Il concetto di foresta urbana nasce alla fine del XX ° secolo , vale a dire un bosco o foresta che cresce in una zona urbana . Parleremo piuttosto di foresta periurbana quando circonda la città o le sue periferie.
Apparve principalmente in Canada e in città con vaste aree boschive come Bruxelles , Oslo , Londra , Berlino , Stoccarda , Stoccolma o Zurigo . Questo recente concetto si discosta dalla nozione di “ parco urbano ” dando maggiore importanza alla naturalità , agli ambienti e ai servizi ecosistemici forniti.
Le foreste urbane sono di grande varietà, ma sembrano essere classificate in quattro tipologie principali. Prima di tutto, alcuni sono resti conservati della foresta naturale. Questi boschi sono stati spesso riqualificati, come il Bois de la Cambre (in olandese : Ter Kamerenbos ) nel cuore della città di Bruxelles . Altri provengono da vecchi boschi presenti prima della crescita urbana (e quindi aperti al pubblico o meno), a volte in parte per ragioni di strategia militare (come il Bois de Boulogne intorno alla cittadella di Vauban a Lille ), e spesso per fornire parchi di caccia vicino a luoghi di potere (come il Bois de Boulogne e Vincennes su entrambi i lati di Parigi). Possono anche trovare la loro origine in aree boschive reimpiantate o create artificialmente, ad esempio su terreni incolti , come orto urbano, come misura compensativa , come luogo per servizi o per proteggere la risorsa idrica (protezione dei bacini idrografici o delle aree idriche. ' approvvigionamento idrico sotterraneo ). Potrebbero infine trattarsi di foreste periurbane , come la Forêt de Soignes , relitto di una foresta vetusta di 4.383 ettari che copre circa la metà della superficie della regione di Bruxelles-Capitale in Belgio .
Su impulso dell'architetto Stefano Boeri nasce nel 2017 un movimento per le “foreste urbane” come strumenti di regolazione del clima.
Nel 2018 , nell'ambito dell'obiettivo di sviluppo sostenibile 11: Città e comunità sostenibili ( SDG che mira a creare città inclusive, sicure, resilienti e più sostenibili), durante un "Forum globale sulle foreste urbane a Mantova , la FAO e l' ONU hanno lanciato un iniziativa nota come World Forest Cities Program , volta a rendere le città più verdi, resilienti e sostenibili integrando meglio gli alberi nelle loro reti verdi .
All'inizio del 2020 , la FAO e la Fondazione Arbor Day hanno presentato le prime 59 città registrate e riconosciute dall'ONU come città forestali (che richiede il rispetto di 5 criteri): Dublino , Lubiana , Quito , Parigi , Yerevan e megalopoli come New York , San Francisco e Toronto , o città più piccole come Bradford (Gran Bretagna), Thunder Bay (Canada), Tempe ( Arizona , Stati Uniti) o Mantova (Italia). Secondo Hiroto Mitsugi (assistente direttore generale della FAO responsabile del dipartimento forestale), "tutti insieme, i sindaci di queste città popolate da alberi formano una rete globale di leader forestali urbani che condividono gli stessi valori nel campo della silvicoltura. .alberi urbani e foreste urbane” . Cominciarefebbraio 2020, più di cento altre città si erano già impegnate a partecipare, in attesa di qualificarsi. Si tratta anche di formare una rete internazionale di città che condivideranno le conoscenze e le loro buone pratiche di gestione sostenibile di queste foreste urbane (e spazi verdi).
Un programma COST "E12 foreste e alberi urbani" ha riunito più di 100 esperti in alberi e foreste urbane, in rappresentanza di 22 regioni europee e 70 istituzioni. Dal 1999 al 2001, questo gruppo ha studiato le attuali pratiche di impianto nelle città europee (aree, zone, specie, pratiche di monitoraggio e valutazione, fattori di fallimento, ecc.) per 17 paesi, con tra i risultati:
Nel 2006, l'IFN ha incrociato i suoi dati con il censimento della popolazione ( INSEE ) per calcolare il tasso di foreste urbanizzate (foreste più suscettibili di disturbo alla fauna selvatica, ma anche suscettibili di fornire servizi aménitaires aggiuntivi per le persone).
