Unterseeboot 552

Unterseeboot 552
Immagine illustrativa dell'articolo Unterseeboot 552
Erich Topp su U-552 a St. Nazaire, in ottobre 1941
Altri nomi U-552
genere Sottomarino tipo VIIC
Storia
Servito in  Kriegsmarine
Sponsor Kriegsmarine
Cantiere navale Blohm & Voss - Numero scafo di Amburgo
: 528
Ordinato 25 settembre 1939
Chiglia posata 1 ° dicembre 1939
Lanciare 14 settembre 1940
La messa in produzione 4 dicembre 1940
Commissione 4 dicembre 1940 sotto Erich Topp
Stato Affondato il 2 maggio 1945
Equipaggio
comandante in capo Heinz Wolf
Klaus Popp
Günther Lube
Equipaggio 4 ufficiali - da 40 a 56 marinai
Caratteristiche tecniche
Lunghezza 67,10 m
( scafo pressurizzato  : 50,50 m)
Maestro 6,20 m
(scafo pressurizzato: 4,70 m)
Bozza 4,74 m
Tiraggio dell'aria 4,86 m
Mutevole 769  t (superficie)
871  t (immersione)
Propulsione 2 eliche
2
motori diesel 2 motori elettrici
Potere Da 2.800 a 3.200  CV (motore diesel)
750 CV (motore elettrico)
Velocità 17,7 nodi ( 32,8  km / h ) in superficie7,6 nodi ( 14,1  km / h ) durante le immersioni
Profondità 230 m (massimo)
250-295 m (schiacciamento)
Caratteristiche militari
Armamento 5 tubi lanciasiluri da 53,3 cm
14 siluri
Cannone da ponte da 8,8 cm SK C / 35
Cannone antiaereo da 20 mm Flak
26 mine TMA o 39 mine TMB
Raggio d'azione 15.700 km a 10 nodi ( 19  km / h ) in superficie
150 km (93 mi) a 4 nodi ( 7,4  km / h ) in immersione
carriera
Bandiera Germania
Porto di partenza Helgoland
Saint-Nazaire
Indicativo M - 20.052

L' Unterseeboot 552 o U-552 è un sottomarino tedesco di tipo VIIC ( U-Boot ) utilizzato dalla Kriegsmarine durante la seconda guerra mondiale .

Il sottomarino è stato ordinato 25 settembre 1939ad Amburgo ( Blohm & Voss ), la sua chiglia è stata posata1 ° dicembre 1939, è stato lanciato il 14 settembre 1940 e commissionato 4 dicembre 1940, sotto il comando dell'Oberleutnant zur Vedi Erich Topp .

L' U-552 era soprannominato Roter Teufel ("Red Devil"), era riconoscibile dai suoi due diavoli dipinti sul suo chiosco.

Questo U-Boot ha ottenuto uno dei migliori risultati di tutti gli U-Boot di tipo VIIC in servizio durante la Seconda Guerra Mondiale con più di 3 anni di servizio, 15 pattuglie e 165.466 tonnellate di navi affondate. Ha anche partecipato a 21 Wolfpack .

L' U-552 è stato coinvolto in due azioni controverse: inOttobre 1941, affondò la USS  Reuben James , che fu la prima nave della Marina americana a essere persa durante la guerra, tranne per il fatto che a quel tempo gli Stati Uniti erano ufficialmente neutrali, questo attacco causò un'accesa controversia tra i due paesi. La sua seconda azione degna di nota è stataAprile 1942Quando affondò il mercantile SS David H. Atwater  (in) , al largo della costa degli Stati Uniti. Questo attacco si è distinto per il suo carattere particolarmente brutale nei confronti dei naufraghi, successivamente è stato caratterizzato come crimine di guerra .

L' U-552 ha avuto una carriera insolitamente lunga, è sopravvissuto fino alla fine della guerra. Dopo il ritiro degli U-Boots dalle basi francesi nella primavera del 1944, operò nel Mar Baltico fino al2 maggio 1945, data in cui fu affondato nella baia di Helgoland , per evitare la sua cattura da parte degli alleati.

