L'espressione per fare un dito medio è, nelle culture occidentali , un'alterazione dell'espressione più antica per fare un dito . Il gesto corrispondente consiste nel sollevare un dito medio disteso verticalmente in segno di ostilità. È spesso considerato osceno .
Questo simbolo è rappresentato dal emoji <?> ( esadecimale Codice : U + 1F595), che è stato introdotto nella versione 7.0 del Unicode di serie , in 2014 .
Ci sono diverse varianti: possiamo dire pollice contemporaneamente e possiamo piegare l' anulare e l' indice attorno al dito medio. Esiste anche una variante del gesto italiano “non lo so”: le dita della mano si mettono sotto il mento e si avvicinano all'interlocutore, con alla fine del gesto la piegatura di tre dita per formare un dito .
A volte è anche combinato con lo stemma d'onore , che ha anche una connotazione offensiva.
In alcuni paesi di lingua inglese , tra cui Stati Uniti , Canada , Regno Unito , Irlanda , Australia e Nuova Zelanda , una V fornita con l' indice e il medio alzati e che punta indietro la mano verso l'interlocutore è considerata come offensivo come il dito medio (da non confondere con il segno V dato con la mano anteriore). Questa V in realtà imita la lettera U , prima lettera dell'espressione gergale inglese " up yours " (letteralmente: "in yours").
In Nord Africa , il dito medio si realizza aprendo la mano il palmo verso l'interlocutore o verso il cielo e piegando il dito medio verso l'interlocutore o verso il cielo.
Gli inizi di questo gesto sono molto incerti, ma hanno probabilmente diverse migliaia di anni. Si chiama digitus impudicus ("dito spudorato") nei testi dell'antica Roma . In Grecia antica , questo gesto è stato chiamato il katapygon ( κατάπυγον , dal kata - κατά, "giù" e Puge - πυγή, "natiche"). Nelle commedie greche , il dito medio eretto era un insulto a qualcuno, con il termine katapugon che significa "un uomo che riceve la penetrazione anale" - katapygaina femminile. In Le nuvole di Aristofane ( 423 aC ), Socrate interroga un discepolo sulla metrica in poesia ; Strepsiade dichiara di conoscere molto bene il dattilo e alza il dito medio. È umorismo visivo basato sull'ambiguità del termine dattilografo . Diogene Laërce in Vite, dottrine e sentenze di illustri filosofi presta questo gesto al filosofo cinico Diogene di Sinope :
“… Avendo un giorno trovato lo Speaker Demostene , che stava cenando in una taverna; e quest'ultimo ritirandosi, Diogene (di Sinope) gli disse: Non ti ritiri, ma entri in una taverna più grande. Agli stranieri che desideravano vedere Demostene, mostrò loro il dito medio teso, dicendo: Questi è colui che governa il popolo di Atene. "
“… Disse anche che molte persone venivano prese per sceme a causa delle dita, perché se qualcuno portava il dito medio disteso, sembrava un idiota; cosa che non avveniva se si portava il mignolo teso. "
Il dito medio sollevato intorno alle altre dita abbassate evoca un fallo e il resto della mano uno scroto . L'uso diffuso del dito medio eretto è probabilmente dovuto alla grande influenza geografica dell'Impero Romano e della civiltà greco-romana .
Un'altra possibile causa potrebbe essere nel mondo Mediterraneo al I ° secolo, dove la gara digitus impudicus era uno dei diversi metodi utilizzati per scongiurare il male occhio .
Una leggenda popolare narra che gli arcieri inglesi agitassero due dita tese davanti ai francesi durante la Guerra dei Cent'anni , ma è in realtà legata alle origini del segno V, anch'esso molto incerto, e non al dito medio. Senza fornire alcuna prova per sostenere o giustificare queste teorie, la possibile origine risiederebbe nell'adozione da parte delle truppe militari inglesi professionali del potente arco lungo inglese utilizzato per la prima volta dai loro avversari in Galles . La scelta di quest'arma conferiva loro una tale superiorità nei confronti della cavalleria e dei balestrieri francesi, che coloro che venivano catturati si vedevano amputare il dito medio per non poter più tirare con l'arco. Inoltre, per provocazione, prima delle battaglie, avrebbero agitato il dito medio in direzione delle truppe francesi con l'idea di dire "Vieni a prenderli". Sembra che questo gesto sia stato preso dagli stessi gallesi, quando si trovavano di fronte all'Inghilterra.
Il primo documento noto che mostra questo gesto è una foto del 1886 in cui i giocatori di baseball dei Beaneaters Boston e dei Giants New York insieme, e in cui Old Hoss Radbourn ha fatto un dito al fotografo Jeremy Corbie.
Questo gesto ha avuto un ruolo in diversi eventi politici. Durante l' incidente di Pueblo , la Corea del Nord ha catturato una nave americana ; durante i servizi fotografici era normale che i membri dell'equipaggio mostrassero un discreto dito medio alzato per rovinare l'effetto alla propaganda nell'esercito avversario; Poiché i nordcoreani non conoscevano il significato di questo gesto, i prigionieri hanno prima spiegato loro che era "un segno hawaiano di buona fortuna".