In Francia, un quinto della foresta totale comprende 114 unità urbane di oltre 50.000 abitanti e le loro aree di influenza, ovvero 3,3 milioni di ettari boschivi. Secondo l'IFN, intorno al 2005, "Una parte significativa dell'area di queste unità urbane è coperta da foresta (21%) e in media ciascuno dei suoi abitanti ha circa 200 m2 di foresta" - qui sono mappati come foresta da l'IFN qualsiasi superficie di lato superiore a 70 m "avente una copertura arborea forestale superiore al 10% al momento dell'osservazione, o in grado di raggiungere tale soglia (comprese le giovani piantagioni o i giovani rimboschimenti) e tagli netti in aree di rigenerazione o recentemente sfruttate, bruciato o danneggiato. Siamo in un'area di influenza entro un raggio di 10 km intorno alle aree urbane (perché intorno al 2000-2005, i francesi nelle unità urbane si dicevano pronti a percorrere in media 10,5 km per fare una passeggiata nella foresta). "
In termini di superficie, Parigi, o più esattamente l'unità urbana parigina, si trova in una situazione media (per il paese), boschiva per oltre il 20,1% della sua superficie (nella media nazionale) che sale al 21,7% per estensione della sua area, ma il la densità di popolazione è molto più alta che nelle altre regioni, il che suggerisce un'intensa pressione sugli ambienti (foreste chiuse a più del 96% (vale a dire ambienti ricoperti da alberi a più del 40% specifica l'IFN).
Nel giugno 2019, il sindaco di Parigi ha annunciato la creazione di foreste urbane sul piazzale del municipio , su quello della Gare de Lyon , dietro l' Opéra Garnier e sulle rive. Allo stesso modo, nel settembre 2020, il presidente di Bordeaux Métropole ha annunciato l'obiettivo di piantare un milione di alberi e "aumentare le microforeste urbane" . A Lione, il "Piano Canopy" (3000 alberi aggiuntivi all'anno), adottato nel dicembre 2017 dal Consiglio metropolitano, dovrebbe aumentare significativamente la copertura della città da parte degli alberi e limitare gli effetti di un'isola di calore urbana. . Nel 2020 sono in corso azioni una tantum.
Diversificazione delle speciePer realizzare tali foreste urbane, la diversificazione delle specie sembra essere una necessità. Ad esempio, quando è stato lanciato a Lione nel 2017 il Piano Canopy, appare auspicabile raggiungere una soglia del 10% della stessa specie, 15% dello stesso genere e 20% della stessa famiglia. Nel 2018, per la foresta di La Duchère , progettata dal botanico Akira Miyawaki , l'imboschimento consigliato secondo un approccio di ingegneria ecologica , si basa sulla selezione di un gran numero di specie autoctone che esistevano prima dell'intervento umano. e sulla densità di impianto che consentirà l'emulazione e la cooperazione tra queste specie. Nel progetto in corso nel 2020 al Parilly Park, la scelta della specie è stata fatta tenendo conto del riscaldamento globale, cioè immaginando il clima di Lione molto più caldo, ma con inverni molto freddi. La semina (200 semi su ciascuna delle quattordici specie) avviene con specie mediterranee non gelate.
Gli abitanti, gli urbanisti, gli urbanisti e gli eletti locali conferiscono al bosco urbano un valore ambientale (acqua, aria, suolo, ecosistemi), paesaggistico, sociale e talvolta economico (la produttività non è ciò che vi si cerca, ma la presenza di una foresta urbana aumenta significativamente il valore fondiario delle aree limitrofe).
Alcuni studi suggeriscono che la domanda di foreste urbane presenti (negli Stati Uniti) una certa elasticità in funzione del costo di accesso a queste foreste e del reddito. Negli Stati Uniti, un sondaggio ha mostrato che anche le città e i gestori di foreste urbane attribuiscono loro un valore crescente come pozzi di assorbimento del carbonio , possibilmente negoziabili nel contesto del mercato del carbonio .
In Francia, solo contando le spese di viaggio legate alle visite ricreative, il valore non di mercato del bosco è stato valutato dall'IFN nel 2006 intorno ai 2 miliardi di euro l'anno, cifra che supera il valore annuo della foresta. circa 1,7 miliardi di euro).
In determinati contesti, l'albero e il bosco hanno anche un valore paesaggistico di occultamento visivo o tampone sonoro , ad esempio per nascondere una via di trasporto, una fabbrica, una cava, ecc. con un'efficacia ancora dibattuta: i primi studi e sperimentazioni sulla propagazione del suono nelle foreste risalgono agli anni '40 e non hanno mai cessato, in particolare di prevedere o modellare la propagazione delle onde sonore. I loro risultati a volte contraddittori mostrano la complessità dei problemi fisici che coinvolgono suolo e rilievi, umidità e vento , l'effetto di diffusione di fogliame, tronchi e rami (e quindi la loro densità), e la varietà dei contesti (stagione, clima e tipo di foresta).