Design

Unterseeboot tipo VII , l' U-552 aveva un dislocamento di 769 tonnellate in superficie e 871 tonnellate sott'acqua. Aveva una lunghezza totale di 67,10  m , un fascio di 6,20  m , un'altezza di 9,60  m ed un progetto di 4.74  m . Il sottomarino era azionato da due eliche di 1,23  m , due motori diesel Germaniawerft M6V 40/46 6 cilindri 1400 CV a 470 giri / min, producendo un totale di 2060-2350  kW di superficie e due motori elettrici BBC GG UB 720/8 375 CV a 295 giri / min, producendo un totale di 550  kW , in immersione. Il sottomarino aveva una velocità di superficie di 17,7 nodi ( 32,8  km / h ) e una velocità di 7,6 nodi ( 14,1  km / h ) durante le immersioni. Quando sommerso, aveva una portata di 80 miglia nautiche (150  km ) a 4 nodi ( 7,4  km / h ) e poteva raggiungere una profondità di 230  m . In superficie, la sua autonomia era di 8.500 miglia nautiche (15.700  km ) a 10 nodi ( 19  km / h ).

L' U-552 era dotato di cinque tubi lanciasiluri  da 21 pollici (quattro montati nella parte anteriore e uno nella parte posteriore) che contenevano quattordici siluri . Era equipaggiato con un cannone SK C / 35 da 8,8 cm (220 colpi) e un cannone antiaereo Flak da 20  mm . Potrebbe trasportare 26 mine TMA o 39 mine TMB . Il suo equipaggio era composto da 4 ufficiali e da 40 a 56 sottomarini.

Storico

Ha ricevuto la sua formazione di base nel 7. Unterseebootsflottille fino a1 ° febbraio 1941, poi ha integrato la sua formazione da combattimento in questa stessa flottiglia fino a quando 30 aprile 1944e terminerà la sua carriera nel 22. Unterseebootsflottille come nave scuola.

Dopo la costruzione, completata nel Dicembre 1940, L' U-552 ha avuto due mesi di preparazione e addestramento, durante i quali l'equipaggio ha preparato l'attrezzatura per le operazioni a venire.

La sua prima pattuglia è stata preceduta da un breve viaggio da Kiel a Helgoland . In realtà ha avviato il file18 febbraio 1941 da Helgoland per il Nord Atlantico.

1 re  pattuglia

Il 1 ° marzo 1941, affondò una petroliera britannica dal Convoy HX 109 a nord-est di Rockall . Il10 marzo, L' U-552 ha inviato un peschereccio islandese sul fondo nel sud-est dell'Islanda . È poi tornato a Saint-Nazaire, che rimarrà il suo porto di origine fino alla fine della sua carriera.

2 e  pattuglia

La sua seconda pattuglia lo ha costretto a lasciare Saint-Nazaire 7 aprile 1941. Per 20 giorni, il branco ha cercato convogli verso il sud dell'Islanda e l'Irlanda occidentale. Il27 aprile, L' U-552 ha silurato e affondato un peschereccio armato anti-sommergibile britannico a sud dell'Islanda e nel tardo pomeriggio ha inviato una petroliera britannica sul fondo.

Il giorno successivo, l' U-123 ha informato U-65 , U-96 e U-552 della posizione del convoglio HX 121 . Alla fine del pomeriggio ha danneggiato una petroliera britannica. Era in picchiata e ha sparato diversi siluri senza affondarlo. Fu il primo attacco diurno effettuato in immersione con una forte scorta del convoglio dall'estate del 1940. La scorta contrattaccò.

Due cacciatorpediniere hanno trovato l' U-552 sul sonar e gli hanno lanciato cinque cariche di profondità. Tuttavia, è riuscito a fuggire senza danni. Il1 ° maggio 1941, ha inviato una nave indipendente britannica sul fondo, a nord-est di Rockall, quindi è tornato alla base.

