Mauna Loa

Il Mauna Loa , termine hawaiano significa letteralmente "Montagna Lunga", è un vulcano rosso attivo situato negli Stati Uniti , nell'arcipelago delle Hawaii (Stato delle Hawaii ). Culminando a 4170 metri sul livello del mare, è la seconda vetta più alta dell'isola di Hawaii dopo Mauna Kea . Mauna Loa è il vulcano più alto del mondo: sorge a 17 chilometri sopra la sua base, che sprofonda nel fondale oceanico , e la superficie della sua parte emergente, 5.271 km 2 , rappresenta più della metà della superficie dell'isola. Mauna Loa, che è un vulcano a scudo caratterizzato da lava fluida povera di silice , è stato creato da un punto caldo che ha formato l'arcipelago delle Isole Hawaii. Il vulcano è coronato da una grande caldera e attraversato per tutta la sua lunghezza da due rift, da cui partono la stragrande maggioranza delle colate laviche . Dal momento che il XIX ° secolo , queste eruzioni si sono verificati in media ogni cinque anni, anche se l'ultimo è stato nel 1984 . Hanno ripetutamente minacciato e, in alcuni casi, distrutto insediamenti umani. È stata realizzata una fitta rete di monitoraggio sismico per anticipare le esplosioni di attività vulcanica e prevenire così i rischi per la popolazione.

Il clima, l'isolamento e la natura dei suoli di Mauna Loa sono la fonte di molte specie endemiche di flora e fauna. Sebbene siano protetti e gran parte del vulcano faccia parte del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii , queste specie sono ora fortemente minacciate dalle attività umane. Le particolari condizioni atmosferiche che regnano sulla sommità del Mauna Loa hanno permesso l'installazione nel 1957 di un osservatorio che svolge un ruolo notevole nella misurazione della qualità dell'aria, della quantità di gas serra e delle ricerche sull'alta atmosfera. È anche sede di una batteria di strumenti per l'osservazione della corona solare .

Mentre gli hawaiani hanno scalato la montagna per diversi secoli, probabilmente per fare offerte alle loro divinità, gli europei non hanno fatto la loro prima ascesa fino al 1794 . Da allora sono stati allestiti diversi percorsi e alcuni rifugi. Utilizzate dapprima solo per la ricerca scientifica, queste sono oggi frequentate da escursionisti che, dopo una lunga e faticosa salita alla vetta, possono contemplare la grande caldera.

toponomastica

Mauna Loa è anche chiamato Mount Loa in inglese o Mowna Roa in hawaiano . Mauna Loa è un termine hawaiano che significa in francese "montagna lunga", il nome della caldera sommitale Mokuʻāweoweo significa da parte sua "sezione del pesce rosso".

Geografia

Situazione

Mauna Loa si trova negli Stati Uniti , nel sud-ovest dell'isola di Hawaii ( Big Island ), la più grande dell'arcipelago e stato delle Hawaii . È circondato da Mauna Kea a nord-est, Hualālai a nord-ovest e Kīlauea a sud-est.

Topografia

Mauna Loa sale a 4.170 metri sul livello del mare, diventando così la seconda vetta dell'arcipelago hawaiano dietro Mauna Kea , che sale a 4.207 metri sul livello del mare. Incoronata dalla caldera di Moku'āweoweo , la cima di questa montagna allungata è costituita da due spaccature che partono da est-nord-est e sud-ovest dalla caldera. La montagna costituisce la maggior parte dell'isola delle Hawaii che si erge a nove chilometri sopra il fondo dell'oceano. I suoi pendii molto lievi e regolari sono caratteristici dei vulcani a scudo che emettono lave molto fluide. La caldera sommitale larga sei chilometri e lunga otto chilometri è inclusa nel Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii , che comprende anche gran parte di Kīlauea a sud-est.

Geologia

Con un volume di 74,0 × 10 3 km 3 , Mauna Loa è il secondo vulcano più grande del mondo dopo Pūhāhonu ((148 ± 29) × 10 3 km 3 ).

