Tubuai Tupu'ai (ty) | |||
Vista satellitare di Tubuai nel 2002 | |||
Geografia | |||
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Nazione | Francia | ||
Arcipelago | Isole Australi | ||
Posizione | l'oceano Pacifico | ||
Informazioni sui contatti | 23 ° 22 ′ 21 ″ S, 149 ° 28 ′ 49 ″ O | ||
La zona | 45 km 2 | ||
Coste | 26 km | ||
Climax | Monte Taitaʼa (422 m ) | ||
Geologia | Isola vulcanica | ||
Amministrazione | |||
Collettività d'oltremare | Polinesia francese | ||
Comune | Tupu'ai | ||
Demografia | |||
Popolazione | 2 322 ab. (2017) | ||
Densità | 51,6 ab./km 2 | ||
La città più grande | Tupu'ai | ||
Altre informazioni | |||
Scoperta | IX ° o X ° secolo | ||
Fuso orario | UTC-10 | ||
Geolocalizzazione sulla mappa: Polinesia francese
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Isole in Francia | |||
Tubuai (pronuncia Toubouaï e Tupu'ai in tahitiano ) è un'isola vulcanica situata nel gruppo delle Isole Australi della Polinesia francese , di cui è la capitale, oltre che nella cittadina di Tubuai .
L'isola di Tubuai si trova un po 'sopra il Tropico del Capricorno al centro del gruppo delle Isole Australi . Si trova a 195 km da Raivavae , 210 km da Rurutu , 700 km da Rapa e 640 km a sud di Tahiti .
La superficie delle terre emerse è di 45 km 2 . L'isola è composta da due antichi complessi vulcanici che culminano al Monte Taita'a a 422 me separati dal passo Huahine (35 metri). L'isola è circondata da una grande laguna che è la più grande delle Isole Australi. La barriera corallina che la circonda delimita una laguna con una superficie di 85 km 2, ovvero il doppio dell'isola. A volte raggiunge i 5 km di larghezza. La sua profondità è bassa, risultando in un caratteristico colore blu turchese e persino giada . Per la maggior parte è di circa 6 metri ma può raggiungere i 25 metri per alcune località del Sud-Sud-Est. Le acque si rinnovano costantemente grazie ad una corrente marina piuttosto forte e abbastanza costante. Ciò contribuisce, tra l'altro, alla conservazione del fondale oceanico e alla salute del corallo che non subisce lo sbiancamento come in altre isole. La freschezza dell'acqua e il bassissimo inquinamento spiegano anche questo effetto; l'isola è infatti rimasta molto preservata fino ad ora.
Otto isolotti, motu in tahitiano, circondano l'isola (elencati in senso orario dal nord dell'isola):
Molti piccoli ruscelli punteggiano l'isola anche se pochissimi raggiungono il mare e spesso si fermano nelle paludi. Solo il fiume Vaiohuru ha un flusso reale. D'altra parte, questi fiumi hanno molto più inquinamento , sia naturale che artificiale. Infatti, il ristagno dell'acqua spesso causa l'inquinamento da parte del suolo dell'acqua rendendo difficile o addirittura impossibile lo sviluppo degli animali. Solo le anguille e alcuni rari pesci d'acqua dolce si adattano ad esso. Questo ristagno accentua il vario inquinamento umano che quindi non evacua e provoca inquinamento di lunga durata. Soprattutto, l'unica discarica è collegata a un grande fiume e quindi causa l'inquinamento più visibile. Inoltre, il disordine dei rifiuti potrebbe eventualmente raggiungere le acque sotterranee . Queste sono le uniche due vere preoccupazioni per l'inquinamento dell'isola. Tuttavia, non tutti i fiumi sono inquinati nonostante il loro ristagno. Ce ne sono alcuni molto chiari in cui si sviluppano gamberi d'acqua dolce ("chevrette"). Questi sono generalmente più in quota.
Le paludi , alimentate da fiumi che non incontrano il mare, rappresentano una parte abbastanza ampia dell'isola. Ce ne sono due principali, la cui profondità non supera il metro e che sono in gran parte ricoperti da erba alta e piccoli pezzi di terreno adatti allo sviluppo di un certo tipo di flora amante dell'umidità. Il resto del terreno è molto fertile, quindi favorevole alla produzione agricola. L'isola è talvolta chiamata anche "l'isola verde".