3 e  pattuglia

Ha lasciato la sua base 25 maggioper la sua terza pattuglia nell'Oceano Atlantico. In 39 giorni affondò tre navi britanniche: la Ainderby the10 giugno, il principe cinese il12 giugnoe Norfolk , il18 giugno.

Durante l'attacco al Norfolk , l' U-552 tentò senza successo di attaccare le altre navi del convoglio HX 133 , anch'esse protette da navi di scorta. Poi è tornato alla base, accumulando 24.401 tonnellate di navi affondate.

4 e  pattuglia

Alla sua quarta pattuglia, ebbe molto meno successo dei tre precedenti. C'era solo una nave norvegese, la Spind the23 agosto(che è stato già danneggiato dall'U-564 ), 160 miglia nautiche a ovest di Porto . L' U-552 è dovuto rientrare a Saint-Nazaire dopo soli 9 giorni in mare perché aveva problemi al motore.

5 ° , 6 °  pattuglia e attacco alla USS  Reuben James

Durante la sua quinta pattuglia, il 18 settembre, L' U-74 ha segnalato il convoglio SC 44 . Durante la notte dal 19 al20 settembre 1941, L' U-552 ha inviato tre navi (una britannica, una panamense e una norvegese) in tre attacchi separati a est-nord-est di Capo Farvel . Tornò quindi nella Francia occupata dopo 32 giorni in mare.

Alla sua sesta pattuglia, il sottomarino segnalò il convoglio HX 156 a circa 600 miglia a ovest dell'Islanda. Questo convoglio era composto da 44 navi mercantili, scortate da cinque cacciatorpediniere americani. Lo stesso giorno mandò in fondo uno di quei cacciatorpediniere americani che credeva essere una fregata britannica. Il siluro ha colpito il suo caricatore di prua che ha causato esplosioni e ha rotto la barca a metà, la sezione di prua è affondata immediatamente con alcuni membri dell'equipaggio mentre la poppa è rimasta a galla per cinque minuti. Quando la poppa affondò, le cariche di profondità inesplose esplosero, uccidendo i pochi sopravvissuti in acqua. 115 dei 160 marinai morirono nell'attacco. Fu la prima nave americana ad essere affondata in questa guerra, in un momento in cui gli Stati Uniti erano ancora neutrali.

L'incidente ha causato scalpore negli Stati Uniti, la Germania si è addirittura rifiutata di scusarsi, considerando che il cacciatorpediniere si trovava in una zona di guerra. Roosevelt ha ordinato il11 settembre 1941spetta alla marina americana attaccare navi da guerra tedesche e italiane nelle "acque che riteniamo necessarie per la nostra difesa", cioè nel Nord Atlantico. Gli Stati Uniti sono andati oltre senza dichiarare ufficialmente guerra alla Germania. Il Congresso ha modificato la legge di neutralità per consentire alle navi mercantili americane di essere armate e difendersi in caso di attacco. Il Congresso ha anche permesso loro di entrare nelle acque europee armati, il primo dal 1939.

Secondo periodo di tempi felici

La sua settima pattuglia del 25 dicembre 1941 a 27 gennaio 1942, lo porta nella zona di Gibilterra . Dopo alcune ricerche infruttuose di convogli, l' U-552 si diresse verso Terranova . Il15 gennaio, il sommergibile affondò una nave britannica a sud di Cape Race con due siluri . Il giorno successivo, ha attaccato senza successo un cacciatorpediniere vicino a St John. Il18 gennaio, ha inviato una nave mercantile americana sul fondo vicino a Terranova. Due giorni dopo una nave greca affondò al largo di Halifax . È poi tornato alla base dopo 34 giorni in mare.