La salute degli alberi urbani è influenzata da diverse fonti di stress: deposizione cronica di parte dell'inquinamento dell'aria, dell'acqua e del suolo ed esposizione all'ozono urbano; disturbo e impoverimento della fauna selvatica; vulnerabilità a specie esotiche (incluse quelle invasive ), eutrofizzazione e sovrasedazione (da cani e gatti in particolare), con significativi effetti di bordo ; la pressione delle attività umane e dovuta alla frequentazione ( talvolta sovraffollamento ), sui suoli in particolare; oppure la presenza di un microclima più disidratante. I suoli possono anche perdere i loro orizzonti naturali, spesso inquinati e impaccati in modo anomalo o addirittura francamente anossici . Sono ricche di macerie e altri intasamenti di origine antropica, spesso eccessivamente sassosi e di tessitura grossolana. Al loro degrado strutturale si aggiunge una perdita di porosità (e per effetto della capacità di aerazione, drenaggio e accumulo di umidità, sfavorevole alla buona salute delle radici . L'abbondanza di calce, cemento e scarti di gesso aumenta il tasso di carbonato producendo un pH alcalino che limita la circolazione e la biodisponibilità dei metalli pesanti ma priva le piante di alcuni micronutrienti o favorisce una carenza di fosforo , materia organica e talvolta azoto (tranne ai piedi degli alberi o viceversa, è comune l'eccesso di nitrati).
Le foreste urbane sono anche vittime dell'inquinamento stradale ( piombo , con un preoccupante aumento di nuovi inquinanti persi dai tubi di scappamento catalizzati , che perdono i metalli del gruppo del platino ), dell'inquinamento luminoso che può interessare la periferia e talvolta l'interno dei boschi urbani, e ancor più il filari di alberi al centro della città, cantieri e lavori di sterro più frequenti in città che interessano gli apparati radicali e veicoli che danneggiano frequentemente la corteccia degli alberi. Inoltre, le città sono spesso aree che sono state drenate e la loro impermeabilizzazione ha interrotto il ciclo idrico locale, amplificando gli effetti dei rischi climatici. Infine, sono minacciati anche gli alberi urbani situati in aree a rischio di incendio (rischio che sembra destinato ad aumentare con il cambiamento climatico e il consumo di acqua agricola in diverse regioni del mondo).
Questo spiega perché gli alberi urbani sono più spesso vittime di alcuni parassiti e di alcune malattie che possono ridurre la loro aspettativa di vita.
Per questi motivi il bosco urbano o periurbano richiede precauzioni e modalità di gestione adeguate.
Abbiamo mostrato in paesi o aree in cui l'urbanizzazione è relativamente recente (in California e Nevada ad esempio, dall'analisi della struttura e della qualità ecologica di 118 appezzamenti situati lungo un gradiente che va dalla foresta nel centro della città) che i resti di le foreste autoctone, nonostante la perdita di integrità ecologica dell'ex foresta, contribuiscono ancora in modo significativo al mantenimento delle specie autoctone nei paesaggi urbanizzati e la loro conservazione svolge un ruolo importante nella protezione degli ecosistemi forestali autoctoni.
La loro conservazione richiede migliori pratiche di pianificazione, progettazione, implementazione e manutenzione. Una delle principali limitazioni nella ricerca sul paesaggio urbano è la mancanza di accessibilità agli alberi di proprietà privata. Tuttavia, rappresentano gran parte degli spazi verdi urbani. Gli ambientalisti sono spesso impreparati a questo ostacolo e quindi spesso escludono i terreni privati dagli studi empirici.
Molte grandi città hanno un dipartimento dedicato agli alberi, all'interno del dipartimento degli spazi verdi .
Mentre al XIX ° secolo , parchi urbani erano per lo più piantati con specie esotiche per il loro interesse paesaggistico, con una gestione molto artificiale di aiuole, prati e acqua, di recente, si tende ad applicare a queste foreste i principi di ecologia del paesaggio e la gestione differenziata , cercando sempre di più di integrarli in un quadro verde (o rete ecologica).
Inoltre, è difficile trovare terreni disponibili che non siano molto frammentati mentre la demografia urbana è in crescita esponenziale quasi ovunque da più di un secolo. Questo ostacolo riguarda, ad esempio, la città e la comunità urbana di Nantes, che vogliono piantare o far crescere, nell'ambito della rete verde locale ( greenways e corridoi ecologici ), 1.500 ettari di "foresta urbana" in otto-dieci anni . .
L'obiettivo primario di queste foreste non è la produzione di legno , ma è possibile assegnare un valore aménitaire alto, come indicato dal prezzo dei terreni intorno a queste piantagioni. Inoltre, alcune foreste, come la foresta di Zurigo , sono gestite in modo tale che, in caso di necessità (crisi del petrolio o del gas, guerra, ecc.), possano comunque essere sfruttate un giorno per il loro legname.
