Nascita |
26 luglio 1894 Godalming ( Surrey , Regno Unito ) |
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Morte |
22 novembre 1963 Los Angeles ( California , Stati Uniti ) |
Sepoltura | Cimitero del villaggio di Compton ( d ) |
Nome di nascita | Aldous Leonard Huxley |
Nazionalità | UK |
Formazione |
Balliol College Eton College |
Attività | Scrittore , filosofo |
Papà | Leonard Huxley ( in ) |
Madre | Julia Huxley ( in ) |
fratelli |
Andrew Huxley [Noel] Trevenen Huxley ( d ) Julian Huxley Margaret Arnold Huxley ( d ) |
coniugi |
Maria Huxley ( d ) (da1919 a 1955) Laura Archera ( in ) (da1956 a 1963) |
Bambino | Matthew Huxley ( in ) |
Lavorato per | Scritti da Parigi , Duke University |
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Religione | induismo |
Genere artistico | Fantascienza , anticipazione |
Influenzato da | Hans Vaihinger |
Sito web | (it) www.huxley.net |
Distinzione | Premio James Tait Black (1939) |
Archivi tenuti da |
Biblioteche della Stanford University Department of Special Collections and University Archives ( d ) University of Victoria Special Collections and University Archives ( d ) (SC233) UCLA Library Special Collections ( d ) (2009) |
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Aldous Huxley , nato il26 luglio 1894a Godalming ( Regno Unito ) e morì il22 novembre 1963a Los Angeles ( USA ), è uno scrittore, romanziere e filosofo britannico membro della famiglia Huxley . Si è laureato al Balliol College dell'Università di Oxford con lode in letteratura inglese.
Autore di quasi cinquanta libri, è noto soprattutto per i suoi romanzi, tra cui Le Meilleur des mondes , romanzo distopico di anticipazione , per opere di saggistica, come Le porte della percezione , che ripercorre le esperienze di assunzione di droghe psichedeliche , e per una vasta gamma di test. All'inizio della sua carriera, Huxley dirigeva la rivista Oxford Poetry e pubblicava racconti e poesie.
A metà della sua carriera e in seguito, ha pubblicato diari di viaggio e sceneggiature cinematografiche. Ha trascorso l'ultima parte della sua vita negli Stati Uniti, vivendo a Los Angeles dal 1937 fino alla sua morte. Nel 1962, un anno prima della sua morte, fu eletto Companion in Literature dalla Royal Society of Literature .
Huxley era un umanista , pacifista e satirico . Si interessò anche di argomenti spirituali come la parapsicologia e il misticismo filosofico, in particolare l' universalismo . Verso la fine della sua vita, Huxley fu ampiamente riconosciuto come uno dei principali intellettuali del suo tempo. È stato nominato sette volte per il Premio Nobel per la letteratura .
Aldous Huxley è nato il 26 luglio 1894a Godalming nel Surrey ( Regno Unito ), figlio dello scrittore Leonard Huxley (in) e della sua prima moglie, Julia Arnold . Suo nonno, Thomas Henry Huxley , è uno dei più importanti naturalisti del XIX ° secolo , soprannominato "di Darwin Bulldog". Suo fratello Julian Huxley è un biologo noto per le sue teorie evoluzionistiche. La famiglia di sua madre, invece, è piuttosto letteraria.
Huxley è un bambino fragile, ma scaltro e intellettualmente dotato. Suo padre, oltre ad essere uno scrittore, lavorava come erborista , e Aldous iniziò ad apprendere nel laboratorio botanico di suo padre, prima di entrare nella Hillside School, dove sua madre era preside fino a quando si ammalò gravemente. All'età di nove anni entrò in un collegio . Da quel momento in poi, è pronto a difendere le sue idee.
Sua madre, Julia, morì nel 1908 , quando Aldous aveva solo quattordici anni. Lo stesso mese, sua sorella Roberta muore in un incidente le cui circostanze non sono state riportate. Tre anni dopo, Aldous contrasse una malattia ( cheratite punctata ) che danneggiò gravemente la sua vista per due o tre anni. Suo fratello maggiore Trev si suicidò nel 1914 .
StudiQuasi cieco , Aldous fu dichiarato inabile al servizio durante la prima guerra mondiale . Una volta recuperati (in particolare grazie al metodo Bates al quale ha poi dedicato il suo libro The Art of Seeing ), ha studiato letteratura inglese al Balliol College , Oxford .
Ha un interesse crescente per la letteratura. Questo interesse è soprattutto intellettuale. Solo molto più tardi si rese conto dell'importanza dei sentimenti nella sua espressione filosofica e letteraria.
