Il ministero nel cristianesimo è la convinzione che un servizio o un credente svolge in una particolare chiamata di Dio alla Chiesa e alla missione .
La parola ministro è usata come sinonimo di diacono o servo. In greco antico διάκονος / diakonos , usato nel Nuovo Testamento , è tradotto come ministro nel senso di "servo".
Nella Lettera agli Efesini , capitolo 4, versetto 11, Paolo di Tarso riferisce cinque ministeri; quella di apostolo , profeta , evangelista , pastore , maestro . Nella prima lettera a Timoteo (capitolo 3, versi 1-13), specifica le qualifiche per il ministero. Le principali virtù richieste sono la sincerità , la fedeltà coniugale , la temperanza , la sobrietà e l' ospitalità .
Nel cattolicesimo , il ministero si riferisce alla missione del diacono , del sacerdote , del vescovo o del papa . Parliamo del ministero diaconale, sacerdotale, episcopale. Per il Papa, munus petrinum , il ministero di Pietro, in riferimento alla missione particolare affidata da Gesù all'apostolo Pietro.
Sono anche istituiti ministeri come quello di Lettore , Accolito e Catechista che possono essere affidati anche alle donne.
Nelle Chiese protestanti , e in particolare nelle Chiese riformate , designa i fedeli chiamati ad esercitare un ministero , cioè una funzione riconosciuta al servizio della Chiesa locale o nazionale.
Infatti il ministero pastorale non è l'unica funzione ecclesiastica ritenuta organicamente necessaria alla Chiesa e alla sua missione. Nell'ecclesiologia di Martin Bucer e Jean Calvin , accanto ai Pastori c'è spazio per Anziani , Medici e Diaconi . In breve, i pastori predicano, gli anziani guidano, i dottori insegnano e i diaconi assistono i poveri.
Nella Chiesa riformata di Francia oggi, il ministero presbiterale (cioè degli anziani ) è considerato collegiale e non personale, è esercitato localmente nei consigli presbiterali e come ministero dell'Unione nei suoi organi. Il ministero diaconale è esercitato localmente o ad altri livelli nella legge associativa del 1901 , poiché la legge di separazione tra Chiese e Stato del 1905 vieta questa funzione alle associazioni religiose . Il dottorato ministeriale non si esercitava più a livello locale e attraverso l'insegnamento biblico e la catechesi , poiché il protestantesimo ha dato la maggior parte delle sue scuole allo stato; ma a livello nazionale, questo è il ruolo delle facoltà teologiche o dei servizi di formazione laicale, come il servizio di formazione a distanza Théovie.
Il ministero del vescovo con funzioni di controllo su un gruppo di pastori è presente in alcune confessioni cristiane protestanti .
Nel cristianesimo evangelico , il ministero è per ogni credente nato di nuovo che ha una chiamata da Dio. Ci sono i ministeri istituiti del pastore , del diacono , del leader del culto e dell'evangelista . Possono essere presenti anche altri ministeri, come quello dell'anziano con funzioni simili a quelle del parroco . Il ministero di vescovo con funzione di vigilanza sulle chiese su scala regionale o nazionale è presente in tutte le confessioni cristiane evangeliche, sebbene per tale funzione siano prevalentemente utilizzati i titoli di presidente del consiglio o di sovrintendente generale. Il termine vescovo è usato esplicitamente in alcune denominazioni. In alcune chiese del movimento di Riforma Neo-Apostolica , vi è la presenza di cinque ministeri; quelli di apostolo , profeta , evangelista , pastore , maestro .
La formazione dei ministri si svolge in un istituto di teologia evangelica per un periodo da un anno (certificato) a quattro anni ( licenza , master ) in teologia evangelica . I ministri possono sposarsi e avere figli. Il parroco è solitamente ordinato in una cerimonia chiamata consacrazione pastorale .
Alcune confessioni cristiane evangeliche consentono ufficialmente il ministero delle donne nelle chiese. La prima donna battista che fu consacrata pastore fu Clarissa Danforth degli Stati Uniti nella denominazione Free Will Baptist nel 1815. Nel 1882, nel National Baptist Convention, USA . Nelle Assemblee di Dio negli Stati Uniti , dal 1927. Nel 1961, nella Convenzione Nazionale Battista Progressista . Nel 1975, nella Chiesa Foursquare .