Alca contorta
Alca contorta Piccolo Pinguino Alca TordaRegno | Animalia |
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Ramo | Accordi |
Sotto-emb. | vertebrati |
Classe | Aves |
Ordine | Charadriiformes |
Famiglia | Alcidae |
NT : Quasi minacciato
Il Pinguino , detto anche Pinguino di Torda ( Alca torda ) è una specie di uccello della famiglia degli alcidae . È l'unico rappresentante del genere Alca . Unico pinguino rimasto dalla morte dell'alca impenne nel 1844 , è presente nella Manica , e nell'Atlantico settentrionale fino al Mare di Barents .
Gli adulti sono neri sul dorso e bianchi sul ventre, il seno è bruno-nero. Il becco è nero, con una o più strisce trasversali grigie e una striscia trasversale bianca; l'angolo delle labbra è giallo. Un'altra striscia bianca parte dalla base del becco e si estende longitudinalmente fino all'occhio, che è di colore nero. Una striscia bianca attraversa anche la punta delle ali. In inverno, le loro teste diventano bianche. Misurano da 39 a 48 cm , per un peso medio di 700 grammi, ed hanno un'apertura alare da 60 a 69 cm . La loro vita media è di 20 anni .
La dieta del piccolo pinguino è esclusivamente alieutica . Pescano sott'acqua pesci come lancia di sabbia , aringhe e capelin , ma anche crostacei e talvolta vermi di mare .
L'immersione viene eseguita esclusivamente dalla superficie dell'acqua e mai in volo. Della durata di circa un minuto, porta il piccolo pinguino a profondità da 5 a 7 metri , a volte fino a 15 m . Sott'acqua, insegue la sua preda spingendosi con le ali.
A differenza dei pinguini , il cui nome in inglese di pinguino viene spesso confuso con esso, il piccolo pinguino può volare .
I piccoli pinguini riescono a malapena a camminare sulle zampe, che poggiano sui tarsi e sono posti molto indietro rispetto al tronco, poco adatto alla locomozione terrestre. Gli adulti stanno spesso sul bordo dei loro trampolini a picco sul mare, da dove si lanciano e svolazzano per andare a pescare sott'acqua.
Corte e tondeggianti, le loro ali hanno una conformazione più adatta a rapide e spesso brevi oscillazioni, senza planate o volo planato, perché troppo pesanti per la loro superficie velica. Tuttavia, riescono a coprire lunghe distanze .
Sott'acqua, il Pinguino sfrutta a suo vantaggio la conformazione delle sue ali: raggiunge profondità inaccessibili a gabbiani e gabbiani, utilizzando poi le sue ali come pinne.
Il Razorbill nidifica prevalentemente in colonie , spesso affiancato al Comune di Murre . Si sospetta addirittura che si possano osservare ibridazioni tra queste due specie, quando i periodi riproduttivi si sovrappongono.
Il nido si trova sul bordo delle scogliere o nelle fessure. È composto principalmente da ghiaia o piccoli ciottoli, per favorire il drenaggio; a volte c'è aggiunta di vegetazione.
Il singolo uovo , grigio con macchie scure, viene deposto tra metà maggio e fine giugno sulla roccia. È a forma di pera, come quella del Murrelet comune, per evitare che rotoli e cada dalla scogliera.
Il periodo di cova va da agosto a febbraio . I genitori incubano a turno da 26 a 32 giorni . Dopo la schiusa, il giovane viene nutrito dai genitori con pesci, molluschi e crostacei. il giovane uccello raggiunge il mare intorno all'età di 8 settimane . Gli adulti, tornano dove sono nati per trovare il loro partner dopo aver trascorso 2 o 3 anni a correre negli oceani .
Questi uccelli, che trascorrono la maggior parte dell'anno nell'Oceano Atlantico, nidificano su scogliere o coste rocciose del Nord Atlantico . Si trovano lungo le coste del Nord America fino al Maine , all'Islanda e all'Europa, dalla Russia nordoccidentale alla Francia settentrionale .
Gli uccelli del Nord America migrano in inverno nel New England , mentre quelli dell'Europa sono, per molti, sedentari (alcuni si spingono fino al Mediterraneo occidentale).
La specie fu descritta per la prima volta dal naturalista svedese Carl von Linnaeus nel 1758.
Secondo Alan P. Peterson , questa specie è composta dalle seguenti due sottospecie :
Come altri uccelli subacquei in superficie (vale a dire che si tuffano dalla superficie), il pinguino è particolarmente vulnerabile alle fuoriuscite di petrolio o al degassamento . In Europa è minacciato anche dalla diminuzione delle risorse alimentari.
Nel 2004, le popolazioni europee erano stabili o in aumento in tutti i paesi in cui si riproducono, ad eccezione della Francia. Il loro numero è stato quindi stimato tra 430.000 e 770.000 coppie, gran parte delle quali nidifica in Islanda (da 247.000 a 548.000 coppie) e nel Regno Unito (126.000 coppie).
In FranciaLe popolazioni francesi di Petits Pengouins hanno subito una diminuzione molto significativa negli ultimi cinquant'anni. Queste popolazioni, che vivono solo in Bretagna, sono scese da 500 coppie negli anni '60 a meno di trenta coppie nel 2006. Infatti, questa specie è inclusa nella lista rossa delle specie minacciate in Francia nella categoria CR (in pericolo critico).