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I Paesi Bassi (in olandese : De Lage Landen o De Nederlanden , in tedesco : Die Niederlande , Frisian Nederlân ) sono una regione storica dell'Europa occidentale che condivide una cultura e una storia comuni.
L'espressione è attualmente poco usata nel francese ufficiale, per timore di confusione con il paese attuale . Il termine è talvolta usato in geografia , ma è più appropriato, nella storia , per i periodi del tardo Medioevo e dei tempi moderni , quando la regione era più o meno unificata politicamente (le Diciassette Province ). Oggi, il Benelux è ciò che gli si avvicina di più.
Se il territorio non è definito con precisione dai confini nazionali, corrisponde in modo ristretto agli attuali stati del Belgio , dei Paesi Bassi e del Lussemburgo , ai quali va aggiunta una parte del nord della Francia corrispondente all'ex regione del Nord-Pas -de-Calais (a volte indicato come " Paesi Bassi francesi "), così come il Basso Reno nella Germania occidentale .
L'uso più antico dei termini Belgae e Belgica che è giunto fino a noi è nelle guerre galliche di Giulio Cesare (" Gallia est omnis divisa in partes tres, quarum unam incolunt Belgae, aliam Aquitani, tertiam qui ipsorum lingua Celtae, nostra Galli appellantur "). Divide la Gallia che ha conquistato in tre parti: i Galli veri e propri, gli Aquitania e i Belgi ; questi ultimi sono separati dai Galli veri e propri dalla Senna e dalla Marna . Sotto Augusto , la Gallia è divisa da Marco Agrippa in tre province e una di esse porta il nome di Belgica . Quest'ultima verrà riorganizzata sotto Domiziano che la divide in tre nuove province, una Gallia Belgica e due Germania . La Gallia Belgica sarà successivamente ulteriormente divisa in due: la Belgica Prima e la Belgica Secunda . L'attuale Belgio è solo una parte di queste antiche province romane, la maggior parte del suo territorio si trova nella Germania Inferiore (in seguito chiamata Germania Secunda ) e Belgica Secunda .
Queste entità amministrative imperiali troppo vaste scomparvero quasi completamente dopo il periodo noto come le grandi invasioni , sopravvivendo solo sotto la penna di pochi ecclesiastici. Riapparire fino alla seconda metà del IX ° secolo, dopo la divisione dell'impero di Carlo Magno , con la creazione della Lorena . I chierici dell'epoca, per il fatto di una fedeltà alla lingua e alla cultura antica che caratterizza gli intellettuali di questo tempo, usano il termine Belgica per designare il regno di Lotario II situato tra la Gallia di Carlo il Calvo e la Germania di Luigi il Germanico . Le denominazioni Belgi , Belgica , Gallia Belgica scomparire di nuovo nel XII ° secolo, dopo la fine della Lorena.
Nel XV ° e XVI ° secolo , i diversi territori sono a poco a poco si trovano sotto la stessa autorità. Il termine Belgica sopravvive sotto la penna degli umanisti rinascimentali, ma il suo uso rimane limitato nei circoli intellettuali pur soddisfacendo un bisogno, perché per questi principati si cercano denominatori comuni. Le mappe che rappresentano la generalità dei grandi Paesi Bassi, che includono il futuro Belgio, il nord della Francia e i Paesi Bassi, portano il titolo di Leo Belgicus . Compare un altro termine: Belgio , Belgia . Leggiamo anche, sulle mappe pubblicate all'epoca della lotta contro l'influenza degli Asburgo di Spagna, le menzioni Belgica Regia per designare il territorio del futuro Belgio moderno con il nord della Francia, e Belgica Foederata per designare il territorio di i futuri Paesi Bassi moderni.
Nel XVII ° e XVIII ° secolo , la parola Belgio diventa un amministrativo e anche il nome di un'allegoria termine che rappresenta la ninfa dei Paesi Bassi . E il principe d'Orange battezza una delle sue figlie con il nome di Catherine-Belgium . Il drammaturgo Joost van den Vondel , considerato l'olandese Shakespeare, ha addirittura battezzato "Belgia" l'eroina di un'opera in cui questo personaggio interpreta il ruolo dei Paesi Bassi martirizzati dagli spagnoli. La portata semantica del nome si riduce, invece, con la divisione delle Diciassette Province dopo la Guerra degli Ottant'anni : è sempre più usato per parlare solo delle province meridionali e dei suoi abitanti, ma rimane un sinonimo di olandese. In lingua olandese . La dinastia austriaca degli Asburgo , succeduta a quella spagnola nei "Paesi Bassi meridionali", deve sostenere un protettorato che si esercita da Vienna sotto il nome di "Ufficio belga". Ma un'altra rivoluzione installa un regime indipendente a Bruxelles con il nome di Stati Uniti belgi , che si chiama Verenigde Nederlandse Staten o Verenigde Belgische Staten in olandese. Poi, durante l'annessione alla Francia, il termine belga diventa comune per designare gli abitanti delle regioni dell'attuale Regno del Belgio. Nel 1830, la parola Belgio divenne un sostantivo e la parola belga divenne un qualificatore.
Si tratta piuttosto di una grande regione omogenea, una serie di piccole dimensioni diverse terre contadine veramente eterogeneo ed eclettico, è apparso dopo il VII ° secolo e scomparso tra il 1880 e il 1950, guardia, occhio esterno, tuttavia, un gran numero di somiglianze, con la sua medievale e moderna caratteristiche urbane.
