Una profezia è un messaggio dato da un profeta che afferma che questo messaggio gli è stato comunicato da una divinità . Questi messaggi di solito implicano l'ispirazione, l'interpretazione o la rivelazione della volontà divina riguardo al mondo in cui vive il profeta e agli eventi a venire.
Nelle religioni abramitiche , una profezia consiste in parole o scritti divinamente ispirati che una persona riceve per rivelazione .
Per i cristiani , la testimonianza di Gesù è spirito di profezia ( Apocalisse 19:10). Una profezia può riguardare il passato, il presente o il futuro. Quando una persona profetizza, sta dicendo o scrivendo ciò che Dio vuole che sappia, per se stesso o per il bene degli altri. La profezia non è prerogativa dei profeti . Una persona può ricevere una profezia o una rivelazione per la sua vita personale.
Nel 1 st Corinti , la profezia è un dono dello Spirito Santo .
“A ciascuno è data la manifestazione dello Spirito per il bene comune. Per uno è un discorso di sapienza che è dato dallo Spirito; ad un altro un discorso di scienza, secondo lo stesso Spirito; a un'altra fede nello stesso Spirito; ad un altro i doni della guarigione, nell'unico Spirito; a un altro il potere di fare miracoli; ad un altro la profezia; ad un altro il discernimento degli spiriti; ad un altro la diversità delle lingue, ad un altro il dono di interpretarle. "
- 1 Cor 12,7-10, traduzione della Bibbia di Gerusalemme
La profezia è trattata da teologi medievali come San Tommaso d'Aquino .
“La profezia è prima di tutto un atto di conoscenza; infatti i profeti conoscono le realtà che sfuggono alla conoscenza ordinaria degli uomini. Quindi possiamo dire che il nome di "profeta" è composto da pro, cioè "lontano" e phanos che significa "apparizione", perché i profeti vedono apparire ciò che è lontano. "
- Summa Theologica , IIa IIae, Qu.171, art.1
Il discorso oracolare molto spesso, ma non sempre, si presenta come una previsione. In questo senso, possiamo considerare come profezia predittiva, ad esempio, gli oracoli caldei e soprattutto gli oracoli sibillini, in particolare quelli della Pizia di Delfi: “Nel mondo greco-romano, erano generalmente resi in versi epici. [...] Gli oracoli caldei contengono dettagli dell'esperienza profetica. "
Insieme ai profeti dell'Antico Testamento e di altre religioni, ci sono figure che vengono chiamate "profeti" nel linguaggio quotidiano e le cui visioni per il futuro non sono in senso stretto profezie, ma piuttosto predizioni, speculazioni, congetture, massime o simili ma che non si riferiscono direttamente a un'entità divina. Quindi si appellano piuttosto all'astrologia oa particolari fonti mistiche oa qualsiasi altra fonte esoterica. Esempi: