Il phorminx (in greco antico φόρμιγξ / phórminx ) è uno strumento musicale a corde , antenato della lira , che veniva utilizzato nell'antica Grecia per accompagnare i canti delle aedes . Si diceva che fosse stato inventato da Hermes con un guscio di tartaruga e budella di manzo : infatti la prima occupazione del dio appena nato è la fabbricazione della lira eptacorda. L' Inno omerico a Hermes fornisce infatti la più antica testimonianza conosciuta sulla struttura di questo strumento primitivo, chiamato nel testo phorminx o cetra, l'antenato del phorminx dell'aedes ionico , che non aveva caviglie e le cui corde venivano suonate.
Il simbolismo di questo strumento è stato giudicato probabile da diversi ellenisti: secondo Pierre Raingeard, il guscio di tartaruga, "due volte animale ctonio e dal suo habitat e dal suo guscio, era in grado di comunicare alla cetra il potere sul mondo di -bas " ; per Jean Richer , con le sue sette corde, lo strumento è l'immagine dell'armonia planetaria; tuttavia, Hermes , l'ultimo dei sette grandi dèi planetari, nato dal matrimonio del cielo e della Terra, si affretta a celebrare i suoi genitori, Zeus e Maia , sulla simbolica lira che ha appena costruito. Il guscio di tartaruga usato dal dio è "una rappresentazione della terra e del mondo" . Questa interpretazione astrologica è supportata da molti altri indizi e fa anche luce sui dettagli del giorno della nascita di Hermes.