Formazione

Mauna Loa è un vulcano nato direttamente sopra il punto caldo che alimenta gli altri vulcani dell'isola di Hawaii e ha formato le altre isole e montagne sottomarine dell'arcipelago hawaiano e la catena dell'Imperatore . Questo punto caldo è caratterizzato dalla risalita di un magma molto povero di silice , che dà alla superficie lave basaltiche estremamente fluide, generalmente del tipo pāhoehoe o ʻaʻā . Queste lave, emesse dal Mauna Loa a livello del rift orientato a sud-ovest-est-nord-est e attraversando la caldera sommitale, gli hanno conferito la tipica forma di vulcano a scudo con pendenze molto lievi e regolari. Formando fontane e laghi di lava al momento del loro rilascio durante eruzioni prevalentemente fessurative, queste lave danno poi origine a grandi colate laviche a volte progredendo verso il mare prendendo in prestito dei tunnel lavici, che le permettono di mantenere la sua altissima temperatura che raggiunge i 1200 °C . Dopo alcuni giorni, l'attività vulcanica si concentra solitamente su un singolo cratere. Insieme a quelle di Kīlauea, le eruzioni del Mauna Loa sono servite a definire il tipo hawaiano , caratterizzato dall'emissione di colate laviche fluide, dalla formazione di laghi e fontane di lava, tutte raramente accompagnate da violente esplosioni. Le eruzioni avvengono principalmente in tre zone distinte della montagna. Negli ultimi duecento anni, circa il 38% delle eruzioni si è verificato al vertice, il 31% nella zona del rift est-nordest e il 25% nella zona del rift sud-ovest; il restante 6% corrisponde a emissioni da crateri secondari sul versante nord-ovest.

Mauna Loa è relativamente giovane, con le sue prime eruzioni datate tra un milione di anni e 600.000 anni fa. La montagna ha subito due importanti crolli, l'ultimo dei quali avvenuto 105.000 anni fa, in coincidenza con un cambiamento di tipo eruttivo circa 100.000 anni fa e la prevedibile fine della fase di crescita di tipo vulcano a scudo con presenza di tholeiite . Mauna Loa è uno dei vulcani più attivi della Terra, come testimonia la frequenza delle sue eruzioni, trentanove dalla prima osservata nel 1750 , così come la giovinezza delle rocce alle sue pendici, il 90% delle quali inferiore al 4.000 anni e il 98% ha meno di 10.000 anni. La sua recente storia geologica è stata ampiamente studiata con il metodo di datazione al carbonio-14 di campioni di carbone trovati nelle colate laviche. Queste analisi evidenziano cicli nell'attività del Mauna Loa senza precedenti nei vulcani a scudo hawaiani e mostrano che da 8.000 a 11.000 anni fa le eruzioni erano più intense di oggi, mentre tra 6000 e 7000 anni il vulcano diventa sensibilmente inattivo. 1500 anni fa iniziò un nuovo periodo di intensa attività vulcanica, con la creazione di un lago di lava che copriva un quarto della superficie del vulcano e grandi colate laviche . Questa attività diminuisce da 750 a 1000 anni, il che consente la formazione della caldera di Moku'āweoweo tre che misura cinque chilometri di diametro, e l'istituzione di due rift che incorniciano il sud-ovest e l'est-nord-est e attraverso i quali fuoriescono flussi di lava che coprono un di un quarto della montagna. L'analisi delle colate laviche mostra che l'attività eruttiva dei due rift è in diminuzione, mentre quella della caldera sommitale è in aumento. I dati sismologici hanno rivelato la posizione sotto il vulcano delle camere magmatiche che alimentano le eruzioni. Questo perché alcuni tipi di onde sismiche , note come onde S, non si propagano attraverso rocce viscose e il magma funge quindi da schermo. Queste "ombre" indicano che una camera maggiore si trova tre chilometri sotto la vetta e che le tasche secondarie si trovano al di sotto delle zone di spaccatura.

Interazione

Il Kīlauea , che si trova sulle pendici sud-est del Mauna Loa, era originariamente visto come un cratere secondario del vulcano. Tuttavia, le differenze chimiche tra le lave dei due vulcani dimostrano che hanno camere magmatiche separate. Sebbene oggi siano considerati distinti, esistono correlazioni nella loro attività vulcanica.

La relazione più evidente tra i due vulcani è che, generalmente, un periodo di forte attività dell'uno coincide con un periodo di debole attività dell'altro. Ad esempio, tra il 1934 e il 1952 Kīlauea è inattivo mentre Mauna Loa è attivo, mentre tra il 1952 e il 1974 è attivo solo Kīlauea. Tuttavia, l'eruzione del Mauna Loa nel 1984 iniziò durante un'eruzione di Kīlauea, senza tuttavia avere alcun effetto su di essa. Stando così le cose, occasionalmente, l'eruzione di uno dei vulcani sembra influenzare l'attività del secondo. L'inflazione al vertice del Mauna Loa del 2002 è iniziata il 12 maggio , lo stesso giorno in cui un nuovo grande flusso di lava è apparso nel cratere Puʻu ʻŌʻō a Kīlauea. I geologi hanno suggerito che spingere il magma nel lungo camino di Mauna Loa fosse in grado di aumentare la pressione all'interno della Kīlauea e innescare l'eruzione.

