| Contea Contea | |
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Mappa degli Stati Uniti che mostra la loro divisione in stati e contee. | |
| Amministrazione | |
|---|---|
| Nazione | stati Uniti |
| genere | Amministrazione territoriale |
| Divisione superiore | Stati - Territori - Distretto Federale degli Stati Uniti. |
| Divisione inferiore | Township , Centinaia |
| Numero di suddivisioni | 3.242 (comprendenti 135 equivalenti di contea negli Stati e nel Distretto di Columbia e 100 equivalenti di contea nei territori ). |
Negli Stati Uniti , una contea , in inglese : contea , è una forma di governo locale, una divisione territoriale più piccola di uno stato ma più grande di una città o di un comune, in uno stato o in un territorio.
Quasi tutto il territorio degli Stati Uniti è coperto da contee o giurisdizioni simili, ad eccezione dell'Alaska , che è composta da distretti , dove metà del territorio non ha rappresentanza locale ed è amministrata direttamente dallo stato, e della Louisiana , che è diviso in parrocchie . A parte questo, i poteri, le dimensioni e la popolazione delle contee possono variare ampiamente da stato a stato.
Il centro amministrativo della contea, simile a un capoluogo di contea , è solitamente chiamato capoluogo di contea ( capoluogo di contea ).
Sebbene la parola contea derivi dall'anglo-normanno "counte", vicino del francese "Comté" che ha mantenuto in Francia una connotazione feudale o nobiliare, in molti paesi di tradizione anglosassone, rappresenta una suddivisione amministrativa senza alcun riferimento a l'aristocrazia. Pertanto, il termine "Comté" è, ad esempio, utilizzato in francese in Canada nello stesso senso degli Stati Uniti.
Il termine contea è utilizzato direttamente da 48 dei 50 stati degli Stati Uniti. Fanno eccezione due stati:
Il governo della contea di solito risiede in un comune, noto come "sede di contea". Tuttavia, alcune contee degli Stati Uniti non hanno sedi mentre altre ne hanno diverse. Inoltre, la sede di molte contee, spesso scarsamente popolate e rurali, è in una località priva di personalità giuridica o in un luogo designato dal censimento .
Oltre alle contee , il termine " equivalenti di contea " comprende quattro tipi di divisioni territoriali distinte:
I territori non incorporati e abitati degli Stati Uniti non sono divisi in contee: Porto Rico e le Isole Marianne Settentrionali sono divise in comuni , le Isole Vergini americane e le Samoa americane in distretti , Guam in villaggi .
Di solito, negli Stati Uniti una contea contiene diversi comuni, che sono governi locali più piccoli. Tuttavia, ci sono diverse eccezioni:
Nel 2006, c'erano 3.077 contee negli Stati Uniti. Aggiungendo a loro i 64 "equivalenti di contea", questo ha dato 3.141 contee o equivalenti, o una media di 62 contee per stato. Tuttavia, il numero di contee in uno stato dipende molto dalle sue dimensioni, ma anche dalla sua posizione geografica. In generale, gli stati meridionali e del Midwest tendono ad avere più contee rispetto agli stati occidentali e nordorientali . Il seguente elenco fornisce il numero di contee (ed equivalenti) per ogni stato, in ordine decrescente:
Nel censimento del 2000, l'area mediana di 3.077 contee era di 1.611 km 2 , circa due terzi dell'area mediana delle contee cerimoniali in Inghilterra e poco più di un quarto dell'area mediana dei dipartimenti francesi .
Ancora una volta, questi numeri mascherano grandi differenze tra gli Stati Uniti orientali e occidentali. L'area delle contee negli Stati Uniti occidentali è significativamente più ampia di quella delle contee nell'est. Ad esempio, l'area mediana delle contee è di 1.138 km 2 in Ohio e 888 km 2 in Georgia mentre è di 3.977 km 2 in California e 6.286 km 2 nello Utah .
La contea più grande è North Slope in Alaska (245.435 km 2 ); il più piccolo è Kalawao alle Hawaii (34 km 2 ). Oltre all'Alaska e alle Hawaii, la più grande è quella di San Bernardino in California (52.073 km 2 ), la più piccola quella di New York (corrispondente all'isola di Manhattan) nello Stato di New York (59,47 km 2 ).
Includendo gli equivalenti della contea, la più grande è la regione censita di Yukon-Koyukuk in Alaska (382.912 km 2 ) e la più piccola è la città indipendente di Falls Church in Virginia (5 km 2 ).
Secondo l'United States Census Bureau , nel 2000, la mediana della popolazione delle 3.077 contee era 24,544, 33 volte in meno rispetto alla popolazione media delle contee di Inghilterra , circa la metà di quanto un distretto elettorale Quebec e 21 volte meno rispetto alla popolazione media dei dipartimenti francesi .
Solo il 16,1% delle contee degli Stati Uniti ha avuto più di 100 000 abitanti, che riflette il carattere rurale delle contee, progettato per XIX ° secolo in un paese ancora in gran parte rurale e urbanizzata marginalmente. Attualmente, la maggior parte della popolazione degli Stati Uniti è concentrata in un piccolo numero di contee.
La contea più popolosa è Los Angeles , California (10.226.506 abitanti nel 2005); il meno popolato è quello di Loving in Texas (82 abitanti nel 2010).
La contea più densa è New York (Manhattan) in Stato di New York (17.568 inhab./km 2 nel 2000), la meno densa è Lake and Peninsula distretto in Alaska (0.023 ab. / Km 2 nel 2000). La regione censita dello Yukon-Koyukuk in Alaska è ancora meno densamente popolata (0.017 abitanti/km 2 nel 2000).
I poteri dei governi delle contee variano notevolmente da stato a stato; schematicamente si può ritenere che siano molto più forti in Occidente che in Oriente. In generale, al di fuori del New England , le contee degli Stati Uniti sono in genere responsabili della polizia locale, dei servizi pubblici, delle biblioteche , della raccolta di statistiche essenziali e della preparazione o emissione di certificati di nascita e morte e matrimonio. In alcuni stati, lo sceriffo della contea è il principale assistente di polizia. Nell'ovest del paese, le contee sono di gran lunga la più importante delle comunità locali, la maggior parte del territorio non è coperta da alcun comune. Hanno un ruolo di intermediario nel Midwest , dove si occupano del governo locale nelle aree rurali.
Schematicamente, le contee rappresentano equamente l'intera popolazione del loro territorio, mentre i comuni si occupano dell'organizzazione socio-economica e della pianificazione territoriale urbana o periurbana. Le città indipendenti combinano queste due funzioni; alcuni hanno un'amministrazione locale a due livelli, tra il comune ei suoi distretti decentrati.
Vanno segnalati i seguenti casi particolari:
Alcuni dei nomi comunemente dati alle contee americane includono: