The Pure Land ( ch. Transl .:淨土; ch. Simp .:净土; py : jìngtǔ ; jap .: Jōdo ; viet .: Tịnh Độ ), designa l' universo occidentale Beatitude (sk. Sukhāvatī "Blessed", ch. Trad . :西方 極樂 世界; py : Xīfāng jílè shìjiè ; jap .:極樂 ( Gokuraku ) ; viet .: Cực lạc ) di Amitābha Buddha ( cinese tradizionale :阿彌陀佛 ; pinyin : o無量 光佛, " chiamato anche Amitāyus (無量 壽 佛, , "Infinite-Life"). È anche un nome semplificato per la scuola della Terra Pura (jìngtǔzōng 淨土 宗), impropriamente chiamata Amidismo, una sezione molto importante del Buddismo Mahāyāna .
I sutra importanti per questa scuola sono l' Amida Sutra , il Sutra della Vita Infinita e il Sutra delle Contemplazioni della Vita Infinita .
Il Buddhismo della Terra Pura si basa essenzialmente sulla fede, la devozione e la pratica di recitare il nome di Buddha Amitābha ( nianfo ), con l'obiettivo di accedere dopo questa vita alla terra di Buddha (buddhakshetra) di Amitabha, dove luce, longevità e felicità sono infinite. .
Anche al di fuori delle scuole della Terra Pura, i Sutra della Vita Infinita , i Sutra della meditazione , Amitābha e il suo paradiso hanno influenzato tutto il Buddismo dell'Estremo Oriente.
La prima menzione di Amitabha in canna è nella Pratyutpanna-samadhi-sutra scritto probabilmente nel I ° secolo aC. AD nel Gandhara . Tradotto dal monaco kushanese Lokaksema nel 179 a Luoyang , allora capitale dell'Impero Han , sarebbe all'origine della diffusione della Terra Pura in Cina , regione in cui questa dottrina prese piede.
La prima testimonianza archeologica di Amitābha è una dedica su un piedistallo di una statua trovato vicino a Mathura, nello stato dell'Uttar Pradesh . E 'datato II ° secolo , il 28 ° anno del regno di Huvishka, sovrano del dell'impero Kushan , diventando così il più antico documento da tutto il Mahāyāna . È stata proposta un'influenza persiana per spiegare l'apparizione di Amitābha tra i Buddha e l'importanza data al suo campo di Buddha, ma senza alcuna conclusione convincente.
Ispirato dal Pratyutpanna-samādhi-sūtra , il monaco Huiyuan (334-416) fondò nel 402 con i suoi compagni del monastero Donglin (東 林寺) sul monte Lu un gruppo devozionale ad Amitābha considerato la partenza della scuola terrestre di puro cinese , che vede in Huiyuan il suo patriarca fondatore. Tuttavia, la visualizzazione ( guānxiǎng觀 想) del Buddha è per lui soprattutto un aiuto nella meditazione dhyāna o chan (禪), e la vera dipartita dell'amidismo avverrà un po 'più tardi. Huiyuan rimarrà comunque sempre una figura tutelare ; la sua memoria ispirerà anche sotto il Canto del Sud il fondatore di una scuola completamente diversa, la Setta del loto bianco , promessa a un travagliato destino.
Il Pratyutpanna-samādhi-sūtra , Sutra di meditazione per contemplare tutti i Buddha (《般舟 三昧經》) ha ispirato anche Zhìyǐ (智 顗 538-597), fondatore della Scuola Tiantai .
Il secondo patriarca, con il quale il movimento ha iniziato a prendere un vero sviluppo, è Tánluán (476-542) del monastero di Xuanzhong (玄 中 寺) nello Shanxi . Poi vengono i monaci Dàochuò (562-645) e Shàndǎo (613-681) della dinastia Tang, che plasmano la dottrina della scuola. Si baserà fino al Giappone su quattro testi, tre sutra raggruppati in un sutra tripartito della terra pura (淨土 三 經) e un trattato:
Durante la Xianfeng periodo della dinastia Qing , il buddhista Upàsaka Weiyuan (魏源) aggiunge il voto di Samantabhadra dal Sutra . All'inizio della Repubblica di Cina , Yinguang (印 光) si unì all'ensemble alla Recitazione Mahāsthāmaprāpta dello Shurangama Sutra . Per le scuole cinesi che accettano questa tradizione, i testi della Terra Pura consistono quindi in cinque sutra e un trattato. Fin dall'inizio con Huiyuan, la devozione ad Amitābha e la meditazione sono state associate. In Cina, le correnti della Terra Pura e del Chan non hanno mai esitato a prendere in prestito l'una dall'altra. Pertanto, Hongren (601-674), il quinto patriarca della scuola Chan, considerava la recitazione del nome del Buddha un buon esercizio preparatorio per i principianti. Címǐn Huìrì (慈 愍 慧 日 680-748), che visse per dodici anni in India, praticò la teoria della Terra Pura incorporando molto Chan e tradizione monastica. Buddisti di ogni estrazione sociale si sono interessati alla Terra Pura come mezzo più sicuro di pratica e di successo. La scuola inoltre si è sviluppata più per “ disertori ” sincretistici che per lignaggi strettamente strutturati.
