Macchine a vapore
Creatore | Valve Corporation , varie |
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genere | Console per videogiochi ibrida /giochi per PC |
Generazione | ottavo |
Data di rilascio | 10 novembre 2015 |
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Fine della produzione | fine 2016 (produzione interrotta dagli ultimi produttori) |
Sistema operativo | Steam OS |
Controllori | Steam Controller - altro gamepad - tastiera mouse |
Servizio Online | Vapore |
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Unità vendute | meno di 500.000 unità |
Il vapore macchina s , a volte chiamato con il soprannome Steam Box utilizzato prima del lancio, sono il video console di gioco salone di prodotto da società indipendenti con specifiche gestite da Valve Corporation . Prendono le linee generali di una console casalinga dal design compatto e dai consumi ridotti, come Xbox One e PlayStation 4, ma si differenziano da quest'ultima per un hardware aperto e scalabile che permette all'utente, su più modelli, di cambiare le parti stesso per garantire la manutenzione o l'aggiornamento.
Usano SteamOS come sistema operativo , che ti consente di giocare a giochi compatibili con Linux sulla piattaforma Steam fornendo un'interfaccia ottimizzata per la televisione. SteamOS può anche essere scaricato gratuitamente e installato su un computer standard per trasformarlo in una Steam Machine. Il gamepad, lo Steam Controler, ha due touchpad che lo differenziano dai normali controller per console.
300 prototipi sono stati distribuiti a beta tester selezionati su 13 dicembre 2013. La commercializzazione era prevista per il 2014. Alla fine è stata posticipata al 2015 a causa del ritardo dello Steam Controller, che ha spinto alcuni produttori che avevano già unità prodotte a commercializzarle con Windows come sistema operativo.
Steam è una linea di distribuzione di contenuti , gestione dei diritti, e le comunicazioni la piattaforma che supporta numerosi sviluppatori di terze parti e gli editori. È stato sviluppato da Valve , inizialmente principalmente per Windows, e rappresenta circa il 75% dei giochi acquistati digitalmente su questa piattaforma. Col passare del tempo, Valve esprime la sua insoddisfazione per gli approcci che Microsoft e Apple hanno adottato nei loro rispettivi sistemi operativi, che limitano le applicazioni che possono essere eseguite. Quando Windows 8 è stato rilasciato nel 2012, il CEO di Valve Gabe Newell ha definito il nuovo sistema operativo un "disastro per tutti nel settore dei PC" e ha sollevato la possibilità di promuovere il sistema operativo Linux open source che manterrebbe l'"apertura della piattaforma". Newell riconosce che i giochi dovrebbero essere una parte importante del marketing di Linux per il pubblico in generale. Poco dopo questa dichiarazione, nel luglio 2012, Valve ha rilasciato un client Steam Linux ufficiale, insieme a strumenti di sviluppo per aiutare a portare i giochi Windows e OS X su Linux. Valve lavora per garantire che le librerie di giochi degli utenti siano il più trasferibili possibile da una piattaforma all'altra, anche offrendo Steam Play, un sistema attraverso il quale quando acquista un titolo per un sistema operativo specifico, l'utente può riprodurre automaticamente questo titolo su un altro sistema operativo su che esiste e utilizza funzionalità multiplayer multipiattaforma.
Prima dell'annuncio ufficiale di Steam Machines by Valve, il 2012 è stato caratterizzato dalla proliferazione di voci secondo cui Valve sarebbe entrata nel mercato dell'hardware dei computer. Sono legati alle decisioni prese dall'azienda durante quest'anno, come l'enfasi posta sul sistema operativo Linux e l'introduzione di funzionalità come "Big Picture Mode" per Steam, un'opzione per passare da l L'interfaccia classica di Steam ha un " Interfaccia utente da 10 piedi" o "Interfaccia utente da 3 metri". È un tipo di interfaccia utente grafica progettata per i televisori, che utilizza testo e altri elementi dell'interfaccia che sono molto più grandi rispetto alle interfacce utente di desktop e smartphone, per adattarsi alla tipica distanza di visualizzazione per i televisori che è di 3 metri o 10 piedi per i paesi che utilizzano il sistema imperiale . Questo tipo di interfaccia è quindi una caratteristica essenziale per una console per videogiochi. La società Valve annuncia ufficialmente che prevede di sviluppare una console per videogiochi verso la fine del 2012. I giornalisti specializzati in informatica e videogiochi soprannominano temporaneamente questa futura console "Steam Box", non essendo state fornite informazioni sul nome ufficiale. Sarà un'unità dedicata che esegue Steam per consentire ai giocatori di avviare giochi, contenuti multimediali e varie altre funzioni già fornite dal client Steam. L'hardware dell'unità dovrà essere strettamente controllato, simile ad altre console per videogiochi. La parte Software di questa futura console dovrebbe rimanere aperta. Pertanto, Valve annuncia che dovrebbero venire con un sistema operativo Linux, ma che l'utente può se lo desidera.
