La tolleranza religiosa è l'accettazione dei valori religiosi e della nozione di sacro tra fedi diverse o tra individui.
In un paese in cui esiste una religione di stato , questa tolleranza consiste nel consentire altre credenze accanto alla religione ufficiale, che non esclude alcune forme di discriminazione. La tolleranza religiosa di uno stato non è sinonimo di libertà di religione , poiché garantisce solo un privilegio, non un diritto.
La tolleranza religiosa è stata talvolta oggetto di controversia all'interno della stessa denominazione, ad esempio quando Sébastien Castellion si oppose a Calvino dopo l'esecuzione di Michel Servet .
In Occidente, la tolleranza religiosa è stata concettualizzata durante il Rinascimento da umanisti come Erasmo o Thomas More , poi rivalutata dalla filosofia illuminista , in particolare con la Lettera sulla tolleranza di John Locke (1689) e il Trattato sulla tolleranza di Voltaire (1763).
Le religioni monoteiste negano l'esistenza di divinità diverse dalla propria. Così le religioni abramitiche (giudaismo, cristianesimo, islam) qualificano gli altri dei come idoli. L'antico giudaismo ordinò la distruzione degli idoli all'interno di quella che considerava la Terra Promessa. Le religioni abramitiche universaliste (cristianesimo e islam) hanno in passato fatto loro dovere nei confronti dei loro missionari e persino dei loro seguaci distruggere gli dei degli “infedeli” e sostituirli con “il vero dio”. Ancora oggi, il dovere di conversione degli infedeli rimane inscritto nella maggior parte delle chiese cristiane e musulmane (ad esempio, il Vaticano ha un'organizzazione dedicata a questo scopo: Propaganda Fide) .
Naturalmente, la tolleranza dipende dal corpo di interpretazioni prodotte dalle autorità religiose. A seconda del rapporto con la verità sviluppato da ciascuna di queste autorità , i codici di interpretazione saranno più o meno aperti alla ricezione della religione degli altri quanto alle sue manifestazioni. La tolleranza del credente dipende dal suo rapporto con le autorità religiose. Nella teologia di ciascuno si possono rilevare elementi:
La religione non viene rivelata dall'alto e tutti sono uguali. Nessuno di loro può pretendere di avere la precedenza sugli altri.
Antica civiltà egiziaLa tolleranza religiosa dell'antico Egitto era una realtà tranne durante il regno di Akhenaton . Il paese ospita, più volte, templi di divinità straniere ( Baal , Astarte , ecc.). Un trattato tra Menfi e Tiro è riportato nel -1500 che indica che il Marduk di Tiro è davvero lo stesso dio di quello di Menfi e, di conseguenza, che i marinai di Menfi che sbarcano a Tiro, potranno onorare il dio locale secondo i riti in vigore a Memphis.
Civiltà grecaAlcuni esempi di intolleranza religiosa:
Socrate viene condannato a morte per due capi di imputazione:
Le guerre che l' anfittonia di Delfi mosse contro quelli dei suoi membri che avevano violato i sacri diritti di Apollo. Ciò non impedisce ai greci di essere accoglienti: Efesto , uno dei 12 dell'Olimpo, è un dio arrivato tardi in Grecia . Era della Licia . I Greci in genere consideravano la loro cultura e religione superiori a quella di altri popoli, ma non si può parlare di intolleranza: non proibivano mai ai loro concittadini di adorare tali e tali divinità, e ne avevano un certo fascino. Religioni di altre civiltà (cf . Erodoto ).
Civiltà romanaIl monoteismo sembrava causare intolleranza.
La tolleranza non è una virtù intrinseca di questa o quella religione , ma dipende dalla scelta dei suoi uomini e delle sue gerarchie nonché dalla loro capacità di associarsi a un potere, cioè dall'esistenza di " un'ortodossia" .