Il termine scapolare (dal latino scapula , spalla) designa oggi due sacramentali cristiani : lo scapolare monastico e lo scapolare devozionale, entrambi chiamati "scapolari".
Il "scapolare monastica" è apparso prima, intorno al VII ° secolo nel dell'Ordine di San Benedetto . Il tessuto è un po' più largo dei vestiti, è composto da un grande pezzo di tessuto davanti e dietro, unito sulle spalle da due strisce di tessuto. Può variare in forma, colore, dimensione e stile. Gli scapolari monastici hanno origine dai grembiuli indossati dai monaci nel Medioevo, e furono successivamente estesi agli abiti dei membri di organizzazioni religiose, ordini o confraternite. Gli scapolari monastici fanno ora parte dell'abbigliamento di monaci e monache in molti ordini religiosi (come i benedettini , i domenicani e i carmelitani e i carmelitani ).
Lo “scapolare devozionale” è un oggetto molto più piccolo, si è evoluto dallo scapolare monastico. Questo può essere indossato anche da persone che non sono membri di un ordine monastico e la Chiesa cattolica lo considera un sacramentale . Lo scapolare devozionale di solito consiste in due piccoli pezzi (di solito rettangolari) di stoffa, legno o carta laminata, della dimensione di pochi pollici, che possono contenere immagini o testi religiosi. Sono uniti da due strisce di tessuto e chi lo indossa mette un quadrato sul petto, mette i lacci di tessuto su ciascuna spalla e lascia che il secondo quadrato di tessuto scenda lungo la schiena.
In molti casi, i due riquadri dello scapolare contengono una serie di promesse destinate ai fedeli che li indossano. Alcune promesse sono radicate nella tradizione e altre sono state formalmente approvate dai leader religiosi. Ad esempio, per i cattolici, come per altri sacramentali, nel corso dei secoli diversi papi hanno approvato alcune indulgenze per gli scapolari.
L'origine esatta dello scapolare come indumento utilitaristico continua ad essere dibattuta dai ricercatori. Tuttavia, molte fonti concordano sul fatto che lo scapolare sia emerso da un pezzo di stoffa a forma di grembiule indossato dai monaci. La sezione 55 della Regola di San Benedetto , risalente al VII ° secolo, fa chiaramente riferimento all'uso della spalla In Occidente , gli elementi chiave dell'abito di un monaco divennero in seguito la tunica, la cintura, lo scapolare e il cappuccio . L'abito delle monache comprende la tunica, lo scapolare e il velo sul capo. Alcuni autori interpretano lo scapolare come un grembiule simbolico in base al fatto che monaci e monache, quando sono impegnati in lavori manuali, tendono a coprirlo con un grembiule protettivo o ad infilarlo con cura nella parte superiore o a gettare via la benda. la loro spalla per evitare che si intrometta
Il fatto che determinate promesse e indulgenze specifiche fossero collegate all'uso dello scapolare contribuì ad aumentarne la diffusione, come si vede con il primo esempio dello Scapolare Marrone , l'abito carmelitano , che includeva la promessa che coloro che lo avrebbero indossato devotamente sarebbero stati risparmiato le fiamme dell'inferno. Questa promessa si basava sulla tradizione carmelitana secondo la quale la Beata Vergine Maria apparve a San Simone Stock a Cambridge nel 1251, in risposta alla sua richiesta di aiuto per il suo ordine oppresso, e raccomandò di indossare lo Scapolare Marrone di Notre-Dame du Mont-Carmel e ha promesso la salvezza per tutti i fedeli che l'avrebbero indossato devotamente. Tuttavia, questa domanda è oggetto di dibattito tra gli studiosi. Oggi gli storici si chiedono se questa Apparizione mariana sia avvenuta, mentre altri sostengono che sia stato un altro Fratello Carmelitano ad assistere all'apparizione.
L' Ordine del Carmelo indica nel suo sito web “Sebbene venga rifiutata la storicità della visione dello scapolare, lo stesso scapolare è rimasto per tutti i Carmelitani segno della protezione materna di Maria e come impegno personale da seguire. Gesù sulle orme di sua madre, modello perfetto per tutti i suoi discepoli”.
