I trentanove articoli (in inglese , trentanove articoli di religione o XXXIX articoli ) sono una dichiarazione di dottrina e pratiche anglicane stabilite nel 1563 . Tuttavia, non erano intese come una dichiarazione completa di fede cristiana, ma come un manifesto della posizione della Chiesa d'Inghilterra nei confronti della Chiesa cattolica e dei protestanti dissenzienti. Fanno parte del Book of Common Prayer , ancora in uso all'interno della Chiesa d'Inghilterra e delle chiese correlate (le Chiese episcopali).
Questo testo ha subito almeno cinque importanti modifiche prima della sua finalizzazione nel 1571:
Nel contesto di fermento religioso del XVI ° secolo, i Trentanove articoli cercano di chiarire le posizioni anglicane relative agli insegnamenti di entrambi i cattolici romani , che i puritani o gli anabattisti . Sono divisi, in conformità con la richiesta della regina Elisabetta, in quattro sezioni: articoli da 1 a 8, chiamati "articoli cattolici", articoli da 9 a 18, chiamati "articoli protestanti e riformati", articoli da 19 a 31, chiamati "gli articoli anglicani articoli ", e articoli 32-39, la" miscellanea ". Il testo è stato pubblicato in inglese e latino ed entrambe le versioni hanno la stessa autorità.
I trentanove articoli furono finalizzati nel 1571 e incorporati nel Book of Common Prayer ( Book of Common Prayer ). Sebbene i conflitti tra i monarchi ei cittadini cattolici e protestanti non siano terminati, l'ampia distribuzione di questo libro ha contribuito a standardizzare la lingua inglese e ha avuto un effetto duraturo sulla religione nel Regno Unito e altrove.
L'adesione ai Trentanove Articoli è stata resa obbligatoria dal Parlamento Inglese nel 1571. Il Test Act del 1672 ha reso l'adesione agli Articoli una condizione per l'esercizio della carica civile in Inghilterra, fino all'abrogazione di questa legge nel 1828. studenti dell'Università di Oxford si è tenuta ad approvarlo fino all'adozione dell'Oxford University Act 1854 (en) . Tutto il clero della Chiesa d'Inghilterra e la Chiesa d'Irlanda sono ancora tenuti ad affermare la loro lealtà ai Trentanove Articoli come ad altri testi storici, ma questo non è più il caso nelle altre Chiese della Comunione Anglicana , ciascuna delle queste 44 Chiese sono libere di adottare e autorizzare i propri documenti ufficiali.
Una versione rivista fu adottata nel 1801 dalla Chiesa episcopale americana che rimosse i riferimenti al Credo atanasiano. In precedenza, John Wesley , fondatore del metodismo , aveva adattato i Trentanove articoli in modo che siano utilizzati dalla Chiesa Metodista Unita nel XVIII ° secolo. I risultanti articoli di religione metodista formano ancora la dottrina ufficiale della Chiesa metodista unita.
I Trentanove Articoli continuare ad essere invocate nella Chiesa anglicana nel XXI ° secolo. Ad esempio, nel dibattito sull'omosessualità e sulle controversie concomitanti sull'autorità episcopale, gli articoli VI, XX, XXIII, XXVI e XXXIV sono regolarmente citati da persone di varie opinioni.