Gyps rueppelli
Gyps rueppelliRegno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Classe | Aves |
Ordine | Accipitriformes |
Famiglia | Accipitridae |
Genere | Gyps |
CR A2abcd + 3bcd: in
pericolo critico
Stato CITES
L' Avvoltoio di Rüppell ( Gyps rueppelli ) è una specie di grandi rapaci della famiglia Accipitridae . Il suo nome è dedicato all'esploratore e zoologo tedesco Eduard Rüppell (1794-1884). La popolazione di circa 30.000 abitanti sta diminuendo a causa della perdita di habitat, avvelenamento accidentale e altri fattori. L'avvoltoio Rüppel è considerato l' uccello con la più alta quota in volo con un esempio certificata a più di 11 000 metri sopra il livello del mare .
La specie è originaria del Sahel , Africa , dove può essere trovata in pianure , montagne e foreste . Un tempo comune in queste aree, il Rüppel's Vulture è in rapido declino, in particolare nella parte occidentale di quest'area.
Sebbene relativamente lento, la sua velocità di crociera non supera i 35 km / h , può volare per 6 o 7 ore al giorno, e può spostarsi fino a 150 km dal suo nido per trovare il cibo.
Dal 1992, l'avvoltoio di Rüppell è una specie irregolare in Europa , principalmente in Spagna e Portogallo . La sua presenza è stata registrata ogni anno dal 1997, principalmente nell'area di Cadice e nello Stretto di Gibilterra , ma anche più a nord.
In Francia , è stato osservato nei Baronnies , nel Verdon e nei Grands Causses .
È un grande avvoltoio, significativamente più grande del suo cugino stretto, l' avvoltoio africano , con il quale condivide il suo habitat. Gli adulti sono lunghi circa un metro con un'apertura alare di 2,6 m ; il peso può variare da 6,5 a 9 kg .
Gli avvoltoi dei due sessi sono molto simili: il corpo è macchiato di marrone o nero, con il ventre marrone chiaro, il gozzo marrone; la testa e il collo sono ricoperti di piumino beige, con una balza bianca. L' occhio è giallo o arancione. L'assenza di piume sulla testa è un adattamento a un comportamento dell'avvoltoio, che rimbocca la testa all'interno della preda durante l'alimentazione.
Solitamente silenzioso, l'avvoltoio di Rüppel piange copiosamente al nido o su una carcassa.
È stata autenticata un'altitudine di volo record di 11.300 m , a seguito di un bird strike con un aereo di linea su Abidjan , il29 novembre 1973. È possibile che voli anche più in alto; infatti, ha una variante specializzata dell'emoglobina alfa D ; una proteina con un'elevata affinità per l' ossigeno , che consente alla specie di assorbirlo in modo efficiente nonostante la bassa pressione parziale della troposfera superiore.
G. r. rueppellii ( Parco nazionale di Nairobi )
Avvoltoi su una carcassa di gnu blu
G. r. erlangeri in volo ( Etiopia )
Testa di avvoltoio adulto
L'avvoltoio di Rüppel è un uccello gregario , che si appollaia, nidifica e si nutre in grandi gruppi.
L'avvoltoio di Rüppel ha diversi adattamenti alla sua dieta che lo rendono uno spazzino specializzato, anche tra gli altri avvoltoi africani. Ha quindi rugosità sulla lingua , rivolta all'indietro, che consente di rimuovere la carne dalle ossa. È di costituzione particolarmente robusta e, dopo aver consumato le parti più morbide di una carcassa , potrà continuare a divorare la pelle e le ossa , rimpinzandosi fino a quando difficilmente potrà volare. Tuttavia, nonostante le sue grandi dimensioni e specializzazione, non è l'avvoltoio dominante nella sua zona di origine, bensì è l' avvoltoio oricou .
Questa specie di avvoltoio è monogama , formando coppie per la vita. Maschio e femmina lavorano insieme per costruire il nido , usando ramoscelli, erba e foglie che raccolgono o rubano da altri nidi. Questi nidi sono costruiti su scogliere e, nelle principali aree di nidificazione, possono costituire grandi colonie che raccolgono diverse centinaia di coppie. L' incubazione viene effettuata da entrambi i genitori e dura 55 giorni. Dopo la schiusa , entrambi i genitori nutriranno e si prenderanno cura del pulcino per circa 150 giorni fino all'involo . I giovani rimangono quindi dipendenti dai loro genitori e non ottengono la loro indipendenza fino alla stagione degli amori successiva. Prima di allora, imparano a trovare il loro cibo.
Da quando la specie è stata registrata per la prima volta dall'Unione internazionale per la conservazione della natura nel 1988, le popolazioni di avvoltoi di Rüppel sono diminuite. La specie è stata aggiunta alla Lista Rossa IUCN nel 2007, il corpo indica che le popolazioni dovrebbero continuare a diminuire. Dal 2012 al 2014 la specie è stata classificata come minacciata , prima di essere elevata, nel 2015, allo status di specie in pericolo di estinzione .
L'avvoltoio di Rüppell è elencato nell'Appendice II della CITES .
Le popolazioni di avvoltoi di Rüppel stanno diminuendo in tutta la loro area di presenza. Questo declino può essere attribuito alla perdita di habitat causata dall'uso umano della terra, avvelenamento e uso umano degli avvoltoi come medicina o cibo, distruzione dei siti di nidificazione e esaurimento delle fonti di cibo disponibili.
L'avvelenamento è una delle principali minacce per le popolazioni di avvoltoi africani, sebbene di solito non siano obiettivi intenzionali. In effetti, quando predatori come leoni o iene uccidono il bestiame, la gente del posto spesso inserisce il carbofuran nelle carcasse come vendetta. Sfortunatamente per gli avvoltoi, questi sono spazzini e una carcassa può attirare centinaia di individui, che identificano le fonti di cibo a vista. In una valutazione di dieci casi di avvelenamento da carcasse, è stato riscontrato che ciascuno aveva causato la morte di 37-600 individui.
Anche la caccia all'avvoltoio di Rüppel per scopi medicinali contribuisce al rapido declino delle popolazioni. In molte culture africane, gli avvoltoi hanno usi medicinali e magici, legati alle superstizioni che attribuiscono loro i doni della chiaroveggenza , e sono usati per aumentare l'intelligenza dei bambini.
La creazione di aree protette è considerata un modo efficace per proteggere l'avvoltoio dall'estinzione Rüppel. Nidifica e si riproduce nelle scogliere del Kenya settentrionale e meridionale , così come in Tanzania . Queste aree di nidificazione attirano un gran numero di avvoltoi di Rüppel, che allevano i loro piccoli e si nutrono nelle zone circostanti. Poiché il tasso di rilevamento degli avvoltoi di Rüppel è inferiore nelle aree protette rispetto all'esterno, l'espansione di queste aree può aiutare a proteggere le popolazioni di avvoltoi.
Secondo Alan P. Peterson , questa specie è costituita dalle seguenti due sottospecie :