Indipendentemente discussioni accademiche sulla esatta origine del Scapolare del Carmine , è chiaro che ha fatto parte l'abito carmelitano dalla fine del XIII ° secolo , e nel 1294 la Costituzione dei Carmelitani come un grave sonno colpa, senza uno scapolare, la Costituzione del 1369 che prevede la scomunica automatica per i Carmelitani che dicono messa senza scapolare.
Una promessa dello scapolare storicamente nota, come il Privilege Sabbatin , è stata associata a una bolla papale (storicamente contestata) di Giovanni XXII . Afferma che, per sua speciale intercessione, il sabato successivo alla loro morte, Maria verrà personalmente a liberare e liberare le anime dei fedeli del purgatorio . Nel 1613 , la Chiesa vietò la diffusione di immagini e/o sculture della Madonna del Carmine che scende in Purgatorio, a causa di errori predicati in merito ad alcuni privilegi legati allo Scapolare ( "il privilegio del sabato" significa "del sabato" ). Tuttavia, tale decreto non fu pronunciato sulla sostanza dei privilegi concessi nella precedente bolla papale. Successivamente altri papi confermeranno questo privilegio tra cui San Pio X nel 1910 , Benedetto XV nel 1916 e Pio XII nel 1950 . Allo stesso tempo, però, la Chiesa autorizzava i Carmelitani a predicare che i meriti e l'intercessione di Maria avrebbero aiutato coloro “che hanno lasciato questa vita nella carità, hanno portato lo scapolare durante la loro vita, hanno sempre osservato la castità, hanno recitato il Piccolo Ufficio della Beata Vergine o, se non sanno leggere, hanno osservato i digiuni della Chiesa e si sono astenuti dalla carne il mercoledì e il sabato. "
Oggi, i Carmelitani, mentre incoraggiano a credere nell'aiuto e nella preghiera di Maria per le loro anime dopo la morte, specialmente a coloro che portano lo Scapolare con devozione, e accolgono la devozione a Maria specialmente il giorno del sabato nella Chiesa cattolica, non insistono troppo sul privilegio Sabbatin
Tuttavia, storicamente, la credenza nel Privilegio Sabbath ha avuto un forte impatto sulla popolarità dello scapolare e sull'aumento del numero dei Carmelitani. Nel corso dei secoli contribuì alla devozione allo scapolare al punto che l'enciclopedia del Medioevo lo definì "una delle principali devozioni mariane della cristianità".
I documenti storici documentano chiaramente la crescita della devozione allo Scapolare nel corso del XVI ° secolo XVII ° secolo XVIII ° secolo in Europa. Lo Scapolare Blu dell'Immacolata Concezione , che risale al 1617, ha infine concesso un numero significativo di indulgenze, e molte grazie sono state promesse a coloro che vogliono onorare l' Immacolata Concezione indossando lo scapolare azzurro e condurre una vita casta secondo il loro stato di vita. Nel 1885 papa Leone XIII approvò lo Scapolare del Volto Santo (noto anche come La Veronica ) ed elevò i Sacerdoti del Volto Santo ad Arciconfraternita. Approvò anche nel 1893 lo scapolare di Notre-Dame du Bon Conseil e quello di Saint-Joseph, e lo scapolare del Sacro Cuore nel 1900 .
Oggi lo scapolare monastico fa parte dell'abito di molti ordini religiosi cristiani, sia maschili che femminili. È un indumento esterno sul petto da una spalla all'altra. Pende davanti e dietro quasi fino ai piedi, ma è aperto ai lati (è legato con una cintura in vita). Può sembrare simile all'analavos portato nel monachesimo ortodosso, ma non è correlato ad esso.
La parola "scapolare" deriva dal latino scapulæ che significa "spalla". Ma lo scapolare monastico veniva talvolta indicato anche come scutum (cioè scudo) perché veniva posto sul capo, e il capo era inizialmente coperto e protetto da una parte dell'indumento (da cui poi si espanse il cappuccio). Un aspetto specifico dell'uso dello scapolare monastico fin dai suoi inizi è stato l'obbedienza, e il termine jugum Christi , cioè "giogo di Cristo" ( Mt 11,29 ), è stato usato per riferirsi a lui. Così che ritirare lo scapolare significava “rinnegare la vita monastica abbracciata, abdicare al servizio di Dio, mancare di fedeltà agli impegni presi” . Ad esempio, la Costituzione carmelitana del 1281 prescrive che lo scapolare debba essere indossato di notte (a letto) sotto pena di gravi colpe. E la costituzione del 1369 prevedeva la scomunica automatica per una messa carmelitana senza scapolare.
