Uno scienziato è una persona che si dedica allo studio della scienza o delle scienze con rigore e metodi scientifici .
Sebbene studioso sia il termine puro, formato dalla conoscenza radice , è più o meno caduto in disuso e sostituito da scienziato o ricercatore.
A volte le persone (es. ciarlatani ) si definiscono scienziati; lo scetticismo scientifico è una pratica che mette in discussione le loro affermazioni .
Dal secolo dei Lumi fino ai giorni nostri, lo scienziato diventa gradualmente uno scienziato, ricercatore o ingegnere: la parola "scienziato" oggi evoca principalmente le scienze pure , anche le "scienze dure" ma gli scienziati sono stati in precedenza anche i letterati. Così, il Journal des savants è in Francia la più antica rivista letteraria d'Europa. Fu creato nel 1665 da Denis de Sallo , consigliere del Parlamento di Parigi , sotto Colbert e con il patrocinio reale dal 1701. Le società colte erano eclettiche. Ci sono ancora docenti-ricercatori.
La distinzione tra scienza, scienza applicata e tecnologia non è sempre chiara, ma si ammette che gli ingegneri hanno obiettivi più pratici mentre gli scienziati studiano piuttosto i fenomeni fondamentali. Entrambi procedono da problemi o ipotesi e cercano soluzioni. Gli scienziati spesso svolgono compiti tecnologici progettando apparecchiature sperimentali e prototipi di costruzione, e alcuni ingegneri svolgono ricerche scientifiche di prim'ordine. Gli ingegneri meccanici, elettrici, chimici e aerospaziali sono spesso in prima linea nello studio di nuovi fenomeni e materiali. Peter Debye si è laureato in ingegneria elettrica e ha conseguito un dottorato in fisica prima di ricevere il premio Nobel per la chimica . L'ingegnere Claude Shannon ha fondato la moderna teoria dell'informazione .
Dai tempi antichi ai giorni nostri, e in particolare durante il XX ° secolo dagli scienziati nella popolazione e il loro numero totale è aumentato (ad esempio, secondo la banca dati Scopus da Elsevier , l'unico editore pubblicata dal 1996 al 2011 articoli scientifici scritti (o co-autori) da 15 milioni di scienziati diversi, di quasi tutte le nazionalità (ma soprattutto con sede in pochi paesi ricchi e industrializzati).
Le statistiche mostrano anche che dagli anni '80 in poi , i team scientifici tendono a diventare più consistenti e (grazie a Internet in particolare) le collaborazioni interregionali e internazionali hanno un costo decrescente e stanno diventando più numerose.
I metodi di valutazione dei ricercatori sono cambiate notevolmente XX ° secolo, dal 1990 una tendenza verso i requisiti di una maggiore redditività, finanziamenti di produttività e di progetto, che ha portato molte università per sostenere un approccio di partenariato con il settore privato o il deposito di brevetti (negli Stati Stati, spesso archiviati da ricercatori o team che pubblicano molto) o la creazione di start-up . Gli scienziati che lavorano nella ricerca pubblica sono sottoposti a una forte pressione di pubblicazione (tradotta con una frase " Pubblica o muori "), ma è spesso difficile per loro varcare la soglia delle riviste peer-reviewed (il9 luglio 2014, John Ioannidis ha dimostrato sulla rivista PLoS ONE , tramite lavoro statistico, che solo meno dell'1% degli scienziati (o 150.608 persone) gestisce la propria carriera riuscendo a pubblicare almeno un articolo all'anno. Tuttavia, questi ultimi dominano la sfera dell'informazione scientifica pubblicata (la loro firma appare sul 41% di tutti i documenti pubblicati). E negli articoli più citati, si trova questo stesso gruppo d'élite (coautori dell'87% di questi articoli). Inoltre, il rango degli scienziati che hanno pubblicato ripetutamente più di un articolo all'anno diminuisce drasticamente con il numero di articoli pubblicati all'anno (due o più articoli: 68.221 persone; tre o più: 37.953 persone; quattro o più: 23.342 persone; cinque o più: 15.464 persone; 10 o più: 3.269 persone Una posizione dominante di uno scienziato in un dato campo può portarlo ad agire come un mandarino come lo presenta Jean Labarre.
L'avvento di Internet, metodi di lavoro collaborativi e aperti, riviste "aperte" (ad esempio: PLOS , che pubblica i suoi articoli con una licenza CC-BY-SA ) e metodi di insegnamento più aperti di recente (es.: MOOC ) potrebbero cambiare ulteriormente la formazione, l'apprendimento permanente e il lavoro degli scienziati.
"Scientifico", dal latino Scientificus , è un aggettivo che designa ciò che è relativo alla scienza (a volte opposto a letterario). Per estensione, è usato come qualificatore sinonimo di carattere specifico della scienza: rigore, requisito, ecc. (es: questo metodo è scientifico ). L'uso di scienziato per designare una persona è quindi un sostantivo .
Professioni qualificate come "scienziati":