La vulnerabilità sociale è una forma di vulnerabilità che è un materiale fragile o morale a cui è esposto un individuo, un'organizzazione o un'azienda . Il concetto di vulnerabilità sociale è intrinsecamente legato al rischio di fragilità a cui è esposto l'individuo o il gruppo e la cui potenziale realizzazione sarebbe l'esclusione sociale . In Francia , la legge n. 2016-832 del 24 giugno 2016, volta a combattere la discriminazione basata sull'insicurezza sociale, riconosce la vulnerabilità economica (un concetto compreso da quello di vulnerabilità sociale) come criterio di discriminazione .
Per Robert Castel , viene fatta una prima forte distinzione tra società moderna e società tradizionale ; in quest'ultimo, la sicurezza, la risposta all'incertezza che caratterizza la vulnerabilità sociale, è fornita dall'entourage dell'individuo. Al contrario, in una società moderna , questo compito è affidato allo Stato , in particolare come funzione sovrana del welfare state . Infatti, per Robert Castel "l'insicurezza è (...) una dimensione consustanziale con la convivenza degli individui in una società moderna" .
Tuttavia, questa richiesta, in una società moderna , non sembra mai essere soddisfatta. La società moderna , infatti, favorisce il degrado della netta rottura tra sfera privata e sfera pubblica. La domanda individuale di sicurezza ora incorpora aspetti storicamente assegnati alla sfera privata. La crescente domanda di sicurezza produce quindi frustrazione e una sensazione di insicurezza, paradossalmente essa stessa alimentata da questa domanda di sicurezza. A tal proposito, scrive Robert Castel che “l'esasperazione della preoccupazione per la sicurezza genera necessariamente una propria frustrazione, che alimenta il sentimento di insicurezza. "
Con questo in mente, Robert Castel pone la proprietà sociale al centro della sua analisi , in particolare nei suoi aspetti della pensione , della gestione statale della malattia e dell'assicurazione contro la disoccupazione ; per lui “la proprietà sociale consente ai non proprietari di accedere all'autoproprietà” . Poi introduce il concetto di disaffiliazione che consiste proprio nel "uscire" da questa proprietà sociale . Per modellarlo, si appropria del concetto di precariato (che include chiaramente quello di vulnerabilità sociale) associandolo a due dimensioni capaci di caratterizzare i crolli del sentimento di sicurezza nella sfera privata e in quella pubblica: la zona di integrazione. Corrisponde a un certo stabilità professionale e una solida socialità; la zona di disaffiliazione corrisponde all'assenza di partecipazione produttiva ( disoccupazione, ecc.) e all'isolamento relazionale. Infine, tra queste due zone, c'è la zona intermedia di vulnerabilità sociale che implica una precarietà della condizione professionale e / o un indebolimento del tessuto relazionale.
L'ovvio divorzio tra potere e politica è per Bauman la base della sua riflessione sulla vulnerabilità. In effetti, come Anthony Giddens , ritiene che il potere abbia "lasciato" la politica ed è oggi, più o meno, nelle mani dei mercati economici . La conseguenza immediata è la richiesta implicita agli individui di cercare soluzioni personali ai problemi sociali. Bauman completa questa prima conclusione identificando due importanti conseguenze, legate alla vulnerabilità sociale.
Zygmunt Bauman sceglie di descrivere l'emergere di questo nuovo mondo in cui il potere si sta allontanando dalla politica prendendo la metafora del " selvaggio West ". In questa " terra di frontiera " le socializzazioni , gli accordi e gli statuti sono fragili e cambiano frequentemente e facilmente. La libertà di movimento è quindi una risorsa importante e , al contrario , l'attaccamento al suolo è una fonte di vulnerabilità sociale. A tal proposito scrive:
“La libertà di movimento, che è sempre stata un vantaggio raro e distribuito in modo non uniforme, sta rapidamente diventando il principale fattore di stratificazione sociale nell'età moderna e postmoderna. (...) Alcuni possono lasciare la località a piacimento, qualsiasi località. Gli altri guardano disperatamente l'unica località a cui sono attaccati scivolare dalle loro mani ad alta velocità. "
- Zygmunt Bauman, Il costo umano della globalizzazione
Questa fonte di vulnerabilità sociale è tanto più significativa dal momento che Zygmunt Bauman ritiene, da un lato, che l'intero pianeta sia oggi coinvolto nella modernità e, dall'altro, che i territori vergini capaci di accogliere le vittime dell'esclusione sociale sono ormai scomparsi ; per Bauman il pianeta è “pieno”.
