Seconda battaglia di Sirte

La corazzata Littorio , una delle navi presenti durante la battaglia. Informazioni generali

Datato	22 marzo 1942
Luogo	Golfo della Sirte , Mar Mediterraneo
Risultato	Vittoria tattica britannica Vittoria strategica italiana

Belligerante

comandanti

Forze coinvolte

4 incrociatori leggeri
1 incrociatore contraereo
18 cacciatorpediniere
1 sottomarino

1 corazzata
2 incrociatori pesanti
1 incrociatore leggero
10 cacciatorpediniere
1 sottomarino

Perdite

3 incrociatori leggeri danneggiati
5 cacciatorpediniere danneggiati
39 morti

1 corazzata leggermente danneggiata

Seconda guerra mondiale

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campagna mediterranea

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Mar Ligure

Convogli alleati ( convogli da Malta ) • Campagna U-Boot • Campagna adriatica

Coordinate 34 ° 20 nord, 17 ° 30 est Geolocalizzazione sulla mappa: Mediterraneo

La seconda battaglia della Sirte fu una battaglia navale della seconda guerra mondiale che vede scontrarsi la Regia Marina e la Regia Marina . Si svolge su22 marzo 1942nel Mar Mediterraneo , a nord del Golfo di Sirte ea sud-est di Malta . Gli inglesi allora volevano rifornire Malta e gli italiani lanciarono le loro unità più potenti contro il convoglio . Il convoglio era composto da quattro navi mercantili scortate da quattro incrociatori leggeri , un incrociatore antiaereo e 17 cacciatorpediniere . La forza italiana era composta da una corazzata , due incrociatori pesanti , un incrociatore leggero e otto cacciatorpediniere. L'esito favorevole alleato fu però solo limitato in quanto i ritardi causati dall'attacco italiano permisero all'aviazione dell'Asse di affondare le 4 navi costituenti il convoglio nei giorni successivi (23-26 marzo).

sfondo

Durante la seconda guerra mondiale, con la campagna del Mediterraneo, il controllo di Malta fu una questione cruciale per gli Alleati poiché era la loro unica base tra Gibilterra e Alessandria . Inoltre, l'isola si trovava al centro del Mediterraneo, il che consentiva ai bombardieri britannici di prendere di mira navi da trasporto e convogli dell'Asse diretti al fronte in Nord Africa . Ma nella primavera del 1942, la Regia Marina arrivò a dominare il Mediterraneo e l'isola fu assediata, circondata e sottoposta a intensi bombardamenti. Malta aveva un disperato bisogno di rifornimenti, ma i rischi di attacchi marittimi e aerei erano alti per qualsiasi nave mercantile che si avventurasse in queste acque.

Piano di difesa britannico

L'ammiraglio Sir Philip Vian , comandante del convoglio MW-10 , organizzò le sue navi in sei divisioni oltre ai cinque cacciatorpediniere di classe Hunt .

1 re Divisione: cacciatorpediniere composti Jervis , Kipling , Kelvin e Kingston
2 ° Divisione: composto dai incrociatori leggeri Dido e Penelope e il cacciatorpediniere Legion
3 ° Divisione: fatta di distruttori Zulu e Hasty
4 ° Divisione: composta dagli incrociatori leggeri Cleopatra ( ammiraglia ) ed Eurialo
5 e Divisione: cacciatorpediniere composti Sikh , Lively , Hero e Havock
6 ° Divisione: composto anti-aerei incrociatore Carlisle e il distruttore Avon Vale

Secondo i piani dell'ammiraglio Sir Philip Vian, le prime 5 divisioni devono affrontare le navi nemiche mentre la sesta divisione allestisce una cortina fumogena per coprire il convoglio. Questa tattica si basava sulla forza deterrente della HMS Carlisle e dei cinque cacciatorpediniere di classe Hunt. L'obiettivo era quello di ritardare il nemico e guadagnare tempo sufficiente per la fuga del convoglio.

La battaglia

Il 22 Marzoalle 14.30, il convoglio britannico partito da Alessandria due giorni prima era diretto a Malta, quando incontrò lo squadrone italiano proveniente da Messina . Comprende poi gli incrociatori pesanti Gorizia e Trento oltre a quattro cacciatorpediniere. Gli inglesi attuarono immediatamente il piano pianificato e deviarono a sud, mentre gli incrociatori leggeri e i cacciatorpediniere reggevano ed emettevano una gigantesca cortina di fumo per proteggere i mercantili nel convoglio.

Dopo un primo scontro a fuoco, le navi italiane si ritirarono ma cercarono di attirare le navi alleate nello squadrone corazzato Littorio .

Alle 16:37, le navi italiane tornarono con in aggiunta lo squadrone Littorio e tentarono di sfondare la linea di difesa britannica. La battaglia infuria per due ore e mezza, le navi alleate non escono dalla loro cortina fumogena se non per sparare qualche salva e respingere le navi italiane che cercano di disturbarle e prima di tornare coperte di fumo non appena il i salve italiani sono più precisi. Durante uno di questi scambi, la HMS Havock ha subito gravi danni in un incidente di tiro su una nave da guerra italiana. Ricevette subito l'ordine di ritirarsi e unirsi al convoglio.

Alle 18:34 un attacco di siluri britannici fallì, ma il cacciatorpediniere HMS Kingston fu colpito dai colpi della corazzata italiana, lasciandolo praticamente fuori combattimento. Anche la HMS Lively viene colpita dalle schegge della corazzata italiana che perforano un muro e provocano allagamenti, ma nessuna vittima.