All'inizio del 1942, ancora comandato da Erich Topp , l' U-552 partecipò all'operazione Paukenschlag , che fu soprannominata la stagione di caccia americana dai comandanti dei sottomarini tedeschi. Da gennaio aAgosto 1942, la marina tedesca approfittò della debolezza e della disorganizzazione delle difese americane per affondare più di 600 navi.

L' U-552 ebbe molto successo durante questo periodo, affondando 13 navi in ​​tre pattuglie nei primi sei mesi del 1942.

L' U-552 ha segnalato il convoglio ON 115 a est di Cape Race , nelle prime ore del3 agosto 1942, ha silurato e danneggiato una nave britannica e ne ha affondata un'altra. Quando riemerse, fu avvistato dalla corvetta HMCS  Sackville che lo danneggiò con un colpo diretto sulla sua cabina e sugli scarichi dei motori diesel. È stato poi attaccato da cariche di profondità. Quando il petrolio e vari detriti apparvero in superficie, il Sackville pensò che fosse affondato. Questo attacco ha causato gravi danni che hanno costretto il comandante Topp a interrompere la sua pattuglia e tornare alla base.

Il 9 settembre 1942, Klaus Popp ha preso il comando dell'U-552 .

Attacco a David H. Atwater

L'attacco al David H. Atwater è stata una delle azioni più controverse della Kriegsmarine durante la seconda guerra mondiale. Nella notte tra il 2 e il3 aprile 1942Il mercantile a vapore disarmato stava navigando verso Fall River con 26 membri dell'equipaggio a bordo, trasportando 4.000 tonnellate di carbone.

Intorno alle 21  pm  0 , tra Cape Charles e Henlopen Cape , la nave è caduta in un'imboscata dell'U-552 , che lo aveva seguito sommerso silenziosamente. Il sottomarino è emerso a circa 550 metri dal cargo e ha aperto il fuoco senza preavviso con i suoi cannoni da 88 mm e mitragliatrici. La prima granata ha distrutto il ponte, uccidendo tutti gli ufficiali. Un totale di 93 colpi furono sparati dal cannone sul ponte verso la nave, che prese rapidamente acqua.

Sebbene l'edificio fosse affondato, l' U-552 continuò a sparare, uccidendo diversi membri dell'equipaggio che si stavano unendo alle scialuppe di salvataggio. Vedendo la situazione, i naufraghi abbandonarono le canoe e si lanciarono in mare per sfuggire al pesante fuoco del sommergibile.

La prima nave ad arrivare sulla scena è stata la piccola nave costiera USS CG-218 , che ha sentito gli spari. È arrivato solo quindici minuti dopo l'attacco. I suoi uomini hanno trovato una scialuppa di salvataggio crivellata di proiettili con 3 sopravvissuti e 3 corpi senza vita a bordo; i sopravvissuti hanno detto di essersi tuffati in mare e di aver nuotato verso la canoa alla deriva. Questo attacco rafforzò la convinzione, già diffusa all'epoca, che i sottomarini stessero deliberatamente uccidendo i sopravvissuti delle navi che avevano affondato. La USS CG-218 fece atterrare i tre sopravvissuti e quattro corpi alla stazione della guardia costiera Chincoteague Island , quindi tornò in mare per cercare eventuali sopravvissuti.

I cacciatorpediniere USS  Noa e USS Herbert  (in) sono arrivati ​​sul posto intorno a mezzanotte, cioè 3 ore dopo l'attacco; sapendo che era ricercato, l' U-552 era ovviamente sparito.

Alcuni degli uomini dell'U-552 sopravvissero alla guerra e il suo capitano, Erich Topp, divenne in seguito ammiraglio della Bundesmarine . Nessuna accusa è stata mossa contro di lui, né contro il capitano Helmuth von Ruckteschell  (it) , capitano della Widder , colpevole di un reato simile.

Ultime pattuglie

L' U-552 ebbe meno successo negli anni successivi, come la maggior parte degli U-Boat in generale, con l'aumento dei convogli armati e il miglioramento delle tecnologie per la guerra antisommergibile.