Gabe Newell spiega che la strategia di Valve è quella di sviluppare hardware unico, chiamato internamente "Bigfoot", che fungerà da modello predefinito, e di lavorare con altri produttori di computer che vogliono fornire la stessa esperienza utente, ma con configurazioni hardware diverse da quelle offerte dal modello Valve. Ad esempio, Valve non prevede di includere un'unità ottica nel suo modello a causa delle sue dimensioni e del suo costo, ma questa funzione potrebbe essere offerta su un modello di un altro produttore partner. Ha anche in programma di avere il sistema operativo integrato nella futura console in grado di eseguire lo screencasting , che gli consentirebbe di funzionare con qualsiasi monitor o TV. Newell afferma che Valve probabilmente svilupperà anche controller specifici che integreranno i dati biometrici dei giocatori e le opzioni di monitoraggio dello sguardo . Newell spiega anche che Valve sta pensando anche al mercato dei dispositivi mobili oltre al mercato delle console domestiche, guardando in particolare a laptop e tablet con altro hardware soprannominato "Littlefoot". Durante gli Steam Dev Days di gennaio 2014, Valve spiega anche che le Steam Machine sono pensate per essere installate nell'area riservata agli utenti e creare una domanda crescente per le versioni Linux dei giochi esistenti e futuri, in modo che in futuro possano continuare a funzionare lontano dai sistemi operativi Windows e OS X.
Al Consumer Electronics Show del 2013, la società di hardware per computer modulare Xi3 Corporation mostra un prototipo di PC modulare con nome in codice "Piston". Questo è uno dei numerosi modelli che Valve prevede di utilizzare come modello hardware predefinito per Steam Box ed è progettato specificamente per eseguire Steam su Linux e supportare la modalità Big Picture. "Piston" è basato sul modello X7A top di gamma di Xi3 ed è leggermente più grande di una mano umana. È dotato di varie porte per alimentazione, ingresso/uscita video e trasferimento dati. Xi3 inizia a prendere i preordini per la sua console Piston durante l'edizione di marzo 2013 del South by Southwest Festival, anticipando un grande interesse del pubblico per il materiale e che sarà in vendita entro la fine del 2013. Valve chiarisce che, pur avendo collaborato con Xi3 a All'inizio dello sviluppo di Piston, l'azienda non ha alcuna implicazione diretta nelle specifiche di questa nuova console, che non è necessariamente rappresentativa di quello che sarà il concept finale dello Steam Box.
È stato durante l'ultima settimana di settembre 2013 che Valve ha rivelato ufficialmente le Steam Machine e gli steamos , Steam Link (on) e Steam Controller (in) , con una data di rilascio provvisoria per la metà del 2014. Il 13 dicembre 2013, trecento unità beta della Steam Machine sono state spedite a beta tester selezionati per i test iniziali. Altre duemila unità vengono fornite agli sviluppatori che partecipano all'evento Steam Dev Days previsto per gennaio 2014. Valve sta inoltre rilasciando un collegamento limitato e per il download anticipato per il suo SteamOS per gli "hacker di Linux" da provare. Sulla base del feedback di questi tester, Valve ha annunciato nel maggio 2014 che il rilascio di Steam Machine è stato posticipato a novembre 2015. Viene rilasciato il primo set di Steam Machines, Steam Controller e Steam Links, una scatola dedicata allo streaming locale. il 10 novembre 2015.
Diversi siti Web specializzati di videogiochi osservano che nell'aprile 2018, Valve non offre più collegamenti alla sezione Steam Machine sul proprio sito, sebbene sia ancora possibile accedervi direttamente tramite un URL e molti modelli precedentemente offerti non sono più elencati. Valve sta rispondendo riconoscendo che le Steam Machine non vendono bene e sono poco utilizzate dagli utenti, il che ha spinto l'azienda ad apportare questa modifica al sito. Valve afferma di rimanere impegnata in una piattaforma di gioco aperta e continuerà a sviluppare tecnologie di base, come SteamOS, che aiutano questo sforzo.
