Il periodo della storia degli Stati Uniti dal 1865 al 1918 inizia con la fine della Guerra Civile (1861-1865), che contrappone gli Stati industriali del nord alla Confederazione , compresa la questione della schiavitù , e si conclude con la fine della Prima guerra mondiale . Fu segnata in particolare dalla Ricostruzione , che terminò con il Compromesso del 1877 e il ritiro delle truppe dal nord degli Stati meridionali. Il periodo della storia degli Stati Uniti che ha avuto luogo tra la fine della guerra, e l'inizio del XX ° secolo, è talvolta chiamato "periodo d'oro" (in inglese Gilded Age ), ed è stato segnato da una lunga paesi prosperità in molti campi (economia, industrializzazione). Tuttavia, questo stesso periodo prolungato fino alla seconda guerra mondiale fu anche caratterizzato da una progressiva revoca dei diritti acquisiti dai neri americani alla fine della guerra negli Stati del sud, che raggiunse il suo culmine durante l'arresto. De Plessy nel 1896 , che ha approvato la segregazione razziale nel trasporto pubblico. La Grande Depressione colpì anche l'America, emersa poco prima della prima guerra mondiale.
Il periodo successivo alla Guerra Civile e che ha visto la reintegrazione degli Stati secessionisti nell'Unione, così come la politica perseguita nei loro confronti in questo periodo, è chiamato Ricostruzione . Abraham Lincoln (assassinato nel 1865) sostiene una politica moderata, ma l'immenso costo umano della guerra e i cambiamenti sociali che ha portato hanno portato il Congresso a bloccare la riammissione degli stati ribelli nell'Unione senza soddisfare le precondizioni. In tal senso vengono promulgate una serie di leggi: è richiesto un giuramento di fedeltà alle popolazioni del sud. La schiavitù fu ufficialmente abolita nel 1865 dal XIII ° emendamento .
Dopo la resa del generale Lee ad Appomatox , le truppe del nord occuparono gli ex stati secessionisti, l'esercito organizzò una distribuzione di cibo alle popolazioni affamate. Il governo federale lancia un credito per la ricostruzione che dura fino al 1877, quando le truppe federali si ritirano, è il tacito compromesso del 1877.
Dopo l'assassinio di Lincoln, il presidente Andrew Johnson , ex senatore del Tennessee e proprietario di schiavi, seguì una politica indulgente nei confronti degli ex confederati. Nominò nuovi governatori nell'estate del 1865 e dichiarò rapidamente che gli obiettivi della guerra - l'unità nazionale e l'abolizione della schiavitù - erano stati raggiunti e che la ricostruzione era quindi completa. Non c'è stata requisizione o confisca, nessuna piantagione è stata divisa o parcellizzata. Al contrario, Andrew Johnson sta facendo sfrattare i neri dagli appezzamenti di terra che alcuni generali del nord avevano distribuito loro. In generale, la struttura economica del Sud, costruita su caratteristiche razziste, è totalmente preservata. Per i neri è stato creato il sistema dei mezzadri, una forma di sfruttamento vicina alla schiavitù.
I bianchi del sud (gli scalawags ) si unirono al Partito Repubblicano per ottenere posizioni nell'amministrazione a fianco dei trafficanti . I bianchi che hanno sostenuto la Confederazione non hanno diritto di voto. Per votare devi giurare. Alcuni neri migrano verso nord per trovare lavoro come braccianti. L'entità della distruzione causata dall'invasione del Sud, la sua sconfitta, seguita dai cambiamenti sociali degli Stati sconfitti nel dopoguerra, creò nel Sud un'amarezza duratura nei confronti del governo degli Stati Uniti . I vecchi maestri ei bianchi che sono rimasti fedeli al Sud rispondono con la violenza formando società terroristiche ( Ku Klux Klan , Camellia flower) e cercano di uccidere i carpetbaggers , gli scalawags ei neri dell'amministrazione. L' intera Louisiana è attraversata da bande armate che hanno frustato, picchiato o ucciso i neri impunemente. Secondo il generale Philip Sheridan , governatore militare della regione, più di 3.500 neri furono massacrati nei 10 anni successivi alla guerra.