Entrambi incentrati sulla pratica più che sulla speculazione filosofica , potendo fare a meno di grandi strutture monastiche, Pure Land e Chan mantennero la loro posizione durante le persecuzioni di Tang Wuzong nell'845 , così come durante il regno degli imperatori mongoli dove il buddismo tantrico aveva il esclusività del favore ufficiale. A partire da questa dinastia, il paesaggio buddista cinese sarà composto quasi esclusivamente dalle tre correnti: Terra Pura, Chan e Tantrico, le prime due essendo le più diffuse.
In generale, nel mondo cinese è ancora mantenuto un certo grado di sincretismo . L'unione delle due pratiche (jìngchányízhì 淨 禪 一致) è talvolta promossa lì come una versione della dualità di compassione (Terra Pura) e contemplazione (Chan).
La dottrina della Terra Pura (淨土教, Jōdo-kyo ) Entrato in Giappone a partire dal momento di Nara ( VIII ° secolo ) con la scuola Tendai . Fino alla fine del XII ° secolo , si diffuse all'inizio il specialmente in l'aristocrazia. Uno dei suoi più famosi promotori fu Genshin (942-1017), con in mano una visione millenaria che vide in Amida (Amitābha) l'unico aiuto in un mondo destinato alla distruzione.
A poco a poco, molte correnti hanno integrato elementi Jōdo, tra cui yamabushis , Kegon e in particolare Shingon sotto la guida di Kakuban (覚 鑁 , 1094-1143 ) che ha tentato una sintesi di Amitābha e Vairocana . La forma arrabbiata di quest'ultimo, Fudo Myoo , era dotata del potere di favorire l'ingresso del Gokuraku della Terra Pura e includeva nei dipinti di raigo , rappresentazioni di Amida con il suo bodhisattva .
La prima scuola individualizzata della Terra Pura, Jōdo-shū , fu fondata da Honen Shonin (1133-1212), un ex monaco del Monte Hiei (比叡 山 ) Disilluso dagli insegnamenti di Tendai . Ispirato da Shandao, ha centrato la pratica sull'invocazione della formula Namu Amida Butsu (南 無 阿 弥陀 仏 ) , Nota come nenbutsu , sufficiente per accedere alla Terra Pura "Suprema Felicità" (極 楽, Gokuraku ) .
Shinran (1173-1263), discepolo di Honen Shonin, da parte sua insistette sull'importanza della fede nei voti di Amida, l'unica in grado di liberarsi, essendo la recitazione solo un'espressione di gratitudine. I suoi discepoli fondarono la scuola Jōdo shinshū dopo la sua morte .
Al tempo di Edo apparvero due nuove scuole, Yuzu-nembutsu-shu che affermava di essere del monaco Tendai Ryonin (良 忍 , 1072-1152 ) e Ji-shu che dichiarava di essere di Ippen (1239-1289).
La scuola Ōbaku fondata da Ingen Ryūki (1592-1673), un monaco Chan fuggito dalla Cina all'arrivo dei Manciù , ha conservato fino ad oggi la tradizione cinese di unire le pratiche Zen e Jōdo.
Fu Shākyamuni Buddha che presentò al nostro mondo l'universo occidentale della Beatitudine di Amitābha Buddha , un mondo puro, virtuoso, benedetto, privo di male, sofferenza e impurità spirituali e materiali, che chiamiamo Terra Pura e che divenne il nome di una scuola ampiamente utilizzata in Estremo Oriente. Secondo il Sutra della Vita Infinita , durante il tempo di Lokeśvararāja Buddha, un re ricco e intelligente prese ordini e divenne bhiksu Dharmakara; praticò il buddismo per molto tempo e alla fine divenne Amitābha (Infinite-Light) o Amitāyus (Infinite-Life) Buddha.
Mentre ancora studiava Dharma , Amitābha fece 48 voti descrivendo il suo mondo futuro, quattro dei quali (n ° 18, 19, 20 e 22) contengono l'essenza della promessa fatta ai fedeli: se fanno almeno dieci volte nel loro voto di vita nascere nella sua terra pura situata a ovest e sforzarsi di commemorare questo buddha, specialmente al momento della loro morte, apparirà loro e accederanno alla sua terra pura; lì potranno continuare lo studio del Dharma sotto la sua guida, fino a diventare Budda.
Esistono variazioni dottrinali tra i diversi rami della Terra Pura, ma molti raccomandano queste cinque pratiche:
Fede (cap. Xìn 信) nell'efficacia dei voti di Amitābha , voto (cap. Yuàn 願) di entrare nella propria Terra pura e pratica (cap. Xíng 行) dell'invocazione del nome di Buddha Amitābha sono le tre condizioni essenziali per l'ingresso alla Terra Pura .