I Velvet Underground

I Velvet Underground Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito I Velvet Underground nel 1968 . Da sinistra a destra: Lou Reed , Maureen Tucker , Doug Yule e Sterling Morrison . Informazioni generali
Altro nome I primitivi, gli stregoni, la punta cadente
Paese d'origine stati Uniti
Genere musicale Rock artistico , protopunk , rock psichedelico , rock sperimentale , avant-pop a
anni attivi 1965 - 1973 , 1992 - 1994
etichette Verve Records , Atlantic Records
Composizione del gruppo
Ex membri Angus Mc lise
Lou Reed (†)
John Cale
Sterling Morrison (†)
Maureen Tucker
Doug Yule

The Velvet Underground [ ð ə v ɛ l v ə t ʌ n d ə ɹ g ɹ ha ʊ n d ] è un gruppo americano di roccia , originario di New York . Formata a metà degli anni Sessanta , è legata all'avventura della Factory di Andy Warhol che le produsse. Prima nota solo ai circoli “ underground  ” di  New York, la sua influenza ha continuato a crescere dopo la sua dissoluzione. Ha avuto una grande influenza su David Bowie , che nei suoi primi giorni cantava le cover dei Velvet nei club.

Composto principalmente da Lou Reed , Sterling Morrison , John Cale , Moe Tucker e temporaneamente da Nico , il gruppo ha conosciuto, nonostante la sua breve esistenza, una grande fertilità musicale. I temi affrontati riflettono l'universo Factory, in cui gravita il gruppo: droghe pesanti , temi sadomaso , o anche omosessuali .

L'influenza dei Velvet sulle generazioni successive è innegabile: il gruppo ispirerà il punk rock degli anni '70 così come parte dell'alternative rock anglosassone, glam rock e new wave . Il loro primo album, pubblicato nel 1967, The Velvet Underground & Nico (in collaborazione con la cantante tedesca Nico ) è descritto dalla rivista Rolling Stone come l' album rock più influente mai realizzato ( "  album rock più profetico mai realizzato  " ), che si colloca al 13 ° nella classifica dei 500 migliori album di tutti i tempi . Nel 2004 Rolling Stone ha assegnato al gruppo il 19 °  posto nella classifica dei 100 più grandi artisti di tutti i tempi. Il gruppo, presentato da Patti Smith , è entrato nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1996.

Storico

Formazione e inizi (1965)

La storia dei Velvet Underground inizia alla fine del 1964 , quando Lou Reed , giovane newyorkese appassionato di Bo Diddley e Ornette Coleman , incontra John Cale, violista e pianista gallese contemporaneo, discepolo di La Monte Young , quando recluta lui per la famosa etichetta musicale Pickwick Records dove ha lavorato. I due giovani fondano il gruppo The Primitives e registrano il singolo The Ostrich . Il gruppo diventa The Warlocks, The Falling Spikes, poi, finalmente, The Velvet Underground innovembre 1965, (dal nome di un libro sul sadomasochismo che Reed ha ricevuto da Tony Conrad ), con il chitarrista Sterling Morrison , un amico del college di Lou, e il batterista Angus MacLise , anche lui autore di film sperimentali.

Il gruppo registrò il primo demo nel luglio 1965 . Più tardi nel mese di novembre, Reed, Cale, e Morrison accettano settantacinque  dollari per aprire per la Myddle classe sul palco Summit High School. Sono settantacinque dollari di troppo per Angus MacLise, che considera compromettente accettare del denaro e lascia il gruppo. A sostituirlo è la sorellina di un'amica di Sterling Morrison, Maureen Tucker , detta Moe, che suona in piedi e senza cembali “stile africano”. Vengono poste le basi dei Velvet Underground, e il gruppo inizia a farsi conoscere nei bar di New York .

Inevitabile esplosione di plastica (1966)

Il gruppo si esibisce alla Lafayette Street Cinematheque, al New Cinema Festival con film sperimentali e soprattutto sul lato di Washington Square, al Café Bizarre, un "cafè schifoso dove la gente era spaventata" , ricorderà Lou Reed . Ascoltando la morte di Black Angel , il boss li minaccia: "se lo suoni di nuovo, ti licenzio" . Il partner di Andy Warhol , Paul Morrissey, li nota lì e li invita alla Factory dove Reed, Cale, Morrison e Tucker prenderanno il loro segno. Ma per Warhol manca un membro capace di cantare e attirare l'attenzione, li introduce all'attrice e modella tedesca, habitué della Factory, Nico , la cui voce profonda e sepolcrale non manca di appeal.