Mentre continua la sua formazione al Balliol College , Huxley non è più sostenuto finanziariamente da suo padre e deve guadagnarsi da vivere. Insegna francese all'Eton College , dove studiano Eric Blair (più tardi conosciuto come il famoso George Orwell ) e Steven Runciman . È un insegnante incompetente, incapace di disciplina, ma colpisce per il suo linguaggio. Per un breve periodo nel 1918 fu impiegato nel ministero dell'Aeronautica , ma non desiderava intraprendere una carriera nell'amministrazione (né negli affari). Il suo bisogno di denaro lo portò ad applicare i suoi talenti letterari.
scrittoreFinì il suo primo romanzo (inedito) all'età di diciassette anni e si dedicò decisamente alla scrittura all'età di vent'anni. Ha poi pubblicato poesie. Giornalista, critico musicale e critico d'arte, viaggiò e frequentò l'intellighenzia europea dell'epoca. Musicista, amico del compositore russo Igor Stravinsky , conobbe anche i surrealisti a Parigi . Su questi temi scrisse numerosi saggi letterari. Profondamente preoccupato per gli sconvolgimenti della civiltà occidentale, scrisse grandi romanzi durante gli anni '30 sulle gravi minacce poste dal matrimonio tra potere, progresso tecnico e gli eccessi della psicologia come il comportamentismo ( Le Meilleur des mondes ), contro la guerra e il nazionalismo ( The pace del profondo ). Esperto, come molti intellettuali e artisti anglosassoni, della tecnica sviluppata da Frederick Matthias Alexander , la fa apparire in The Peace of the Deep .
Già riconosciuto come autore di satira e editorialista durante la prima guerra mondiale, Huxley trascorreva la maggior parte del suo tempo a Garsington Manor , di proprietà di Lady Ottoline Morrell, dove si incontravano membri del gruppo Bloomsbury come Bertrand Russell e Alfred North Whitehead . Più tardi, in Jaune de Crome (1921), caricatura il modo di vivere a Garsington. Nel 1919 incontrò Maria Nys, una rifugiata belga. Nello stesso anno, John Middleton Murry , il secondo marito della scrittrice Katherine Mansfield e amico intimo di DH Lawrence , gli offrì di unirsi alla redazione della rivista Athenaeum : Huxley accettò immediatamente questa offerta e sposò rapidamente Maria Nys a Bellem il 10 luglio. 1919. Hanno insieme un figlio, Matthew, che diventa epidemiologo . All'inizio degli anni '20 , la coppia si trasferì in Italia con il loro giovane figlio, dove Huxley fece frequenti visite al suo amico DH Lawrence. Dopo la morte di quest'ultimo nel 1930, Huxley pubblicò la sua corrispondenza (1932).
Nel 1926 scrisse un romanzo di grande successo Contrepoint (pubblicato nel 1928), in cui dava una visione ironica della società . Alcuni dei suoi personaggi sono simili alle socialite di Balzac o André Gide . Secondo André Billy , "nel suo romanzo Counterpoint Aldous Huxley ci ha presentato una giovane donna che non è molto diversa da Lady Dudley de Balzac in Le Lys dans la Vallée , né da Lady Griffith de Gide " .
Nel 1936, con Alexis Carrel , sponsorizza il Centro per lo studio dei problemi umani fondato da Jean Coutrot , che nel 1941 diventa la fondazione francese per lo studio dei problemi umani sotto il regime di Vichy .
Nel 1937, Huxley si trasferì a Hollywood in California con sua moglie e il suo amico Gerald Heard (in) . Heard introduce Huxley alla filosofia e alla meditazione Vedanta . Diventa quindi vegetariano e inizia a praticare lo yoga . Nel suo libro The End and the Means (1937), Huxley afferma che nelle civiltà moderne la maggior parte degli individui concorda nello stesso desiderio di un mondo di libertà, pace e giustizia, amore fraterno, ma non sono in grado di accordarsi su come raggiungere questo obiettivo. . Questo libro indaga quindi le ragioni della confusione e del disaccordo e come porvi rimedio.
Per gran parte della sua vita la sua vista rimase molto scarsa (nonostante il parziale recupero che gli aveva permesso di studiare a Oxford). Intorno al 1939, ha sentito parlare del metodo Bates per migliorare la visione naturale e di un'insegnante, Margaret Corbett, che potrebbe insegnargli questo metodo. Rivela che la sua vista è stata restaurata radicalmente grazie a questo metodo in The Art of Seeing , pubblicato nel 1942 negli Stati Uniti (1943 nel Regno Unito). In esso, dice che per la prima volta in 25 anni, è stato in grado di leggere senza occhiali e senza sforzo.