Gli americani finiscono per allestire il sistema di convogli lungo le loro coste atlantiche, come quelli diretti in Gran Bretagna. Il sottomarino è poi ripiegato su altre aree al largo delle coste spagnole, portoghesi e africane dove le navi non erano così protette. Tuttavia ha tentato un attacco su una nave da guerra durante l' operazione Torch .

A metàNovembre 1942, è stato rifornito di carburante dall'U-462 . Sulla via del ritorno, un cargo britannico affondò3 dicembre 1942, a nord-nordovest delle Isole di Capo Verde . È tornato a Saint-Nazaire dopo 97 giorni in mare.

Dal 1943 l' U-552 non ebbe più successo, in particolare grazie al miglioramento e all'organizzazione dei convogli, sempre più protetti.

Il 29 maggio 1943, è stato attaccato e danneggiato da un liberatore da Sqn 59 , a sud-ovest dell'Irlanda. L'aereo ha effettuato due attacchi e gli ha lanciato otto cariche di profondità. Scambi di fuoco ebbero luogo tra i due nemici prima che l' U-552 precipitasse. Tornerà alla base, per la prima volta in carriera, senza alcun successo. L'attacco del Liberatore ha richiesto 4 mesi di riparazioni.

Nei mesi successivi l' U-552 ha partecipato a vari Rudeltaktik , ma nonostante le ricerche effettuate non è stato trovato nessun convoglio.

Dopo alcune riparazioni, il sommergibile ha lasciato Saint-Nazaire 16 febbraio 1944per il Nord Atlantico. L' U-552 è stato inviato come picchetto. E 'stato il suo 15 ° e ultimo pattuglia. Ha fatto una sosta a Bergen su22 aprile 1944. Poi è arrivata a Danzica ed è stata assegnata alla 22. Flottiglia di Unterseeboots come nave scuola fino alFebbraio 1945, è stato successivamente ritirato dagli elenchi. Il2 maggio 1945, fu affondato a Wilhelmshaven , all'ingresso di Raeder Lock (posizione 53 ° 31 ′ N, 8 ° 10 ′ E ), per evitare la cattura da parte degli alleati.

Il relitto è stato demolito dopo la guerra.

Compiti

Comandamento

Pattuglie

comandante in capo Partenza Arrivo Giorni Successo
Oblt. Erich Topp 13 febbraio 1941 Kiel 15 febbraio 1941 Helgoland 3 giorni
1 Oblt. Erich Topp 18 febbraio 1941 Helgoland 16 marzo 1941 St. Nazaire 27 giorni 12.749
2 Oblt. Erich Topp 7 aprile 1941 St. Nazaire 6 maggio 1941 St. Nazaire 30 giorni 24.119
3 Oblt. Erich Topp 25 maggio 1941 St. Nazaire 2 luglio 1941 St. Nazaire 39 giorni 24.401
4 Oblt. Erich Topp 18 agosto 1941 St. Nazaire 26 agosto 1941 St. Nazaire 9 giorni 2 129
5 Kptlt. Erich Topp 4 settembre 1941 St. Nazaire 5 ottobre 1941 St. Nazaire 32 giorni 18 687
6 Kptlt. Erich Topp 25 ottobre 1941 St. Nazaire 26 novembre 1941 St. Nazaire 33 giorni 1 190
7 Kptlt. Erich Topp 25 dicembre 1941 St. Nazaire 27 gennaio 1942 St. Nazaire 34 giorni 10 560
8 Kptlt. Erich Topp 7 marzo 1942 St. Nazaire 27 aprile 1942 St. Nazaire 52 giorni 45.731
9 Kptlt. Erich Topp 9 giugno 1942 St. Nazaire 19 giugno 1942 St. Nazaire 11 giorni 15.858
10 Kptlt. Klaus popp 4 luglio 1942 St. Nazaire 13 agosto 1942 St. Nazaire 41 giorni 33 275
11 Kptlt. Klaus popp 10 settembre 1942 St. Nazaire 15 dicembre 1942 St. Nazaire 97 giorni 3.677
12 Kptlt. Klaus popp 4 aprile 1943 St. Nazaire 13 giugno 1943 St. Nazaire 71 giorni
13 Kptlt. Klaus popp 3 ottobre 1943 St. Nazaire 30 novembre 1943 St. Nazaire 59 giorni
14 Kptlt. Klaus popp 8 febbraio 1944 St. Nazaire 14 febbraio 1944 St. Nazaire 7 giorni
15 Kptlt. Klaus popp 16 febbraio 1944 St. Nazaire 28 aprile 1944 Danzig 73 giorni
Totale 618 giorni 192.376  t