Come tutte le isole del Pacifico , Tupu'ai è di origine vulcanica . Si è formato da un punto caldo fisso sotto la crosta terrestre, cioè un vulcano sommerso che è esploso dopo diversi milioni di anni. Questo è comune a tutte le Isole Australi , è l'hotspot Mac-Donald , situato a 430 km da Rapa e 340 km da Marotiri . Per accumulo di lava l'isola si forma quando il cratere raggiunge la superficie. Questa formazione è molto lenta: ci vogliono dai 600 ai 5.000 anni per raggiungere l'altezza di un metro. Essendo il soffitto oceanico, per le Isole Australi, a una profondità di 4000 metri, occorrono tra 2,5 e 20 milioni di anni perché una terra inizi ad emergere e ancor di più perché l'intera isola emerga. L'hot spot viene periodicamente riattivato formando così un'isola che andrà alla deriva, una volta spento il cratere, seguendo il movimento della placca oceanica con una velocità di circa dieci centimetri / anno. Le varie Isole Australi si sono così formate e si susseguono in linea, la più antica è la più lontana dall'hot spot. Il vulcano è nel complesso poco attivo, da dove si ha una lontananza piuttosto importante delle isole.
Tuttavia, l'esistenza dell'hotspot Mac-Donald non è l'unica. In effetti, l'allineamento delle isole è talvolta spostato e ha portato all'ipotesi di un secondo punto caldo o addirittura di una zona calda. Quella del Mac-Donald resta comunque la più plausibile perché conosciuta e localizzata con precisione. Oggi sorge a una trentina di metri sotto la superficie dell'oceano. Alcune eruzioni furono persino osservate alla fine degli anni '80 dalle navi oceanografiche RV / Melville allora Le Suroît de l' Ifremer .
L'isola di Tupu'ai sarebbe stata formata da dieci a dodici milioni di anni fa dal vulcano del Monte Taita'a. L'altro vulcano, la cosiddetta montagna dell '"uomo sdraiato", si sarebbe formato più di recente, circa 9,5 milioni di anni fa. La loro base risiede a una profondità di 4.500 metri con una lunghezza di 150 km per 100 km di larghezza. Il tutto forma un gigantesco cono la cui parte emersa rappresenta solo 1/10 000 del volume totale del cono.
Come con la maggior parte delle isole tropicali, una barriera corallina si è formata non appena sono state soddisfatte le condizioni necessarie (superficie sufficiente, acqua calda e profondità ridotta). Questo circonda l'intera isola, lasciando però alcuni passi e, a differenza di Rurutu , molte spiagge prive di corallo, rendendo così possibile il nuoto. La fascia così formata riceveva poi isolotti ( motu ), formati non solo di corallo o sabbia ma anche, per i motu 'Ōfa'i ad esempio, di fonoliti, rocce delle ultime esplosioni. La barriera corallina forma una grande laguna con una superficie di 85 km 2 . Inoltre, nessuna spiaggia ha sabbia nera di origine vulcanica come a Tahiti , la loro tavolozza di colori va dall'ocra al bianco.
Il clima dell'isola è più fresco di quello di Tahiti , dai 2 ai 5 ° C in meno , come per tutte le Isole Australi , con temperature tra i 20 ei 25 ° C in media all'anno. Il clima è quindi piuttosto temperato anche se si avvicina per gran parte dell'anno a un clima tropicale. È anche l'arcipelago con le condizioni meteorologiche meno favorevoli della Polinesia francese . Ciò lo rende comunque un luogo interessante per l'orticoltura che è anche la principale attività economica dell'isola. La più bassa temperatura misurata sull'isola è 9.2 ° C . La misurazione risale al31 agosto 1951. Il più alto è stato innalzato25 marzo 1980ed era 32.7 ° C . Le acque della laguna raggiungono i 26 ° C in estate ma scendono solo di pochi gradi in inverno.
Le precipitazioni sono dell'ordine di 2000 mm / anno con circa 1700 mm / anno per gli anni 2006 e 2007. I record di precipitazione sono per il massimo di 2839 mm , misurato nel 1962 e per il minimo di 1.186 mm nel 1952. Il record per precipitazioni in un solo giorno è stato di 191 mm su23 aprile 1942.
Il soleggiamento, che è nella media delle Isole Australi, è di circa 1.970 ore all'anno, uno dei più deboli soleggiati della Polinesia . D'altra parte, l'umidità è più bassa lì che a Tahiti di circa una piccola percentuale, principalmente a causa della sua latitudine più alta e dell'altitudine inferiore , trattenendo così meno nuvole.
