Nicolas Théobald

Nicolas Théobald Professor Nicolas Théobald a Besançon nel 1976, fotografia a colori. Il geologo e paleontologo Nicolas Théobald a Besançon nel 1976. Biografia
Nascita 31 agosto 1903
Montenach
Morte 10 maggio 1981(a 77)
Obernai
Nazionalità Francese
Formazione Scuola Normale per Insegnanti di Metz (1920-1923) Scuola normale degli insegnanti di Lione (1923-1924) Scuola Normale Superiore Saint-Cloud (1924-1926)Università di Strasburgo (aggregazione) (fino al 1930)Università di Nancy (dottorato) (fino al 1937)
Attività Paleontologo , paleoentomologo , entomologo , geologo , professore universitario
Periodo di attività 1920-1974
Altre informazioni
Lavorato per Università della Saar , Università della Franca Contea
Membro di Accademia Nazionale di Metz
Premi

Nicolas Théobald , nato a Montenach ( Mosella ) il31 agosto 1903e morì a Obernai ( Basso Reno ) il10 maggio 1981 , è un geologo , paleontologo della Lorena e della Francia .

È noto soprattutto per il nuovo orientamento della sua tesi di stato su Les Insectes fossiles des Terrains oligocènes de France (1937). Scoprì diversi generi e più di 300 specie di insetti; Tuttavia, poiché questi fossili sono spesso molto vicini alle specie attuali, non è stato proposto il loro valore stratigrafico, ma il loro significato biogeografico, che consente di determinare le caratteristiche climatiche e ambientali dei loro ambienti di vita e di descrivere i paesaggi dell'Oligocene "Francia".

Era anche uno specialista nella storia geologica dell'intero bacino del Medio Reno e della Mosella. Ha insistito sull'evidenza dei movimenti tettonici quaternari principalmente nel fossato del Reno.

Agrégé de Sciences Naturelles, ebbe molto presto la vocazione all'insegnamento e formò molti ricercatori come professore di geologia all'Università di Saarbrücken , poi all'Università di Besançon , pur richiamando l'attenzione sulla necessaria protezione delle risorse acqua potabile e ambienti naturali fragili .

Biografia

Gioventù

Nicolas Théobald è nato a Montenach , in un villaggio vicino alla Germania e al Lussemburgo, come racconta nel suo libro dei ricordi Al tempo delle campane del mio villaggio: Scene da un villaggio lorenese all'inizio del XX secolo . Ha trascorso tutta la sua infanzia "ritmata al suono delle campane" . Proviene da una famiglia numerosa di otto figli, suo padre è sindaco del paese, praticante di pastore e di lavoro nei campi. Sua madre vendeva i prodotti della fattoria al vicino mercato locale, come pezzi di " burro ben impastato, senza alcuna traccia di siero" , per il quale era famosa, oltre a decine di uova "tredici a dozzina" . secondo l'usanza del piccolo paese” , che i “borghesi di Sierck  ” si affrettarono a portare via.

Formazione

Nel marzo 1918prepara l'esame di ammissione alla scuola normale presso la scuola preparatoria di Phalsbourg . Ha lasciato il suo villaggio all'età di quindici anni per studiare e ottenere i suoi diplomi, tornandovi solo durante le vacanze. Seguiranno cinquant'anni al servizio della didattica e della ricerca.

Dopo il ritorno dell'Alsazia-Lorena in Francia, Nicolas Théobald fu ammesso alla Scuola Normale degli Insegnanti di Metz , prima nella promozione 1920-1923. Questa è l'occasione per scoprire le testimonianze del passato gallo-romano della Mosella al Museo di Metz . A Montenach, Monographie d'un village lorrain , Nicolas racconta come, su consiglio del curatore Roger Clément, perquisisce i campi di Montenach alla ricerca di resti di grandi piastrelle che potrebbero recare il sigillo del produttore. Il fratello minore Albert, che lo accompagna, ne trova uno con sei righe di testo; tradotti da R. Clément, rivelano un resoconto dell'orario di lavoro di un operaio nella fabbrica di piastrelle. Questa preziosa testimonianza, risalente al II secolo, è ancora conservata al Museo di Metz . Nicolas ha proseguito il suo quarto anno presso la Scuola Normale degli Insegnanti di Lione ed è entrato con successo nell'École normale supérieure di Saint-Cloud (1924-1926); i suoi incontri con Teilhard de Chardin determinano la sua vocazione.