Gli stati del sud hanno anche approfittato del periodo per approvare i codici neri che limitano severamente i diritti degli afroamericani appena liberati. Approvano una serie di leggi che vietano il possesso di armi da parte dei neri, il diritto di riunirsi dopo il tramonto e la "pigrizia". In Mississippi , la legge proibisce anche loro di possedere terreni. In South Carolina , vieta loro l'esercizio di tutte le professioni "artistiche, commerciali o industriali", consentendo loro solo di diventare servi o braccianti. Diversi stati (così come nel Nord, come New York ) vietano loro il diritto di voto con vari pretesti (suffragio censorio, divieto di votare per gli analfabeti, ecc.).
Non appena le truppe sindacali lasciarono il sud nel 1877, i carpetbaggers e gli scalawag fuggirono nel nord, mentre l'emigrazione dei neri accelerava. Il compromesso del 1877, a causa dell'incapacità del governo federale di riunire e riconciliare veramente il paese, non è riuscito per decenni a garantire i diritti civili degli ex schiavi neri nel sud. Il governo federale rinuncia ai diritti civili per i neri e restituisce il potere ai Borbone, come vengono chiamati i vecchi maestri.
I repubblicani più radicali come Thaddeus Stevens e Charles Sumner rivendicano il diritto di votare per i neri. Ma la violenza ha preso di mira gli ex schiavi negli anni successivi alla guerra, principalmente sotto la guida del Ku Klux Klan , un movimento terroristico contro i diritti civili.
Uno dei principali temi della ricostruzione è quello dei diritti civili per gli ex schiavi degli stati del sud. In risposta ai tentativi del Sud di negare questi diritti, il Congresso ha approvato una legge (diritti civili Civil Rights Act ) o XIV ° emendamento che garantisce diritti di cittadinanza e pari ai neri nel 1866 (un altro seguirà nel 1875 ).
Il Congresso è in conflitto con il presidente Andrew Johnson , fautore di una politica quanto più limitata possibile, e che usa, superato dalla maggioranza dei due terzi richiesta al Congresso. Il conflitto sfociò in un procedimento di impeachment contro il presidente nel 1868 , approvato dalla Camera, prima che fosse assolto dal Senato, tranne che per un voto.
Dopo significativi guadagni per il Partito Repubblicano nelle elezioni di medio termine nel 1866 , il primo atto di ricostruzione è stato approvato2 marzo 1867. Dichiara all'inizio che "non esiste attualmente un governo legale, né un'adeguata protezione della libertà o della proprietà negli stati ribelli". La legge, che prevede per il governo del Sud, divisa in cinque distretti (con l'eccezione del Tennessee reintegrato nel 1866 ) da parte delle autorità militari, è più volte rinforzato fino a quando l'ultimo della legge di ricostruzione s ) trasmesso11 marzo 1868.
Nel 1869 , il XV secolo proibì di limitare i diritti di voto dei neri. La ratifica del XIV ° e XV ° emendamento è imposto stati del sud come condizione per il loro reinserimento nell'Unione. La reintegrazione entrò in vigore nel 1870 , ma la politica di ricostruzione continuò fino al 1877 , quando le elezioni presidenziali, con un pareggio, furono deliberate dalla Camera dei Rappresentanti a favore di Rutherford Hayes , il candidato del Nord, a scapito di Samuel Tilden , sostenuto dal Sud. È generalmente accettato che questa elezione sia ottenuta in cambio della fine della ricostruzione, questo scambio viene chiamato "compromesso del 1877". La teoria non è unanime tra gli storici. In ogni caso, la Ricostruzione giunge al termine a questo punto.
Nel 1874 , la White League , un'organizzazione razzista situata nel movimento del Ku Klux Klan, tentò un colpo di stato a New Orleans . I governi repubblicani degli stati del sud stanno gradualmente cadendo a favore del campo democratico.