Tempo metereologico

Gli alisei soffiano da est a ovest sull'arcipelago hawaiano , che si trova a cavallo del Tropico del Cancro , e la presenza del Mauna Loa influenza fortemente il clima locale. A bassa quota, il versante orientale del vulcano, esposto alla bolina, riceve una grande quantità di precipitazioni, facendo di Hilo la città più piovosa degli Stati Uniti . Le precipitazioni consentono lo sviluppo di una vegetazione lussureggiante. Il versante occidentale, riparato dal vento, ha un clima più secco. In quota si verifica un fenomeno di inversione con un vento secco discendente che blocca la risalita dell'aria umida di mare, riduce la quantità di precipitazioni e schiarisce nettamente il cielo. Sopra i 3000 metri sul livello del mare, le temperature, più basse, provocano nevicate, tanto che la vetta del Mauna Loa è considerata una regione periglaciale, dove i cicli di gelo e disgelo giocano un ruolo importante nella trasformazione del paesaggio. Mentre a 1.000 metri di altitudine la temperatura media annua è di 16 °C e la quantità di acqua è di 2.500 mm , a 3.700 metri di altitudine sono rispettivamente di soli 6 °C e 500 mm .

I modelli climatici dell'arcipelago sono regolarmente interessati dal fenomeno El Niño , che a Mauna Loa provoca siccità anomale, in particolare durante la stagione invernale. Così, all'inizio del 1998 , il versante orientale sopravvento ha subito la più grave siccità registrata sull'isola, ei primi sei mesi sono stati tutti i più secchi dei dodici anni precedenti. Durante l'inverno successivo il trend si è ripetuto in misura minore, ma l'estate del 1999 è stata anche più secca della precedente. Questo fenomeno colpisce la vegetazione del vulcano.

flora e fauna

La vegetazione atipica di Mauna Loa è suddivisa in dieci zone molto compartimentate, e relativamente scalate a causa delle variazioni di temperatura e quantità di precipitazioni, ma anche a seconda del tipo di suolo, cioè la presenza di lava pāhoehoe , lava o cenere . Il Kiawe area e di pianura arbusto è sotto i 300 metri di altitudine ed è sede di Prosopis pallida , chiamato localmente Kiawe , Leucaena leucocephala o KOA haole , di Digitaria spp. e Heteropogon contortus o pili . Al di sotto dei 500 metri sul livello del mare, la fitta foresta di alberi e arbusti di guaiava ospita alberi di guaiava, Nephrolepis exaltata , erbe e felci , Aleurites moluccana o kukui e Pandanus tectorius o hala . Al di sotto dei 750 metri sul livello del mare, il magro bosco di guaiave ( Psidium guajava ) e arbusti ospita, oltre a questa specie arborea, Leucaena leucocephala , Lantana camara , Desmodium incanum e Cynodon dactylon . Fino a 1000 metri di altitudine troviamo la zona dei lantana-koa haole con Lantana camara , Leucaena leucocephala , Dianella sandwicensis o ukiuki , fico d'india ( Opuntia ficus-indica ) o panini , Sida fallax o ilima ed erbe rosse locali. Tra 750 e 1.200 metri sul livello del mare, una sottile foresta mista mescola Metrosideros polymorpha o Ohia lehua , Acacia koa , Desmodium incanum e Cynodon dactylon . La fitta foresta umida di ohia lehua , tra i 500 ei 2.100 metri sul livello del mare, è costituita da Metrosideros polymorpha e Cheirodendron trigynum o olapa . Il sottile KOA Acacia foresta si trova tra i 1.200 e 2.100 metri sul livello del mare ed è anche sede di Metrosideros polymorpha , tra cui varie erbe Agrostis avenacea o heupueo , così come Styphelia tameiameiae o pukiawe , Dodonaea viscosa o aalii e Sophora chrysophylla o Mamane . Salendo di quota, si trova tra i 2.100 ei 3.000 metri la magra foresta di mamane - nalo e cespugli subalpini con Sophora chrysophylla , Styphelia tameiameiae , Dodonaea viscosa e Vaccinium reticulatum o ohelo . Oltre i 3000 metri di altitudine, la vegetazione scompare e lascia il posto a un deserto roccioso alpino dove rimangono solo il muschio , specie locale del genere Agrostis e Argyroxiphium kauense , pianta totalmente endemica del Mauna Loa.

Queste specie, come tutte le altre specie autoctone dell'arcipelago, sono state stabilite alcuni milioni di anni fa e si sono evolute fino a diventare endemiche a causa di un isolamento di 4000 chilometri da tutte le altre terre. Oggi la maggior parte di queste specie vegetali è stata estirpata, ridotta o degradata, soprattutto sulla costa e alle basse quote, dove la popolazione è densa. Il 75% delle 175 specie autoctone sopravvissute è indebolito dalla loro frammentazione e rarefazione, fenomeni accentuati dalla proliferazione di mammiferi ungulati e specie vegetali impiantate dall'uomo, e rischiano di scomparire. Pertanto, tre specie sono particolarmente minacciate: Asplenium fragile var. insulare , Phyllostegia racemosa o kīponapona e Plantago hawaiensis o iaukāhi kuahiwi . D'altro canto, gli incendi boschivi storicamente innescati da eruzioni oa seguito di siccità sono un fenomeno naturale al quale diverse specie si sono adattate e che ha favorito lo sviluppo delle praterie, anche se negli incendi l'uomo ha una quota crescente di responsabilità.