I Velvet Underground hanno approfittato della notorietà di Warhol per ottenere un contratto con la Verve Records , una sussidiaria della MGM . Per più di un anno, il gruppo è l'attrazione centrale di Erupting , poi Exploding Plastic Inevitable (EPI), gli spettacoli totali di Warhol che mescolano musica, proiezione di film e performance artistiche sadomaso. Sostenitori della proiezione cinematografica, i Velvets indossano occhiali da sole sul palco per non essere abbagliati, e si vestono completamente di nero. Il gruppo va in tournée in California, Angus MacLise si unisce in alcune occasioni (e suo malgrado, per l'ultima volta) ai suoi ex compagni. In California , dove regna lo spirito hippie , il tour è interrotto, lo stile oscuro e drammatico di Velvet spaventa e svuota le stanze.

I Velvet Underground e Nico (1966-1967)

Nel 1966 , il gruppo registrò il loro primo album, prodotto da Andy Warhol . Wahrol ottiene, contro il parere di Reed, che tre delle undici canzoni siano cantate da Nico, il disco si chiama così The Velvet Underground e Nico . Sulla copertina serigrafata, un'opera di Warhol, una banana autoadesiva con la didascalia "  Peel Slowly and See  " (" Sbuccia lentamente e vedi"), scopre un'ambigua banana rosa. Si dice che la colla sull'adesivo contenesse LSD .

Il "banana album" (in effetti viene subito chiamato Banana album ) è uscito nelmarzo 1967e, contrariamente all'affermazione popolare, le vendite sono, inizialmente, piuttosto buone. Ma il disco è stato rapidamente ritirato a causa di una disputa legale minima tra la casa discografica e un collaboratore di Warhol. Quando il disco è finalmente arrivato sugli scaffali, il pubblico se ne è dimenticato e le vendite non sono seguite.

Nel ottobre 1982, rispondendo a un'intervista con Kristine McKenna per la rivista Musician , Brian Eno ha dichiarato: "Stavo parlando con Lou Reed l'altro giorno e mi stava dicendo che l'album di debutto dei Velvet Underground ha venduto solo 30.000 copie nei suoi primi cinque anni. Penso che tutti quelli che hanno comprato una di quelle 30.000 copie abbiano creato una band! " . La canzone Venus in Furs in questo album è basata sul romanzo omonimo di Leopold von Sacher-Masoch .

Luce bianca / Calore bianco (1968)

Mentre il primo album esplorava il territorio della musica malsana, velenosa, ma chiaramente pop , il secondo album, White Light / White Heat , rispecchia le loro esibizioni dal vivo: ruvide, ruvide, difficili e apposta. "Anti-beauty" come John Cale direi. In concerto, il gruppo suona molto duramente (è addirittura sponsorizzato da amplificatori Vox ) e intraprende sperimentazioni a volte estreme. Anche se il disco è ancora una volta prodotto da Tom Wilson , la band si è poi allontanata da Warhol e dalla sua musa Nico. The Velvet è ora indipendente e ha arruolato i servizi del manager Steve Sesnick , ma continua a frequentare regolarmente la Factory .

L'album esce in gennaio 1968, e ancora non sta vendendo molto bene. Se, ancora una volta, lo fa nella Billboard 200, è solo per poco: solo atterra 199 °  posto. In questo difficile contesto, le tensioni tra Reed e Cale (due personalità notoriamente difficili) si intensificano. Il gruppo continua a provare con Cale per un po', poi finisce per fare a meno dei suoi servizi. Lou Reed, più interessato al riconoscimento commerciale che agli esperimenti estremi, ingaggia un giovane polistrumentista e musicista di cultura molto “pop”, Doug Yule , per sostituirlo .

I Velvet Underground e l'album perduto (1969)

Con questa nuova consistenza, Lou Reed, ormai unico master a bordo, decide di ripartire da zero. Il titolo del terzo album (uscito inmarzo 1969) è eloquente su questo argomento: The Velvet Underground , molto semplicemente. Il più pesante degli album dei Velvet dà il posto d'onore alle ballate folk e si allontana dalle eccentricità dei primi due dischi. Ma se il primo album è senza dubbio il più noto, e si dice spesso che il secondo preannunciasse il punk, non bisogna per nulla sottovalutare l'influenza di questa terza opera: troviamo la sua eredità in molti gruppi pop-rock e lo-fi .

Nel 1969 , i Velvet Underground percorsero le strade del Nord America , cercando altrove il successo che non trovarono a New York. Durante più di settanta concerti si crea una solida base di fan, che registrano regolarmente il gruppo grazie a semplici registratori. Le band sarebbero riapparse anni dopo come bootleg , anche su dischi ufficiali ( 1969: The Velvet Underground Live e The Quine Tapes ). Ma durante questo periodo, il gruppo perde i contatti con la sua casa discografica, che, preoccupata per un'immagine di marca irreprensibile, coglie l'occasione per sbarazzarsene.

