La colonna serpentina (in greco moderno : Τρικάρηνος Όφις , in turco , Yılanlı Sütun ) è la parte superstite di una delle offerte più famose dell'antichità, il treppiede Plataea (o treppiede Delfi ) offerto dai greci in coalizione al dio Apollo a Delfi in seguito alla loro vittoria sui Persiani a Platea nel 479 aC. DC Modellato da una parte dell'immenso bottino sequestrato dai vincitori nel campo di Mardonios dopo la battaglia, questo monumento si era originariamente formato come una colonna di bronzo intrecciata corpi di tre serpenti le cui teste portavano un treppiede d'oro.
L'oro Tripod è stato confiscato e sciolto dai Focesi durante la terza guerra santa a metà del IV ° secolo aC. AD . La Colonna del Serpente rimase in vigore a Delfi fino al regno dell'imperatore Costantino (306-337), che ne ordinò il trasferimento a Costantinopoli per adornare l' ippodromo nella sua nuova capitale .
Nel corso dei secoli la colonna in bronzo ha subito diversi danni. Le teste di serpente aveva la mascella fracassata del XVI ° secolo . Nell'anno 1700 , queste sono le tre teste che cadono e si perdono nella stessa notte in circostanze poco conosciute. La parte superiore di una di queste teste, ritrovata nel 1848, è ora esposta nel Museo Archeologico di Istanbul .
La colonna serpentina si trova ancora oggi su Sultan-Ahmet Square a Istanbul (in turco , " Sultanahmet Meydanı " , chiamato anche " A Meydanı " , luogo di cavalli), dove è stato installato nel 4 ° secolo. Secolo dopo il suo trasferimento dal Delphic Santuario. È quindi una delle rarissime opere artistiche che un tempo adornavano l'antica Costantinopoli per essere sopravvissuta in situ .
Secondo Erodoto , dopo la vittoria di Platea nel -479 , i vincitori della coalizione greca usarono la decima (cioè la decima) del bottino trovato nel campo persiano del generale Mardonios per offrire tre monumenti ai loro dei: una statua di Poseidone in bronzo, alto sette cubiti , per il santuario del dio dei mari vicino all'istmo di Corinto ; uno Zeus in bronzo, alto dieci cubiti, per il tempio di questo dio ad Olimpia ; così come un treppiede d'oro, sostenuto da una colonna di bronzo formata da serpenti arrotolati, per il santuario di Apollo a Delfi .
Di questi tre monumenti, il meno conosciuto è il bronzo Poseidone dell'Istmo, che conosciamo solo da Erodoto. Sappiamo un po 'di più la seconda, la statua di Zeus a Olimpia, da Pausania , che ha visitato la città nel II ° secolo dC. Secondo lui, la statua si trovava vicino al bouleuterion e si affacciava a est. Sulla sua base, sul lato destro, erano incisi i nomi delle città che presero parte alla battaglia di Platea. Pausania specifica che la statua era opera di uno scultore di nome Anassagora di Egina ( fr ) .
Il monumento ad Apollo, nel frattempo, si trovava nel santuario di Delfi , di fronte all'altare del dio. Su una base a forma di campana c'era una colonna di bronzo che rappresentava tre serpenti intrecciati le cui teste portavano un treppiede d'oro.
Il treppiede fu lanciato dai Focidi durante la Terza Guerra Sacra ( 356-346 aC), per pagare i loro mercenari.
Quando Costantino ha fondato la sua nuova capitale, Costantinopoli , all'inizio del IV ° secolo , si adorna di numerose opere d'arte provenienti da santuari pagani i cui serpenti colonna.
La colonna era situata tra le altre ornamenti sulla spina del Ippodromo di Costantinopoli , lo spazio centrale attorno al quale le corse dei carri hanno avuto luogo . L'erezione di un monumento come questo nell'ippodromo potrebbe essere servita a ricordare agli spettatori che Delfi era considerata l' omphalos (il centro) del mondo e che il luogo in cui il monumento è stato ricostruito era diventato il nuovo centro del mondo .
Nel 1700 le teste dei serpenti furono rotte, ma una di esse fu ritrovata dall'architetto Gaspare Fossati durante gli scavi effettuati intorno a Hagia Sophia nel 1848. È esposta al Museo Archeologico di Istanbul .
In fondo alla colonna serpentina, completamente sgombrata da Charles Thomas Newton nel 1855 , è incisa una famosa iscrizione che enumera 31 città greche che presero parte alle battaglie di Platea o Salamina nell'accampamento dei Greci.
Questa iscrizione è stato scritto in un dialetto del greco antico , utilizzando una variante locale arcaica del greco . Secondo gli specialisti, questo dialetto e questo alfabeto sono o Laconian o Phocidian (l'alfabeto può quindi anche dirsi Delphic o Delphian).
L'iscrizione si trova sugli anelli formati dai corpi arrotolati dei tre serpenti, in particolare tra il terzo e il tredicesimo anello (contati dal suolo). Ecco la traduzione in francese:
| Anello n. | Trascrizione greca antica |
traduzione in francese |
|---|---|---|
| 13 th |
Το [ιδε τον] Πολεμον [ε] Πολ [ε] μεον |
Combattuto in guerra |
| 12 th |
Λακεδ [αιμονιοι] Ἀθαναιο [ι] Κορινθιοι |
Lacedaemonians Ateniesi Corinzi |
| 11 th |
Τεγεα [ται] Σικυον [ιο] ι Αἴγιναται |
Tegeati Sicionii Egineti |
| 10 th |
Μεγαρες Ἐπιδαυριοι Ἑρχομενιοι |
Erchomenian Epidaurians Megarians |
| 9 th |
Φλειασιοι Τροζανιοι Ἑρμιονες |
Hermionean Trézéniens Phliasiens |
| 8 ° |
Τιρυνθιοι Πλάταιες θεσπιες |
Tirinto Plateans Thespians |
| 7 ° |
Μυκανες Κειοι Μαλιοι Τε̅νιοι |
Micenei Ceans Meli Tenians |
| 6 ° |
Ναξιοι Ερετριες Χαλκιδες |
Naxians Eretrians Chalcidians |
| 5 ° |
Στυρες Ϝαλειοι Ποτειδαιαται |
Styrians Eleans Potidates |
| 4 ° |
Λευκαδιοι Ϝανακτοριες Κυθνιοι Σιφνιοι |
Leucadiani Anactorians Cythnians Siphnians |
| 3 rd |
Αμπρακιο̅ται Λεπρεαται |
Leprean Ambraciotes |
Nel 2015 l'iscrizione, cancellata dall'ossidazione e dall'esposizione alle intemperie, non era più visibile sul fusto della colonna in atto.
Il 4 maggio 2015, il Consiglio Archeologico Centrale della Grecia ha annunciato l'imminente erezione nel santuario di Delfi di una replica della colonna serpentina che sarebbe stata realizzata in bronzo da un calco in gesso dell'originale, calco conservato dal 1980 al museo archeologico di Delfi Questa replica, posta su un basamento campaniforme in pietra ricostituita, è stata inaugurata il 18 dicembre 2015.