Glycyrrhiza glabra
Glycyrrhiza glabraRegno | Plantae |
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Sotto-regno | Tracheobionta |
Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sottoclasse | Rosidae |
Ordine | Fabales |
Famiglia | Fabaceae |
Genere | Glycyrrhiza |
Ordine | Fabales |
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Famiglia | Fabaceae |
La liquirizia o liquirizia senza peli , la greca γλυκύρριζα ( Glycyrrhiza glabra L.) è una pianta perenne della famiglia delle Fabaceae , sottofamiglia delle Faboideae , dalle radici aromatiche. È originaria dell'Europa meridionale e dell'Asia .
La liquirizia si riferisce anche alla radice di questa pianta. Elisir di lunga vita per la medicina tradizionale cinese e secondo Ippocrate questa radice, dal caratteristico sapore dolce e amaro, è stata raccolta fin dall'antichità sulla costa ionica della Calabria , dove cresce naturalmente.
Liquirizia designa anche l'estratto aromatico della radice di questa pianta, utilizzato in pasticceria (indica anche la pasticceria prodotta da questo aroma). In quest'ultimo caso, "liquirizia" può essere utilizzato sia al maschile che al femminile.
La liquirizia è una pianta erbacea che misura tra 1 metro e 1,5 metri di altezza.
Le sue radici formano rizomi .
Ha grandi foglie pennate, lunghe da 7 a 15 centimetri, composte da 9 a 17 foglioline , e piccoli fiori viola di un centimetro di diametro, disposti in infiorescenza .
Il suo frutto è un baccello piatto, lungo da 2 a 3 cm , che contiene molti semi .
La liquirizia cresce preferenzialmente in terreni ricchi e umidi e ha bisogno di un clima caldo, come intorno al Mediterraneo , negli Stati Uniti meridionali , nel Medio Oriente , nel Nord Africa e nell'Isola Maurice .
Una volta piantata in una zona climatica adatta, la liquirizia tende a diventare invasiva: anche dopo aver sradicato le radici, il più piccolo frammento rimasto nel terreno genererà una nuova pianta.
Glycyrrhiza deriva dal greco γλυκύς glucus (dolce, dolce) e ῥἰζα rhidza (radice, rizoma ). La liquirizia ha ricevuto nomi diversi: legno dolce, legno dolce, radice dolce o regalisse.
La liquirizia era nota ai Greci e ai Romani , a Teofrasto e Santa Ildegarda , che la usavano in particolare per schiarire la voce . Mescolato con radice di quackgrass tostata, veniva utilizzato nella composizione della bevanda cosiddetta "ospedaliera", che un tempo si trovava sui comodini di tutti gli ospedali.
Nel 1958 è stato utilizzato nei casi di ulcere e gastriti . Era anche usato per raffreddori , bronchiti o mal di gola .
La liquirizia contiene molti ingredienti attivi, tra cui:
così come
Dolci inglesi alla liquirizia.
Rotoli di liquirizia.
Bastoncini di liquirizia.
Fette di legno di liquirizia (per macerazione o infusione).
La liquirizia è stata usata per secoli nella farmacopea cinese , come stimolante delle facoltà cerebrali .
La liquirizia aumenta l'effetto di alcuni farmaci come la digitale , alcuni diuretici e corticosteroidi. È quindi meglio astenersi dal consumarlo contemporaneamente.
L'iperplasia prostatica benigna (IPB) e la crescita di tumori prostatici cancerosi sono comuni nelle popolazioni più anziane in Occidente e relativamente meno comuni in Oriente (si dice che il cancro alla prostata sia 20 volte meno rilevato nella popolazione. Cinese che tra la popolazione degli Stati Uniti). Come alcuni frutti secchi o semi di soia, la liquirizia contiene isoflavoni (inclusa la genisteina ) che si dice riducano il numero di cellule legate al cancro alla prostata. Tuttavia, gli effetti degli isoflavoni sono ancora scarsamente documentati e alcuni specialisti mettono in dubbio l'azione positiva di queste sostanze su alcuni tipi di cancro.
La liquirizia (secca) contiene dal 3 al 5% di glicirrizina , questa sostanza modifica il metabolismo degli ormoni corticosteroidi principalmente inibendo un importante enzima (11-beta-idrossisteroide deidrogenasi) che normalmente converte il cortisolo , molto attivo, in cortisone , molto meno attivo. Questa inibizione porta alla comparsa di una sindrome da pseudo-iperaldosteronismo che associa edema, aumento della pressione sanguigna (ipertensione) e diminuzione del potassio nel sangue. L' enoxolone (acido glicirretico: metabolita della glicirrizina) è 200-1000 volte più attivo su questo sistema enzimatico della liquirizia pura. La soglia tossica sarebbe di circa un grammo di glicirrizina al giorno per un periodo prolungato, ma alcune persone possono mostrare segni di intossicazione a dosi inferiori (da 300 a 400 mg / d). Il contenuto di estratto di liquirizia in pasticceria e bevande è piuttosto variabile ed è ben segnalato sulle etichette; i farmacologi ritengono che con un uso prolungato sia meglio non assorbire più di 125-150 mg di glicirrizina al giorno. La liquirizia veniva utilizzata, insieme all'orzo e alla quackgrass , per preparare una normale tisana ospedaliera, senza alcuna indicazione particolare, definita "buona a tutto".
Nel calendario repubblicano , la liquirizia era il nome dato al 9 ° giorno di fruttidoro .