "Il primo inventore di questa arte è stato Hermes tripla: perché conosceva tutti e tre filosofia naturale, per conoscere minerale, vegetale e Animale”. Trovò dopo il diluvio , nella valle di Ebron, quella dove visse Adamo dopo essere stato cacciato dal paradiso terrestre , sette tavole di marmo sulle quali sono incisi i principi delle sette arti liberali . Ne trae una breve opera (che riproduce l'inizio della Tavola di Smeraldo ), che passa al suo discepolo Pitagora , poi a Platone , ad Aristotele e infine ad Alessandro Magno . Così, la saggezza antidiluviana fu trasmessa, indipendentemente dalla rivelazione fatta a Mosè sul Sinai .
Si evolve ancora con Jérôme Torella, in un libro di astrologia Opus Praeclarum de imaginibus astrologicis (Valenza, 1496 ), dove è Alessandro Magno che, recandosi all'oracolo di Amon in Egitto, scopre una Tabula Zaradi nella tomba di Hermes. Questa storia è ripresa da Michele Maier , medico e consigliere dell'“imperatore-alchimista” Rodolfo II nel suo symbola aureae mensae (Francoforte, 1617 ), e che fa riferimento ad un Liber de Secretis chymicis attribuito ad Alberto Magno . Lo stesso anno pubblicò il famoso Atalanta Fugiens ( Atalanta in fuga ), illustrato da Theodore de Bry cinquanta simboli alchemici , ciascuno accompagnato da un poema dello spartito di una fuga e spiegazioni alchemiche e mitologiche. I primi due emblemi illustrano un passo della Tavola di Smeraldo : “il vento lo portò nel ventre; la terra è la sua nutrice”, e il testo esplicativo inizia con “Ermete, il più diligente esploratore di tutti i segreti naturali, nella sua Tavola di smeraldo , descrive perfettamente, seppur brevemente, l'opera della natura. "
Nel 1541 compare la prima edizione a stampa, nel De alchemia edito da Johann Petreius e curato da un certo Chrysogonus Polydorus, che è probabilmente uno pseudonimo del teologo luterano Andreas Osiander (Osiander pubblica nel 1543, presso lo stesso tipografo, il De revolutionibus orbium coelestium di Copernico ). Questa è la versione cosiddetta “vulgata”, accompagnata dal commento di Ortolano.
Nel 1583 viene pubblicato a Francoforte presso Christophe Corvinus un commento di Gérard Dorn . Nel De Luce naturae physica , questo discepolo di Paracelso traccia un preciso parallelo tra la Tavola e il primo capitolo della Genesi attribuito a Mosè .
Nel XV ° e XVI ° secolo, le versioni a comparire, tra cui un sonetto anonimo rivisto dal poeta alchimista Clovis Hesteau di Nuysement nella sua armonia Traittez, e la costituzione del vero GeneraleL'hotel sale segreto dei filosofi, e lo spirito universale del mondo (1621):
È un punto sicuro pieno di ammirazione,
Che il sopra e il sotto siano una cosa sola:
farne uno in ognuno racchiuso,
Meravigliosi effetti per adattamento.
Di uno solo ha fatto tutta la meditazione,
E per genitori, matrice e nutrice, si pone a lui,
Febo, Diana, l'aria e la terra, dove riposa,
Questa cosa in cui giace ogni perfezione.
Se lo trasformiamo in terra, ha tutta la sua forza:
separare con grande arte, ma in modo semplice,
il sottile dallo spesso, e la terra dal fuoco.
Dalla terra sale al cielo, e poi alla terra,
dal cielo discende, ricevendo a poco a poco,
le virtù di entrambi che racchiude nel suo grembo.
Ma fin dall'inizio del XVII ° secolo , un certo numero di autori contesta l'assegnazione del tavolo verde smeraldo di Ermete Trismegisto , e attraverso di essa, attacco l'antichità e la validità dell'alchimia. Fu prima di tutto un alchimista “pentito”, il medico lorenese Nicolas Guibert, nel 1603. Ma fu il gesuita e genio delle lingue Athanasius Kircher a sferrare l'attacco più forte nel suo monumentale Edipo Aegyptiacus (Roma, 1652-53). Nota che nessun testo parla della Tavola di Smeraldo prima del Medioevo e che la sua scoperta da parte di Alessandro Magno non è menzionata da alcuna antica testimonianza. Confrontando il vocabolario con quella del Corpus Hermeticum (che era stato provato da Isaac Casaubon nel 1614, è datata solo dal II E e III ° secolo dC. ), Dice che il tavolo di smeraldo è un falso da un alchimista medievale. Quanto all'insegnamento alchemico della Tavola di Smeraldo , non si limita alla pietra filosofale e alla trasmutazione dei metalli, ma riguarda "la sostanza più profonda di ogni cosa", la quintessenza degli alchimisti. Da un'altra prospettiva, Wilhelm Christoph Kriegsmann pubblicò nel 1657 un commento, in cui cercava di mostrare, con i metodi linguistici dell'epoca, che la Tavola di Smeraldo non era originariamente scritta in egiziano ma in fenicio . Proseguì i suoi studi sui testi antichi, e nel 1684 sostenne che Ermete Trismegisto non era il Thoth egiziano, ma il Taaut dei Fenici , peraltro fondatore del popolo germanico sotto il nome del dio Tuisto , citato da Tacito .
Nel frattempo, le scoperte di Kircher sono discusse dall'alchimista danese Ole Borch nel suo De ortu et progressu Chemiae (1668), dove tenta di separare i testi ermetici tra scritti tardi e quelli veramente attribuibili all'antico Ermete egiziano, tra i quali tende a classificare lo Smeraldo Tavolo. Le discussioni continuano e i trattati di Ole Borch e Kriegsman vengono ripubblicati nella raccolta Bibliotheca chemica curiosa (1702) dal medico svizzero Jean-Jacques Manget . Mentre il tavolo di smeraldo è ancora tradotto e commentato da Isaac Newton , l'alchimia a poco a poco perde alcun credito scientifici nel corso del XVIII ° secolo , con l'avvento della chimica moderna, e il lavoro di Lavoisier .
L'emblema ermetico della Tabula Smaragdina HermetisDalla fine del XVI ° secolo , la Tavola di Smeraldo è spesso accompagnata da una figura simbolica, chiamato Tabula Smaragdina Hermetis .
Questa figura è circondata da un acrostico in latino " Visita Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum Lapidem " ( "visita l'interno della terra e rettificando troverai la pietra nascosta" ), le cui sette iniziali formano la parola VITRIOL (antico nome dell'acido solforico ). In alto il sole e la luna si versano in una tazza sopra il simbolo del mercurio. Intorno alla coppa mercuriale, gli altri quattro pianeti, classica associazione tra i sette pianeti e i sette metalli : Sole/Oro, Luna/Argento, Mercurio/mercurio, Giove/stagno, Marte/ferro, Venere/rame, Saturno/piombo, che erano anche collegati dai colori tradizionali (oro, argento, grigio, blu, rosso, verde, nero) alle sette parole dell'acrostico nelle prime versioni del simbolo. Al centro, un anello e un globo imperiale, e in basso le sfere del cielo e della terra (tante allusioni al macrocosmo e al microcosmo ). Tre scudi rappresentano secondo il poema i tre principi ( tria prima ) della teoria alchemica di Paracelso dalle associazioni Aquila/Mercurio/Spirito, Leone/Zolfo/Anima e Stella/Sale/Corpo. Infine, due mani profetiche inquadrano l'immagine e “attestano con giuramento il vero fondamento e la vera dottrina”.
Il più antico di riproduzione conosciuto è una copia risalente 1588-1589 durante la circolazione di un manoscritto anonimo e scritto probabilmente nella seconda metà del XVI ° secolo da un paracelsiane tedesco. L'immagine è stata poi accompagnata da un poema alchemico didattico in lingua tedesca, intitolato Du secret des sages , probabilmente dello stesso autore. Il poema ne spiega il simbolismo in relazione alla Grande Opera , e gli obiettivi classici dell'alchimia: fortuna, salute e lunga vita. Solo secondariamente era accompagnato dal testo della Tavola di Smeraldo . Ma molto rapidamente, nel corso del XVII ° secolo , la poesia che accompagna scompare in riproduzioni a stampa, e l'emblema è, fino ai tempi moderni, come la Tabula Smaragdina Hermetis , un simbolo o rappresentazione grafica, della Tavola di Smeraldo , come antichi come è.
Così ad esempio nel 1733 secondo l'alchimista Ehrd de Naxagoras ( Supplementum Aurei Velleris ), alla morte di Hermes, fu realizzata una "preziosa targa di smeraldo", incisa con iscrizioni e il simbolo, e ritrovata nella valle del fiume.' Ébron da una donna di nome Zora. Questo emblema si colloca nella misteriosa tradizione dei geroglifici egizi, e nell'idea dei platonici e degli alchimisti del Rinascimento che "i segreti più profondi della natura potevano essere adeguatamente espressi solo in una modalità di rappresentazione oscura e velata".
L'alchimia e il suo presunto "testo fondatore" continuano tuttavia a interessare gli occultisti . È il caso del mago Éliphas Lévi : “Niente supera e niente eguaglia, come sintesi di tutte le dottrine del vecchio mondo, le poche frasi incise su una pietra preziosa da Hermes e conosciute sotto il nome di tavola di smeraldo . [...] è tutta la magia in una pagina. ", Della "curiosa figura" del tedesco Gottlieb Latz che pubblicò a proprie spese un monumentale Die Alchemie nel 1869 , nonché della teosofo Helena Blavatsky e del perenne Titus Burckhardt .
Agli inizi del XX ° secolo , il pensiero alchemico fa eco il surrealisti e André Breton spettacoli l'assioma principale del tavolo verde smeraldo nel Secondo Manifesto del Surrealismo (1930): "Tutte le indicazioni sono che ci un certo punto della mente da cui la vita e la morte, il reale e l'immaginario, il passato e il futuro, il comunicabile e l'incomunicabile, l'alto e il basso cessano di essere percepiti in modo contraddittorio. Ora, è vano che si cercherebbe nell'attività surrealista qualsiasi altro motivo che la speranza di determinare questo punto”, anche se molti commentatori vi vedono soprattutto l'influenza del pensiero di Hegel . Tuttavia, il pensiero del filosofo tedesco è stato esso stesso influenzato da Jakob Böhme .