Riprendendo il pensiero di Carl von Clausewitz , “La guerra è solo la semplice continuazione della politica con altri mezzi. " , Zygmunt Bauman ritiene che i poteri non siano più devoluti alla politica ," battaglie per il riconoscimento "compaiono su questi campi di potere lasciati liberi dalla politica .
Nel 1994 , Serge Paugam per un rapporto commissionato dal CERC , ha scelto di considerare povertà estrema riflettendo su popolazioni a rischio a monte, vale a dire impegnata in un processo di vulnerabilità sociale. La tipologia che imposta gli permette di riflettere sul processo di passaggio da una categoria all'altra, e in questo caso, di concludere (come Robert Castel ) ad una “vulnerabilità di massa” che comporta un passaggio sempre più agevole da una categoria all'altra, minacciando così la coesione sociale .
Unendosi alle conclusioni storiche di Georg Simmel , Serge Paugam evidenzia gli effetti perversi dell'assistenza ; infatti, è dal momento in cui gli individui beneficiano dell'assistenza sociale che si trovano effettivamente, o addirittura ufficialmente, classificati in povertà, rendendo così effettivo il rischio insito nel processo di vulnerabilità sociale.
Robert Castel mette in prospettiva questo fenomeno mostrando che noi Non possiamo contrapporre gli esclusi al resto della società in quanto ciò che separa la popolazione “protetta” da quella degli esclusi è sempre più tenue. Questo confine sottile, sempre più sfocato, è del resto difficile da individuare come testimonia l'emergere della figura del lavoratore povero che non separa più nettamente salario ed esclusione .
Questa stessa “vulnerabilità di massa” produce un sentimento di “insicurezza” tra le popolazioni (in particolare quella dei lavoratori salariati ) storicamente tutelate durante il boom del dopoguerra ; questa “destabilizzazione della stalla” è stata inoltre oggetto di un'indagine di Stéphane Beaud e Michel Pialoux tra i lavoratori di Peugeot-Citroën nel 1999 . Questo fenomeno rappresenta ciò che Pierre Rosanvallon descrive come:
“Un vecchio modello che sta cadendo a pezzi. "
- Pierre Rosanvallon, La nuova questione sociale
Louis Chauvel ritiene che le vittime accertate della vulnerabilità sociale, vale a dire le popolazioni sprofondate nell'esclusione sociale , formino un "esercito di riserva" i cui problemi non sono lontani dai salariati vittime di sfruttamento sociale ; cioè, queste due condizioni sociali possono rafforzarsi a vicenda.
Sul piano filosofico, Fred Poché riparte dalla vulnerabilità sociale come sintomo che permette di ripensare la politica. Per lui, l'essenza della vita umana è contenuta nella fragilità: amore, bellezza, democrazia, natura, pace, vita. Inoltre, piuttosto che pensare alla società sulla base delle prestazioni tecniche, o della concorrenza generalizzata, propone di migliorare la qualità di una società sulla base di ciò che rispetta e promuove ciò che è vulnerabile. Proponendo una politica della fragilità, il filosofo sottolinea la necessità di pensare all'esistenza con e da chi si sente più vulnerabile sociale. Ci invita a dare un altro sguardo all'organizzazione della società, aiutando la partecipazione delle persone più vulnerabili e mettendo in discussione la logica della performance.