Il controllo dell'approvvigionamento idrico è un fattore di conflitto . Per molto tempo le persone hanno potuto sfruttare le risorse idriche stabilendosi vicino a grandi fiumi , laghi e coste . Usando i fiumi per spostarsi e creando accordi per catturare l'acqua.
In Medio Oriente , le regioni della Mezzaluna Fertile che si estendono dall'Egitto alla Mesopotamia beneficiano dell'acqua portata da tre grandi fiumi: il Tigri , l' Eufrate e il Nilo . Questi fiumi furono la culla delle grandi civiltà del Vicino e Medio Oriente. Nel sud-est asiatico, la civiltà di Angkor si è sviluppata anche intorno alla padronanza dell'acqua.
La Terra è chiamata "il pianeta blu" perché l'acqua copre il 71% della sua superficie. La superficie dei mari e degli oceani è quindi più grande di quella della superficie terrestre . Ma l'acqua fresca copre solo una piccola parte. In effetti, l' acqua di mare costituisce il 97,5% dell'acqua mondiale. Lasciando solo una piccola quantità di acqua fresca distribuita come segue:
Gli esseri umani attingono acqua dolce da acque sotterranee, acque sotterranee fossili e acque superficiali.
Le risorse idriche sono scarsamente distribuite tra paesi, regioni e persone. Alcune regioni sono sotto stress idrico : una situazione critica caratterizzata dall'indisponibilità idrica implica una carenza.
Le zone fredde sono scarsamente popolate mentre hanno molta acqua. Al contrario, le regioni aride sono molto popolate e hanno solo una quantità d'acqua molto ridotta.
Cinque paesi hanno la metà delle risorse idriche mondiali: Russia , Cina , Canada , Indonesia e Stati Uniti .
Pertanto, nel nord, il fabbisogno idrico è ampiamente soddisfatto, la popolazione consuma eccessivamente e spreca acqua. Mentre nel sud 1,5 miliardi di persone non hanno accesso all'acqua potabile a causa dell'aridità e della mancanza di infrastrutture sufficienti.
L' agricoltura assorbe oltre il 70% dell'acqua consumata nel mondo. L' industria usa il 20% e solo il 10% dell'acqua che usiamo per bere, cucinare, lavarci, ecc. L' ONU stima che ogni persona abbia bisogno di 20-50 litri di acqua al giorno per soddisfare i propri bisogni. Alcune produzioni richiedono più acqua di altre:
Il consumo globale di acqua è raddoppiato in 40 anni. Di conseguenza, la crescita della popolazione mondiale e quella delle attività spingono le persone e gli Stati a sviluppare gli spazi. Fornire acqua regolare richiede costosi miglioramenti per:
Oltre ai rischi di scarsità , l'umanità deve affrontare un altro problema; la qualità dell'acqua si sta deteriorando. Ciò comporta rischi per la salute delle popolazioni, anche nei paesi sviluppati . Nei paesi in via di sviluppo (Cina e India) l'acqua è inquinata dagli scarichi industriali nei fiumi e dalle sostanze chimiche utilizzate in agricoltura che filtrano attraverso il suolo fino alla falda freatica . In Europa, Nord America e Asia, la metà dei laghi e dei fiumi è inquinata da alghe che avvelenano gli ambienti naturali.
Nei paesi del sud mancano strutture igienico-sanitarie . La popolazione deve usare l'acqua che non è sicura. 4 malattie su 5 e 1 decesso su 3 sono dovute all'acqua contaminata. Le malattie trasmesse dall'acqua uccidono ogni giorno più di 15.000 persone in tutto il mondo a causa di diarrea , colera e tifo . Oltre a 5 milioni di persone all'anno, metà delle quali sono bambini.
L'acqua è diventata una merce rara, portando a rivalità tra gli stati . Ma anche tra diversi utenti e regioni dello stesso paese. In Spagna, ad esempio, le regioni settentrionali non mancano d'acqua, mentre le regioni meridionali sono carenti a causa del clima arido e dell'agricoltura irrigua in serra .
In tutto il mondo, le tensioni stanno aumentando tra i paesi che condividono una risorsa idrica. Esempi:
L'acqua è diventata una questione geopolitica , gli stati cercano di controllare le risorse idriche , il che porta a tensioni internazionali che possono innescare "guerre per l'acqua".