Le divinità greche minori o divinità greche inferiori costituiscono la maggioranza del pantheon greco a causa della loro molteplicità e varietà delle loro caratteristiche.
Un culto speciale era dedicato alle divinità greche minori in alcune regioni e villaggi dell'antica Grecia . Al giorno d'oggi, queste divinità sono incorporate nella mitologia greca .
Gli dei inferiori o divinità inferiori sono quasi esclusivamente legati a regioni specifiche dell'antica Grecia , da cui il loro numero. Queste divinità sono molto spesso investite in un luogo o nella natura. Possiamo citare ad esempio gli hamadryad , le divinità degli alberi, le Nereidi , le dee del mare o gli dei del fiume come Acheloos . Questi immortali sono poco conosciuti e meno importanti delle loro controparti olimpiche , tuttavia il loro ruolo non dovrebbe essere trascurato. Le Esperidi sono coloro che custodiscono le mele d'oro che Eracle deve rubare, le Moire srotolano il filo della vita, mentre le Muse ispirano le arti. Queste divinità sono spesso i figli delle divinità dell'Olimpo o di altre divinità minori e hanno, tra loro, una relazione più o meno diretta.
Per definirli meglio, è necessario comprendere la gerarchia principale degli dei greci.
Non tutte le divinità greche sono considerate uguali, ciascuna appartenente a una categoria più o meno importante.
Pertanto, gli dei dell'Olimpo appaiono come gli dei più rispettati perché hanno un potere superiore rispetto agli altri. Ad essi viene attribuita la maggior parte dei principali fenomeni naturali, poco conosciuti, difficili da controllare e quindi temuti. Fanno parte della prima linea di dei, quelli che hanno affrontato i Titani ( Titanomachy ). Sono numerati dodici, ma a volte vengono aggiunti Dioniso o Estia .
Le divinità dell'Olimpo hanno un lignaggio molto ricco, sia con altre divinità (inclusi gli dell'Olimpo), sia con i mortali. I figli di queste unioni sono allora o dei o semidei. Infine, l'importanza del culto di questi ultimi due rimane più o meno la stessa. Gli dei discendenti degli dei dell'Olimpo sono rispettati perché anch'essi hanno determinati poteri (ma inferiori a quelli dei loro genitori) e gli esseri celesti (o eroi ) compiono molto spesso sforzi straordinari che portano all'ammirazione e all'idolatria. L'idolatria è anche rafforzata dal carattere parzialmente divino dell'eroe e anche dal fatto che spesso finisce per deificarsi al momento della sua morte. Troviamo così Eracle , figlio di Zeus e Alcmena , Perseo , anche lui figlio del re degli dei e di Danae, o anche Enea , figlio di Venere e Anchise .
Di tutte le divinità esistenti, una grande maggioranza è composta da divinità inferiori. Questi ultimi hanno un'aura bassa e la loro influenza è molto spesso locale (ad esempio in una città o in una regione specifica della Grecia). Queste divinità inferiori sono ninfe , satiri o addirittura centauri . Di solito esistono per personificare una foresta, un fiume, un lago o qualsiasi altro fenomeno minore. Sono quindi spesso importanti solo agli occhi degli abitanti della loro regione perché influenzano direttamente solo questi ultimi.
Tuttavia, alcune di queste divinità minori possono diventare famose, in particolare associandosi ad altre divinità ( Echo , Pan …).
Non si dovrebbero amalgamare le divinità inferiori e le divinità primordiali . Questi ultimi sono molto più importanti, essendo all'origine degli dei e di tutti gli elementi naturali che ci circondano.
Va anche notato che ci sono divinità meno conosciute degli dei dell'Olimpo, divinità classiche o semidei ma rispettate in tutta la Grecia, come le Muse , le Moire , le Charites , le Erinni o anche Nemesi (possiamo anche considerare le Grées o le Gorgoni ma è più una questione di mostri divini, la nozione di adorazione o rispetto rimane quindi relativa qui). Molte di queste divinità sono rappresentazioni di concetti come l'amore ( Eros ) o la giustizia ( Themis ), quindi alcune di esse non sono generalmente considerate divinità reali e non esiste un confine chiaro tra mito e allegoria .
| Divinità greche | Divinità latine |
|---|---|
| Beneficenza | Grazie |
| Erinni | Furie |
| Eros | Cupido |
| Moires | Parks |
| Muse | Camènes |
| Persefone | Proserpina |
| Satiri | Fauni |
| Enyo | Bellona |