A differenza di altre console in commercio, Steam Machine non ha una configurazione hardware precisa ma solo una configurazione minima consigliata da Valve per poter far funzionare correttamente SteamOs e tutti i giochi che verranno sviluppati per questo supporto. Valve prevede di commercializzare diverse versioni della sua console con specifiche diverse a seconda del produttore ma anche in base ai diversi modelli dello stesso produttore. Valve ha anche annunciato la possibilità per gli utenti di progettare qualsiasi macchina desiderino scegliendo i componenti stessi o installando SteamOS su un computer standard. I vari modelli dovrebbero essere immessi sul mercato nel 2014, con Valve che prevede di annunciare i suoi partner per questa prima gamma al Consumer Electronics Show 2014 all'inizio di gennaio.
Come accennato nel paragrafo precedente, Valve inizia a condurre un programma di beta-test alla fine del 2013, selezionando 300 utenti Steam per testare prototipi ottimizzati di Steam Machine e prime versioni di controller Steam. Questi prototipi iniziali inviati ai tester hanno varie configurazioni e potrebbero non essere rappresentativi delle specifiche finali della Steam Machine. Queste configurazioni includono:
CPU: Intel Core i7-4770 , i5-4570 o i3
Scheda grafica: Nvidia GeForce GTX Titan, GTX 780, GTX 760 e GTX 660 con 3 GB GDDR5
RAM principale: 16 GB DDR3 -1600
Disco rigido: 1 TB di archiviazione / disco rigido ibrido con cache SSD da 8 GB
Alimentazione: alimentatore da 450 W
Dimensioni: 30,5 cm × 31,5 cm × 7,4 cm di altezza
I metodi di ventilazione e raffreddamento del processore, della GPU e dell'alimentatore sono fondamentali per la configurazione della macchina. Scomparti personalizzati progettati da Valve in queste unità beta in modo che ciascuno di questi tre elementi abbia flussi d'aria e percorsi di ventilazione separati.
Valve ha anche collaborato con AMD per sviluppare e certificare l'hardware per le future Steam Machine, che alla fine non hanno mai visto la luce del giorno.
Se Valve aveva studiato la possibilità di rilasciare una versione console portatile della Steam Machine mentre lavorava al prototipo "Littlefoot", nessuna versione portatile è stata rilasciata nel 2014. È una società di terze parti che è impostata per sviluppare una macchina Steam Portable, che porta il nome "SMACH Z", precedentemente soprannominato "Smach Zero" o "Steamboy" per analogia con il Game Boy di Nintendo. Inizialmente, il rilascio di SMACH Z era previsto per novembre 2016 e la console doveva combinare un'architettura x86, compatibile con Steam OS, basata su un chip AMD G-Series, con un design di console portatile e sistemi di controllo a quelli di.' un controller di vapore. Una campagna di finanziamento partecipativo viene lanciata su Kickstarter a dicembre 2015 e poi cancellata pochi giorni dopo con la promessa di un reboot. Una nuova campagna Kickstarter è stata lanciata il 16 ottobre 2016, con un target molto più basso, e si è conclusa un mese dopo, dopo aver raccolto 474.530 €, che è poco rispetto al costo di sviluppo di una console. A titolo di confronto, durante la sua campagna Kickstarter, La Ouya era riuscita a raccogliere la somma di $ 8.596.474 . Le specifiche dello SMACH Z si stanno evolvendo, il processore sarà un AMD Raven Ridge V1605B, e la data di uscita è prevista per il mese di aprile 2017. Viene lanciata una nuova campagna di crowdfunding dopo la fine di quella su Kickstarter, questa volta su il sito indiegogo . All'inizio del 2021, lo SMACH Z non è ancora disponibile, il sito ufficiale è ancora limitato a una home page, una pagina di pre-ordine che promette un'uscita per il 2020 e un forum privo di post. Il 12 maggio 2021, il team di Smach annuncia che presenterà istanza di fallimento ed è improbabile che le console vengano spedite a meno che non ricevano nuovi investimenti. Il 15 luglio 2021, Valve annuncia il rilascio di una console portatile Steam chiamata Steam Deck , che è aperta per i preordini e le prime copie dovrebbero essere consegnate a dicembre 2021.
Dopo l'annuncio delle specifiche tecniche Steam Machine, Valve ufficializza lo sviluppo dello Steam Controller (in) , un joystick innovativo per i giochi per la sua nuova console. È progettato non solo per i giochi solitamente giocati con un controller, ma anche per quelli tradizionalmente giocati con una tastiera e un mouse.