I mammiferi erbivori più comuni che minacciano la vegetazione delle zone montane e subalpine sono i maiali di origine asiatica introdotti dai Polinesiani 1.500 anni fa, cinghiali , capre e bovini introdotti dagli Europei alla fine del secolo XVIII ° secolo , e pecore importate nel 1963 in un ranch a sud della montagna e che si stabilirono lungo l'area del rift sud. In uno studio del 1981 , a Mauna Loa sono state registrate ventidue specie di uccelli , otto delle quali endemiche. L'unica specie che vive al di sopra della linea degli alberi è il solitario hawaiano ( Myadestes obscurus ) o ' oma'o . Un tempo sull'orlo dell'estinzione, l' Oca Nene ( Branta sandvicensis ) o nēnē conta oggi 500 individui sulla Big Island sparsi tra Mauna Loa, Mauna Kea e Hualālai , grazie a un programma di reimpianto attraverso l'allevamento. Il Falco hawaiano ( Buteo solitarius ) o io è una specie endemica in via di estinzione che nidifica sulle pendici del Mauna Loa e del Mauna Kea al di sotto dei 3000 metri di altitudine. Il corvo hawaiano ( Corvus hawaiiensis ) o alala non ha più di una dozzina di individui ed è ora estinto in natura . Prima di allora, gli individui erano sparsi sopra i 3000 metri sul livello del mare sulle pendici del Mauna Loa e dell'Hualālai. Mentre l'habitat di Psittirostre palila ( Loxioides bailleui ) o palila , una specie di Drepanidinae vivere in Sophora chrysophylla , è stato ridotto a Mauna Kea, il Crimson Picchio ( Himatione sanguinea ) o himatione sanguinea , un'altra specie del genere, rimane molto comune. La fauna delle grotte è caratteristica dell'isola ed in particolare di Mauna Loa dove frequenti eruzioni consolidano e rinnovano l'habitat. Infatti i numerosi tunnel lavici , ma anche i tronchi degli alberi morti, costituiscono un ambiente molto favorevole per molte specie di insetti ( Cixiidae , Caelifera , ecc.) oltre che per alcuni dei loro predatori, tra cui Lasiurus cinereus semotus il pipistrello delle Hawaii, presenta dal livello del mare fino a 3900 metri. Gli animali delle caverne sono classificati in tre categorie: troglobi che vivono necessariamente in grotta e non possono sopravvivere all'aperto, troglofili che vivono e si riproducono in grotta ma capaci di vivere in altri ambienti bui e umidi, ed infine troglosseni che si rifugiano regolarmente in grotta ma generalmente vivere all'aria aperta, in particolare per il cibo. Tuttavia, e nonostante molte nicchie ecologiche non occupate , in particolare tra gli artropodi , solo 250 specie di insetti sono state introdotte in modo permanente delle 5.000 specie originarie dell'arcipelago.

Storia

Storia eruttiva

Quasi tutti i Mauna Loa delle eruzioni sono di indice di esplosività vulcanica di 0 o 1, ed emettono fluido lavico da entrambe le spaccature o caldera di Moku'āweoweo . Solo poche eruzioni si discostano da questo caso generale, come tra il 17 febbraio e il11 marzo 1852, quando un'eruzione vulcanica con indice esplosivo 2 emette grandi volumi di lava accompagnata da esplosioni, oppure dal 27 marzo al22 aprile 1868quando grandi colate di lava ed esplosioni di indice esplosivo vulcanico 2 che causano tsunami causano danni alla proprietà e morte.

In totale, dal 1843 sono state documentate trentatré eruzioni . Nel 1935 , un'eruzione minacciò Hilo , costringendo cinque o sei bombardieri Keystone LB-5 del 23 ° e 72 ° squadrone di bombardieri della United States Air Force con sede a Pearl Harbor a decollare e a sganciare bombe da circa 20 a 300 kg per deviare , con successo, scorre la lava. Dalla metà del XX ° secolo , la frequenza delle riacutizzazioni sceso in modo significativo, ma sono stati ampiamente studiati.