La fine della ricostruzione significa anche la fine dei diritti civili per i neri americani. Con il passare degli anni, il Nord perde il suo interesse per la questione e al Sud viene effettivamente permesso di stabilire la segregazione razziale. Il numero di elettori neri continuò ad aumentare fino al 1880. Dopo il periodo della Ricostruzione, gran parte della legislazione sui diritti civili fu dichiarata incostituzionale dalla Corte Suprema . In particolare, la Corte Suprema ha dichiarato nei casi di diritti civili del 1883 che il Civil Rights Act del 1875 è incostituzionale, la XIV ° emendamento relativo soltanto Stati e non gli individui, il Congresso non può vietare gli individui e le società private (trasporti, alla ristorazione, teatri) a praticare la segregazione. Nel 1896 , la corte andò oltre e in Plessy v. Ferguson , consente agli stati stessi di praticare la segregazione, a condizione che le condizioni offerte alle due razze siano "separate ma uguali" (dottrina separata ma uguale ). Di fatto, il Ku-Klux-klan intimidisce gli elettori neri, molti di loro sono analfabeti e quindi non possono votare senza aiuto (cosa che viene loro negata). In alcuni stati, gli elettori sono tenuti a citare e commentare passaggi della Costituzione davanti a una giuria, che poi elimina sistematicamente gli elettori neri.
Questo è tratto dalla storica Brown v. Board of Education del 1954 che la dottrina è stata messa in discussione. Una nuova legge sui diritti civili è stata approvata dal Congresso nel 1964 e questa volta sostenuta dalla Corte Suprema. Questa legge, insieme al Voting Rights Act del 1965 , mette effettivamente fine alla segregazione.
I principali protagonisti della causa nera sono Booker T. Washington , Marcus Garvey e William Edward Burghardt Du Bois . Quest'ultimo ha fondato la NAACP (National Association for the Advancement of Colored Peoples) nel 1909 . Il Partito Comunista Americano suggerisce la creazione di comunità nere autonome nel sud.
Gli anni successivi alla fine della guerra civile furono quando la ferrovia era re. Migliaia di chilometri di ferrovie sono costruiti alla fine del XIX ° secolo. Nel 1900, 200.000 miglia di linee ferroviarie coprivano il territorio americano, cinque delle quali erano transcontinentali. La produzione e il commercio dell'acciaio vengono così stimolati.
Operando in tutti gli Stati Uniti, il sistema di noleggio di prigionieri fornisce ai proprietari di miniere e alle compagnie ferroviarie manodopera a costi molto bassi. Nella Carolina del Sud, ad esempio, i detenuti posavano quasi tutte le linee ferroviarie messe in atto tra il 1876 e il 1894. Le aziende pagano l'affitto alle prigioni, alcune delle quali prosperarono grazie a questo sistema (che ha portato anche a sollecitare i giudici, soggetti a pressioni, a imporre pene detentive più lunghe). I detenuti lavoravano 18 ore al giorno e di solito erano alloggiati in baracche per animali. Queste condizioni di lavoro hanno provocato la morte di molti detenuti. Oltre a ragioni economiche, il lavoro penale è stato utilizzato per rompere gli scioperi. Nel 1891, gli operai in sciopero della Tennessee Coal Company riuscirono a liberare quasi 400 reclusi assunti dalla compagnia per sostituirli.
C'è una forte concorrenza tra le aziende. Nelle ferrovie, la guerra dei prezzi indebolisce le aziende. Infatti, nelle linee soggette a concorrenza, le aziende abbassano i prezzi e arrivano a vendere in perdita per conquistare clienti, anche se questo significa recuperare il ritardo su linee dove non hanno concorrenza. Durante la crisi economica del 1873 , molti furono costretti alla bancarotta e furono riacquistati a basso prezzo. Altri preferiscono firmare accordi segreti per condividere il mercato, ma questi accordi funzionano davvero solo in tempi buoni.
Il periodo è inoltre caratterizzato da una tendenza alla concentrazione delle imprese riconducibile alla volontà di controllare il mercato, di realizzare economie di scala e all'aumento di capitale necessario per lo sviluppo industriale. Il caso più noto è quello di Rockefeller, che acquista i diritti di voto degli azionisti di una quarantina di compagnie petrolifere per controllarli. Quest'ultimo forma una fiducia sotto la sua direzione. Chiude 33 delle 55 raffinerie di sua proprietà e, grazie alle economie di scala raggiunte, incassa enormi profitti. Alla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento si costituirono così una quindicina di trust. Nel 1890, la legge Sherman vietava i trust. I capitani d'industria scelgono quindi la holding come forma di concentrazione. Rockefeller preferisce sviluppare la Standard Oil del New Jersey da tutte le sue società. Nel 1897, quest'ultima controllava l'83,7% della raffinazione del petrolio. La Carnegie Steel Company (in) fornisce dal 25 al 30% dell'acciaio americano. Ha anche le sue miniere di carbone e di ferro, le sue navi e i suoi treni. La società Carnegie è quindi un notevole esempio dei movimenti di concentrazione orizzontale e verticale del capitalismo americano.