Nel corso dei secoli, gli ordini religiosi hanno adattato lo scapolare di base come credevano fosse il migliore per se stessi, per cui ora abbiamo diversi modelli di scapolari in uso, sia nel colore che nella forma o nella loro lunghezza. Ad esempio, gli ordini domenicano e certosino hanno un cappuccio attaccato al loro scapolare, mentre altri ordini hanno tenuto il cappuccio separato dallo scapolare. La scelta del colore può essere cambiata nel tempo, ad esempio prima del 1255 lo scapolare agostiniano per i novizi era nero e quello dei fratelli laici era bianco, ma successivamente tutti gli scapolari tranne quelli dei fratelli laici divennero bianchi.
In alcuni casi, lo scapolare monastico è stato utilizzato per distinguere il rango di chi lo indossa all'interno di un ordine religioso. Ad esempio, in certe pratiche monastiche bizantine esistevano due livelli di monaci o monache professi: quelli del "piccolo abito" e quelli del "grande abito", questi, di rango superiore, non dovevano svolgere lavori manuali. In questi casi, la "vestitura grande" veniva semplicemente distinta dalla "veste piccola" per l'aggiunta di uno scapolare decorato con gli strumenti della Passione .
Così come la stola divenne l'indumento che contrassegnava l'ufficio di un sacerdote, lo scapolare monastico divenne l'equivalente per coloro che abbracciavano la vita monastica. Ancora oggi, un lungo scapolare identifica chi lo indossa come membro di un ordine religioso. È un simbolo della via confraternita, che unisce in sé il principio dell'ora et labora (preghiera e lavoro), e così questa veste fu poi adottata dai pii laici che desideravano avere un segno visibile della loro devozione.
Alcuni autori suggeriscono che la tradizione di indossare una forma ridotta di uno scapolare non monastica iniziò nel XI ° secolo con San Pier Damiani e lo scapolare monastica fu gradualmente trasformato in un indumento che faceva parte del abito dei monaci e monache in un elemento più piccolo, sacramentale , che esprime la devozione dei laici, chiamati Oblati , che vivono nel mondo, ma che desiderano essere affiliati a un monastero.
Durante il Medioevo divenne comune per i fedeli cristiani partecipare alla spiritualità dei nuovi ordini mendicanti come ausiliari, talvolta chiamati Terzi Ordini perché fondati dopo i primi ordini di monaci (primo ordine) e monache (secondo ordine). . Sebbene a queste persone (chiamate terziari ) fosse permesso di indossare l'"abito terziario", poiché non avevano emesso i voti religiosi , generalmente non era loro permesso indossare l'abito dell'ordine. Nel tempo fu considerato un grande onore e un grande privilegio avere un piccolo drappo attaccato da fasce indossate sul busto allo stesso modo dello scapolare monastico completo. Si formarono le Confraternite in cui alle persone sarebbe stato dato il porto di questo oggetto come segno della loro partecipazione alle buone opere di un particolare ordine. I terziari francescani portavano, al posto dello scapolare, una cordicella intorno alla vita ad imitazione di quella indossata dai frati.
Dopo gli sconvolgimenti della vita religiosa durante il periodo della Rivoluzione francese e delle invasioni napoleoniche , fu proibito indossare l'abito terziario. Quindi, alla fine divenne comune che una forma più piccola di scapolare monastico fosse imposta a un laico. Piuttosto che una lunga lunghezza di tessuto, consisteva in due rettangoli (larghi circa dieci pollici e molto più grandi che nel moderno scapolare devozionale) di lana uniti da fasce o corde. Questi sono ancora oggi indossati dai membri del “Terzo Ordine” francescano , carmelitano e domenicano . Per godere dei benefici dell'ordine, i membri devono indossare questo scapolare in ogni momento. Tuttavia, nel 1883, nella sua “ Costituzione sul diritto del Terz'Ordine Francescano ” chiamata Misericors Dei Filius , Papa Leone XIII affermò che indossare questi scapolari del “Terzo Ordine” di medie dimensioni o le forme più piccole degli scapolari devozionali concedono a chi li indossa di guadagnare le stesse indulgenze associate all'ordine. Alcuni ordini religiosi danno ancora una versione breve (a volte chiamata "scapolare ridotto", ma questo è eccezionale) del loro grande scapolare ai laici spiritualmente affiliati al loro ordine. Questi scapolari corti sono progettati per essere discreti e possono essere indossati regolarmente sotto i vestiti a casa e al lavoro.