L'eruzione del 1950 è la più intensa delle eruzioni documentate in termini di portata. Infatti, si è riversato per oltre venti chilometri lungo la spaccatura a sud-ovest della caldera di Mokuʻāweoweo , ed ha emesso 376 milioni di metri cubi in soli ventitré giorni, ovvero quanto l'eruzione del 1859 in dieci volte. eruzione del 1876 ma in un tempo cinquanta volte inferiore. Inoltre, la sua lava ha raggiunto il mare in meno di quattro ore. Dalla precedente eruzione di un anno fa, la pressione è rimasta alta ei terremoti frequenti. Poco dopo 9 p.m. , il1 ° giugno 1950, i sismografi vanno nel panico e venti minuti dopo appare la prima lava. Le fontane di lava spingono la materia fusa a 45 o 60 metri di altezza, a volte 90 metri. In poco meno di trenta ore scendono verso ovest ben quattro, anche cinque, diversi flussi (Hoʻokena, Honokua, Kaʻohe e Kaʻapuna), di cui tre raggiungono il mare, e altri due verso sud (Punaluʻu e Kahuku) , su una lunghezza compresa tra otto e ventiquattro chilometri. L'autostrada 11, una stazione di servizio, l'ufficio postale e diverse case sono state distrutte a mezzogiorno del 2 giugno . Gli scienziati dell'osservatorio del vulcano nelle Hawaii dicono che il tasso di progressione di Ka'apuna lanciato in Lava tra i 16 ei 48 km/h . A sua volta raggiunge il mare su2 giugnoa 15 h 30 , e spinge su una lunghezza di 800 metri, come dimostra il vapore che fuoriesce dalle onde. L'ultimo flusso interrompe la sua progressione l' 8 giugno e l'attività vulcanica a livello delle fessure scompare ventitré giorni dopo l'inizio dell'eruzione.

L'ultima eruzione, datata inizio 2008 , ha avuto luogo dal 25 marzo al15 aprile 1984. Mette fine a nove anni di riposo, se non un graduale aumento dell'attività sismica durante i tre anni precedenti l'eruzione, fino al parossismo sul16 novembre 1983con un jerk di 6,6 sulla scala Richter alla faglia di Kaʻoiki. Il24 marzo 1984, Circa 23 h , la velocità di scuotimento raggiunge una frequenza di due o tre al minuto fino a quando finalmente un getto di fusione viene espulso dalla caldera Moku'āweoweo il 25 marzo a 1 h 30 . Durante questa eruzione fessurativa effusiva, con indice esplosivo vulcanico pari a 0, viene emesso un volume di lava di 220 milioni di metri cubi sotto forma di colate, parti della caldera Mokuʻāweoweo e le due spaccature che la circondano, a sud-ovest e ad est -direzione nord-est. Così, tra il 26 marzo e il 29 marzo , la lava minaccia ancora una volta rapidamente la città di Hilo, ma alla fine si è fermata a quattro chilometri dalla periferia ea tre dalla prigione di Kulani. Grazie alle dighe, il flusso principale viene deviato e suddiviso in più flussi secondari, a loro volta rallentati dai dolci pendii, dalla fitta vegetazione, dalla bassa temperatura e dalla viscosità della lava, nonché dalla riduzione delle eruzioni che si arrestano definitivamente a la fine tre settimane.

L'attività sismica è rimasta bassa fino al 2002 , quando è stata rilevata un'improvvisa inflazione del vulcano, e una distanza dalle pareti della caldera misurata ad una velocità di cinque centimetri all'anno, indicando un aumento di magma nella camera situata cinque chilometri più in basso il vertice. Nella seconda metà del 2004 si sono verificati una serie di terremoti profondi , con una frequenza che è scesa da una scossa al giorno a luglio a quindici a fine anno, prima di tornare a un ritmo più moderato. Sebbene intermittenti, questi segnali suggeriscono che la probabilità di una nuova eruzione negli anni a venire è alta.

Prime salite ed esplorazioni

Già prima dell'arrivo dei primi europei , gli indigeni stavano già scalando il Mauna Loa, probabilmente per fare offerte alla dea Pele . Hanno tracciato un percorso di quarantotto chilometri lungo un ripido pendio del vulcano, dall'antico villaggio di Kapapala a 600 metri sul livello del mare fino al bordo sud-est della caldera di Moku'āweoweo . L'impresa era probabilmente molto difficile senza scarpe, vestiti caldi, zaini o scorte di cibo. Il nome originario di questo sentiero ormai abbandonato andò perduto e fu ribattezzato dagli hawaiani ʻainapo , la "terra annerita".