Come durante la Grande Depressione in Europa, che alimentava i dubbi su una crescente resistenza politica del capitalismo mondiale, le caratteristiche principali di questa depressione sono la deflazione, il declino rurale e la disoccupazione (indicativa del sottoconsumo), che aggravano le dure proteste sociali dell'età dell'oro - il movimento populista , la crociata dell'argento libero e le violente controversie sindacali come lo sciopero dei Pullman . Allo stesso modo, il periodo successivo al 1873 in Europa vide il riemergere di organizzazioni militanti nelle classi lavoratrici e cicli di grandi scioperi. Infatti, la rapida transizione verso l'imperialismo della fine del XIX ° secolo, può essere correlata con depressioni cicli economici che interessano molte classi di élite. Come la Lunga Depressione (un'era di peggioramento della disoccupazione e deflazione dei prezzi dei manufatti), il Panico del 1893 contribuì a una feroce competizione per la conquista dei mercati della crescente "sfera di influenza" degli Stati Uniti. che comincia a invadere quello della Gran Bretagna, in particolare nel Pacifico e in Sud America.
La Germania , gli Stati Uniti , l' Italia e altri paesi di nuova industrializzazione hanno relativamente meno bisogno rispetto al Regno Unito , esportano il loro surplus di capitale. Quindi queste nazioni usano il protezionismo e l'imperialismo formale, una volta attaccati dai seguaci liberali del laissez-faire economico, per combattere l'ingiusto vantaggio dei mercati internazionali britannici.
Alcuni politici, come Henry Cabot Lodge , William McKinley e Theodore Roosevelt , sostengono una politica estera più aggressiva per far uscire gli Stati Uniti dalla depressione sotto la seconda amministrazione del presidente Grover Cleveland , nota per la sua politica interna (ed estera). di Gladstonian liberismo .
Tuttavia, durante la prima guerra mondiale, l'ascesa dell'imperialismo militare statunitense avrà l'effetto di salvare gli alleati, imperi liberali più antichi e consolidati, dalla minaccia emergente di prussiani , assolutisti e neo-mercantilisti , anche se a un prezzo enorme.
Quando il Reich tedesco rispose alla Depressione superando barriere tariffarie protezionistiche nel 1879, gli Stati Uniti seguirono l'esempio con la schiacciante elezione di William McKinley , che si era distinto sei anni prima con i McKinley Gates del 1890 .
La minaccia americana per gli inglesi fu poi intensificata dalla sua ascesa come grande potenza militare e politica dopo la guerra civile: adozione di barriere doganali protezionistiche, acquisizione di un impero coloniale nel 1898 e costruzione di una potente flotta militare: la Grande Flotta Bianca .
Questi eventi, introdotti dalla Seconda Rivoluzione Industriale , si riproducono parallelamente in Germania, che emerge come potenziale potenza militare dopo la propria riunificazione, l'adozione delle barriere doganali nel 1879, l'acquisizione di un impero coloniale nel 1884-85 e la costruzione di una potente flotta dopo il 1898. Nel Pacifico, dalla Restaurazione Meiji , lo sviluppo del Giappone segue un modello simile, dietro l'Occidente, nell'industrializzazione e nel militarismo, e gli permette di stabilire una testa di ponte o sfera di influenza nella Cina Qing . Sebbene gli investimenti statunitensi nelle Filippine e in Porto Rico rimangano relativamente bassi, queste colonie sono avamposti strategici per espandere il commercio con l'Asia, in particolare la Cina e l'America Latina. Gli Stati Uniti possono così raccogliere i frutti della politica cinese della "porta aperta" e della " diplomazia del dollaro " sotto la presidenza Taft - una sorta di variante della politica britannica del colonialismo informale.
