Dal 2011, la Commissione Europea ha definito un elenco triennale di materie prime critiche per l'economia europea nell'ambito della sua Commodities Initiative, avviata nel 2008. Ad oggi, 14 materie prime sono state identificate come critiche nel 2011, 20 nel 2014 e 27 in 2017.
Sono particolarmente necessari per un certo numero di transizione energetica e tecnologie digitali .
2011 (14) | 2014 (20) | 2017 (27) |
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Antimonio | Antimonio | Antimonio |
. | . | Barite |
Berillio | Berillio | Berillio |
. | . | Bismuto |
. | Borato | Borato |
. | Cromo | . |
Cobalto | Cobalto | Cobalto |
. | Carbone da coke | Carbone da coke |
Fluorite | Fluorite | Fluorite |
Gallio | Gallio | Gallio |
. | . | Gomma naturale |
Germanio | Germanio | Germanio |
Grafite | Grafite | Grafite |
. | . | Afnio |
. | . | Elio |
Indio | Indio | Indio |
. | Magnesite | . |
Magnesio | Magnesio | Magnesio |
Niobio | Niobio | Niobio |
Platinoidi | Platinoidi | Platinoidi |
. | Fosforite | Fosforite |
. | . | Fosforo |
. | . | Scandio |
. | Silicio | Silicio |
Tantalio | . | Tantalio |
Terra rara | Terre rare leggere | Terre rare leggere |
Terre rare pesanti | Terre rare pesanti | |
Tungsteno | Tungsteno | Tungsteno |
. | . | Vanadio |
Le materie prime critiche sono definite come " quelle che presentano un rischio di carenza di approvvigionamento particolarmente elevato nei prossimi dieci anni e che giocano un ruolo particolarmente importante nella catena del valore " , in altre parole, sono in prima linea. Entrambe caratterizzate da un'elevata rischio di approvvigionamento e alta importanza economica.
Il rischio di approvvigionamento è direttamente influenzato dalla concentrazione geografica della produzione delle materie prime valutate, nonché dalla stabilità politica e / o economica dei paesi produttori. Questo rischio è spesso amplificato dall'assenza o dalle ridotte possibilità di sostituzione delle sostanze valutate nelle loro applicazioni finali. Questo è un fattore significativo poiché le possibilità di sostituzione consentono potenzialmente di mitigare l'AR in caso di interruzione della fornitura.
L' importanza economica è stimata valutando l'insieme delle applicazioni nei prodotti finiti, utilizzando la nomenclatura statistica a due cifre delle attività economiche nella Comunità Europea (NACE), corrispondenti ai settori di produzione, e il valore aggiunto di questi mega-settori a confronto al prodotto interno lordo totale dell'UE. Ciò consente di superare la dimensione del mercato e il prezzo delle materie prime valutate, e di concentrarsi sui benefici di queste materie prime sull'economia di produzione dei prodotti finiti al fine di garantire un confronto tra ogni singola materia prima.
La stima delle soglie di criticità è stata determinata sulla base del parere di esperti, ed è pertanto soggetta a modifiche in occasione delle revisioni della metodologia applicata.
Le sfide legate a queste risorse sono numerose e riguardano un gran numero di persone e attività umane. È possibile distinguere:
Secondo le Nazioni Unite (2011, poi 2013) la domanda di metalli rari supererà rapidamente da 3 a 9 volte il tonnellaggio consumato nel 2013, è urgente e prioritario riciclare metalli rari (prodotti in quantità inferiori a 100.000 t / anno ) che circolano nel mondo per risparmiare risorse naturali ed energia, ma non sarà sufficiente. Sarebbe necessario limitare l'obsolescenza pianificata degli oggetti che li contengono e riciclare tutti gli elementi di computer, telefoni cellulari o altri oggetti elettronici trovati nei rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE), il che implica che 'stiamo cercando per alternative e che sono stati progettati in modo ecologico e che i consumatori e le comunità cambino il loro comportamento a favore di una selezione selettiva finalizzata al riciclaggio quasi totale dei metalli. Allo stesso tempo, la domanda deve essere ottimizzata o addirittura ridotta, insistono Ernst Ulrich von Weizsäcker e Ashok Khosla, co-presidenti dell'International Resource Panel creato nel 2007 dall'ONU (ospitato dall'UNEP ) per analizzare l'impatto dell'uso delle risorse sull'ambiente 2013.
Nella sola Europa, nel 2012 sono stati prodotti circa 12 milioni di tonnellate di rifiuti metallici, e questa quantità tende a crescere di oltre il 4 % / anno (più velocemente dei rifiuti urbani). Tuttavia, meno di 20 metalli, dei 60 studiati dagli esperti del gruppo di esperti scientifici, sono stati riciclati per oltre il 50 % nel mondo.
Per 34 componenti, sono stati riciclati a una velocità inferiore all'1 % del totale gettato nella spazzatura.
Secondo l'UNEP, anche senza una tecnologia avanzata , questo tasso potrebbe essere notevolmente migliorato.
Occorre inoltre sviluppare l'efficienza energetica dei metodi di produzione e riciclaggio.