Durante questo periodo, si guadagnava da vivere scrivendo sceneggiature per Hollywood . Questo denaro gli permette di aiutare ebrei, scrittori e artisti in fuga dalla Germania nazista . Ha scritto, tra le altre cose, l'adattamento cinematografico di Orgoglio e pregiudizio (1940) e Jane Eyre (1944).
Dopo la seconda guerra mondiale , Huxley chiese la cittadinanza americana, che gli fu negata perché si rifiutava di prendere in considerazione l'idea di prendere le armi per difendere gli Stati Uniti.
Successivamente i suoi scritti furono fortemente influenzati dal misticismo e dalle sue esperienze allucinatorie con la mescalina , presentategli dallo psichiatra Humphry Osmond nel 1953. Le esperienze psichedeliche di Huxley sono raccontate nei saggi: The Doors of Perception e The Heaven and Hell , i cui titoli sono direttamente ispirati dall'opera del poeta visionario William Blake , The Marriage of Heaven and Hell .
Secondo Dick Huemer, Huxley partecipò nei primi anni '40 al primo dei cinque incontri preliminari per lo sviluppo della sceneggiatura di Alice nel Paese delle Meraviglie ( 1951) e non tornò mai più. Per John Grant, nonostante il personaggio del Bruco (che potrebbe ricordare le esperienze di Huxley con gli allucinogeni), la sua partecipazione al film è inesistente.
La moglie di Aldous Huxley, Maria, morì di cancro al seno nel 1955 ; nel 1956 si risposò con Laura Archera (in) , lei stessa autrice, e che scrisse una biografia del marito. Nel 1960 gli fu diagnosticato un cancro alla gola . Negli anni successivi la sua salute peggiorò. Trent'anni dopo la sua distopia Brave New World, scrisse il romanzo utopico Île e tenne conferenze sul "potenziale umano" all'Esalen Institute . Nel 1959 , Huxley, che era rimasto cittadino britannico, rifiutò il titolo di Knight Bachelor offertogli dal governo Macmillan .
Huxley, regolarmente invitato a parlare in prestigiose università americane, sviluppa idee simili a quelle che JB Priestley , scrittore a lui contemporaneo, espone nel suo libro The Magicians :
"Nella prossima generazione ci sarà un metodo farmaceutico per far amare alla gente la propria servitù e creare una dittatura senza lacrime, per così dire, realizzando campi di concentramento indolori per intere società, in modo che le persone siano private delle loro libertà, ma ne sentirà piuttosto il piacere. "
- Aldous Huxley, discorso tenuto nel 1961 alla California Medical School di San Francisco .
In un altro dei suoi discorsi, pronunciato all'Università della California a Los Angeles il20 marzo 1962, Huxley espone in dettaglio la sua visione di una società totalitaria e coglie l'occasione per confrontare la visione di George Orwell nel 1984 con la sua, che considera molto più efficace e sostenibile. Nota anche che alcune delle tecniche di controllo della popolazione ideate trent'anni prima erano ora disponibili o sul punto di diventarlo.
Sul letto di morte, incapace di parlare a causa di un cancro alla gola avanzato, Huxley scrisse alla moglie: " LSD , 100 µg , im ". Non prendeva uno psicoattivo da quasi due anni e dovresti sapere che l'LSD è l'equivalente esistente più vicino del rimedio-moksha (psichedelico usato dai protagonisti del suo romanzo Île ). Gli fa una prima iniezione di 100 µg, poi entra in uno stato di meditazione e beatitudine estatica che sua moglie identifica come uno stato di amore completo. Dopo una seconda iniezione, accompagnato dalla moglie e dalle sue parole d'amore, muore serenamente, il22 novembre 1963.
L'annuncio della sua morte da parte dei media viene eclissato da quello di John F. Kennedy lo stesso giorno, così come da quello dello scrittore irlandese CS Lewis .
Attivista per la pace nel periodo tra le due guerre, è membro della Peace Pledge Union (en) . Ha pubblicato Pacifismo e filosofia (1935), Encyclopædia of pacifism (1937) e la prefazione all'edizione inglese di The Power of nonviolence ( The Power of nonviolence ) di Barthélemy de Ligt . È autore di The Politics of Ecology: The Question of Survival (1963).