carriera

Dopo il servizio militare, fu nominato professore alla Scuola Normale di Obernai nel 1927, studiando contemporaneamente all'Università di Strasburgo e divenne agrégé in scienze naturali nel 1930, da cui insegnò al Lycée de Mulhouse , poi al Lycée de Nancy . Ha difeso la sua tesi a Nancy nel 1937, ed è stato eletto all'Accademia Nazionale di Metz lo stesso anno, poi è stato nominato ispettore dell'Accademia ad Albi (1937), poi a Colmar 1938). Con l'inizio della guerra nel 1939 , N. Théobald fu mobilitato come tenente di artiglieria a Coëtquidan e poi ufficiale geologico a Mulhouse . Dopo la debacle, si ritrovò, dal 1940 al 1944, ispettore dell'Accademia di Châteauroux , dove i suoi legami con la macchia mediterranea di Berry gli permisero di nascondere un po' di alsaziano-lorenese suo malgrado .

Durante la progressiva Liberazione del territorio francese, Châteauroux fu liberato il 10 settembre 1944e il governo provvisorio della Repubblica francese nomina Nicolas Théobald ispettore dell'Accademia a Strasburgo (15 novembre 1944). Vi arrivò prima della liberazione della grande città alsaziana (23 novembre 1944). È responsabile della riapertura delle scuole nei villaggi mentre le truppe tedesche si ritirano, fino alla liberazione finale di Lauterbourg su19 marzo 1945.

Dopo la guerra, fu nominato amministratore capo dei servizi di pubblica istruzione di Baden , a Friburgo in Brisgovia (1945-1948). Perfettamente bilingue , lavora in uno spirito di riconciliazione franco-tedesca, seguendo il movimento lanciato da Robert Schuman . Nel 1948 partecipò alla fondazione dell'Università della Saar , Universitas Saraviensis , dove fu nominato Professore di Geologia e dove fu eletto Preside della Facoltà di Scienze (1949-1953). Quindi, ha continuato la sua carriera presso l' Università di Besançon , come titolare della cattedra di Geologia storica e Paleontologia (1953-1974).

Opere e pubblicazioni

Nicolas Théobald ha pubblicato numerosi libri e articoli, in particolare relativi alle sue ricerche in geologia , paleontologia e geologia storica e ai suoi doveri di professore di geologia presso le università di Saarbrücken e Besançon .

Le sue opere fondamentali per la preparazione ai concorsi per l'insegnamento delle scienze della terra si basano su una lunga pratica di ricerca sul campo e in laboratorio, tra cui la sua tesi di stato, Les Insectes fossiles des terrains oligocènes de France. , è la testimonianza più nota.

È in particolare autore di numerose carte geologiche.

Un elenco cronologico completo di articoli e mappe geologiche può essere trovato su Wikispecies .

Terrazzi alluvionali e neotettonici

Durante i suoi studi, Nicolas Théobald era stato sedotto dalle idee d'avanguardia di Alfred Wegener (1880-1930), teorico della deriva dei continenti . Ma nella prima metà del XX °  secolo , la maggior parte dei geologi e geografi ritengono che i movimenti tettonici responsabili dell'attuazione dei continenti e le montagne sono più sensibili al periodo Quaternario . Le modificazioni del rilievo, quando i continenti sono stabili, sono poi legate alle variazioni del livello degli oceani, come spiega la teoria eustatica, risultante dal lavoro del geologo americano WM Davis e il cui principale rappresentante in Francia era, agli inizi del XX °  secolo , Henri Baulig , professore di geografia presso l' Università di Strasburgo (1877-1962).