Gli alisei provenienti da est-sud-est sono i venti prevalenti. Coloro che provengono da nord o nord-ovest sono sinonimo di cambiamento del tempo verso giornate più soleggiate. Tuttavia, le velocità massime del vento osservate non hanno mai superato i 45 m / s .
L'isola è stata anche teatro di numerosi cicloni tropicali anche se non sono molto frequenti perché in gran parte indeboliti, come nel caso del ciclone Meena del 2004 che è stato molto ridotto prima di raggiungere l'arcipelago. Tuttavia, ci sono momenti in cui cicloni molto più grandi colpiscono l'isola causando molti danni. Così il5 febbraio 2010, Tupuaʼi si è trovata sul percorso del ciclone Oli , con venti in media di 160 km / h (picchi prossimi a 220 km / h ), che ha ucciso una vittima. È anche accaduto che l'isolotto di sabbia scompaia prima di riformarsi in seguito.
Record meteorologici medi su Tupuaʼi:
Mese | Jan | Feb | marzo | Apr | Maggio | giugno | Lug | agosto | Sette | Ott | Nov | Dic | Anno |
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Temperature massime medie (° C) | 27.8 | 28.3 | 28.5 | 27.5 | 25.8 | 24.4 | 23.7 | 23.5 | 23.9 | 24.5 | 25.7 | 26.8 | 25.87 |
Temperature minime medie (° C) | 22.8 | 23.3 | 23.0 | 22.1 | 20.4 | 18.5 | 18.1 | 18.0 | 18.0 | 18.9 | 20.3 | 21.5 | 20.41 |
Temperature medie (° C) | 25.3 | 25.8 | 25.75 | 24.8 | 23.1 | 21.45 | 20.9 | 20.75 | 20.95 | 21.7 | 23.0 | 24.05 | 23.14 |
Precipitazioni medie mensili (mm) | 199.2 | 175.3 | 176.3 | 174.2 | 137.5 | 107.8 | 144.9 | 148.7 | 98.7 | 120.1 | 121.8 | 187.7 | 149.35 |
Diversi scavi archeologici successivi sono stati effettuati sulla costa settentrionale di Tubuai. Sono stati diretti da Mark Eddowes (CPSH), Éric Conte ( University of French Polynesia ) e più recentemente da Robert Bollt ( University of Hawaii a Mānoa ). Le datazioni al carbonio-14 effettuate nel 2012 dai carboni raccolti nei primi livelli del sito hanno un'età compresa tra 686 e 921 anni e tra 678 e 769 anni, tra gli anni 1146 +/- 117 anni e l'anno 1226 +/- 45 anni . Queste sono le date più antiche finora ottenute per la più antica occupazione umana dell'arcipelago.
La prima menzione dell'atollo da parte di un europeo fu fatta dal marinaio inglese Samuel Wallis nel 1767 . Fu nel 1777 che James Cook sbarcò sull'isola durante il suo terzo viaggio a sud e le diede il nome di Toubouaï . Al suo arrivo, diverse canoe si avvicinano alla nave (la Resolution ), il capitano riconosce quindi delle somiglianze nella loro lingua con il tahitiano . Cook non si soffermerà sull'isola, riconoscerà solo alcuni vantaggi per i marinai di passaggio dovuti alla vegetazione rigogliosa ma specifica che non è adatta all'ancoraggio a causa di una grande barriera corallina.
Bounty MutinyÈ per questi motivi che gli ammutinati del Bounty vi si rifugiarono, evitando così di essere scoperti. James Morrison , primo ufficiale a bordo del Bounty , ha trasmesso i dettagli più completi dell'isola nel suo diario. Racconta il loro arrivo nel pomeriggio di29 maggio 1789nella baia della spiaggia di Tāvana che in seguito sarà soprannominata la Bloody Bay . Descrive tutto ciò che è accaduto nei due giorni successivi mentre l'equipaggio è rimasto sulla barca. Prima quello che descrive come uno chef è salito a bordo, il capitano Fletcher Christian gli ha fatto dei regali e poi lo chef è tornato a riva. Il giorno successivo, quelli che chiama "indigeni" misero diverse donne a bordo di una canoa che poi salì a bordo del Bounty , senza dubbio per distrarre i marinai, mentre 50 canoe cariche di uomini cominciarono a circondare la nave. Gli ammutinati lo notarono e capirono la trappola, i tahitiani capendo che i marinai erano in guardia non fecero alcun tentativo. L'equipaggio del Bounty ha quindi fatto delle offerte alle donne, ma gli uomini che le avevano seguite a bordo hanno cercato di rubare tutto ciò su cui potevano mettere le mani. Quando tornarono alle loro canoe, gli uomini sulle altre canoe brandirono le armi. Sentendosi minacciato, l'equipaggio ha sparato con un moschetto e un colpo di cannone. I tahitiani allora fuggirono. I marinai volevano raggiungere la costa con le barche ma hanno ricevuto lanci di pietre. Poi hanno reagito con i loro moschetti e 12 tahitiani sono stati uccisi. È dopo questo massacro che la baia è stata soprannominata Bloody Bay .
