La storia della filosofia francese designa l'evoluzione della filosofia legata alle istituzioni francesi, della filosofia in lingua francese o della disciplina scientifica che le prende come oggetto. La filosofia francese inizia così rispettivamente:
La filosofia francese nasce quando Rene Descartes , con il Discorso sul metodo , risponde in francese alle prove di Michel de Montaigne . La nascita della filosofia francese con Descartes corrisponde, per la storia della filosofia, alla nascita della filosofia moderna . Victor Cousin ha detto all'inizio del suo corso di storia della filosofia nel XIX ° secolo: "Non è il patriottismo, è il senso profondo di verità e di giustizia, che abbiamo messo tutta la filosofia, ormai diffusa in tutto il mondo, sotto il nome di di Cartesio . Sì, tutta la filosofia moderna è opera di questo grande uomo: perché a lui deve lo spirito che la anima e il metodo che ne costituisce la forza. " Dopo il declino della scolastica , l '" audace buon senso "di Cartesio ha reso la filosofia una scienza umana come l' astronomia , la fisiologia o la medicina , soggetta alle stesse incertezze ed errori, ma capace anche dello stesso progresso . Descartes è soggetto allo scetticismo , ma è guidato dalla passione per la verità . Sottopone tutte le sue idee al principio del libero esame per ammettere solo l' ovvio . Si rende conto che l'esistenza del suo pensiero non può essere messa in discussione e fonda la sua dottrina su questa verità. Lo studio del pensiero e della mente che ne è il soggetto diventa il principio e il metodo generale della filosofia moderna.
Nel XIX ° secolo , Auguste Comte ha introdotto il positivismo , il pensiero francese è influenzato anche dalla dell'anarchismo di Proudhon .
Agli inizi del XX ° secolo , filosofia francese è segnato in parte da Bergson , che sfida il neo-kantiana , e in secondo luogo da una corrente epistemologica con Pierre Duhem e Alexandre Koyré , che risuona con dibattiti nella filosofia della matematica . Questa tradizione sarà continuata da Gaston Bachelard e Cavaillès , girato nel 1943. La Revue de métaphysique et de morale , creata nel 1895 come doppia reazione al positivismo e al misticismo , diventerà un'istituzione della filosofia francese, fornendo un contrappunto alla filosofia Revue di Francia e all'estero fondata nel 1876.
Durante il periodo tra le due guerre , Emmanuel Mounier e la sua rivista Esprit , e Jacques Maritain rinnovarono profondamente il pensiero cattolico , orientandolo verso una critica dell'individualismo e del collettivismo liberali, e consentendo il raduno di questi ultimi alla democrazia. È anche il tempo di Georges Bataille , che denuncia precocemente l'appropriazione fascista di Nietzsche (articolo della rivista Acéphale , a cui collabora Roger Caillois , Pierre Klossowski che scriverà uno dei primi grandi commenti francesi di Nietzsche, ovvero Jean Wahl ). Nel 1946 Bataille fondò la rivista Critique .
Dopo la seconda guerra mondiale , la scena filosofica francese è stata segnata dall'esistenzialismo di Jean-Paul Sartre , influenzato, come Merleau-Ponty , dalla fenomenologia . Con Raymond Aron , figura dell'intellettuale di destra, fondano Les Temps Modernes . Sartre e Albert Camus contribuiscono a dare un orientamento letterario alla filosofia.
Con il marxismo , queste due correnti dominano poi la scena, fino all'arrivo dello strutturalismo rappresentato da Claude Lévi-Strauss , Althusser , ecc. È anche il momento della pubblicazione di Descartes. L'ordine delle ragioni (1953) di Martial Guéroult , che discute con Ferdinand Alquié , due professori della Sorbona che avranno un'influenza duratura sui loro studenti.
La tradizione epistemologica continua con Canguilhem , che nel 1952 pubblicò La Connaissance de la vie .
Tuttavia, la fenomenologia e il marxismo continuano ad alimentare la riflessione, con pensatori come Paul Ricoeur , Emmanuel Levinas o Jean-Luc Marion dalla parte della fenomenologia, mentre Althusser - e altri - cerca di ripensare il marxismo con i suoi studenti dell'ENS ( Balibar , Macherey , Rancière ...).
Negli anni '70, la critica di queste due correnti ha fornito la base per il " post-strutturalismo ", che ha riunito pensatori tanto eterogenei quanto quelli riuniti sotto il nome di strutturalismo. Foucault , Derrida , Deleuze , Barthes , Baudrillard , Gérard Granel , sono quindi i pensatori emblematici di ciò che gli americani ricostruiranno sotto il nome di “ teoria francese ”, ma che non hanno nulla in comune se non un'esperienza generazionale, quella di maggio. .
La filosofia analitica ha poi fatto la sua comparsa, con Jacques Bouveresse e Vincent Descombes , ecc.
Sviluppato lontano dalle mode, da L'Essence de la Manifestation (1963) a Words of Christ (2002), il lavoro di Michel Henry (1922-2002), che ha invertito la fenomenologia, tende ora ad affermarsi come uno dei pensieri principali del XX ° secolo.