I dati precisi e affidabili sull'ubicazione di depositi accessibili o esistenti di metalli rari e minerali sono pochissimi disponibili (incompleti o tenuti segreti dai produttori?). Secondo Patrice Christmann di BRGM, l'International Resource Group non è riuscito a trovare più di due articoli scientifici che descrivono in dettaglio questo "patrimonio minerale naturale".
Il 3 settembre 2020, la Commissione Europea presenta la sua strategia per rafforzare e controllare meglio la sua fornitura di una trentina di materiali ritenuti critici, in particolare le terre rare, al fine di guidare la rivoluzione verde e digitale. L'elenco include, ad esempio, grafite, litio e cobalto, utilizzati nella fabbricazione di batterie elettriche; silicio, un componente essenziale dei pannelli solari; terre rare utilizzate per magneti, semiconduttori e componenti elettronici. La Commissione stima che l'UE avrà bisogno di 18 volte più litio e cinque volte più cobalto entro il 2030 per raggiungere i suoi obiettivi climatici. Tuttavia, molti di questi materiali esistono in Europa; la Commissione stima che entro il 2025 l'Europa potrebbe soddisfare l'80% del fabbisogno della sua industria automobilistica. Sarà sviluppato il riciclaggio. Laddove le risorse europee saranno insufficienti, la Commissione promette di rafforzare i partenariati a lungo termine, in particolare con il Canada, l'Africa e l'Australia.
Raw materiale |
Applicazioni (riepilogo) |
riserve provate |
Produzione annuale |
Osservazioni / osservazioni |
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Rame | elettronica , gioielli | 630 milioni di tonnellate | 16 milioni di tonnellate | molto malleabile e ottimo conduttore di elettricità. |
Europio , terbio e ittrio | elettronico | 10.000 tonnellate in totale | LED . | |
Antimonio | ritardante di fiamma | 1,8 milioni di tonnellate | 169.000 tonnellate | vernici, tessuti, materie plastiche; tutti i materiali ritardanti di fiamma. |
Fosforo | agricoltura | 71 miliardi di tonnellate nel 2012 secondo USGS | 191 milioni di tonnellate | Essenziale per il metabolismo di tutti gli esseri viventi e cruciale per la produttività dell'agricoltura moderna. |
Elio | Ricerca scientifica | 4,2 miliardi di m 3 | 180 milioni di m 3 | Necessario per la ricerca scientifica e i principali programmi spaziali. |
Disprosio e neodimio | Magnete ad alte prestazioni | 20.000 tonnellate in totale | Necessario per trasformare l'energia meccanica in energia elettrica, nella maggior parte dei tipi di centrali elettriche. | |
Renio | aerospaziale , aereo da combattimento , aereo di linea | 2,5 milioni di tonnellate | 49 tonnellate | È il metallo più difficile da ottenere al mondo; consente ai turbojet di resistere alle temperature più elevate. |
Uranio | energia, armi | 2,5 milioni di tonnellate | 54.000 tonnellate | Utilizzato nell'industria nucleare. |
Rodio e platino | catalizzatori , gioielli | Pt: 30.000 tonnellate. Rh: 3000 tonnellate. | Pt: 200 tonnellate. Rh: 30 tonnellate. | Indispensabile nel settore dei trasporti, soprattutto per i convertitori catalitici. |
Oro | elettronica, gioielli | 51.000 tonnellate | 2.500 tonnellate | È il metallo più ricercato al mondo, dal valore strategico millenario. |
Indio | elettronica, energia | 640 tonnellate | 11 tonnellate | Indispensabile per touch screen e pannelli solari fotovoltaici. |
Zinco | lega | 250 milioni di tonnellate | 12 milioni di tonnellate | Svolge un ruolo fondamentale nell'industria: impedisce la corrosione dell'acciaio . |
Tecnezio 99m ed elio 3 | imaging medico , ricerca scientifica, difesa | vuoto | prodotto artificialmente | Il tecnezio 99m è utilizzato nella diagnosi del cancro e delle malattie cardiovascolari. È prodotto solo da cinque reattori nel mondo. Per quanto riguarda l'elio 3, la Terra contiene solo 3,5 kg . |
Argento | elettronica, gioielli | 300.000 tonnellate | 21.000 tonnellate | L'argento è uno dei conduttori elettrici più conosciuti. |
Germanio | High Tech | Sottoprodotto di zinco, essenziale per le fibre ottiche . | ||
Berillio | industria nucleare | Estrazione difficile perché tossica, essenziale per i reattori nucleari . | ||
Scandio | Aeronautica | Indispensabile per rinforzare l' alluminio di strutture che devono essere solide ma leggere come gli aeroplani. | ||
Trizio | Bombe H. | |||
Tungsteno | metallurgia, armamento. | La sua elevata resistenza al calore viene utilizzata per realizzare i filamenti delle tradizionali lampade a incandescenza e alogene . | ||
Gallio | fotovoltaico | Migliora le prestazioni dei pannelli solari ma difficile da riciclare. | ||
Tantalio | elettronico | Indispensabile per realizzare condensatori elettronici miniaturizzati. Metallo con grande resistenza chimica e al calore. | ||
Niobio | Industria | Dà tutta la sua resistenza all'acciaio degli oleodotti . |