Nota: Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant

Operazioni Wolfpack

L' opera dell'U-552 con i wolfpack (wolf pack) durante la sua carriera operativa.

Navi affondate

L' U-552 ha affondato 30 navi per un totale di 163.756 tonnellate, 1 nave da guerra ausiliaria da 520 tonnellate, 1 nave da guerra di 1190 tonnellate e ha danneggiato 3 navi per un totale di 26.910 tonnellate durante i 15 pattugliamenti (618 giorni di mare) che ha effettuato.

Datato Nome Nazionalità Tonnellaggio Fatto
1 ° marzo 1941 Cadillac UK 12.062 Affondato
10 marzo 1941 Reykjaborg Islanda 687 Affondato
27 aprile 1941 Ordina Horton UK 227 Affondato
27 aprile 1941 Beacon Barn UK 10.160 Affondato
28 aprile 1941 Capuleti UK 8 190 Danneggiato
1 ° maggio 1941 Nerissa UK 5.583 Affondato
10 giugno 1941 Ainderby UK 4 860 Affondato
12 giugno 1941 Principe cinese UK 8.593 Affondato
18 giugno 1941 Norfolk UK 10 948 Affondato
Il 23 agosto 1941 Spind Norvegia 2 129 Affondato
20 settembre 1941 TJ Williams UK 8.212 Affondato
20 settembre 1941 Stella rosa Panama 4 150 Affondato
20 settembre 1941 Barbaro Norvegia 6.325 Affondato
30 ottobre 1941 USS  Reuben James  Marina degli Stati Uniti 1 190 Affondato
15 gennaio 1942 Dayrose UK 4.113 Affondato
18 gennaio 1942 Frances salman stati Uniti 2 609 Affondato
20 gennaio 1942 Maro Grecia 3.838 Affondato
25 marzo 1942 Ocana Olanda 6 256 Affondato
3 aprile 1942 David H. Atwater  Marina degli Stati Uniti 2.438 Affondato
5 aprile 1942 Byron D. Benson UK 7 953 Affondato
7 aprile 1942 Splendore britannico UK 7 138 Affondato
7 aprile 1942 Pungiglione Norvegia 7 866 Affondato
9 aprile 1942 Atlante Stati Uniti d'America 7.137 Affondato
10 aprile 1942 Tarnaulipas Stati Uniti d'America 6.943 Affondato
15 giugno 1942 Città di Oxford UK 2 759 Affondato
15 giugno 1942 Etrib UK 1.943 Affondato
15 giugno 1942 Pelayo UK 1.346 Affondato
15 giugno 1942 Slemdal Norvegia 7 374 Affondato
15 giugno 1942 Thurso UK 2.436 Affondato
25 luglio 1942 Merito britannico UK 8.093 Danneggiato
25 luglio 1942 Broompark UK 5 136 Affondato
3 agosto 1942 GS Walden UK 10 627 Danneggiato
3 agosto 1942 Lochatrin UK 9.149 Affondato
19 settembre 1942 HMS Alouette  Marina Reale 520 Affondato
3 dicembre 1942 Wallsend UK 3.157 Affondato

Note e riferimenti

  1. L'U-552 su u-boote.fr .

Vedi anche

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