Il Bounty è poi tornato a Tahiti per una scorta e poi è tornato a Tupu'ai23 giugno 1789. Portarono lì diversi animali e furono accolti da Tamatoa, il capo di To'erauetoru (ora Mata'ura), questa volta l'accoglienza fu perfetta. Ma alcuni disaccordi regnarono sull'insediamento degli ammutinati, Fletcher Christian che voleva stabilirsi a Nati'eva (oggi Ta'ahuaia). Infine, si stabilirono lì e gli ammutinati costruirono il " Fort George ", chiamato in onore del re Giorgio III d'Inghilterra, ha la forma tradizionale del forte coloniale inglese, in legno. L'equipaggio sbarcò parte del bestiame che terrorizzò gli abitanti, il resto fu sbarcato sugli isolotti (i motu in tahitiano). Il forte era gigantesco per l'isola, un centinaio di metri di lunghezza per altrettanta larghezza, con un ponte levatoio e un fossato.
Ma le tensioni regnarono con gli isolani e scoppiò una violenta battaglia in cui morirono 66 di loro. In seguito a questi eventi, gli ammutinati hanno lasciato l'isola17 settembre 1789per tornare a Tahiti . Hanno lasciato gli animali che avevano portato lì. Sedici degli ammutinati, compreso James Morrison (che fornirà una descrizione più dettagliata dell'isola) rimasero a Tahiti , gli altri andarono a Pitcairn Island dove rimasero permanentemente.
Dopo il Bounty , fu solo nel 1820 che arrivarono altri europei , i missionari della LMS , nel 1844 , i mormoni e nel 1873 la chiesa di Sanito . Le prime conversioni al protestantesimo avverranno intorno al 1824, la chiesa mormone riunirà quasi 600 membri in meno di quattro mesi. D'altra parte, i primi missionari cattolici non arrivarono fino al 1909 , da qui il basso impatto di questa religione sull'isola.
Mentre Tubuai è sotto la sovranità del re Pōmare II dal 1819 - in seguito a un viaggio nelle Isole Australi - l'isola è inclusa nel protettorato francese di Tahiti istituito nel 1842 grazie agli sforzi di Jacques-Antoine Moerenhout che si è fermato lì da 2 a25 maggio 1830e ne ha fatto una dichiarazione di desolazione. Seguì la stessa evoluzione politica del resto della Polinesia francese . Così lo stato civile è stato stabilito nel 1874 e la cittadinanza francese è stata concessa nel 1880 .
Il tenente Rey si recò lì nel 1892 per una missione e seppe dal gendarme dell'isola che la festa del 14 luglio non era ben rispettata e accusò il pastore Sanito. Durante la sua sosta, ha partecipato a una festa e ha notato solo le canzoni in Reo Tupu'ai , la lingua polinesiana locale, che gli hanno fatto deplorare "i piccoli progressi della lingua francese". Nel 1895 il gendarme Muller fece un rapporto demografico, la popolazione era di 430 abitanti con un centinaio di cavalli per lo sfollamento. Infine, ultima persona ad interessarsene veramente, Noël Ilari ha descritto le usanze dell'isola dal 1935 al 1963 nel suo libro Diario di una Popa'a farani . Riguarda in particolare il cambiamento nella vita locale con l'arrivo della moneta o il cambiamento della moda.