Tutti questi sviluppi, in Germania, Giappone o Stati Uniti, stanno portando il Regno Unito all'imperialismo formale a causa della sua quota relativamente in calo nel commercio mondiale di esportazione. Tuttavia, l'imperialismo statunitense, contrassegnato dalla riaffermazione della Dottrina Monroe (formalizzata nel Corollario della dottrina Monroe di Roosevelt nel 1904) continua il suo compito di sostituire il Regno Unito come principale investitore in America Latina, un processo in gran parte completato alla fine del Grande Guerra.
Tra il 1877 e il 1898, l'esercito è intervenuto per sopprimere più di 300 scioperi. Ciò costituì una ridefinizione del ruolo dell'esercito, in particolare spiegato dal generale George McClellan che gli affidò la missione di reprimere "le rivolte sulla scena nazionale, i disordini nelle nostre città, nonché tutti gli altri disordini che, senza essere abbastanza gravi da essere qualificate come rivolte, sono però troppo gravi per rientrare nelle competenze delle forze di polizia locali ”.
Mother Jones descrisse il lavoro minorile in un cotonificio nel 1906 come segue: “Bambine e ragazzi, scalzi, andavano e venivano tra le file di fusi infiniti, si avvicinavano alle macchine con le loro manine magre per legare i fili spezzati. Strisciarono sotto le macchine per oliarle. Giorno e notte, notte e giorno, hanno cambiato gli spilli. Piccoli bambini di sei anni con facce da sessantenni lavoravano le loro otto ore al giorno per dieci centesimi. Quando si addormentarono, fu lanciata loro acqua fredda e la voce del preside tuonò sopra il rumore incessante delle macchine. " Ha organizzato nel 1903 a Filadelfia, una delle prime manifestazioni contro il lavoro minorile. Il sindacato dei lavoratori industriali del mondo è stato fondato nel 1905.
Solo nel 1913, 25.000 lavoratori morirono sul lavoro e 750.000 rimasero gravemente feriti.
Per mantenere i salari più bassi possibile, i datori di lavoro statunitensi stanno facendo pressioni sui politici per incoraggiare l'immigrazione e quindi mettere i lavoratori in costante competizione per i posti di lavoro esistenti. Il Congresso approva una legge che consente agli industriali di importare manodopera straniera legalmente legata al loro impiego fino al completo rimborso del prezzo della traversata.
Tra il 1870 e il 1920, 20 milioni di europei emigrarono negli Stati Uniti. L'immigrazione tedesca, già molto forte negli anni '50 dell'Ottocento, non accenna a diminuire. Dal 1881 al 1890, 1.400.000 tedeschi entrarono negli Stati Uniti, ovvero un terzo dell'immigrazione europea totale. L'anno 1882 con 250.000 spettatori fu il suo apice. L'80% di loro si stabilisce nel quartiere nord-orientale degli Stati Uniti. La forte immigrazione tedesca significava che nel 1890 c'erano 800 giornali in lingua tedesca nel paese, inclusi quattro quotidiani a New York. Di fronte alla questione dell'intervento degli Stati Uniti allo scoppio della prima guerra mondiale, questa stampa sostenne la neutralità americana dal 1914 al 1917.
L'immigrazione ebraica è inizialmente tedesca. Già nel 1836, gli ebrei emigrarono dalla Baviera negli Stati Uniti. La popolazione ebraica degli Stati Uniti aumentò da 50.000 nel 1860 a 250.000 nel 1880, mentre allo stesso tempo la popolazione totale aumentò da 17 a 49 milioni di persone. Dagli anni '70 dell'Ottocento arrivarono immigrati dall'Europa dell'Est . Ma fu dall'assassinio dello zar Alessandro II nel 1881 e dalle ondate di pogrom che seguirono che l'immigrazione divenne massiccia. Questi immigrati parlano yiddish e sono per la maggior parte molto più religiosi dei loro predecessori tedeschi. Non senza ostilità da parte degli ebrei più anziani, a loro volta trasformarono la comunità ebraica americana, in particolare a New York, dove si stabilirono. Gli ebrei di New York rappresentavano il 33% della comunità ebraica americana nel 1880 e il 40% nel 1920.