Queste controversie sono state menzionate da ex studenti di N. Théobald: J. Blaison, M. Campy, D. Contini e Y. Rangheard, in un articolo di rassegna dedicato alla sua carriera.

I geologi concordano sul fatto che nel Quaternario il livello degli oceani ha subito notevoli fluttuazioni, legate alle variazioni di temperatura. Durante le ere glaciali, con la capitalizzazione dell'acqua nei ghiacciai montani e nell'entroterra , il livello del mare si abbassava, favorendo l'erosione nei corsi inferiori dei fiumi, mentre i loro corsi superiori erano ingombrati da detriti fluvio. Al contrario, durante gli interglaciali, l'innalzamento del livello del mare ha favorito le alluvioni a valle. Nel Quaternario sono state registrate almeno quattro ere glaciali e l'alternanza di fasi di scavo e riempimento ha consentito la formazione di terrazzi a gradoni o nidificati lungo i corsi d'acqua (Figure 1, 2 e 3).

La teoria eustatica è giustificata in regioni stabili dalla fine dell'era terziaria , come i grandi bacini sedimentari , e Nicolas Théobald l'ha applicata nel suo primo lavoro sulla valle della Mosella a valle di Thionville  ; riconosce i terrazzi a 90, 60, 40 e 15 metri sopra il livello delle acque basse del fiume e li mette in relazione con i quattro grandi periodi glaciali del Quaternario.

Ma i suoi studi sugli antichi terrazzi alluvionali del Reno in Alsazia e nella regione del Baden rivelano una disposizione aberrante: la loro altitudine relativa diminuisce da monte a valle, dove si scavano nell'alluvione recente, e il substrato roccioso diventa sempre più profondo. N. Théobald, ricordando le concordanti osservazioni di A. Gutzwiller (1894) (1912), Johannes Ernst Wilhelm Deecke (1917), e A. Briquet (1928), (1930), conclude come questi geologi che, durante il deposito di alluvioni , la pianura dell'Alto Reno continuò a diminuire (1933). Questa regione vicino a Basilea , classificata nella zona IX-X della scala XII, la scala MSK , è ancora interessata da terremoti; nel 1356, la città di Basilea fu quasi completamente distrutta da uno storico terremoto .

Il giovane geologo intende sviluppare questo tema in una tesi, ma all'Università di Strasburgo , dove ha trascorso la licenza e il master universitario in scienze, il geografo Henri Baulig , titolare della teoria eustatica, ha fatto lavorare i suoi studenti sulle valli del il versante alsaziano dei Vosgi , per dimostrare la stabilità del massiccio nel Quaternario. Il geografo non ammette il cedimento quaternario del fossato del Reno (1935). La pressione della scuola eustatica costrinse Nicolas Théobald ad abbandonare il suo lavoro ea cercare un altro argomento di ricerca, nella paleontologia. Aspetterà più di 10 anni la libertà di riprendere il tema della neotettonica nella fossa del Reno .

Riprendendo le sue ricerche alla fine della guerra, Nicolas Théobald pubblicò nel 1948 dati precisi in una memoria a sud del fosso del Reno, e affermò che “È impossibile spiegare l'accumulo di 200, a volte 300 e anche 400 metri di alluvione in alcune parti del fosso, se non ammettiamo che il fondo stesso del fosso sia stato abbassato durante il deposito (p.40-41) ” .

Poi, nel 1949, nel suo Contributo allo studio della terrazza del basso Reno , tra Basilea e Karlsruhe , N. Théobald concluse che "i movimenti tettonici interferivano con i fenomeni di riempimento legati all'eustatismo dei livelli di base" . Le opinioni dei partigiani dell'eustatismo e quelle dei tettonisti vengono così conciliate.