Alle 18:55, il Littorio fu colpito da un proiettile da 4,7 (120 mm ), causando ingenti danni. Il suo idrovolante prese fuoco e una delle sue torrette esplose, rendendolo fuori servizio.

Cinque minuti dopo, le navi italiane si voltano, un combattimento notturno ha buone probabilità di essere a loro svantaggio poiché non sono dotate di radar . Hanno pagato il prezzo durante la battaglia di Capo Matapan .

Dopo la battaglia, la scorta britannica finì il carburante e dovette partire per Alessandria, lasciando che i mercantili proseguissero con la loro stretta scorta verso Malta.

Danno da combattimento

Secondo i rapporti britannici, “il Cleopatra è stato colpito nella parte posteriore del ponte alle 16:44 …”, da un proiettile da 152 mm sparato dall'incrociatore leggero Giovanni delle Bande Nere ; 16 marinai sono stati uccisi. Anche gli incrociatori Euryale e Penelope furono danneggiati, essendo l' Euriale colpito dal Littorio alle 16:43 e alle 18:41. Il Kingston fu immobilizzato dopo una raffica del Littorio , prendendo velocità per raggiungere l'isola di Malta, che raggiunto il giorno successivo. 15 membri del suo equipaggio sono stati uccisi nella battaglia. Alcune fonti sostengono che sia stato colpito dai cannoni dell'incrociatore pesante Gorizia . L' Havock è stato gravemente danneggiato a una delle sue caldaie dal Littorio alle 17:20, uccidendo 8 dei suoi marinai. Le Lively si ritirò alle 18:55, costretto a raggiungere Tobruk per le riparazioni. Altri due cacciatorpediniere - Sikh e Legion - furono leggermente danneggiati dal fuoco dell'incrociatore.

Azioni post battaglia

La seconda battaglia di Sirte dimostrò che la superiorità materiale non portava necessariamente alla vittoria. Questa vittoria è stata tanto leggera quanto breve. Il23 marzo, il convoglio britannico arriva finalmente nel porto di La Valletta , ma solo le navi cargo Talabot e Pampas arrivano sane e salve, perché nonostante la vittoria navale del giorno prima, la nave cargo SS Clan Campbell (in) viene affondata dall'aviazione di l' Asse a 20 miglia dal porto, e nell'attacco fu danneggiata anche la petroliera Breconshire , impedendole di raggiungere il porto. Sarà comunque rimorchiato sull'isola pochi giorni dopo.

La flotta italiana che il giorno prima aveva tentato di intercettare il convoglio britannico non è più fortunata, i cacciatorpediniere Scirocco e Lanciere affondano in una tempesta, solo 18 marinai su 470 verranno salvati.

Il 26 marzo, un nuovo attacco aereo dell'aviazione dell'Asse sull'isola di Malta è riuscito questa volta ad affondare le 2 navi mercantili rimaste e la petroliera britannica, arrivata il 23 nel porto. Solo 5.000 tonnellate di merci sono state scaricate dalle navi, mentre ad Alessandria sono state caricate 26.000 tonnellate.

Ordine di battaglia

Italia

L'ammiraglio Angelo Iachino
- 1 corazzata : Littorio
- 6 cacciatorpediniere : Alfredo Oriani , Ascari , Aviere , Geniere , Grecale e Scirocco (affondati da una tempesta dopo la battaglia)
2 ° divisione, l'ammiraglio Angelo Parona (en)
- 2 incrociatori pesanti : Gorizia , Trento
- 1 incrociatore leggero : Giovanni delle Bande Nere
- 4 cacciatorpediniere: Alpino , Bersagliere , Fuciliere e Lanciere (affondati da una tempesta dopo la battaglia)
Sotto : Platino

UK

Squadrone Carlisle :
- 1 incrociatore leggero di classe C : Carlisle
- 5 e cacciatorpediniere della flotta ( classe Hunt ) Tobruk: Southwold (affondata da un mina la23 marzo), Beaufort , Dulverton , Hurworth , Avon Vale , Eridge . L' Heythrop è stato silurato su20 marzodi U-boot U-652
- 4 navi da carico: SS Clan Campbell , Breconshire , Pampas e Talabot (tutte affondate tra il 23 e il26 marzo)
15 ° squadrone di incrociatori (Ammiraglio Vian )
- 3 incrociatori leggeri: Didone , Eurialo (leggermente danneggiato), Cleopatra (gravemente danneggiato)
- 14 ° Flottiglia Cacciatorpediniere: Jervis , Kipling , Kelvin , Kingston (gravemente danneggiato)
- 22 ° cacciatorpediniere flottiglia: Hasty , Havock (gravemente danneggiato), Hero , Lively (gravemente danneggiato), Sikh (leggermente danneggiato), Zulu (provoca danni strutturali alle manovre ad alta velocità)
Squadrone di supporto di Malta:
- 1 incrociatore: Penelope
- 1 cacciatorpediniere: Legion (danneggiato da un attacco aereo su23 marzo, affondato da un secondo attacco aereo su 26 marzo)
- 3 sottomarini: Imbattuto , Upholder e Ultimatum
Sottomarino con sede ad Alessandria:
- Proteus ( classe dei Parti )

Note e riferimenti

(fr) Questo articolo è parzialmente o interamente tratto dall'articolo di Wikipedia in inglese intitolato " Seconda battaglia di Sirte " ( vedi l'elenco degli autori ) .

Vedi anche

Bibliografia

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