Di fronte al massiccio afflusso di immigrati non anglosassoni, l'amministrazione statunitense sta adottando misure restrittive. La xenofobia colpisce in particolare gli immigrati asiatici: nel 1882 , il Chinese Exclusion Act ha vietato l'immigrazione cinese sul suolo americano per un periodo di dieci anni. Nel maggio 1921 , il Congresso stabilì una politica delle quote per nazionalità, quindi solo il 3% degli immigrati di una certa origine che desideravano integrare il suolo americano sarebbe stato accettato in base al numero di questa popolazione nel 1910. Nel 1924 le quote furono ristrette con solo 2 % di accettati rispetto alla popolazione di questa nazionalità presente sul suolo americano nel 1890.
Nel 1867 , la Russia vendette l'Alaska agli Stati Uniti. Nel 1889 e nel 1890, l'Unione crebbe con sei nuovi stati ( South Dakota , North Dakota , Montana , Washington , Idaho , Wyoming ). Nel 1912 , l'ammissione dell'Arizona e del New Mexico completò l'insieme continentale. La costruzione di ferrovie transcontinentali consente di superare l'ostacolo dell'immensità e delle distanze. La costruzione della prima ferrovia transcontinentale , la Union Pacific-Central Pacific , nel 1869, tra Omaha e San Francisco , segna una data importante nella conquista dell'Occidente. Altre linee transcontinentali sono stati completati prima della fine del XIX ° secolo: il Grande Nord tra St. Paul e Seattle nel 1893, nel Pacifico del Nord da Chicago a Nord-Ovest nel 1881, l'Atchison, Topeka e Santa Fe tra Kansas City e Los Angeles e San Francisco lo stesso anno, il Pacifico meridionale da New Orleans a Los Angeles nel 1883. Le ferrovie furono i grandi beneficiari della corsa all'Ovest. Infatti, dal 1862, il Congresso concesse loro dieci sezioni alternate su entrambi i lati della linea da costruire. Tra il 1850 e il 1871, le compagnie ferroviarie ricevettero un totale di 181 milioni di acri. Li rivendono con un grande profitto ai contadini.
Nel bel mezzo della guerra civile, nel 1862, Lincoln firmò l' Homestead Act . Consente a ciascuna famiglia che può dimostrare di aver occupato un terreno per 5 anni di rivendicare la proprietà privata, entro il limite di 160 acri o 65 ettari. Se la famiglia ha vissuto lì per almeno 6 mesi, può anche acquistare immediatamente la terra a un prezzo relativamente basso di $ 1,25 per acro. Questa legge non sarà estesa ai neri dopo la loro emancipazione. Tuttavia, dal 1867 al 1885, le terre d'Occidente non furono occupate da agricoltori ma da allevatori di bestiame. È nel sud del Texas che compaiono le prime grandi mandrie. I pastori possono realizzare profitti significativi vendendo i loro animali nei mercati del nord. Questo spiega l'enorme transumanza dai terreni di riproduzione alle stazioni più a nord, ad Abilene o Wichita . Ma gli animali perdono peso durante il viaggio. Gli allevatori stanno prendendo l'abitudine di acquistare bestiame in Texas e di ingrassarlo nelle Great Plains , più a nord, più vicino alle stazioni ferroviarie. Il Wyoming , il Dakota e il Montana diventano così vaste aree di pascolo. Il rigido inverno del 1886-1887, che uccise un gran numero di bovini, pose fine all'impero del bestiame e ai giorni pionieristici del selvaggio West . I contadini si sistemano gradualmente intorno ai loro appezzamenti di filo spinato e spingono le mandrie più a ovest. L' agricoltura secca e l'utilizzo di grano duro consentono a queste regioni semiaride di raggiungere un'elevata produttività .
L'afflusso di pionieri in cerca di metalli preziosi o terra provoca molti scontri con gli amerindi. Il generale Custer fu sconfitto nella battaglia di Little Big Horn (1876, Montana) affrontando una coalizione di tribù indiane ( Cheyenne e Sioux di Toro Seduto ). Nel 1886, il capo apache Geronimo fu costretto a deporre le armi. Il massacro del ginocchio ferito , il29 dicembre 1890la campana a morto per la resistenza indiana. Le autorità cercano quindi di mettere in pratica una politica di assimilazione . Attaccarono la tradizionale proprietà collettiva e dal 1887 costrinsero gli indiani a ricevere una parte della terra tribale, il resto andò allo stato federale.