Tra il 1950 e il 1977, N. Théobald pubblicò ancora numerosi articoli sul fosso del Reno, della Lorena , dei Vosgi meridionali e del fosso della Saona , dove sottolineava l'importanza dei movimenti verticali nel Quaternario. È d'accordo con i ricercatori che si propongono di spiegare il cedimento del fosso del Reno con una compensazione isostatica all'innalzamento dei vecchi massicci che lo circondano. D'ora in poi i “neotettonici” sono numerosi, sia in Francia che in Germania. La nozione di movimenti tettonici quaternari, legata alla “  teoria delle placche  ” è universalmente accettata.

Paleontologia ed ecologia

Quando dovette abbandonare la sua tesi sulla neotettonica, N. Théobald aveva già pubblicato diversi articoli sulla fauna dell'era secondaria o quaternaria. Infatti, il geologo che cerca di datare i terreni sedimentari su cui lavora, ad esempio per stabilire una “carta geologica”, trova volentieri dei fossili e deve identificarli. Alcune specie non sono mai state descritte prima. Deve dare loro un nome!

Gli studi sugli insetti fossili sono rari quando Nicolas Théobald intraprende la sua tesi sugli insetti dell'oligocene  ; questi si trovano solo in depositi continentali o lacustri, spesso trascurati o emarginati all'epoca. Questi fossili sono piccoli e fragili, difficili da preservare. È eccezionale trovare campioni interi, tranne se l'insetto, caduto in un lago o in una laguna in fase di riempimento, è stato rapidamente sepolto sotto il limo, se è stato avvolto da cenere vulcanica, oppure intrappolato da un flusso di resina , che darà l' ambra . Beneficiando dell'accesso alle collezioni dei musei di storia naturale , come Basilea , Marsiglia , Clermont-Ferrand , Bruxelles , il paleotonlogo analizzerà circa 3.000 campioni, che verranno fotografati, disegnati, confrontati con insetti fossili già noti e con gli attuali rappresentanti degli stessi generi, e determinato (Figura 4).

Questi fossili sono suddivisi in 650 specie, di cui 300 nuove, che vengono sostituite nel loro ambiente, analizzando le condizioni di sedimentazione e resti vegetali: i biotopi vengono ricostituiti, perché la fauna ben caratterizza i climi regionali. Verrà così presentata una sintesi vivente degli ambienti naturali dell'Oligocene.

Nel territorio dell'odierna Francia, nell'Oligocene, la superficie occupata da laghi e lagune è considerevole. Nel sud e sud-est del nostro Paese, l'orogenesi pirenaica giunta al suo stadio parossistico e le Alpi e la Provenza in fase di sollevamento , fossi di crollo e sinclinali accolgono la sedimentazione dei detriti strappati alle terre emerse:

La coesistenza di certi insetti mostra che, già tra 25 e 35 milioni di anni prima del tempo presente, esistono tra le specie rapporti di commensalismo o parassitismo ; le formiche vivono nelle società... In una Nota aggiuntiva sugli insetti fossili oligocenici del gesso di Aix-en-Provence , il paleontologo descrive ancora nuove specie, tra cui un magnifico Lepidottero della famiglia dei Lycaenidae , Aquisextana irenaei , dedicato alla moglie Irene ( Figura 5). Questo studio paleontologico sembra essere una vera ecologia del passato. L'originalità del metodo è stata riconosciuta fino al Canada.

Altri contributi paleontologici

Nicolas Théobald dedicò molte altre opere al periodo dell'Oligocene, in particolare sui pesci dell'Alsazia e dell'Alvernia.

Altre ricerche hanno riguardato gli Stegocefali del Permiano Inferiore (o Cisuriano ) di Saint-Wendel nel Saarland, le ammoniti dell'Alsazia o Franca Contea o le faune quaternarie in Alsazia, nel Palatinato e in Franca Contea.