Lanciato a novembre 2015, il controller include due trackpad ad alta risoluzione, che sostituiscono i tradizionali stick analogici degli attuali controller per console. Il controller dispone inoltre di ben 17 pulsanti, di cui 11 opposti: 3 in basso corrispondenti a Start , Select e Space , 4 in alto a forma di quadrato e altri 4 agli angoli di questi quadrati. Sulla parte superiore, due pulsanti laterali corrispondenti a LB e RB e due grilletti posteriori simili a LT e RT . Altra novità rispetto ai controller concorrenti, il joystick offre due tasti sottili e verticali sul retro delle impugnature per ospitare anulare e mignolo. Inoltre, è dotato di sensori giroscopici e accelerometrici . Chris Kohler della rivista Wired è stato in grado di testare lo Steam Controller mentre giocava a Civilization V a un evento stampa presso Valve e osserva che quando usa il trackpad per spostare il cursore del mouse, gli elettromagneti del joystick creano feedback audio e tattili come se si utilizzasse una trackball . Sebbene il controller sia progettato specificamente per Steam Machine, può essere utilizzato anche con Steam su PC esistenti.
Lo Steam Controller è progettato per l'uso con la modalità Big Picture di Steam, che offre al giocatore l'accesso a opzioni dettagliate per configurare le varie funzionalità del controller in modo che corrispondano al gioco, inclusa la mappatura e la sensibilità dei pulsanti e il touchpad. È possibile salvare diverse configurazioni personalizzate del controller, il che lo rende facile e veloce da usare per diversi utenti. L' API di Steamworks consente agli sviluppatori di fornire impostazioni più dettagliate per il controller Steam in modalità Big Picture. Al di fuori di questa modalità, il controller Steam si comporta come un controller standard a due levette. A seguito del feedback dei beta tester, Valve sta apportando modifiche alle caratteristiche del controller, inclusi i modelli di controllo del movimento e della mira utilizzando il suo giroscopio interno, la capacità di attivare azioni per limitare il movimento del cursore a determinate regioni della corsia.'Interfaccia utente (ad esempio, per manipolare una mini-mappa di un gioco), un pop-up di accesso rapido con 16 comandi che possono fungere da tasti di scelta rapida per giochi con tastiera e mouse, salvataggio della configurazione del controller basato su cloud e supporto per giochi non Steam che possono essere giocato tramite l'Overlay di Steam.
A differenza di Steam Machines, Valve non vuole esternalizzare la produzione di Steam Controller a fornitori di hardware di terze parti e prevede di rimanere l'unico produttore dei suoi nuovi controller. Tuttavia, Valve specifica che le specifiche del controller saranno rese pubbliche, in modo che le aziende di terze parti possano sviluppare le loro versioni in futuro, se lo desiderano. Nel marzo 2016, Valve ha rilasciato i file di geometria Computer Aided Design per il controller Steam, per rendere più facile per gli utenti la personalizzazione dell'hardware. I controller del vapore sono prodotti sulle linee di assemblaggio robotico di Flextronics a Buffalo Grove , Illinois . Come cenno ai fan, i controller portano il logo di Aperture Science , la società fittizia al centro della serie di videogiochi Portal di Valve.
Alcuni produttori stanno mostrando prototipi prima del CES 2014. iBuyPower annuncia un prototipo dotato di un processore AMD, una GPU R9-270 e un disco rigido da 500 GB, al prezzo di $ 499. Digital Storm svela anche il suo modello top di gamma, dotato di sistema raffreddato a liquido, che dovrebbe essere venduto a circa 1.500 dollari. Altri fornitori hanno prototipi Steam Machine includono Alienware , Falcon Northwest, CyberpowerPC, Origin PC (in) , Gigabyte , Materiel.net, Webhallen, Alternate, Next, Zotac , Scan Computers e Maingear, che, ad eccezione di Maingear, presentano tutti i loro prototipi al CES 2014 . La fascia di prezzo per le prime macchine va da $ 499 a $ 6.000 a seconda del fornitore e delle specifiche.
Alienware annuncia che prevede di iniziare a vendere Steam Machine a settembre 2014. Per il lancio è previsto solo un numero limitato di configurazioni diverse e i cui componenti non possono essere modificati dall'utente. Ma Alienware prevede di offrire nuove configurazioni ogni anno. I primi modelli, denominati Alpha, non vengono forniti con SteamOS, in quanto il sistema operativo non sarà pronto in tempo, ma con Windows 8.1, Steam e funzionalità aggiuntive sviluppate in collaborazione tra Alienware e Valve per abilitare le funzionalità di Steam, come Big Modalità immagine, per interfacciarsi con l'hardware Alienware. I proprietari di queste Steam Machine basate su Windows potranno aggiornare il proprio dispositivo a SteamOS al momento del rilascio ufficiale.
Quando le Steam Machines sono state rilasciate ufficialmente nel novembre 2015, Falcon Northwest e Origin PC hanno scelto di non vendere una macchina compatibile con SteamOS nel 2015, a causa delle limitazioni del nuovo sistema operativo rispetto a Windows.Falcon Northwest afferma che continua a considerare la vendita di macchine con SteamOS in il futuro, se le prestazioni migliorano.
Valve sta negoziando accordi con le catene GameStop , EB Games e Game Store per creare sezioni Steam all'interno dei loro negozi in cui verranno vendute varie macchine Steam, Steam Controller, Steam Link e carte Steam prepagate.
Il punto comune minimo a tutte le Steam Machine è eseguire su SteamOS , un sistema operativo basato su Linux e derivato da Debian che prende il client Steam esistente e aggiunge funzionalità, come VOD , streaming Steam locale , condivisione familiare e controllo genitori . Il sistema operativo è disponibile gratuitamente per qualsiasi utente che desideri installarlo sul proprio hardware, purché soddisfi le specifiche minime del sistema operativo.
I giochi dovrebbero essere sviluppati per essere eseguiti in modo nativo su Linux e SteamOS. La compatibilità con Linux è una funzionalità offerta dall'Application Programming Interface (API) di Steamworks anche prima del lancio di Steam Machines e, secondo Paradox Interactive , tutti i loro giochi recenti progettati per funzionare con Steam su Linux funzioneranno anche su SteamOS senza di essa. . Valve annuncia di non voler creare giochi esclusivi di SteamOS o Steam Machines e chiede agli sviluppatori di terze parti di fare lo stesso. Tuttavia, questa è una richiesta e non un ordine, poiché Valve chiarisce che non impedirà agli sviluppatori che desiderano di creare giochi esclusivi di SteamOS. I giocatori possono anche lo streaming di giochi dal classico PC a Steam macchine che utilizzano la versione Windows o Mac del client di Steam, che permetterà loro l'accesso a giochi che sono disponibili solo in di Windows o OS X . Tramite SteamPlay, gli utenti possono giocare ai giochi disponibili su SteamOS che già possiedono su Windows o OS X, senza dover riscattare il titolo. Inoltre, i giochi in esecuzione su una Steam Machine possono essere trasmessi in streaming su Steam Link tramite una connessione cablata o Wi-Fi.
A giugno 2016, sette mesi dopo l'uscita ufficiale, erano state vendute meno di mezzo milione di unità. Ars Technica reagisce a queste cifre considerando che le Macchine a Vapore sono "morte all'arrivo", più o meno l'equivalente dell'espressione "progetto mort-né" in francese. Da parte sua, Valve non pubblica dati di vendita effettivi. Mentre alcuni fornitori offrono ancora opzioni Steam Machine o configurazioni compatibili con SteamOS, altri stanno eliminando gradualmente questi prodotti alla fine del 2016.
In un articolo pubblicato a luglio 2017, PC Gamer elenca diversi fattori sul motivo per cui le Steam Machine non sono decollate come previsto da Valve. Innanzitutto, SteamOS stesso non è considerato pronto per l'uso quotidiano e per il gioco quando viene lanciato per la prima volta e Valve a volte ha reagito male ai produttori di Steam Machine per il rilascio degli aggiornamenti, mentre contemporaneamente Microsoft annuncia il lancio di un aggiornamento gratuito a Windows 10 per Windows 7 e 8 utenti , il che rende Windows più attraente rispetto al software di Valve. Valve ha anche posticipato l'uscita dello Steam Controller al 2015, il che a sua volta ritarda l'uscita delle Steam Machine. Inoltre, i produttori delle Steam Machines ritengono che Steam Link, prodotto da Valve, sia in concorrenza diretta con il concept delle Steam Machines e sia un prodotto molto più appetibile in termini di costo. Nella maggior parte dei casi, i venditori di Steam Machine hanno semplicemente scoperto che il mercato non è abbastanza grande per questo prodotto, poiché tenta di colmare il divario tra console e computer di casa, mentre scoprono che la maggior parte dei consumatori sceglie l'uno o l'altro di questi sistemi, senza cercare una via di mezzo.