Il numero di abitanti dell'isola quando fu scoperta nel 1777 era stimato intorno ai 3.000 e si concluse con l'arrivo dei mormoni nel 1844 intorno ai 300. Questo fenomeno, comune alla maggior parte delle isole oceaniche, è dovuto all'arrivo di nuove malattie e radicali cambiamenti nei modi. Il successivo arrivo di nuovi europei non ha fermato il fenomeno, che è durato fino a raggiungere un livello deplorato da varie personalità come Jacques-Antoine Moerenhout . Alcol, malattie, in particolare diabete, emigrazioni, costrette come per lo sfruttamento del guano in Perù , o volontari ad andare a lavorare nello sfruttamento del fosfato a Makatea .
Più recentemente, la popolazione è aumentata notevolmente grazie al progresso sociale e ad un isolamento che è ancora ridotto dai regolari collegamenti marittimi e aerei. Così, a partire dagli anni '90 , si è stabilita una stabilizzazione della popolazione intorno ai 2.000 abitanti.
Evoluzione della popolazione di Tupu'ai dalla sua scoperta:
Villaggi | 1777 (scoperta) | 1820 | 1887 | 1895 | 1977 | 1983 | 1988 | 1996 | 2007 |
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Tupu'ai | circa 3000 | circa 300 | 397 | 430 | 1419 | 1741 | 1846 | 2049 | 2050 |
Mataʼura | 868 | 954 | |||||||
Taʼahuaia | 558 | 552 | |||||||
Māhū | 420 | 544 |
La flora dell'isola è abbondante ma non molto varia. Innanzitutto si trova la tipica flora tropicale con palme da cocco , banani , " aitos " o pandanus , utilizzati per l'artigianato.
Anche i fiori sono tipici della Polinesia: tiarè tahitiano , ibisco , anthurium o anche gigli che vengono anche coltivati per essere rivenduti.
La prima pianta ad apparire sull'isola sarebbe probabilmente un lichene . Ci sono anche molte piante rampicanti, tra cui portulaca o piante grasse come la felce arborea . Gran parte della flora è utilizzata per l'agricoltura: patate , carote e prodotti che apparivano in precedenza come taro , patata dolce , uru , cocco o manioca .
Tutte le specie vegetali presenti sull'isola (per nome scientifico)La fauna terrestre è complessivamente povera ad eccezione degli uccelli. Troviamo solo animali domestici portati da stranieri, spesso in riserva per golette di passaggio. Troviamo quindi principalmente cavalli , bovini , galline , capre o cani .
Gli uccelli, invece, sono molto più numerosi; troviamo così procellarie , tortore , garzette degli scogli , fregate ma anche sterne bianche un po 'più rare. Puoi anche osservare gabbiani o albatros . Questo fenomeno di grande sviluppo degli uccelli è abbastanza frequente nelle isole preservate. Le Isole Maria o Marotiri sono note per questo, per il fatto che sono totalmente disabitate.
Fauna marinaA differenza della fauna terrestre, la fauna sottomarina è molto più ricca. La limpidezza e la conservazione della laguna ci sono per gran parte. La barriera corallina , non interessata dallo sbiancamento , ospita moltissime specie, le più visibili sono sicuramente le vongole giganti .
I pesci sono numerosi, rifugiandosi nella barriera corallina dove gli anemoni di mare esistono in grande varietà: pesci pappagallo , cernie ( oualioua ) Acanthuridae (pesce chirurgo), pesce gatto , pesce volante , pesce globo , ma anche murene , razze o sul tonno d' alto mare , sgombro reale , mahi-mahi . Più raramente troviamo il pesce leone o il pesce tromba .
Alcune balene megattere passano anche periodicamente dall'isola per riprodursi.
Ma anche, più pericolosi, pesci pietra o squali , anche se non tutti lo sono veramente (come lo squalo limone ).
Sono presenti anche varie altre specie marine come i cetrioli di mare (tipo Holothuria leucospilota ) o il polpo . I crostacei sono abbondanti anche con aragoste , granchi e cicale di mare .
L'economia dell'isola è molto sottosviluppata, principalmente locale, e si concentra principalmente sull'agricoltura di tipo orticolo. Il clima è infatti più favorevole alle Isole Australi perché è più temperato, il terreno fertile e il terreno piatto, piogge abbondanti con un buon sole. La produzione è quindi significativa o addirittura eccedente in alcuni anni. Ma l'isola soffre di una lontananza che rende difficile competere con la produzione agricola di Tahiti. L'isola produce principalmente patate , anch'esse piuttosto famose, carote ma anche prodotti più locali come il taro , la patata dolce , il cocco o la manioca . Si praticano altri tipi di cultura, in particolare il giglio che ha un discreto successo.
