In botanica , una brattea è un pezzo di fiore a forma di foglia che fa parte di un'infiorescenza . Un insieme di brattee compatte adiacenti forma un involucro .
Un bracteole è una piccola brattea.
Intermedia tra la foglia e il fiore , la brattea è spesso simile ad una foglia (si parla quindi di “brattea fogliacee”), ma può anche somigliare a un fiore oa un petalo di fiore, in particolare per i suoi colori. Molte brattee, che si dice siano membranose, hanno una consistenza particolare, traslucida e coriacea, e un colore rame, argento o dorato. È quest'ultima caratteristica che sta all'origine del nome: in latino, il termine bractea (scritto anche brattea ) designa infatti un foglio di metallo, in particolare una foglia d'oro. Una piccola brattea è chiamato bracteole . Le bretelle possono essere assemblate in un epicalice (vedi calice ) e ogni pezzo è chiamato episepale .
Le brattee proteggono l'infiorescenza, così come i sepali prima che sboccino i fiori (ad esempio nelle Asteraceae , o Compositae); in altri casi, per i loro colori, fungono da segnali di allarme per gli insetti impollinatori (fenomeno frequente tra le Lamiaceae ).
Le euforbia sono piante i cui fiori non hanno petali né sepali. La loro infiorescenza, chiamata cyathe , è formata da un fiore femminile circondato da pochi fiori maschili e ghiandole nettare . Tutti questi elementi poggiano su un paio di brattee formando una specie di coppa. Le brattee sono spesso simili per forma alle foglie, ma si distinguono per il loro colore, generalmente giallastro. Possono anche essere arrotondati mentre le foglie sono oblunghe.
Lavanda stoechas brattee
Brattee salvia verde
Brattee gialle di Pachystachys lutea
Brattee di Acanthus balcanicus
Brattee di Justicia betonica
Infiorescenze di tiglio
I tigli, con foglie verdi tondeggianti o cordate, hanno infiorescenze a forma di cima con lungo peduncolo. Ogni peduncolo ha alla sua base una brattea oblunga, più o meno ellittica, a forma di remo (e una sola), dicono alcuni. Questa brattea membranosa giallo-biancastra rimane in posizione fino all'inverno. Viene utilizzato, come i fiori, nella preparazione di tisane calmanti.
Giovane centella asiatica di Daucus carota
Fruttificazione di Daucus carota
La carota selvatica ( Daucus carota L.) ha ombrelle con molti raggi, ciascun raggio essendo terminato da brattee, generalmente trilobate, che circondano ombrelle e ombrelle. Dopo la fioritura, i pettini e le brattee si chiudono formando una sorta di cesto che mantiene i frutti in posizione verticale fino alla maturazione. L'infiorescenza stessa poggia su brattee a taglio lungo, anche trilobate, ben visibili all'inizio della fioritura.
Le Asteraceae, o Compositae, hanno un'infiorescenza a forma di testa. Questa testa , spesso chiamata erroneamente fiore , è in realtà un gruppo di fiori, o cimette, che appaiono sia come linguette (cimette ligulate), sia come tubi (cimette tubolari), o entrambe allo stesso tempo. Tutti questi fiori sono circondati da un involucro di brattee talvolta spinose, assicurando in particolare la protezione del capolino prima che i fiori sboccino. Alcune di queste brattee sono spettacolari ( cardo mariano ), altre ci sono molto familiari, dato che le consumiamo regolarmente.
Spata di gouet maculato
Spathe di Anthurium hookeri
Record di taglia per l'Arum titan ( Amorphophallus titanum )
glume di Avena fatua
Prima della schiusa, i fiori o le infiorescenze sono protetti da una sorta di membrana più o meno traslucida, che poi si apre in due o tre valve, a volte una sola. Questa membrana è anche una brattea, chiamata “ spathe ”. Dopo la fioritura, le bucce possono essere decidue o persistenti. Tra le falde più spettacolari, quelle d' aglio avvolgono completamente le ombrelle e alcune poi pendono come serpentine lungo il fusto ( Allium oleraceum , Allium carinatum ); e le falde delle Araceae assomigliano a grandi foglie carnose che avvolgono lo spadice . Anche i glume ei lemmi delle Poaceae (o graminacee) sono brattee.