Il primo straniero a tentare di raggiungere la cima è John Ledyard , la spedizione del capitano James Cook nel 1779 , da ovest; tuttavia, deve tornare indietro. La prima salita ufficiale del Mauna Loa è stata completata il16 febbraio 1794dal biologo Archibald Menzies , dal tenente Joseph Baker , dal guardiamarina George McKenzie e da un uomo senza nome, mentre la HMS Discovery trascorre l'inverno al riparo nelle acque tropicali. La squadra impiega un'intera settimana per scalare la montagna, attraverso il sentiero ʻainapo . Utilizzando un barometro , Menzies calcola l'altitudine del vulcano, con un margine di errore di quindici metri. Nel 1840 , una spedizione americana di trecento uomini guidati da Charles Wilkes scalò il Mauna Loa. Un gruppo di cinquanta membri si accampa per ventotto giorni a Pendulum Peak , 800 metri a nord della fine dell'ainapo , per mappare tutti i crateri del vulcano. I resti del campo base possono essere visti dieci metri a sud di Mauna Loa Cabin .

Nel 1915 , una compagnia di soldati neri americani ricevette l'ordine di costruire il Mauna Loa Trail dalla posizione originale dell'Hawaiian Volcano Observatory , attualmente convertito in Volcano House , alla caldera Mokuʻāweoweo . , lungo la spaccatura est-nord-est, per un totale lunghezza di quarantadue chilometri, al fine di facilitare l'osservazione delle eruzioni, come suggerito tre anni prima Thomas Jaggar , vulcanologo e fondatore dell'osservatorio. Sempre nel 1915, l'esercito costruì la Red Hill Rest House vicino al cono di Puʻu ʻUlaʻula , poi nel 1934 fu costruito un altro rifugio presso il North Pit a quota 3.960 metri, spostato in un luogo più protetto nel 1940 .

Prevenzione

Rischi

Le eruzioni vulcaniche raramente causano disastri alle Hawaii . La vittima unica nota di un'eruzione dall'inizio del XX ° secolo, è morto a Kīlauea nel 1924 , mentre un'esplosione inusuale soffiò il materiale espulso sugli spettatori. D'altra parte, la distruzione materiale è comune. Come tale, Mauna Loa fa parte della selezione del progetto Decade Volcanoes , vale a dire, è stato identificato tra i vulcani notevoli a causa delle loro frequenti eruzioni e della vicinanza delle popolazioni. Molte città e villaggi vicino al vulcano sono stati costruiti su antiche colate laviche risalenti a meno di duecento anni e c'è un'alta probabilità che future eruzioni danneggeranno gli insediamenti umani.

I rischi sopportati dalle popolazioni intorno a Mauna Loa sono duplici. In primo luogo, le colate laviche , che generalmente avanzano a passo d'uomo, presentano poco pericolo per la vita umana ma possono causare ingenti danni materiali. Le eruzioni a Mauna Loa possono tuttavia essere più intense di quelle a Kīlauea, ad esempio l' eruzione del 1984 ha emesso tanta lava in tre settimane quanto una normale eruzione di Kīlauea in tre anni. Tali emissioni possono generare flussi di lava più veloci. Due delle eruzioni del Mauna Loa distrussero villaggi: nel 1926 Hoʻōpūloa Makai fu devastato da una colata lavica, mentre nel 1950 la più grande eruzione del Mauna Loa mai osservata emise colate laviche verso il mare e tolse Hoʻokena Mauka dalla mappa il 2 giugno . La breve ma intensa eruzione del 1984 minacciò la città di Hilo, in parte edificata sulla lava del 1880 e particolarmente esposta a future colate, senza però raggiungere alcun edificio.

In secondo luogo, la possibilità di un'improvvisa e massiccia frana dei fianchi del vulcano rappresenta un rischio raro ma molto maggiore. Le faglie profonde consentono a intere sezioni della montagna di scivolare gradualmente, l'evento più noto è il crollo di Hilina ("crollo di Hilina"), nel 1975 , che causò uno spostamento di diversi metri sul versante meridionale di Kīlauea. , e uno strappo con un magnitudo 7,2 della scala Richter . A volte un forte terremoto può causare una frana seguita da uno tsunami . La baia di Kealakekua , sul versante nord-ovest di Mauna Loa, è stata creata in questo modo. Una mappatura subacquea ha rivelato numerose frane lungo la catena hawaiana e sono stati individuati due giganteschi tsunami: l'isola di Moloka'i ha subito un maremoto alto 75 metri ci sono 200.000 anni e Lāna'i è stata colpita da uno tsunami alto 300 metri 100.000 anni fa.

Monitoraggio vulcanologico

Mauna Loa è un vulcano intensamente monitorato. L' Osservatorio vulcanologico delle Hawaii (HVO) è stato istituito nel 1912 per osservare i vulcani dell'arcipelago e ha sviluppato numerose tecniche con l'obiettivo di prevenire le loro imminenti eruzioni.