L'etichetta conserva nelle sue scatole molte registrazioni che avrebbero dovuto far nascere un nuovo disco. Alcune canzoni riemergeranno per Loaded , il quarto album in studio della band, o alcuni dei primi otto album da solista di Lou Reed . Alla fine, la Verve Records pubblicò le canzoni a metà degli anni '80 nelle compilation VU (che contenevano il meglio delle tracce inedite) e Another View (le tracce meno votate e le cascate).

Caricato e spremere (1970-1973)

Abbandonati dalla loro casa discografica, i membri dei Velvet Underground firmano due album con l' Atlantic Records che dà loro un'istruzione: devono produrre album "  carichi di successi  " ("caricati di successi"). A questo punto Lou Reed è stanco. Dopo un tour estenuante, la sua voce a volte gli manca, discute regolarmente con il manager Steve Sesnick e con Doug Yule che lo sfida a guidare il gruppo. Apertamente commerciale, Loaded contiene alcune delle canzoni più famose dei Velvet. Esasperato dall'atteggiamento di Yule (i cui amici e fratello invadono lo studio, soprattutto per sostituire alla batteria l'incinta Moe Tucker), e senza nemmeno aspettare l'uscita del disco, Reed sbatte la porta dello studio, il23 agosto 1970, per iniziare una carriera da solista.

Ora solo al timone, Yule coglie l'occasione per imprimere ulteriormente la sua influenza sull'album, arrivando al punto di cancellare la voce di Lou Reed su alcune canzoni per metterci la sua. Il disco è stato rilasciato il mese successivo, e non è stato il successo commerciale previsto. Lou Reed giura che sarebbe stato diversamente se glielo avessimo permesso, mentre Yule afferma di non aver toccato quasi nulla dopo che il cantante se n'è andato.

Contro ogni aspettativa, le radio americane sono infatuate dei singoli Sweet Jane e Rock and Roll . Doug Yule, prendendo il posto di Reed alla voce e alla chitarra, recluta il suo vecchio amico Walter Powers al basso, e decide di lanciare il gruppo sui palchi europei. Questo è il momento in cui Sterling Morrison sceglie di lasciare a sua volta i Velvet Underground, per dedicarsi all'insegnamento. Viene sostituito dal tastierista Willie Alexander . Insieme suonano negli Stati Uniti , nei Paesi Bassi e in Gran Bretagna . Allo stesso tempo, piuttosto che ordinare loro un nuovo album in studio, Atlantic Records, scottata dalla partenza di Reed, preferisce pubblicare un album dal vivo, Live At Max's Kansas City , per onorare il suo contratto di due dischi.

Alla fine del tour nel Regno Unito, il manager Steve Sesnick invia Tucker (l'ultimo sopravvissuto al debutto dei Velvet Underground), Powers e Alexander in America, e spinge Yule a registrare un quinto album, per l'etichetta Polydor . Cosa si farà, nel 1972: incide Squeeze , con l'aiuto di Ian Paice , batterista dei Deep Purple , e di alcuni anonimi. Ma allo stesso tempo, il “vero” Velvet Underground è altrove: Reed, Cale e Nico, che hanno tutti iniziato una carriera da solista, si incontrano a Londra , poi a Parigi , per due concerti unplugged (strumenti acustici).

Se Squeeze viene spesso criticato dai fan dei Velvet Underground, è perché ha poco a che fare con gli inizi del gruppo. Inoltre, non verrà ristampato, tranne forse in Francia, fino agli anni '80 , e solo in vinile. Tuttavia, alcune delle composizioni di Doug Yule troverebbero sicuramente il loro posto in un album come Loaded . E se Yule eredita spesso il brutto ruolo nella storia della fine del gruppo, sembra oggi che il vero profittatore sia piuttosto Steve Sesnick, il manager che già allora spinse Yule ad esibirsi sotto il nome di The Velvet Underground. aspirava solo a iniziare una carriera da solista. Inoltre, subito dopo, quando Sesnick lo rilascerà, Doug Yule metterà immediatamente fine al "gruppo". Fino al suo ultimo tour, inmaggio 1973, è contro la sua volontà che si esibirà sotto il nome di Velvet Underground.