La produzione agricola è gestita da diverse società tra cui SDAP che è una delle più grandi. Si occupa anche della pesca, altra attività economica ma questa volta senza esportazioni a causa di una redditività decisamente troppo bassa a fronte della concorrenza dell'intera Polinesia francese .
Particolarmente apprezzata è anche l' artigianato delle Isole Australi , in particolare l'intreccio che è il più famoso della Polinesia per la sua eccezionale finezza e l'attenzione riservata ad ogni creazione. Di tifaifais , si cuciono e si vendono anche tipi di coperte e lenzuola su disegni polinesiani. Ma anche qui i limiti si fanno subito sentire perché la richiesta di questo tipo di articoli è piuttosto bassa. La maggior parte delle vendite vengono effettuate sull'isola con il passaggio dei turisti.
Tupuaʼi ha un aeroporto ed è servita da un aereo ( Air Tahiti tipo ATR 72 ) su base regolare almeno due volte a settimana. Gestisce, in media, circa 600 voli e 20.000 passeggeri all'anno, di cui un quarto in transito.
Una piccola nave da carico a fondo piatto, la Tuha'a Pae II , collega Tupuaʼi, le altre Isole Australi e Tahiti una volta al mese. In effetti, il turismo non è molto importante sull'isola e solo poche pensioni sono dedicate ad esso. I principali centri di interesse sono al mare con i fondali, spiagge e isolotti oppure sull'isola con le varie escursioni possibili.
Tupu'ai, come l'isola di Rurutu , vede passare le balene da luglio a ottobre ma in numero minore. È quindi meno conosciuta per questo di " l'isola delle balene ". Inoltre, ci sono barriere coralline sottomarine su cui è possibile fare immersioni subacquee . Questi sono ricchi e vari grazie ad una grande barriera corallina che ospita una fauna e una flora sottomarina tropicale molto diversificata perché molto protetta dall'inquinamento.
La pratica del surf è però molto limitata dai reef che non formano grandi onde ma che, soprattutto, rappresentano un grandissimo pericolo per la loro quasi-emergenza sulla superficie dell'acqua. Inoltre, nessun luogo dell'isola offre onde sufficientemente grandi a parte le scogliere al largo, che rappresenta un pericolo per la corrente a volte molto forte e la vicinanza, per le barche, alla barriera corallina.
D'altra parte, l'isola è circondata da quattro isolotti principali, motu in tahitiano : Motu One, Motu Toena, Motu Tāpapatava'e e Motu Mitihā che poggiano sulla barriera corallina . Sono tutti boscosi tranne uno che è composto solo di sabbia (Motu One, uno che significa sabbia in tahitiano). Quest'ultimo è già scomparso nel tempo a causa dei cicloni tropicali ma è ricomparso. L'isola è inoltre delimitata su tutti i lati dalla spiaggia anche se non è possibile fare il bagno ovunque a causa del corallo , la spiaggia più famosa è quella di Tāvana (Bloody Bay).
L'escursione può essere praticata anche sull'isola con due centri di interesse principali, il Monte Taita'a che domina l'isola e l'insieme di montagne soprannominato l'uomo disteso, per via della sua forma di moai visibile in alcuni punti dell'isola e sul isolotti. Su questi due punti si può osservare una visuale libera della laguna . La loro salita è generalmente effettuata con mezzi fuoristrada, poi l'escursione prosegue a piedi lungo piccoli sentieri immersi nella rigogliosa vegetazione.
Una strada che attraversa Mata'ura, capitale a nord, a Māhū a sud, permette di scoprire i paesaggi rurali vicino l'interno dell'isola. La strada costiera che segue le curve regolari della costa offre una vista del piccolo motu della laguna orientale poco profonda, mentre costeggia le spiagge più belle del versante occidentale. Misura 27 km .
Uno dei fatti meno noti: Tupu'ai ha un gran numero di marae (luoghi di culto polinesiani). La maggior parte di loro viene trascurata. Altri, come i “tattoo marae”, sono mantenuti e possono essere visitati. Vicino al villaggio di Māhū si trova anche l'Eremo di Sant'Elena, affiancato dal monumento funebre di un ex presidente dell'assemblea territoriale polinesiana , Noël Ilari , fondatore della residenza.
Il Fort George , eretto sulla costa nord-orientale dell'isola dagli ammutinati di Bounty sotto il comando di Fletcher Christian nel 1789, è ora un sito storico privato che appartiene ad Anna Tetauru.