Alla fine degli anni '30, Gerard Heard (in) inizia la filosofia di Huxley Vedanta e la meditazione . Poi diventa vegetariano e inizia a praticare lo yoga . Nel 1938, Huxley fece amicizia con Jiddu Krishnamurti , di cui ammirava gli insegnamenti. È anche un "Vedanta" nel circolo di Swami Prabhavananda (in) e ha introdotto Christopher Isherwood nello stesso circolo. Huxley pubblicò, nel 1948, un'antologia di valori comuni a certe religioni La filosofia eterna , in cui discuteva le dottrine delle grandi correnti mistiche.
Gli scritti di Huxley dal 1945 in poi sono fortemente influenzati dal misticismo e dalle sue esperienze allucinatorie con la mescalina , presentategli dallo psichiatra Humphry Osmond nel 1953. Descriveva quegli anni in cui si sottoponeva agli psicofarmaci come un paradiso solitamente cosparso di bourbon . È stato uno dei primi a sperimentare droghe psichedeliche su se stesso, in cerca di illuminazione, ed è noto per aver preso 100 microgrammi di LSD sul letto di morte. Le esperienze psichedeliche di Huxley sono raccontate nei saggi: The Gates of Perception e Heaven and Hell , i cui titoli attingono direttamente dall'opera del poeta visionario William Blake , The Marriage of Heaven and Hell . Il titolo del primo saggio ispirerà seguito a Jim Morrison e alla sua band il nome " The Doors ". Gli scritti di Huxley sulle esperienze psichedeliche saranno dei classici per i primi hippy . Da quel momento frequentò molto la zona di Big Sur con altri scrittori progressisti.
Grazie a Gerald Heard , Huxley incontra Huston Smith , che in seguito diventa un riconosciuto e prolifico studioso di religione. I due amici introducono Smith al Vedanta e alla pratica della meditazione . Più tardi, mentre Huxley era professore in visita al Massachusetts Institute of Technology , presentò Smith a Timothy Leary , il che portò alle epifanie che Smith presentò nel suo ultimo libro, Purification of the Gates of Perception .
Attraverso le sue esperienze con le droghe, Huxley non solo cercò un'esaltazione indeterminata, vaga, misteriosa e individuale, ma piuttosto cercò di raggiungere quello che a volte viene chiamato "alto misticismo "; preferì il termine filosofia eterna , che diede a uno dei suoi libri su questo argomento.
Durante gli anni '50, l'interesse di Huxley nel campo della ricerca psicologica continuò a crescere. Per quasi un anno all'inizio degli anni '50, Huxley e lo psichiatra Milton Erickson hanno dedicato molto tempo alla preparazione di uno studio congiunto sui diversi stati di coscienza. Il loro progetto si conclude quando un incendio di cespugli distrugge la casa di Los Angeles di Huxley e i loro rispettivi quaderni per questo studio.
Le sue idee saranno la base del Movimento del Potenziale Umano .
Le idee di Huxley sui ruoli specifici della scienza e della tecnologia nella società (come li ha descritti in Isola ) sono parenti di quei pensatori inglesi e americani XX ° secolo, come Lewis Mumford , Gerald Heard (e, per certi versi, Buckminster Fuller e EF Schumacher ). In Francia, il suo romanzo Brave New World , tradotto nel 1932, ha fortemente influenzato i " personalisti guasconi" Bernard Charbonneau e Jacques Ellul nella loro analisi del fenomeno tecnico e del conformismo sociale (per Charbonneau è un "romanziere completo che coglie l'individuo nella la realtà del suo ambiente sociale”). Fu anche attraverso Huxley che Jacques Ellul riuscì a pubblicare nel 1954 negli Stati Uniti il suo libro La tecnica o la posta in gioco del secolo .
Queste idee risuoneranno nelle generazioni successive con persone come Stewart Brand .
Tra i pensatori umanisti, Huxley era considerato un intellettuale per intellettuali. Sebbene i vincoli finanziari lo abbiano spesso indotto a produrre articoli e libri in abbondanza, il suo pensiero ei suoi migliori scritti gli hanno fatto guadagnare grande stima. Le sue opere sono state regolarmente incluse nella lista di studio per i corsi di filosofia britannica moderna nelle scuole superiori e nelle università americane. E 'stato uno dei pensatori del XX ° secolo onorato in Leader del pensiero moderno ( "Grandi pensatori moderni") di edizioni Scribner (una biografia di volume e critico letterario da P. Thody , Aldous Huxley ).
Le date corrispondono alla prima pubblicazione in lingua originale.