In un impronta ecologica o “rimborso di un debito ecologico ” approccio di tipo, la foresta urbana può contribuire logicamente alla compensazione locale e diretto di taluni di CO 2 delle emissioni. (o equivalente).
Anche quando i risultati sono modesti, rispetto agli obiettivi a lungo termine, i molteplici servizi ecosistemici forniti dall'imboschimento, i costi, i bisogni della comunità, la conservazione delle foreste esistenti devono essere riconsiderati integrando il loro valore per l' adattamento al cambiamento climatico e la lotta contro i cambiamenti climatici e per il ripristino o la conservazione di altri servizi ecosistemici, compreso il miglioramento della qualità dell'aria o la decontaminazione di determinati suoli.
Le foreste urbane sono spesso sovraffollate e insulari , a volte colpite da invasioni biologiche , ma sono anche meno soggette alla pressione del disboscamento e agli impatti del drenaggio agricolo, dei fertilizzanti agricoli e dei pesticidi o della caccia . Possono quindi servire come modelli per studiare gli effetti di questi fenomeni.
Akira Miyawaki ha dimostrato in Giappone che alcuni vecchi parchi hanno un valore in termini di conservazione delle risorse genetiche, anche per le specie autoctone che nella foresta sono state sostituite da varietà ritenute più produttive o interessanti in determinati periodi.
Inoltre, a causa del loro contesto più urbano e talvolta industriale, sono state esposte più delle foreste non urbane a temperature ambiente più elevate ( cfr. bolla di calore urbana ). D'altra parte, i depositi di anidride carbonica , monossido di carbonio , azoto e talvolta ozono erano lì maggiori e prima che altrove (queste foreste sono state esposte ad essi per diversi decenni). Per questi motivi, la "curva di risposta" ai cambiamenti climatici e ai cambiamenti globali in queste foreste urbane o periurbane potrebbe essere diversi decenni avanti rispetto ad altre foreste nelle stesse regioni.
I biologi hanno stimato che lo studio di resti di foreste o boschi di più recente costituzione, lungo gradienti di urbanizzazione (dalla più urbana alla forestale alla rurale) in diversi contesti biogeografici potrebbe fornire informazioni interessanti sugli impatti subiti da queste foreste e sull'attuale e risposte future delle foreste a determinati fattori coinvolti nei cambiamenti globali, nonché sulle loro capacità di resilienza di fronte a determinati cambiamenti. A condizione che gli artefatti indotti dalle ridotte dimensioni, dall'insularizzazione, dalla manutenzione e dal sovraffollamento di questi massicci intra o periurbani siano ridotti al minimo, lo studio di queste foreste lungo gradienti urbano-rurali potrebbe aiutare a fare previsioni migliori. ecosistemi a scala locale.
È stato così dimostrato in Nord America che i tassi di raccolta da parte di uccelli predatori, gatti o altri animali su semi e uova nei nidi di uccelli (naturali o artificiali) variano notevolmente a seconda dell'" effetto bordo " dell'ambiente considerato e lungo l'attuale gradiente (dai paesaggi rurali ai boschi urbani), con un massimo di predazione nelle periferie dove i tassi di scomparsa di questi propaguli erano più alti (86% delle uova perse ogni giorno e 95% dei semi non ritrovati), oltre nei siti urbani (uova, 64%; semi, 88%). Il mantenimento dei boschi urbani sembra avere un'importanza in questo fenomeno: quindi, sul terreno, i semi e le uova esposti hanno subito tassi di rimozione più elevati rispetto ai semi o alle uova ricoperti dalla lettiera (dove non era stata rimosso dai giardinieri). Tuttavia, alcuni semi non trovati potrebbero essere stati presi da animali (dalle formiche agli uccelli agli scoiattoli) che li hanno seppelliti per immagazzinarli, il che non impedirà ad alcuni di loro di germinare. D'altra parte, la scomparsa di un uovo dal nido, anche se l'uovo non viene mangiato, non lascia alcuna possibilità di sopravvivenza all'embrione che contiene.
La letteratura scientifica suggerisce che i tassi di predazione delle uova sono estremamente alti nelle città e apparentemente ancora di più nei sobborghi, prima di diminuire rapidamente man mano che ci si allontana dalle città. Nei boschi, la predazione delle uova è sempre maggiore sui bordi. Pertanto, i piccoli boschi urbani potrebbero svolgere un ruolo di trappola ecologica per alcune specie.