La maggior parte delle regioni è delimitata dal Mare del Nord o dal Canale della Manica , che in seguito ad avere oratori olandesi chiamano i Paesi Bassi Lage Landen bij de zee (o anche ma più raramente Lage Landen aan de zee , "Les Pays -Bas-sur- Mer "). Le altre regioni interne sono collegate alla prima dai bacini di circolazione, vero e proprio caratteristico corridoio di vita, della Schelda e della Mosa tanto che si diramano in un ampio entroterra . Questa grande zona economica ha una storia lunga economica comune, prima nei corridoi, nonostante gli ex pedaggi regime, abbastanza veloce a metà del XIX ° secolo, basata sul commercio e l'industria, con la libertà di movimento di merci e persone da ferroviario .
L'industria pesante inizialmente ha segnato il sud della regione, ma le tecniche scientifiche ei processi moderni dopo il 1880 si sono diffusi più rapidamente nel nord, che è rimasto in parte molto più rurale e commerciale nel vecchio senso. Da qui l'inversione della ricchezza dopo la crisi mineraria, del carbone e del tessile.
Il senso generale del termine non è sconosciuto per i tempi moderni (dal XVI ° e l'inizio del XIX ° secolo), soprattutto in francese. Questa regione storica, però, non corrisponde esattamente agli stati sovrani di Olanda, Belgio e Lussemburgo, che dalla seconda guerra mondiale hanno formato il “Benelux” .
I Nerviani belgi occupano il sud della Mosa ; i tedeschi della Frisia occupano la parte orientale dell'IJssel fino all'Ems ; nel mezzo, la tribù batava tedesco-celtica occupa l'Insula Batavorum. Nel 57 a.C. DC Cesare raggiunge il Reno . Nel 15 aprile. DC Drusus attraversa il Reno e occupa l'Insula Batavorum fino al Lago Flevo (Zuiderzee); i Batavi diventano socii della dell'Impero Romano . Nel 69 i Batavi insorsero con Civilis , poi si sottomisero, fornendo a Roma cavalieri e marinai. Intorno al 250 i Franchi Saliani occuparono le terre dei Batavi e si fusero con loro.
Nel 695 fu fondato il vescovado di Utrecht e la cristianizzazione del paese iniziò con San Willibrord . Intorno all'800 i Frisoni furono soggiogati da Carlo Magno .
In 843 Trattato di Verdun : il paese divenne parte centrale Francia (allora Lotaringia in 955 e, infine, della Bassa Lotaringia a 959 ). Tra il 954 e il 1406 il paese era composto da diverse signorie, tra cui tre ducati: Brabant , Gueldre , Clèves .
Prima della creazione degli stati-nazione nei primi giorni dei tempi contemporanei , i Paesi Bassi si riferivano a gran parte dell'Europa settentrionale che si estendeva da Gravelines nel sud-ovest a Delfzijl nel nord-est e da Thionville nel sud-est alle Isole Frisone settentrionali. Sono uno degli scenari studiati per la comparsa dei borghi medievali nel Nord Europa , costruiti come spesso erroneamente crediamo ex-nihilo piuttosto che su antiche città. Infatti, su queste terre basse, adatte alla riconversione, sono stati spostati un gran numero di centri storici e importanti fundi o vici gallo-romani, spesso con il trasferimento di funzioni amministrative, commerciali o religiose. Lo sviluppo di centri di piccole-urbanizzata segna il boom demografico della Lorena nel nord e suoi confini di "Francia" e "Germania" del X ° secolo al XII ° secolo , raramente esteso nei secoli successivi. Fu durante questo periodo che la regione emerse come una delle aree più densamente popolate insieme al nord Italia . L'emancipazione politica borghese continuò, dalla battaglia di Worringen nel 1288 alla battaglia degli speroni d'oro a Kortrijk nel 1302, vale a dire dal lato dell'Impero e dal lato del Regno di Francia. Il patto del 1336 firmato tra Fiandre , Brabante , Hainaut , Olanda e Zelanda offre assistenza reciproca contro tutti i nemici, grandi entità contadine firmatarie, tranne il Regno di Francia e l' Impero , perché i suoi poteri esercitano ancora funzioni sovrane lì, spesso in pratica diminuiti e diminuito. I Paesi Bassi borgognoni possono essere presentati come il primo risultato di questo riavvicinamento borghese, pur essendo nei fatti politici un monopolio della sovranità nata da alleanze dinastiche, un monopolio molto imperfetto e ancora frammentato.
Le alleanze signorili e dinastiche, così come il patto del 1336 spiegano l'estensione del quadro dell'azione politica e militare. È quindi possibile comprendere meglio vari fatti storici, ad esempio la decapitazione del 26 settembre 1345 di Guglielmo II di Hainaut e di Hannover, circondato dai Frisoni a Staveren .
I Paesi Bassi storici formano un insieme eterogeneo a livello linguistico. L' olandese e le lingue regionali correlate ( fiammingo occidentale , orientale , brabante , limburgo e altre lingue locali) costituiscono il gruppo linguistico più numeroso, sia per area che per popolazione. Il francese e le lingue romanze regionali sono il secondo gruppo linguistico. C'è anche tedesco, lussemburghese e francico a est e frisone occidentale a nord.