Un ufficiale è un membro di una forza armata o di un servizio pubblico in uniforme (polizia, vigili del fuoco, ecc.) Che ricopre una posizione di alta autorità gerarchica indicata da segni distintivi (strisce, aquile, stelle, ecc.).
Nel caso delle forze armate, è un soldato che detiene un grado o un comando più o meno importante.
La composizione e il tipo di gradi degli ufficiali variano tra i paesi e le forze militari.
Quasi tutte le forze armate del mondo distinguono tre tipi di ufficiali:
che sono, per gli anglosassoni, ufficiali su commissione .
Sotto di loro, c'è in questo caso una posizione di autorità hérarchique, non ufficiali incaricati chiamati sottufficiali in Europa.
Gli ufficiali dirigono e supervisionano le forze armate .
Sono formati in diverse scuole secondo diversi corsi, in base alle loro assunzioni, specialità e incarichi.