Gli scapolari devozionali sono sacramentali , indossati principalmente dai cattolici e da alcuni luterani , destinati a mostrare l'impegno di chi lo indossa verso una confraternita, un santo o uno stile di vita, oltre a ricordare a chi lo indossa le loro promesse. Alcuni scapolari devozionali portano immagini o versetti della Bibbia.
Gli scapolari devozionali sono generalmente costituiti da due pezzi rettangolari di panno di lana, o altro materiale, uniti da fasce. Un rettangolo pende sul petto di chi lo indossa, mentre l'altro poggia sulla schiena, con le fasce che passano sulle spalle. Alcuni scapolari sono dotati di bande aggiuntive che passano sotto le braccia e collegano i rettangoli per impedire che si muovano sotto i vestiti di chi li indossa.
Le fonti della devozione dello scapolare possono essere attribuite al raggruppamento dei laici in confraternite per la loro direzione spirituale, per cui ai fedeli sarebbe attribuito qualche distintivo, o segno di appartenenza, e di devozione. L'immagine o il messaggio sullo scapolare di solito riflette lo scopo dell'ordine, la tradizione dell'ordine o la devozione preferita. La devozione dello Scapolare e le indulgenze ad esso è aumentata con la crescita delle confraternite cattoliche nel XVII ° secolo XVIII ° secolo. Nel 1611 , la Confraternita della dell'Ordine dei Servi di Maria, la loro scapolare nero dei Sette Dolori di Maria ha ricevuto le indulgenze del papa Paolo V .
Agli inizi del XX ° secolo , la devozione dello scapolare aveva acquisito una tale forte seguito tra i cattolici di tutto il mondo che l' Enciclopedia Cattolica del 1914 ha dichiarato: " Come il Rosario , lo Scapolare è diventato il distintivo di devozione cattolica . ". Nel 1917 durante le apparizioni di Nostra Signora di Fátima si diceva che la Vergine Maria fosse apparsa" con un rosario in una mano e uno scapolare nell'altra. " Lúcia de Jesus dos Santos (uno dei tre bambini veggenti Fatima) ha dichiarato che la Vergine Maria gli disse: "Il Rosario e lo Scapolare sono inseparabili". Negli Stati Uniti la "Rivista dello Scapolare" ha aiutato a ispirare un milione di americani a pregare il Rosario sulla base dei messaggi di Fatima. La devozione al Rosario e allo Scapolare continua ad XXI ° secolo .
Sebbene un certo numero di scapolari (ad esempio lo Scapolare de la Sainte Face , noto anche come La Veronica ) siano scapolari completamente cristocentrici , i più comuni come lo Scapolare Marrone di Nostra Signora del Monte Carmelo e lo Scapolare blu dell'Immacolata Concezione si riferiscono a un Devozione e consacrazione mariana . Gli insegnamenti ufficiali della Chiesa cattolica indicano che lo Scapolare del Monte Carmelo è una delle devozioni mariane più raccomandate. Così è stato nei secoli, e più recentemente con i papi, tra cui Pio XII , Paolo VI o Giovanni Paolo II , che dichiararono di aver ricevuto il suo primo Scapolare dal Monte Carmelo all'età di dieci anni, quando la sua devozione mariana stava prendendo forma e continuò a portarlo durante il suo pontificato.
La Catholic Encyclopedia elenca 18 scapolari devozionali approvati dalla Chiesa:
A cui si aggiungono le seguenti:
Di tutti i tipi di scapolari riconosciuti dalla Chiesa, il più noto, e forse il più popolare, è lo Scapolare della Madonna del Carmine , talvolta chiamato Scapolare Marrone per il colore del suo tessuto. Porto di scapolare devozionale era considerato un costante meditazione da M gr Leo De Goesbriand:
“Ovunque io sia, qualunque cosa io faccia, Marie non può vedermi senza vedere sul mio corpo la prova della mia devozione per lei. "
Da un punto di vista spirituale, padre Étienne Richer afferma che la devozione dello scapolare è uno dei principali sacramentali della Chiesa cattolica che si armonizza , con la liturgia, in un processo meditativo.