I Res Gestæ Divi Augusti ( Atti del divino Augusto ) sono il testamento politico del primo imperatore romano , Augusto , in cui offre un resoconto in prima persona delle sue azioni e realizzazioni.
Il testo non è completo, perché mancano alcune parti e altre ci sono pervenute sotto forma di frammenti. Il testo è completato da altre scoperte archeologiche, effettuate ad Ancyra nel 1555, ad Antiochia in Pisidia ea Sardis.
L'imperatore Augusto affidò alle Vestali , un anno prima della sua morte nel 14 d.C., tre rotoli sigillati (o quattro secondo Dion Cassio) contenenti:
Il secondo rotolo, chiamato Res gestæ , era in realtà inciso su due tavoli di bronzo fissati a pilastri di fronte al mausoleo di Augusto , e le copie furono fatte ed esposte sulle pareti dei numerosi templi di Augusto in tutto l' Impero .
Il tanto discusso quarto volume potrebbe aver contenuto consigli al Senato e quindi a Tiberio sulla politica interna ed estera per l'Impero.
Sebbene le tavole di bronzo di Roma siano scomparse, il testo della Res gestæ è noto grazie alle copie che furono scoperte ad Ancyra nel 1555, ad Antiochia di Pisidia (vicino alla città turca di Yalvaç ) tra il 1914 e il 1924 sotto forma di molti frammenti dell'originale latino, ad Apollonia di Pisidia nel 1930 composta da frammenti in greco e recentemente a Sardis .
La copia di Ancyra (ora Ankara ) è la più completa e funge da base. Fu scoperto nel 1555 da Ogier Ghislain de Busbecq , un umanista e diplomatico fiammingo incaricato dall'imperatore Ferdinando di un'ambasciata a Solimano il Magnifico . Quest'uomo curioso stava camminando lungo il "Tempio di Roma e Augusto" (il Monumentum Ancyranum ) trasformato in una moschea quando alzò lo sguardo e vide caratteri non arabi. È accompagnato da una traduzione greca , poiché si trova nella parte orientale dell'Impero.
Epigrafisti del XIX ° secolo, erano entusiasti per questo testo di prestigio legati alla persona di Augusto. Nel 1862, l'archeologo Georges Perrot produsse facsimili a grandezza naturale che espose al museo Napoleone III e fotografie dell'iscrizione di Ancyra. Data la sua importanza storica, Theodor Mommsen , che ha curato il Corpus Inscriptionum Latinarum (CIL), una raccolta monumentale di iscrizioni latine, scelse di pubblicarla in un'opera separata nel 1865. L'iscrizione fu poi pubblicata nel 1871 nel volume III del CIL dedicato alle iscrizioni latine dell'Asia, delle province greche d'Europa e dell'Illiria.
Nel 1914, Sir William Mitchell Ramsay trovò negli scavi del Foro di Antiochia a Pisidia una sessantina di frammenti del testo latino della Res Gestæ , che furono pubblicati a Baltimora da David Robinson (in) nel 1926. Questi frammenti confermavano per lo più il testo di Ancyra, o ha introdotto variazioni minime che non hanno cambiato il significato del testo.
Il secondo rotolo, propriamente chiamato Res gestæ e inciso su tavole di bronzo, è composto da 35 paragrafi che possono essere raggruppati in quattro sezioni e da una breve appendice.
Per loro natura, le Res gestæ non sono oggettive e tendono alle scuse del principato istituite da Augusto. Si concentrano sugli eventi tra l'assassinio di Giulio Cesare , il padre adottivo di Augusto, e la vittoria di Azio da cui il potere di Augusto non è più contestato. Gli assassini di Cesare, Bruto e Cassio , non sono nominati ma evocati dalla parafrasi "coloro che hanno ucciso mio padre" . La battaglia di Filippi è menzionata solo di sfuggita ma mai citata per nome. Allo stesso modo rimangono anonimi gli avversari di Auguste Marc Antoine e Sextus Pompée , il primo è "quello che ho combattuto" e il secondo semplicemente un "pirata" .
Il testo non menziona l' imperium maius di Augusto. Spesso citata, la posizione ufficiale di Augusto - "Successivamente [dal -27, fine della guerra civile], nonostante la mia preminenza su tutto, non avevo alcun potere superiore a quello dei miei colleghi che esercitavano le mie stesse magistrature" - illustra il volontà di questo di presentarsi come il "restauratore" dell'antica repubblica romana , di cui il capo sarebbe solo un primo tra pari (posizione giuridica), mentre concentra nelle sue mani la realtà del potere (da parte del potere tribunico) .
Le Res gestæ sono un tentativo unico di pubbliche relazioni da parte del primo imperatore romano, mentre la natura del nuovo regime era ancora sperimentale. Sulla base della frequenza con cui gli storici successivi (antichi e moderni) usarono le Res gestæ per definire il regno di Augusto, si può concludere che queste Res gestæ costituiscono un vero successo in termini di comunicazione.
I paragrafi da 25 a 33 della Res gestæ sono anche un documento geografico che offre una panoramica del mondo noto ai Romani all'inizio dell'Impero e afferma il loro controllo diretto o indiretto sul mondo abitato, l' orbis terrarum . Su di essa compaiono non meno di 55 nomi geografici, alcuni dei quali vengono citati per la prima volta in latino :
Secondo Claude Nicolet, con questa impressionante enumerazione, Augusto significava il completamento della conquista del mondo conosciuto.