Agave americana
Agave americana Agave americanaRegno | Plantae |
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Sotto-regno | Tracheobionta |
Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Liliopsida |
Sottoclasse | Liliidae |
Ordine | Liliales |
Famiglia | Agavaceae |
Genere | Agave |
Ordine | Asparagales |
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Famiglia | Agavaceae |
L'agave americana , comunemente chiamata agave americana , Agave America , è una specie di agave della famiglia delle Agavaceae . È anche chiamato choka blu a Reunion . È una specie originaria del Nord America . Ampiamente utilizzato in orticoltura , è ormai naturalizzato in tutti i continenti . Esistono moltissime cultivar .
L'agave americana è una succulenta erbacea perenne . Ha fusti sotterranei ( rizomi ) in grado di produrre ventose , ma quasi nessun fusto aereo: una trentina di grandi foglie sono disposte in una grande rosetta da 2 a 3,70 m di altezza e da 1 a 2 m di diametro.
Ogni foglia raggiunge fino a 2 m di lunghezza e da 15 a 25 cm di larghezza; la sua estremità a volte può essere curvata verso il basso. Liscia, rigida, spessa, è di colore verde-bluastro a maturità, anche se alcune varietà possono avere strisce longitudinali gialle o bianche. Tutte le foglie hanno spine sui bordi (distanziate da 1 a 4 cm ) e all'estremità. I bordi delle spine sono di colore da grigio a marrone, la punta rivolta verso il basso in diagonale e sono da 8 a 10 mm . La spina terminale, marrone o bruno-nerastra, può raggiungere i 2 cm di lunghezza, solitamente da 2 a 6 cm .
Spine sul bordo di una foglia
Lunga colonna vertebrale terminale
Il gambo del fiore cresce dal centro della rosetta di foglie e raggiunge circa 5-10 m di altezza. Ha da 15 a 35 rami orizzontali e leggermente ascendenti. Il fusto e le sue ramificazioni portano un gran numero di fiori gialli e verdi disposti in pannocchie . Le brattee , di forma triangolare, sono lunghe da 5 a 15 cm .
Ogni fiore misura tra 7 e 10,5 cm di diametro. Consiste in un perianzio giallo a maturità, in cui il calice e la corolla sono fusi in un tubo cilindrico o leggermente imbuto, lungo da 1,2 a 2 cm , è sormontato da 6 lobi liberi da 2 a 3, 5 cm di lunghezza. Lo stile bianco e gli stami gialli si estendono ben oltre il perianzio . Gli stami sono inseriti sul perianzio poco sopra la metà del tubo. L' ovaia è lunga da 3 a 4,5 cm . L' impollinazione è effettuata da animali (uccelli, pipistrelli, falene e altri insetti).
Il frutto è una capsula oblunga lunga da 3,5 a 8 cm , di colore scuro a maturità, contenente semi di dimensioni da 6 a 8 mm .
La fioritura , unica nella vita della pianta (specie monocarpica ), avviene in estate quando l'individuo ha tra i dieci ei quindici anni e dura diversi mesi, attirando molti insetti prima di collassare per esaurimento pianta eolica, che pian piano muore lasciandosi, come tutto nella sua vita, molte ventose .
Il frutto non si sviluppa in modo sistematico, la riproduzione è comunemente asessuata . Oltre alle ventose già citate, prodotte dai rizomi, sul gambo del fiore possono comparire dei bulbilli .
Questa specie è senza dubbio un complesso poliploide , con cellule aploidi aventi n = 30 cromosomi. Gli individui possono avere 60 (diploidi), 120 (tetraploidi) o persino 180 (esaploidi) cromosomi. Ci sono anche individui con aneuploidia .
L'agave americana ha, come le altre agavi , un metabolismo acido crassulaceo (pianta "CAM") che le consente di aprire i suoi stomi solo di notte e quindi di limitare le perdite d'acqua per evapotraspirazione , ma anche di prevenire la fotorespirazione , che ne aumenta la produttività .
La linfa di questa agave può provocare malattie della pelle per la presenza di saponine , oli irritanti e cristalli di ossalato di calcio . Queste dermatosi possono essere combattute con l'aria calda di un semplice phon in più passaggi su arrossamenti o pruriti, l'effetto è molto rapido e allevia enormemente.
Originaria del Messico e dell'estremo sud-ovest degli Stati Uniti, questa specie si è naturalizzata in altre parti del mondo come il bordo del Mediterraneo, l' India , il Pakistan o la Cina . È coltivato in tutti i continenti del mondo tranne l' Antartide .
Due sottospecie e due varietà sono attualmente accettate secondo i Royal Botanic Gardens di Kew :
Gli scienziati attualmente riconoscono solo due varietà :
Tuttavia, ci sono varie cultivar come
cultivar 'medio-picta'
cultivar 'medio-picta alba'
cultivar 'variegata'
varietà 'marginata'
L'agave americana raggiunge un grande volume e va coltivata in ingombranti vasi di terracotta o tini di legno. Dovrebbe essere tenuto al chiuso durante l'inverno al di fuori delle regioni calde. L'agave può resistere a gelate da -5 ° C a -8 ° C in terreno ben drenante.
Produzione di fibreQuesta agave permette la produzione di fibre (pite) per fabbricare in particolare corde e spago, ma anche carta e materassini. Queste sono fibre con una buona resistenza alla trazione e una certa estensibilità. Di colore chiaro, lucenti, queste fibre misurano da 60 a 200 cm di lunghezza e da 12 a 18 µm di diametro
Bevande alcolicheMezcal , succo cotto e fermentato delle foglie dopo distillazione e pulque , non distillato. La tequila è prodotta da un'altra agave, Agave tequilana .
Il mezcal viene imbottigliato con una larva di insetto, sia una larva di Comadia redtenbacheri ( gusano rojo , verme rosso), sia una larva di Scyphophorus acupunctatus (verme maguey), entrambi parassiti dell'agave americana. Tradizionalmente, chi finisce la bottiglia deve ingoiare il verme.
Medicina tradizionaleLa pianta è utilizzata nella medicina tradizionale in Messico , ma anche in paesi dove è naturalizzata come Brasile , Cina e India. Avrebbe proprietà antinfiammatorie, antibatteriche, antimicotiche e diuretiche. E 'stata dimostrata la sua attività contro la produzione di tossine Aspergillus parasiticus , così come la sua azione inibitoria sulla riproduzione di due specie di Aspergillus .
Produzione di biomasse e biocarburantiSono in corso studi per stimare la redditività della produzione di biomassa e biocarburanti dall'agave americana. Secondo le stime di un ricercatore, Arturo Velez Jimenez, un ettaro di cultura produrrebbe più di 500 tonnellate di biomassa, 3 volte più zuccheri di canna da zucchero , 4 volte più di cellulosa di eucalipto e 5 volte secco, più biomassa di pioppo .
È una pianta rustica che può sopravvivere fino a -12 ° C per un breve periodo e tollera un'ampia varietà di terreni, sebbene la sua propagazione vegetativa sia migliore su terreni sabbiosi.
Può essere attaccato da funghi o parassiti come la cocciniglia lanosa , le larve di Scyphophorus acupunctatus ...
Terrazza a Roma a Friedrich von Nerly
Mayahuel è una divinità azteca, la dea dell'ubriachezza e dell'agave.
Agave americana nell'arte: documento utilizzato come fonte per questo articolo.