Ritorno (1992-1994)

Se i componenti del gruppo (ad eccezione di Moe Tucker rimasto amico di tutti) sono rimasti a lungo in pessimi rapporti, le cose sembrano cambiare all'inizio degli anni '90 . Reed e Morrison si sono avvicinati qualche anno prima, Reed e Cale compongono insieme, nel 1990, Songs for Drella , un concept album in omaggio ad Andy Warhol scomparso nel 1987.15 giugno 1990, Cale e Reed suonano alcuni brani di Songs for Drella durante il concerto organizzato per la retrospettiva di Warhol alla Fondation Cartier di Jouy-en-Josas , Sterling Morrisson e Moe Tucker si uniscono a loro sul palco per la cover di Heroin . Inoltre, nel 1992, sembra possibile la riforma del gruppo. Le uniche cose che mancano sono Nico, morto quattro anni prima, e Doug Yule, che Reed e Cale non vogliono rivedere, nonostante i desideri di Sterling Morrison.

Il quartetto dà numerosi concerti in Europa, e in particolare assicura la prima parte del tour europeo degli U2 . In questa occasione verrà registrato un live, a Parigi: Live MCMXCIII . Si parla addirittura di una reunion duratura, con un album in studio e un MTV Unplugged alla chiave. Ma Reed e Cale litigano di nuovo e la morte di Sterling Morrison nel 1995 compromette definitivamente il progetto.

Post-separazione

Lou Reed , che porta l'eredità principale del gruppo, ha perseguito una carriera da solista fino alla sua morte, con canzoni come Walk on the Wild Side o Perfect Day . Quasi sconosciuto con i Velvet Underground, fu considerato nel 1973 da un referendum sul New Musical Express come "il cantante preferito dei ragazzini". Lui muore, il27 ottobre 2013, a settantuno.

John Cale ha prima continuato la sua carriera in una band, poi da solista. Meno conosciuti di quelli di Lou Reed, i suoi numerosi album sono stati spesso ben accolti dalla critica. Ha anche composto colonne sonore per film e prodotto artisti diversi come Nico , gli Stooges , Patti Smith , The Modern Lovers o Alan Stivell .

Nico ha continuato a esercitare i suoi talenti come cantante e attrice. Morì all'età di quarantanove anni, nel 1988, a seguito di un incidente in bicicletta a Ibiza . Sterling Morrison insegnò letteratura medievale all'Università del Texas , ad Austin , prima di diventare capitano di un rimorchiatore. Morì di cancro nel 1995, all'età di cinquantatré anni. Maureen Tucker , dopo aver cresciuto i suoi figli, è tornata alla musica negli anni '80 , spesso accompagnata dai suoi ex compagni di Velvet. Doug Yule ha guidato il gruppo dal 1970 al 1973 dopo la partenza di Lou Reed e poi degli altri membri fondatori. Ha poi suonato per Lou Reed nell'album Sally Can't Dance e si è unito alla band American Flyer . Nel 1977 diventa ebanista e torna sul palco solo nel 2000 per alcune serie di concerti da solista. Doug Yule non fu invitato né ai concerti di reunion del 1992 né alla cerimonia di induzione della band nella Rock'n'Roll Hall of Fame .

posterità

La carriera discografica dei Velvet Underground durò solo tre anni, dal 1967 al 1970 . A quel tempo il gruppo ebbe scarso successo, vendendo solo poche migliaia di copie di ciascuno dei loro album. Nel tempo, però, il gruppo è diventato oggetto di un vero e proprio cult, che continua ancora oggi. I Velvet Underground sono regolarmente pubblicizzati come i pionieri dell'indie punk e del rock .

L'influenza dei Velvet Underground sul movimento punk, e attraverso di esso sul rock moderno, deriva più dall'atteggiamento dei membri dei Velvet che dalla loro stessa musica. Offrendo un suono radicalmente opposto alle preferenze dell'epoca, imponendo la loro libertà artistica, prendendo le loro influenze nel caos e nei lati oscuri dell'essere umano, Lou Reed e la sua band hanno avuto un'influenza determinante su molti artisti. Iggy Pop e sul movimento punk in generale.

Membri

Membri originali

Altri membri

Discografia

Album in studio

Album dal vivo

Compilation e inediti

single

Note e riferimenti

  1. Pronuncia in inglese americano trascritta utilizzando il metodo dell'alfabeto fonetico internazionale (API).
  2. Il velluto sotterraneo nella Enciclopedia Britannica
  3. (in) I 500 migliori album di tutti i tempi - Rolling Stone , 31 maggio 2012
  4. (in) 100 Greatest Artists - Rolling Stone , 2 dicembre 2010
  5. In particolare ripreso alla fine degli anni '80 in concerto dai britannici dei New Order .
  6. Scuola pubblica Summit a Union County , New Jersey
  7. (in) Eno: Travel in Time & Perception - Kristine McKenna, Musician Magazine (The Hyperreal Music Archive), ottobre 1982

link esterno