Tra gli strumenti più importanti ci sono più di sessanta sismografi , tutti sparsi su Big Island , che consentono agli scienziati di misurare l'intensità e la posizione delle centinaia di terremoti che si verificano ogni settimana. Il loro numero potrebbe iniziare ad aumentare anni prima che inizi effettivamente l'eruzione cutanea. In effetti, le eruzioni del 1975 e del 1984 furono precedute ciascuna da uno o due anni di maggiore attività sismica, a una profondità inferiore a tredici chilometri. Le ore che precedono un'eruzione sono agitate da un altro tipo di attività sismica, detta tremore armonico, che è caratterizzata da un rombo continuo in contrasto con le consuete scosse improvvise, e che si pensa sia causata dal rapido movimento del magma sotterraneo. Questi tremori vulcanici di solito indicano un'eruzione imminente, anche se ci sono momenti in cui le intrusioni superficiali di magma non raggiungono la superficie.

Un altro importante indicatore dell'attività sotterranea è la forma della montagna. I misuratori di inclinazione misurano i cambiamenti più minuti nella topografia esterna del vulcano e gli strumenti misurano la distanza tra i punti della montagna. Quando il magma sale nella camera magmatica sotto la vetta e le spaccature , la montagna si gonfia. Nell'anno prima dell'eruzione del 1975 , uno studio ha riscontrato un aumento della larghezza della caldera di 76 millimetri, e quindi un valore simile prima dell'eruzione del 1984 .

Attività

Turismo

La salita al Mauna Loa è lunga e difficoltosa, a causa dell'instabilità dei suoli composti da lava e dell'altitudine che può provocare acuti mal di montagna , ma anche a volte forti venti e neve. Due sono le vie di avvicinamento alla montagna, una sul versante nord-ovest e l'altra sul versante sud-ovest, entrambe confluiscono nel Pozzo Nord , da cui si raggiunge da un lato il rifugio sommitale e dall'altro mano la vetta stessa. Sono punteggiati da ometti , o ahu , e da cartelli che indicano incroci, altitudini e curiosità geologiche. Due capanne sono a disposizione degli escursionisti, la Puʻu ʻUlaʻula Rest House , recentemente rinnovata, sul versante sud-ovest a 3.056 metri sul livello del mare e la Mauna Loa Cabin , con dodici posti barca, sul bordo orientale della caldera di Mokuʻāweoweo a 4.035 metri sul livello del mare.

Sentiero Mauna Loa Questo percorso, il più frequentato, inizia a 2.030 metri sul livello del mare, sul versante sud-orientale, al termine della strada Mauna Loa ( Mauna Loa Road ), al confine del parco nazionale , aggirando tutta la parte bassa ma rimanendo generalmente fedele nella parte alta al tracciato originario del percorso storico. La partenza è nel bosco, ma presto la vegetazione diventa scarsa a causa dell'altitudine e delle colate laviche. Dopo tre chilometri, a quota 2.250 metri, il sentiero passa nei pressi del cono preistorico di Kulani, ricoperto di vegetazione e sormontato da due antenne. Al chilometro 7,6, a quota 2.690 metri, a sud del sentiero si è formata una grande trincea a causa del crollo di un tunnel di lava . Trecento metri più avanti, il percorso segue regolarmente la colata Puʻu ʻUlaʻula fino al duomo e rifugio a quota 3.060 metri, al chilometro 12. Sei chilometri più avanti, a quota 3.450 metri, dopo aver attraversato numerose colate laviche, il sentiero passa il cono Dewey , apparso su4 luglio 1899, dal nome dell'ammiraglio al comando della flotta impegnata nella battaglia della baia di Manila pochi giorni prima. Due chilometri dopo, a 3.560 metri di altitudine, all'altezza del Cono Vapore , apparso nel 1855 , viene cementato l' ahu , vestigia di una vecchia linea telefonica che negli anni '30 collegava l'osservatorio al North Pit . Poco più avanti, trenta metri a sud del sentiero, si è formato in un vecchio tunnel di lava crollato il “ Waterhole ” , dove il liquido gela d'inverno e si scioglie d'estate. Al km 23,5, a quota 3.760 metri, il sentiero attraversa l'asse del rift in direzione ovest su fragili colate di lava solidificata dall'eruzione del 1984 . A quota 3.965 metri, dopo due giorni e ventotto chilometri di cammino, il percorso raggiunge la Fossa Nord . È quindi possibile percorrere il Cabin Trail o il Summit Trail o considerare di tornare indietro per altri due giorni di cammino. Sentiero dell'Osservatorio Questo percorso, più ripido del precedente, parte dall'Osservatorio Meteorologico di Mauna Loa , a quota 3.360 metri, dopo aver imboccato, sul versante nord-occidentale della montagna, una strada costruita nel 1951 dai detenuti dello stabilimento Kulani e aperto al pubblico nel 1963 . Un giorno è necessario per accedere al Pozzo Nord e un altro giorno per scendere, rilevando un sentiero che segue in gran parte una pista accessibile ai veicoli fuoristrada . Questo percorso è lungo 6,2 chilometri e offre un dislivello positivo di 600 metri. Sentiero delle capanne Questo percorso collega il North Pit alla Mauna Loa Cabin per oltre 3,2 chilometri e un dislivello positivo di 70 metri. I primi metri scendono al fondo della caldera e la attraversano in parte in direzione sud, prima di salire al rifugio, a quota 4.035 metri, posto di fronte al punto più alto del vulcano rispetto alla caldera. Sentiero della vetta Questo percorso collega il North Pit alla cima del Mauna Loa, situata a ovest della caldera, per 4 chilometri e un dislivello positivo di 200 metri. Il percorso segue una direzione sud-ovest passando nei pressi del vecchio osservatorio costruito nel 1951 , di cui rimangono solo le fondamenta e un tiltmetro che invia le sue informazioni su FM .