Il lavoro di base pubblicato nel 1958 con A. Gama sottolinea l'influenza dell'ambiente sull'evoluzione degli esseri viventi e insiste sull'equilibrio nei biotopi . Un altro lavoro, che tratta dei fondamenti geologici della preistoria , è stato oggetto di un'ampia recensione di Henriette Alimen , (Direttore del Laboratorio di geologia quaternaria del CNRS), nella riunione della Società preistorica francese del 28/02/1973.

Ecologia, idrologia e vita umana

Il paleontologo è consapevole che il degrado dell'ambiente porta a quello della vita ad esso associata. Di fronte ai problemi dei gruppi umani, mantiene lo stesso orientamento ecologico. Nell'ambito del suo ruolo di geologo associato presso BRGM per lo sviluppo di carte geologiche, Nicolas Théobald è stato responsabile della ricerca di acqua potabile per i comuni dell'Alta Saona  ; Rilevando i rischi di inquinamento delle acque sotterranee da cave di sabbia, laboratori di lavorazione dei metalli, macelli, caseifici e discariche, ha esortato i sindaci a creare perimetri di sicurezza attorno ai bacini di acqua potabile. Da questa esperienza è nata la pubblicazione di un lavoro sulla geologia e l'idrogeologia dell'Alta Saona.

La conservazione del patrimonio naturale del villaggio di Montenach

In pensione, Nicolas Théobald si prende il tempo di scrivere una monografia sul suo villaggio natale e una raccolta dei suoi ricordi d'infanzia.

Allo stesso tempo, è impegnato nella conservazione del patrimonio naturale delle colline che servivano da pascolo per pecore e maiali in tutto il paese; sono occupate da prati aridi dove fioriscono in particolare spettacolari orchidee ( Dactylorhiza maculata , Orchis mascula , Orchis militaris ). Il bambino di campagna convince il comune a lottare contro il rimboschimento favorito dall'abbandono delle pratiche ancestrali di allevamento. Dopo la sua morte (1981), il consiglio comunale di Montenach e diversi proprietari hanno concordato, con il dipartimento della Mosella , di erigere i prati secchi come riserva naturale volontaria , la riserva dei sette colli , dedicata al professor Nicolas Théobald. Nel 1987 è stato firmato un accordo di gestione tra la città e il Conservatoire des Sites Lorrains. Quindi la riserva naturale nazionale di Montenach è stata classificata con decreto del8 febbraio 1994. Ora è gestito dal Conservatorio degli spazi naturali della Lorena.

Nicolas Théobald è stato uno di coloro che hanno allertato l'opinione pubblica sulla necessità di adottare misure per proteggere la natura. Il paleontologo non è uno scienziato chiuso alla vita; al contrario, la ricerca di tracce di vita in un mondo pietrificato gli conferisce una particolare sensibilità alla tutela delle sue forme attuali, che lo sfruttamento abusivo degli ambienti naturali mette in pericolo.

Premi

Nicolas Théobald è il destinatario delle seguenti decorazioni:

Bibliografia

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Opere d'autore

Articoli d'autore

Oggetti comuni

Lavori congiunti

Libri di altri autori

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link esterno

Note e riferimenti

Appunti

  1. particolare di fig. 4: 1. Syrphidae ? 2. Bibio celasensis N. TH., 3. Plecia försteri N. TH., 4. Plecia augustiventris N. TH., 5. Plecia splendida N. TH., 6. Bibio obtusa N. TH., 7. Strophosomus marcelini N TH., 8. Bibio tenuiapicalis N. TH., 9. Plecia cf longua HEER , 10. Oligocassida melena N. TH., 11. Tetralonia berlandi N. TH., 12. Bibio macerata N.TH., 13. Bibio elongatipennis N.TH., 14. Plecia splendida N.TH., 15. Plecia superba N.TH., 16. Plecia longiventris N. TH., 17. Cryptochilus contentus N.TH .. (tutti sono olotipi tranne i campioni 1 e 9; tutti i campioni provengono dal deposito di Célas, tranne 6 ( Monteils ), 10 e 16 ( Les Fumades ))

Riferimenti

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