L'era del falso è segnata dalla stretta mortale dei circoli economici sulla vita politica. Dai comuni all'elezione dei senatori, controllano una classe politica venale che sostiene pienamente i loro interessi. Gli uomini d'affari riescono a far credere agli elettori, principalmente le classi medie, che i loro interessi sono quelli dell'intera nazione. È il "vangelo della ricchezza". I partiti politici non consentono il dibattito di idee. Il Partito Repubblicano e il Partito Democratico, infatti, sono coalizioni di interessi a volte antagonisti e non sono quasi più, dal 1876, che macchine per vincere le elezioni e per fornire ai sostenitori posti nell'amministrazione secondo il sistema . Fu solo nel 1883 che, per limitare gli abusi e gli scandali legati al sistema del bottino, il presidente Chester Arthur approvò la legge Pendleton. Stabilisce un elenco di posti di lavoro i cui incumbent sono nominati da una commissione indipendente in base alle loro capacità. All'inizio del secolo, la nomina di un funzionario federale su due dipende dalla commissione. Ma la collusione tra il mondo politico e la comunità imprenditoriale persiste a causa del costo crescente delle campagne elettorali. Per ringraziare le associazioni industriali protezionistiche che hanno contribuito a eleggere Benjamin Harrison , i repubblicani hanno votato la tariffa McKinley nel 1890. Le tariffe sono così proibitive che alcune società europee scelgono di stabilirsi negli Stati Uniti. Ma portano a un aumento dei prodotti industriali. Grover Cleveland viene rieletto presidente poiché il paese vive una grave crisi economica. Ha risposto ai numerosi scioperi e marce dei disoccupati portando le truppe federali. La sua politica monetaria, la fine del bimetallismo, dispiacque agli Stati meridionali e a coloro che producevano denaro. I manifestanti riescono a imporre il loro candidato al Partito Democratico, William J. Bryan per le elezioni presidenziali del 1896. Questo candidato che difende appassionatamente l'America agraria cara a Jefferson e il bimetallismo spaventa i circoli industriali che sostengono tutti il candidato repubblicano William McKinley . La vittoria di quest'ultimo segna la vittoria definitiva del capitalismo e un dominio di 16 anni per il Partito Repubblicano.
Secondo l'accademico John Gerassi e il giornalista Frank Browning, "La legge e la legge furono violate così frequentemente e palesemente a beneficio degli industriali ... che non sarebbe abusivo parlare di una dittatura dei ricchi, dalla fine del Civil Dalla guerra alla prima guerra mondiale ”.
La fine del XIX esimo secolo segna l'inizio di un periodo di espansione di neo-imperialismo , spingendo gli Stati Uniti sulla scena mondiale:
Nel corso del XX ° secolo, gli Stati Uniti sono coinvolti in due guerre mondiali. Dopo aver mantenuto saldamente la loro neutralità quando scoppiò la prima guerra mondiale nel 1914 , gli Stati Uniti entrarono in guerra6 aprile 1917dopo l'intercettazione britannica del telegramma Zimmermann . In precedenza, nel 1917, gli Stati Uniti avevano interrotto le relazioni diplomatiche con l' Impero tedesco a seguito della politica di guerra sottomarina di quest'ultimo contro le navi civili.
Con l'aiuto americano, Regno Unito , Francia e Italia vincono la guerra e impongono dure sanzioni economiche alla Germania con il Trattato di Versailles . Nonostante le richieste del presidente Woodrow Wilson di termini più accettabili, l'impatto economico delle riparazioni richieste dal Trattato è grave. La miseria che produsse in Germania aiutò Adolf Hitler a prendere il potere in Germania nel 1933. Il Senato degli Stati Uniti non ratificò il Trattato di Versailles; al contrario, ha firmato trattati di pace separati con la Germania e i suoi alleati.
Disilluso dalla guerra che non è riuscita a realizzare gli alti ideali promessi dal presidente Woodrow Wilson , il popolo americano ha scelto l' isolazionismo : ha rivolto la propria attenzione verso l'interno, lontano dalle relazioni internazionali, solo sugli affari interni.
La prima guerra mondiale cambia il paese e il suo posto nel mondo. Internamente, la necessità di manodopera nel contesto di una guerra totale ha costretto i neri dal sud alle città del nord e dell'ovest.