Protezione ambientale

Il Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii , fondato nel 1916 , con una superficie totale di 1348 km 2 , copre un'area intorno e ad est della vetta del Mauna Loa, fino al mare, passando per il Kīlauea . Protegge ufficialmente il risultato di centinaia di migliaia di anni di vulcanismo, migrazione ed evoluzione biologica . L'area interessata su Mauna Loa è stata classificata come area naturale dal 1978 e oggi copre un'area di 529 km 2 , fornendo servizi insoliti per l'escursionismo e il campeggio. Inoltre, l'intero parco è tutto designato riserva della biosfera dal 1980 e classificato patrimonio mondiale del UNESCO dal 1987 .

La protezione dell'ambiente a Mauna Loa è completata da tre riserve forestali statali : Mauna Loa a nord, Kapapala a sud-est e Kaʻū a sud. Questo dispositivo è stato creato il25 aprile 1903da un ordine del governo territoriale delle Hawaii per frenare l'espansione dei ranch e la coltivazione della canna da zucchero e degli ananas . Oggi la protezione è fornita dalla Divisione forestale e faunistica (DOFAW) del Dipartimento del territorio e delle risorse naturali ai sensi dei capitoli 104 e 183 della Costituzione dello Stato delle Hawaii. Gli obiettivi delle riserve sono la protezione e la gestione dei bacini idrici forestali per la produzione di acqua dolce, la protezione dell'integrità biologica degli ecosistemi, l'offerta turistica e il rafforzamento dell'economia contribuendo alla produzione di acqua. un'industria forestale sostenibile.

osservatori

Mauna Loa è noto che l' Osservatorio di Mauna Loa misurerà dal 1957 il costante aumento del contenuto di aria in gas serra , la curva di Keeling . E 'stato Roger Revelle , un americano oceanografo , che ha avviato un programma su atmosferico di carbonio diossido a metà -1950s . Nel luglio 1956 , il suo team WIS si unì a Charles David Keeling , che assunse la guida del programma e iniziò le misurazioni continue del contenuto di anidride carbonica nell'atmosfera presso l'Osservatorio di Mauna Loa alle Hawaii , in parallelo con l' Antartide , l' Alaska e le Samoa americane . Revelle, sempre più interessato a questo programma, ha reso prioritario studiare l'intero ciclo del carbonio e la solubilità del carbonato di calcio , accumulando dati che vengono ancora utilizzati dall'IPCC e da molti ricercatori per studi prospettici e modellizzazione del clima . L'analisi dei risultati atmosferici dell'osservatorio viene effettuata a Hilo dove vengono inviati settimanalmente anche palloni stratosferici dal vecchio aeroporto per valutare la concentrazione di ozono e vapore acqueo , mentre un sito a Kulani Mauka raccoglie l'acqua piovana, e un sistema lidar misura l'aria qualità.

Le ottime condizioni atmosferiche consentono anche l' osservazione solare dall'osservatorio solare di Mauna Loa situato sul versante settentrionale del vulcano, a un'altitudine di 3.440 metri, e sotto il controllo della National Oceanic and Atmospheric Administration . È controllato dall'Osservatorio di alta quota , una divisione del Centro nazionale per la ricerca atmosferica con sede a Boulder in Colorado , per comprendere meglio, attraverso numerosi strumenti di blackout per coronografia la corona , la cromosfera e la fotosfera , il meccanismo di generazione del plasma e del solare energia nello spazio interplanetario. Inoltre, poichéottobre 2006, il radiotelescopio AMiBA esplora le origini dell'universo.

Appendici

Bibliografia

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link esterno

Registri di autorità :
Note in dizionari generali o enciclopedie : Encyclopædia Britannica • Encyclopædia Universalis • Gran Enciclopèdia Catalana • Hrvatska Enciklopedija
Risorse di geografia :
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Note e riferimenti

(fr) Questo articolo è parzialmente o interamente tratto dall'articolo di Wikipedia in inglese intitolato " Mauna Loa " ( vedi elenco degli autori ) .

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